## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 501: เพียงชั่วคราว** หลังจากจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา หยวนได้หวนคืนสู่ดินแดนแห่งความฝันอีกครั้ง สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือชายหนุ่มรูปงามคนเดิมผู้มีเสน่ห์ลึกลับ เขานั่งอยู่บนโขดหินใหญ่ ทอดสายตามองหมู่เมฆที่ลอยละล่องอย่างอ้างว้างโดดเดี่ยว แววตาของเขาสะท้อนถึงความเดียวดายที่หยั่งรากลึกจนคนมองสัมผัสได้ เมื่อหยวนเห็นสีหน้าเช่นนั้น ความคิดที่จะเข้าไปรบกวนความสงบของเขาก็มลายหายไปสิ้น เขาทำได้เพียงยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสงบนิ่งและอดทน "รู้สึกดีใช่ไหมล่ะที่ได้กลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง?" ชายหนุ่มรูปงามเอ่ยขึ้นกระทันหัน โดยที่สายตายังคงจับจ้องไปยังผืนฟ้าเบื้องบน "ท่านเป็นคนช่วยให้ข้าฟื้นตัวกะทันหันเช่นนี้หรือเปล่า?" หยวนเอ่ยถามออกไป ชายหนุ่มรูปงามหันกลับมามองเขาพลางกล่าวว่า "ข้าน่ะหรือ? ข้าเป็นเพียงภาพจินตนาการในความฝันของเจ้าเท่านั้น ข้าจะไปมีพลังทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร?" "แม้ว่าท่านจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ก็ตามอย่างนั้นหรือ?" หยวนย้อนถามด้วยความฉงน ชายหนุ่มรูปงามส่งเสียงหัวเราะเบาๆ ในลำคอก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ มีบางสิ่งที่แม้แต่ตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่อาจเอื้อมถึง" "หากท่านไม่ใช่คนช่วย แล้วใคร... หรือสิ่งใดกันที่ทำให้ข้าหายดี?" "ใครจะไปรู้ บางทีเจ้าอาจจะทำมันด้วยสัญชาตญาณของตนเองก็ได้ วิถีแห่งผู้บำเพ็ญเพียรนั้นลึกลับซับซ้อนเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้มากนัก" "อย่างไรก็ตาม เจ้าอย่าเพิ่งรีบเฉลิมฉลองเร็วนัก เพราะร่างกายของเจ้ายังไม่ได้ฟื้นฟูโดยสมบูรณ์" "อะ... อะไรนะ? ท่านหมายความว่ายังไง? ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?" หยวนพอจะคาดเดาความจริงข้อนี้ไว้บ้างแล้วหลังจากที่ได้ยินเหมยฟ่งพูดในทำนองเดียวกัน แต่ชายหนุ่มลึกลับตรงหน้ากลับดูมั่นใจเหลือเกินว่าเขายังฟื้นตัวไม่เต็มร้อย "เพราะร่างกายของเจ้ายังคงถูกพันธนาการด้วยคำสาป อิสรภาพที่เจ้าได้รับในตอนนี้เป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น หากเจ้าไม่หมั่นเพิ่มพูนตบะพลังฝึกตน สุดท้ายร่างกายของเจ้าก็จะกลับไปสู่สภาพเดิมเหมือนก่อนหน้านี้" คำพูดของชายหนุ่มทำให้หยวนถึงกับยืนนิ่งอึ้ง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง หยวนจึงเอ่ยขึ้นว่า "ข้าเองก็อยากจะเพิ่มระดับพลังฝึกตน แต่ตอนนี้ข้ากำลังติดคอขวด ไม่ว่าจะพยายามอย่างไรก็ไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับมาสเตอร์จิตวิญญาณได้ ข้าคิดว่าคงเป็นเพราะพลังวิญญาณในโลกของข้ามีไม่เพียงพอ..." "โทษสภาพแวดล้อมสำหรับความอ่อนด้อยและล้มเหลวของตนเองงั้นรึ? ช่างเป็นความคิดที่สมกับเป็นพวกสวะเสียจริง" ชายหนุ่มกล่าวพร้อมรอยยิ้มเย็นเยียบที่ประดับบนใบหน้า "พลังวิญญาณในโลกของเจ้านั้นเพียงพอที่จะทำให้เจ้าทะลวงเข้าสู่ระดับมาสเตอร์จิตวิญญาณได้อย่างง่ายดาย ที่เจ้าทำไม่ได้ ก็แค่เพราะเจ้าไร้ความสามารถเองต่างหาก" "ถ้าอย่างนั้น ท่านมีคำแนะนำให้ข้าหรือไม่? ผู้แข็งแกร่งควรยื่นมือช่วยเหลือผู้อ่อนแอไม่ใช่หรือ?" ชายหนุ่มรูปงามระเบิดเสียงหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง "ผู้แข็งแกร่งควรช่วยผู้อ่อนแอ? เจ้าไปเอาเรื่องไร้สาระพวกนี้มาจากไหน? ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เจ้ามีเพียงแค่ตัวเจ้าเองเท่านั้น หากใครคิดจะยื่นมือเข้าช่วยเจ้า ส่วนใหญ่ก็ล้วนหวังผลประโยชน์หรือมีเจตนาแอบแฝงทั้งสิ้น เจ้านอกจากจะไร้กำลังแล้ว ยังขาดสิ้นซึ่งสามัญสำนึกอีกด้วย" "คำสาปพวกนั้นทำให้เจ้าเลอะเลือนไปขนาดนี้เชียวหรือ? เห็นทีจะเป็นงานยากเสียแล้ว" ชายคนนั้นส่ายหัวอย่างระอา "เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าเริ่มจำข้าได้บ้างแล้ว ข้าจะช่วยเจ้าสักนิดก็แล้วกัน" หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย "แต่ข้ายังจำท่านไม่ได้เลยนะ?" "การที่ข้าปรากฏกายในความฝันของเจ้าได้ นั่นหมายความว่าเจ้าเริ่มจดจำเรื่องราวได้แล้ว" ทันใดนั้นชายหนุ่มรูปงามก็ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว พลันสภาพแวดล้อมรอบตัวก็แปรเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์ "ที่... ที่นี่ที่ไหนกัน?" หยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ สภาพแวดล้อมใหม่นี้ดูคุ้นตาอย่างประหลาด ทว่าชายหนุ่มรูปงามได้เลือนหายไปแล้ว "เฮ้ ดูไอ้ขยะนั่นสิ คนอื่นเขาทะลวงเข้าสู่ระดับมาสเตอร์จิตวิญญาณกันไปตั้งนานแล้ว แต่มันยังทำไม่ได้เลย ไอ้คนไร้ค่า!" "อาทิตย์ก่อนโดนไปขนาดนั้น วันนี้ยังกล้าโผล่หัวออกมาอีกหรือ? อยากโดนทุบตีอีกรอบใช่ไหม!" เสียงตะโกนด่าทอดังระงม ทำให้หยวนต้องหันไปตามเสียงนั้น ห่างออกไปไม่กี่เมตร เขาเห็นกลุ่มเยาวชนในเครื่องแบบที่ดูละม้ายคล้ายศิษย์ของสำนักหนึ่ง 'ดูเหมือนจะเป็นสำนัก... นี่คือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างนั้นเหรอ? เขาต้องการให้ข้าเห็นอะไรกันแน่?' หยวนครุ่นคิดกับตัวเอง ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากกลุ่มศิษย์พวกนั้น ดวงตาของหยวนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อพบว่าชายหนุ่มคนนั้นมีเค้าโครงใบหน้าที่เหมือนเขาแทบทุกประการ ราวกับเขากำลังยืนจ้องมองเงาของตัวเองในกระจก ทว่าชายหนุ่มคนนั้นกลับมีแววตาที่เย็นชาเสียดกระดูกจนหยวนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ "ดูสิ! มันโกรธแล้ว! ฮ่าๆๆ! มึงจะทำอะไรได้ล่ะ ไอ้ขยะ?! จะสู้กับพวกกูเหรอ?!" "ฮ่าๆๆ!" กลุ่มศิษย์เหล่านั้นพากันหัวเราะเยาะอย่างสนุกสนาน เห็นได้ชัดว่าคนพวกนี้คือพวกชอบรังแกผู้อื่น และชายหนุ่มที่มีชื่อที่หยวนได้ยินเพียงเสียงพึมพำไม่ชัดเจนคนนั้นก็คือเหยื่อของพวกเขา "ข้าทนฟังพวกเจ้าพล่ามไร้สาระมาพอแล้ว! ทุกครั้งที่สู้กันพวกเจ้าเอาแต่รุมข้าหมาหมู่! หากแน่จริงก็มาตัดสินกันตัวต่อตัวสิ!" ชายหนุ่มคนนั้นคำรามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก กลุ่มศิษย์หยุดหัวเราะทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น พวกเขาหันไปสบตากันครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ได้! งั้นมาประลองกัน แต่ข้าจะสู้ด้วยก็ต่อเมื่ออยู่บน 'ลานประลองเป็นตาย' เท่านั้น" ศิษย์คนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้าด้วยท่าทางโอหัง "ลานประลองเป็นตายอย่างนั้นหรือ?" ชายหนุ่มขมวดคิ้ว "ทำไม? กลัวจนหัวหดแล้วหรือไง? เมื่อครู่ยังปากเก่งอยู่เลยนี่หว่า!" ชายหนุ่มคนนั้นแสยะยิ้มอย่างเย็นชา "ตกลง! หากเจ้าปรารถนาความตาย ข้าก็จะสนองให้!" สิ้นประโยค ภาพเบื้องหน้าก็แปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง หยวนพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่หน้าลานประลองขนาดใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยเหล่าศิษย์หนาตา บนเวทีนั้นคือชายหนุ่มผู้นั้นและศิษย์ที่ท้าทายเขา ทั้งคู่ต่างกระชับอาวุธในมือแน่น เมื่อสัญญาณการประลองเริ่มต้น ทั้งสองก็ปลดปล่อยรัศมีพลังฝึกตนออกมาอย่างรุนแรง พลังของชายหนุ่มคนนั้นอยู่ที่ระดับสูงสุดของนักรบจิตวิญญาณ ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขาเหนือกว่าหนึ่งขั้นใหญ่ นั่นคือระดับมาสเตอร์จิตวิญญาณขั้นที่หนึ่ง ทว่าความห่างชั้นเพียงหนึ่งระดับนี้กลับราวกับมีขุนเขากั้นขวาง เป็นความต่างชั้นที่ราวฟ้ากับเหว "ไอ้ขยะนั่นรนหาที่ตายแท้ๆ ที่ไปรับคำท้าประลองเป็นตายจากศิษย์พี่... คราวนี้มันไม่รอดแน่!" ในขณะที่เหล่าผู้ชมต่างเฝ้ารอดูจุดจบอันน่าอนาถของชายหนุ่ม ท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือดที่ดูเหมือนเขาจะตกเป็นรองและเกือบจะปราชัย ทันใดนั้นเอง ชายหนุ่มคนนั้นกลับสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับมาสเตอร์จิตวิญญาณได้สำเร็จในชั่วพริบตาแห่งความเป็นความตาย! หลังจากการทะลวงระดับพลัง ชายหนุ่มก็พลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายคุมเกมได้ในทันที เขาจู่โจมอย่างรวดเร็วและปลิดชีพคู่ต่อสู้อย่างโหดเหี้ยมสยดสยองจนบรรยากาศรอบลานประลองเงียบสงัด เมื่อฉากการต่อสู้สิ้นสุดลง ภาพรอบตัวก็เลือนหาย และชายหนุ่มรูปงามลึกลับก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง "เจ้าคิดอย่างไร?" ชายหนุ่มถามด้วยรอยยิ้มแฝงเลศนัย "ท่านต้องการให้ข้าคิดอะไร? ท่านกำลังจะบอกให้ข้าไปเสี่ยงตายสู้กับใครสักคนเพื่อทะลวงระดับพลังอย่างนั้นหรือ?" หยวนย้อนถาม "เจ้ายังไม่เข้าใจอย่างนั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นก็จงดูมันต่อไป... จนกว่าเจ้าจะเข้าใจ" ชายหนุ่มรูปงามดีดนิ้วอีกครั้ง พลันภาพนิมิตก็เหวี่ยงหยวนกลับไปสู่จุดเริ่มต้นของการประลองเป็นตายอีกรอบ เพื่อเฝ้าดูการเข่นฆ่านั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จบ