## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1215 - ในห้วงแห่งมหันตภัย** **นักแปล:** ซิลวิน & เพůvเพůvเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** ลีโอแห่งขุนเขาซีออน ด้วยดวงใจที่เต็มไปด้วยความหวั่นวิตกต่อความปลอดภัยของตงซวนเอ๋อร์ สตรีผู้นั้นแทบจะทุ่มเทพลังทั้งหมดที่มีเพื่อเร่งความเร็วของตน แรกเริ่มนางกังวลว่าหยางไคจะตามไม่ทัน จึงจงใจผ่อนความเร็วลง แต่เมื่อเห็นเขาเคลื่อนกายเคียงข้างนางได้อย่างสบายๆ นางจึงค่อยๆ เพิ่มความเร็วขึ้น บัดนี้ หยางไคกลับเป็นฝ่ายนำหน้าเสียแล้ว! เรื่องนี้ทำให้นางตกตะลึงอย่างยิ่ง แต่เมื่อนึกย้อนไปถึงความสามารถของเขาที่สามารถไล่ตามจิ้งจอกวิญญาณของนางได้ในสนามทุ่งทรายเปลวเพลิงไหลแห่งนี้ นางก็ตระหนักได้ว่าหยางไคยังคงไม่ถึงขีดจำกัดของตนเอง เป็นไปได้ว่าเขากำลังชะลอเพื่อรอนางอยู่ สตรีผู้นั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นทันใด “น้องชาย...” “หืม?” หยางไคหันศีรษะมองนางอย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดนางจึงเรียกหาเขา ส่วนเรื่องการถูกเรียกว่า ‘น้องชาย’ เมื่อพิจารณาว่าระดับการบ่มเพาะของสตรีผู้นี้สูงกว่าเขาถึงสองระดับขั้นเล็ก หยางไคก็ไม่เห็นว่ามีสิ่งใดผิดปกติ “หากเจ้าเคลื่อนที่เร็วกว่านี้ ไม่ต้องกังวลเรื่องข้า ไปให้สุดฝีมือได้เลย ข้าตามทัน” แววตาของหยางไคฉายประกายประหลาดขณะที่เขารับรู้ได้ว่าสตรีผู้นี้ก็ยังมิได้ใช้พลังทั้งหมดเช่นกัน ดูเหมือนว่าจอมยุทธ์ผู้ใดก็ตามที่สามารถก้าวถึงขอบเขตราชันเซียนระดับสาม ย่อมต้องมีเคล็ดวิชาหรือพลังซ่อนเร้นอยู่บ้าง โดยไม่กล่าวสิ่งใด หยางไคเพียงพยักหน้า ก่อนจะเพิ่มความเร็วถึงขีดสุดทันที ร่างของเขาพร่าเลือนขณะพุ่งทะยานไปข้างหน้า ทว่า หยางไคไม่ได้ใช้ปีกสายฟ้าและวายุ เพราะเขามั่นใจว่าหากได้ใช้ปีกเหล่านั้น แม้สตรีผู้นี้จะมีเคล็ดวิชาลับใดๆ เขาก็จะทิ้งนางให้ห่างไกลในพริบตา การแปรปรวนของพลังปราณเซียนระลอกหนึ่งพลันปรากฏขึ้นเบื้องหลังหยางไค เมื่อสตรีผู้นั้นใช้กระบวนท่าอันลี้ลับบางอย่าง ไม่ว่าด้วยวิธีใด หยางไคก็สัมผัสได้ถึงพละกำลังของสตรีผู้นี้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และนางกำลังไล่ตามติดเขามาอย่างกระชั้นชิด ทว่า หลังจากเพิ่มความเร็วเช่นนี้ การหายใจของนางก็หยุดนิ่ง ราวกับว่านางได้สูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกลั้นไว้ทั้งหมดในอก หนึ่งร้อยกิโลเมตรจากแร่เงินดาวอันมหึมา มีทะเลสาบลาวาขนาดมหึมาตั้งอยู่ ลาวานี้ร้อนแรงสุดขีด ช่างดูเหมือนจะหลอมละลายทุกสิ่งทุกอย่างที่สัมผัส ลาวาเป็นสีดำเข้มและข้นเหนียว มีฟองอากาศขนาดใหญ่ผุดขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างต่อเนื่อง ปะทุแตกกระจายพร้อมเสียงอึกทึก ปล่อยหมอกสีดำอันเจือปนพิษเพลิงฤทธิ์กัดกร่อนร้ายกาจออกมา ทะเลสาบลาวานี้แผ่รัศมีแห่งหายนะที่ชวนให้ผู้ใดก็ตามที่ได้พบเห็นต้องสั่นสะท้าน กลางทะเลสาบลาวา มีกระดองเต่าลอยอยู่บนผิวน้ำ กระดองเต่านี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางสิบเมตร เดิมทีน่าจะเป็นสีน้ำตาลอมเหลือง ทว่า หลังจากที่ต้องแผดเผาในทะเลสาบลาวาแห่งนี้ มันกลับกลายเป็นสีแดงเข้มและแผ่รัศมีร้อนระอุออกมา มันถึงกับมีรอยร้าวราวใยแมงมุมปรากฏทั่วพื้นผิว ผ่านรอยร้าวเหล่านั้น รัศมีแผดเผาของทะเลสาบลาวาได้ซึมซาบขึ้นมา ทรมานกลุ่มชายหญิงที่กำลังดิ้นรนอยู่บนกระดองเต่า กลุ่มคนเหล่านี้คือศิษย์หลักของศาลาจันทราเงา นำโดยเว่ยฉางกู่และตงซวนเอ๋อร์ นอกเหนือจากทั้งสองแล้ว ยังมีชายอีกสองคนและหญิงอีกหนึ่งคน รวมเป็นห้าคน พื้นที่ของกระดองเต่าไม่กว้างนัก เพียงพอให้คนห้าคนยืนเบียดเสียดกันได้อย่างสบายๆ ในขณะนี้ ทั้งห้าคนมีใบหน้าซีดเผือดและการแปรปรวนของพลังปราณเซียนของพวกเขาก็อ่อนจางลงมาก เว่ยฉางกู่มีสภาพดีที่สุดในบรรดาห้าคน แต่บุคลิกอันสง่างามของเขาได้เลือนหายไปนานแล้ว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่นและความไม่พอใจ มีเพียงเมื่อเขากล่าวตานางไปยังตงซวนเอ๋อร์เท่านั้น สีหน้าของเขาจึงจะฉายประกายแห่งความอ่อนโยนและความสงบนิ่ง การได้เห็นสตรีอันเป็นที่รักยืนเคียงข้างเขาในสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ ทำให้เว่ยฉางกู่รู้สึกถึงพละกำลังที่ไหลกลับคืนสู่ร่าง หากปราศจากการสนับสนุนทางใจนี้ เขาคงไม่อาจทนต่อความทรมานนี้ได้นานถึงเพียงนี้ และหากเขาล้มลง ศิษย์คนอื่นๆ ของศาลาจันทราเงาคงจะต้องถูกกวาดล้างไปจนสิ้น ตงซวนเอ๋อร์ยังคงสงวนท่าทีที่อ่อนโยนและเงียบขรึมเช่นเคย นับตั้งแต่ตกสู่กับดักแห่งนี้ นางมิได้ปริปากบ่นสักคำ เพียงคอยให้กำลังใจเหล่าพี่น้องร่วมสำนักเป็นครั้งคราว กระตุ้นให้พวกเขายึดมั่นต่อไป แต่หญิงสาวชุดขาวผู้ซึ่งยิ้มหวานอยู่เสมอ ผู้นั้นราวกับจะมีความสุขได้แม้ฟ้าจะถล่มลงมา ขอเพียงมีเว่ยฉางกู่เคียงข้าง จะไม่เปรียบได้กับตะเกียงที่น้ำมันใกล้จะเหือดแห้งได้อย่างไรเล่า? ภายนอกอันสงบเยือกเย็นนั้นเป็นเพียงฉากที่นางสร้างขึ้นด้วยแรงใจอันมหาศาล นางมีความคิดเช่นเดียวกับเว่ยฉางกู่ นั่นคือ นางไม่สามารถยอมให้เหล่าน้องชายและน้องสาวร่วมสำนักได้เห็นความอ่อนแอและความท้อแท้ของนาง ในทางกลับกัน สถานการณ์ของศิษย์หลักอีกสามคนแห่งศาลาจันทราเงาเลวร้ายอย่างยิ่ง ใบหน้าของศิษย์ชายทั้งสองเต็มไปด้วยความหดหู่ ราวกับถูกเมฆดำอันมืดมิดที่บดบังแสงแห่งความหวังเข้าปกคลุม พวกเขากระซิบพึมพำกับตนเองอย่างต่อเนื่อง ภัยแห่งความตายราวกับได้ทำให้สติสัมปชัญญะของพวกเขาปั่นป่วนไปหมดสิ้น หญิงสาวร่างสูงในชุดสีแดงก็เช่นกัน นางดูอ่อนล้าจนหมดสิ้น รอยน้ำตาไหลรินชัดเจนปรากฏบนแก้ม นางกำลังพยายามหลั่งพลังปราณเซียนของตนเองลงสู่กระดองเต่าอย่างแทบจะเป็นกลไก เพื่อช่วยเสริมคุณสมบัติป้องกันของมัน แต่ไม่ว่าจะเป็นเว่ยฉางกู่ ตงซวนเอ๋อร์ หรือศิษย์อีกสามคนแห่งศาลาจันทราเงา ทุกคนต่างรู้ดีว่าหากไม่มีผู้ใดมาช่วยเหลือภายในหนึ่งถึงสองวัน พวกเขาจะต้องตายอย่างแน่นอน พวกเขาติดกับอยู่ที่นี่นานเกินไป และได้ใช้พลังปราณเซียนจนเกือบหมดสิ้นแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่อันสาปสูญแห่งนี้ พวกเขาไม่สามารถใช้เคล็ดวิชาลับได้ ทำได้เพียงอาศัยผลึกเซียนและยาฟื้นพลังเพื่อฟื้นฟูตนเอง สถานการณ์ของพวกเขาคงจะพอทนได้หากยังมีเม็ดยาอยู่ แต่มันก็หมดไปหลายวันแล้ว ไม่ว่าจะพยายามดึงพลังจากผลึกเซียนที่มีอยู่เท่าใด ก็ไม่อาจตามทันการบริโภคได้ ชุดเกราะอักขระที่แต่ละคนสวมใส่ บัดนี้ได้ดับมอดสนิทลง เนื่องจากไม่สามารถแบ่งปันพลังปราณเซียนเพื่อเปิดใช้งานได้อีกต่อไป หากพวกเขาเพียงแค่ติดอยู่กลางทะเลสาบลาวาบนกระดองเต่าเช่นนี้ การหลบหนีสำหรับศิษย์หลักทั้งห้าแห่งศาลาจันทราเงาก็คงไม่ใช่เรื่องยาก แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาจนปัญญาคือ ไม่ว่าพวกเขาจะเร่งเร้ากระดองเต่าที่เหยียบอยู่เท่าใด มันก็ยังคงนิ่งสนิท ราวกับมีอำนาจลึกลับบางอย่างจากทะเลสาบลาวาที่ยึดเหนี่ยวพวกเขาไว้กับที่ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีวงแหวนอักขระบางประเภทภายในทะเลสาบลาวา ที่จะยิงเสาลากระทบเข้าหาพวกเขาจากทุกทิศทางเป็นครั้งคราว สร้างอันตรายอย่างแสนสาหัส โชคดีที่เว่ยฉางกู่สามารถใช้พละกำลังที่เหนือกว่าของเขาเพื่อหลบหลีกวิกฤตการณ์เหล่านี้มาได้ตลอด ทำให้ทั้งห้าคนรอดชีวิตมาจนถึงตอนนี้ ทว่า สิ่งที่ต้องแลกมาคือ ร่างกายของเขาบัดนี้ปกคลุมไปด้วยรอยไหม้สีแดงเข้มและแผลเป็นที่กลายเป็นสีดำจากการบุกรุกของพิษเพลิง เว่ยฉางกู่ไม่มีพลังที่เหลือจะขับไล่พิษเพลิงนี้ออกไปได้ ทำได้เพียงพยายามเพิกเฉยต่อมัน ขณะที่มันค่อยๆ กัดกินพละกำลังและชีวิตของเขา ช้าๆ ร่องรอยของออร่าสีดำเริ่มปรากฏบนใบหน้าซีดเซียวของเว่ยฉางกู่ ทำให้เขาดูราวกับคนใกล้ตาย “พี่รอง...” ตงซวนเอ๋อร์เห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน แทบจะร้องไห้ออกมา “ข้าขอโทษ!” เว่ยฉางกู่ยิ้มกว้างและประกาศด้วยน้ำเสียงที่ดูมีชีวิตชีวาที่สุดเท่าที่จะทำได้ “ในพวกเราสองคน ไม่มีสิ่งใดที่เจ้าต้องขอโทษ ดังนั้นอย่าได้เอ่ยถ้อยคำห่างเหินเช่นนั้นอีกในอนาคต” “แต่หากไม่ใช่เพราะข้าอยากจะสำรวจที่นี่ เราคงไม่ตกหลุมพรางเช่นนี้!” ดวงตาอันงดงามของตงซวนเอ๋อร์หม่นหมองลง มันเป็นเพราะนางสังเกตเห็นว่ามีบางสิ่งผิดปกติกับสถานที่แห่งนี้ นางจึงเริ่มตรวจสอบมัน แต่ทันทีที่ทั้งห้าคนก้าวเข้ามาในบริเวณนี้ พื้นดินก็แตกออกและยุบตัวลงสู่ทะเลสาบลาวาอันร้อนระอุ กักขังพวกเขาไว้ที่นี่ ไม่สามารถบินได้ ณ ที่แห่งนี้ ทั้งห้าคนพึ่งพากระดองเต่าเพื่อประคับประคองชีวิตไปอย่างหวุดหวิด แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะออกจากที่นี่ได้ กระดองเต่าใบนี้ถูกทิ้งไว้หลังจากอสูรกายระดับสิบที่แข็งแกร่งผิดปกติบางตน แม้ว่าจะต้องถูกแผดเผาในทะเลสาบลาวาแห่งนี้มานานกว่าหนึ่งเดือน แต่มันก็ยังไม่แตกหัก มันมีรอยร้าวบางๆ จำนวนมาก หลังจากเวลาทั้งหมดนี้ กระดองเต่าก็ดูไม่ดีนัก และดูราวกับว่ามันใกล้จะแตกออกแล้ว “อย่าพูดเช่นนั้นเลย สถานที่ใดก็ตามที่มีผลประโยชน์ ย่อมมีอันตรายแฝงอยู่ พวกเราทั้งห้าคนเห็นชอบที่จะสำรวจที่นี่ร่วมกัน ไม่มีอันใดเกี่ยวข้องกับเจ้า” เว่ยฉางกู่กล่าวอย่างใจเย็น “หากมิเช่นนั้น เราคงไม่พบสมบัติชิ้นนั้น หลังจากออกจากที่นี่ไป เราจะแบ่งปันสิ่งนั้นกันอย่างเท่าเทียม และพละกำลังของทุกคนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก” “เราจะสามารถออกจากที่นี่ได้หรือไม่?” หญิงสาวร่างสูงในชุดสีแดงมองไปยังเว่ยฉางกู่ น้ำตาพลันไหลรินออกจากดวงตาโตของนางอีกครั้ง “พี่รองกู่และน้องหญิงหลิวเสียชีวิตไปหลังจากที่เราเข้าสู่ชั้นที่สาม... วิญญาณอันอาฆาตของพวกเขาจะตอบโต้เราที่ล้มเหลวในการช่วยเหลือพวกเขาหรือไม่?” เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสาวผู้นี้ ใบหน้าของศิษย์ชายอีกสองคนก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ราวกับได้นึกถึงสถานการณ์เมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน สีหน้าซีดเผือดอยู่แล้วของพวกเขายิ่งซีดเผือดลงไปอีก เว่ยฉางกู่เหลือบมองนางอย่างเหี้ยมเกรียมและกล่าวอย่างเย็นชา “น้องชายกู่และน้องหญิงหลิวถูกอสูรวิญญาณเพลิงสังหาร มันไม่ใช่ว่าเราไม่พยายามช่วยเหลือพวกเขา แต่มันเป็นเพราะเราอ่อนแอเกินกว่าจะทำได้ พลิหวังของฟ้าไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แต่สถานการณ์ปัจจุบันของเราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเขา อย่าได้คิดถึงเรื่องไร้สาระเช่นนั้น” การตายของพี่น้องร่วมสำนักได้ทิ้งเงาทางจิตวิทยาอันใหญ่หลวงไว้กับคนอื่นๆ เพราะก่อนที่จะเข้าสู่ทุ่งทรายเปลวเพลิงไหล แต่ละคนมีความมั่นใจในตนเองสูงส่ง พวกเขาทุกคนเป็นศิษย์หลักที่มีพรสวรรค์และความแข็งแกร่งเหนือกว่า แต่ละคนมิได้คิดมากนักเกี่ยวกับทุ่งทรายเปลวเพลิงไหล เพียงจินตนาการว่าด้วยฝีมือของพวกเขา พวกเขาจะได้รับผลประโยชน์เพียงพอที่นี่ และจะทำให้นายและผู้อาวุโสประหลาดใจเมื่อได้กลับออกไป ชั้นแรกและชั้นที่สองนั้นแท้จริงแล้วไม่ได้ก่อปัญหาใดๆ แก่พวกเขา และอาจกล่าวได้ว่าปราศจากอันตราย แต่ทันทีที่พวกเขาเข้าสู่ชั้นที่สาม สองคนในกลุ่มของพวกเขาก็เสียชีวิต! สหายทั้งสองที่พวกเขาใช้ชีวิตและฝึกฝนร่วมกันมาหลายปี ที่พวกเขาหัวเราะและหยอกล้อด้วยกันเมื่อครู่ก่อน หายไปอย่างน่าเศร้าต่อหน้าต่อตาพวกเขา ถ่วงดุลอย่างหนักในหัวใจของพวกเขา แม้ว่าเว่ยฉางกู่จะรู้สึกไม่พอใจกับความคิดเชิงลบเช่นนี้ แต่เขาก็เข้าใจถึงความรู้สึกของเหล่ารุ่นน้อง ดังนั้นเขาจึงไม่ตำหนิพวกเขาอย่างรุนแรงนัก หากเว่ยฉางกู่ไม่ได้วิ่งวนอยู่ภายนอกตลอดเวลา และเลือกที่จะเดินตามเส้นทางเดียวกับคนอื่นๆ ที่นี่ โดยยังคงอยู่ในสำนักตลอดเวลาเพื่อฝึกฝน ความอดทนทางจิตใจของเขาคงจะไม่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าดอกไม้ที่ปลูกในเรือนกระจกที่ไม่เคยสัมผัสสายลมและฝน ย่อมไม่สามารถเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ที่แข็งแกร่งได้อย่างแท้จริง บรรดาศิษย์หลักชั้นยอดที่เรียกกันว่า "ยอดฝีมือ" เหล่านี้ ล้วนแสดงผลงานอันยอดเยี่ยมภายในสำนัก แต่ละคนได้รับคำชมว่าเป็น "บุตรแห่งสวรรค์ผู้เป็นที่โปรดปราน" และการบูชาของศิษย์รุ่นน้องนับไม่ถ้วน เมื่อเปรียบเทียบฝีมือและประลองกันเอง แต่ละคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและดุดัน แต่ทันทีที่พวกเขาออกมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง ปัญหาทุกรูปแบบก็ปรากฏขึ้นในทันที หากพวกเขาเอาชีวิตรอดและกลับบ้านได้ เว่ยฉางกู่ก็ได้ตัดสินใจอย่างลับๆ ว่าจะพูดคุยกับอาจารย์ของเขาและผู้อาวุโสเฉียนเกี่ยวกับปัญหานี้ หากศิษย์ทั้งหมดของศาลาจันทราเงายังคงทำเช่นนี้ต่อไปในอนาคต สำนักแห่งนี้จะต้องถูกทำลายลงในไม่ช้าอย่างแน่นอน