## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1573 - การปรุงยาอันสำเร็จลุล่วง** นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยหนิงฉางได้ปรุงโอสถจนก่อเกิด "ม่านโอสถ" หากนางสำเร็จ ทักษะการปรุงยาของนางจะก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด และด้วยสภาวะพิเศษของนาง การปรุงยาครั้งนี้ย่อมมอบความเข้าใจอันลึกซึ้งเป็นพิเศษ ซึ่งจะช่วยให้การบ่มเพาะวิถีแห่งยุทธ์และวิถีแห่งสวรรค์ของนางก้าวหน้ายิ่งขึ้นไป ความเข้าใจและประสบการณ์ที่นางจะได้รับในครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อศิษย์พี่รอง หยางไค่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ยิ่งกว่าสิ่งอื่นใด เขาจึงได้แผ่ญาณทิพย์ออกไปครอบคลุมทั่วทั้งโรงเตี๊ยม เพื่อป้องกันการก่อกวนอันอาจเกิดขึ้น โชคดีที่ด้วยฝีมือของยอดฝีมืออย่างบาเหอและมาเกนาที่คอยควบคุมสถานการณ์ ควบคู่ไปกับการอารักขาของเหล่าผู้ฝึกตนระดับอาณาจักรต้นกำเนิดแห่งเผ่าพันธุ์อสูรจำนวนมาก ไม่มีผู้ใดกล้าที่จะก่อความวุ่นวาย “กลิ่นโอสถหอมแรงขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนการปรุงยาใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว!” “นี่กำลังปรุงโอสถชนิดใดกันแน่? เพียงได้สูดดมกลิ่นโอสถนี้ กลับช่วยให้ข้าทะลวงขีดจำกัดที่ติดขัดอยู่ได้เล็กน้อย!” เหล่าผู้ฝึกตนที่อยู่รายรอบยังคงสนทนากันไปมา แต่ไม่มีผู้ใดสามารถคาดเดาได้ว่าโอสถที่กำลังปรุงอยู่นั้นคือสิ่งใด ขณะนั้นเอง ท้องฟ้าเบื้องบนก็เกิดกระแสหมุนวนอันแปลกประหลาดขึ้นอีกครั้ง ราวกับมีแรงดึงดูดอันไม่อาจอธิบายได้จากโรงเตี๊ยม กำลังดึงดูดพลังแห่งสรรพสิ่งที่ควบแน่นเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง กระแสหมุนวนอันใหญ่โตหมุนคว้างอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยืดตัวลงมาแปรสภาพเป็นรูปกรวย เพียงอึดใจเดียวต่อมา กระแสน้ำวนก็อันตรธานหายไป พร้อมกับพลังแห่งสรรพสิ่งที่รวบรวมมาก็เลือนหายไปไร้ร่องรอย แม้แต่กลิ่นโอสถที่ยังคงลอยอวลอยู่ในอากาศก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว ภายในโรงเตี๊ยม ทุกสรรพสิ่งพลันเงียบสงัด สำเร็จ... หรือล้มเหลว? เหล่าผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างแหงนคอและจ้องมองไปรอบๆ ต่างปรารถนาจะรู้ผลลัพธ์สุดท้ายของการปรุงยาที่ปรมาจารย์ผู้อยู่ภายในโรงเตี๊ยมเพิ่งจะเสร็จสิ้น พวกเขาไม่รู้ว่าปรมาจารย์ผู้นี้จะเป็นหญิงหรือชาย แก่หรือหนุ่ม แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ทุกคนในฝูงชนล้วนตั้งตารอคอยความสำเร็จของการปรุงยาครั้งนี้ และไม่อาจระงับความประหม่าไว้ได้ มิใช่เพียงเหล่าผู้ฝึกตนธรรมดาที่รู้สึกเช่นนั้น มาเกนา, บาเหอ และมิเทียน ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน แม้ภายนอกจะสงบนิ่ง แต่ประกายในดวงตาของพวกเขากลับฉายชัดถึงความคิดที่แท้จริง มีเพียงหยางไค่เท่านั้น ที่หลังจากการรับรู้ถึงสภาวะภายในอย่างเงียบๆ ชั่วครู่ ก็คลี่ยิ้มบางๆ ออกมา การปรุงยาสำเร็จลุล่วงแล้ว! ด้วยพรสวรรค์ด้านการปรุงยาของศิษย์พี่รอง ภายใต้เงื่อนไขที่ไม่ถูกรบกวน ย่อมเป็นธรรมดาที่นางจะประสบความสำเร็จ ทว่า บัดนี้ นางย่อมต้องการเวลาในการตกผลึกความเข้าใจและการรับรู้ทั้งหมดที่ได้รับมา หยางไค่ไม่ได้ชี้แจงสถานการณ์ให้ฝูงชนทราบ แต่กลับจดจ่ออยู่กับการเป็นองครักษ์และรอคอย วันแล้ววันเล่า... สองวันผ่านไป... เหล่าผู้ฝึกตนมากมายที่มาเพื่อชมเพียงความตื่นเต้น ไม่อาจทนทานต่อความเบื่อหน่ายที่เกิดขึ้นระหว่างการรอคอยผลลัพธ์ได้ จึงค่อยๆ สลายตัวจากไป ทิ้งไว้เพียงเหล่าจอมยุทธ์ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น บาเหอเหลือบมองไปยังหยางไค่เป็นครั้งคราว ราวกับหวังจะมองเห็นเบาะแสบางอย่างจากท่าทีของเขา แต่กลับกลายเป็นความผิดหวัง เพราะสีหน้าของหยางไค่ยังคงคาดเดาไม่ได้ เมื่อไม่อาจสืบหาข้อมูลอันใดได้ บาเหอก็จำต้องรอคอยอย่างอดทน เพียงพริบตา ห้าวันก็ผ่านไป ยังคงไร้ความเคลื่อนไหวใดๆ จากภายในโรงเตี๊ยม ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ย่อมจะทนไม่ไหวหลังจากที่ต้องรอคอยนานถึงเพียงนี้ “พอได้แล้ว!” มิเทียนตะโกนขึ้นมาอย่างฉับพลัน “ดูเหมือนว่าปรมาจารย์ผู้อยู่ภายในโรงเตี๊ยมจะล้มเหลว และไม่กล้าออกมาเผชิญหน้ากับพวกเราอีกต่อไป ท่านมาเกนา โปรดสั่งการให้คนของท่านจับกุมผู้นั้นทันที” “จับ? จับใคร?” หยางไค่หรี่ตาไปที่เขาและประกาศอย่างแข็งกร้าว “ใครหน้าไหนกล้า!” มิเทียนแสยะยิ้มและกล่าว “มนุษย์เอ๋ย เจ้าคิดว่าที่นี่คือที่ไหน? เจ้ายังคิดว่าเจ้าสามารถตัดสินใจเรื่องราวที่นี่ได้อีกหรือ? ท่านมาเกนา บุคคลผู้นี้ช่างอวดดีเสียจริง ไม่แม้แต่จะให้เกียรติท่านเลย หากท่านไม่ลงมือ องค์ชายผู้นี้จะถือโอกาสนี้สะสางความบาดหมางที่มีกับมันเสีย” มาเกนาขมวดคิ้ว ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรในสถานการณ์เช่นนี้ พลันเหลือบมองไปยังบาเหอเพื่อขอคำแนะนำ เมื่อเห็นเช่นนั้น บาเหอเพียงกล่าวเบาๆ “แม้ว่าปรมาจารย์ผู้นี้จะล้มเหลวในการแปรสภาพครั้งนี้ แต่การที่สามารถก่อให้เกิดปรากฏการณ์อันยิ่งใหญ่เพียงแค่การปรุงยา ย่อมแสดงถึงฝีมืออันน่าทึ่งอย่างแท้จริง ท่านหัวหน้าเผ่าหญิงทรงเห็นคุณค่าของพรสวรรค์เช่นนี้มากที่สุด” เมื่อได้ยินเช่นนั้น มาเกนาก็พลันได้สติ และพยักหน้าอย่างหนักแน่น “สิ่งที่ท่านบาเหอกล่าวช่างถูกต้อง เจ้าเมืองผู้นี้ไม่เคยพบผู้ใดที่สามารถก่อให้เกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ด้วยการปรุงยา พรสวรรค์เช่นนี้ต้องได้รับการนำพาไปยังท่านหัวหน้าเผ่าหญิงอย่างปลอดภัย” ขณะที่ทุกผู้คนกำลังสนทนากัน ทว่า ทันใดนั้นเอง เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังมาจากภายในโรงเตี๊ยม สีหน้าของทุกคนพลันเปลี่ยนไป พวกเขารีบหันไปจับจ้องยังต้นเสียง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยางไค่ ขณะที่เขาเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมา ร่างอันสง่างามรูปโฉมงามสะคราญก็ก้าวออกมาจากโรงเตี๊ยม สตรีผู้นี้มีเอวคอดกิ่ว ผิวขาวผ่องดุจหยกไร้ที่ติ บอบบางและอ่อนนุ่ม มิเทียนเดิมทีมีความเป็นปฏิปักษ์ต่อที่เรียกกันว่าปรมาจารย์ในโรงเตี๊ยมอย่างยิ่ง ถึงกับปรารถนาจะสังหารเขาให้สิ้นซากไปเสีย แต่เมื่อเขาเห็นร่างนี้ เขากลับตกตะลึง และดวงตาของเขาก็พลันพิจารณาเธออย่างถี่ถ้วน ในฐานะคุณชายแห่งหัวหน้าเผ่าพันเนตร เขามีชาติกำเนิดอันสูงส่ง และด้วยศาสตร์แห่งการบ่มเพาะอันพิเศษของเขา มิเทียนจึงไม่เคยขาดแคลนสตรีและสาวงามรอบกาย ทั้งจากเผ่าพันธุ์อสูรและมนุษย์ ทว่า เมื่อเขาเห็นร่างนี้ ดวงตาของเขาก็ไม่อาจหยุดเปล่งประกายได้ เพียงรูปร่างของนางก็ช่างเย้ายวนเสียเหลือเกิน มิเทียนจึงอยากรู้ยิ่งนักว่าใบหน้าของนางจะเป็นเช่นไร เมื่อเลื่อนสายตาขึ้น มิเทียนพลันขมวดคิ้ว สตรีผู้นี้กลับปกปิดใบหน้าด้วยผ้าคลุมสีดำ ทำให้เขาไม่อาจเห็นรูปโฉมที่แท้จริงของนางได้ ทว่า ดวงตาใสกระจ่างไร้ตำหนิของนาง ดุจดั่งอัญมณีอันบริสุทธิ์ที่สุดในโลก พลันดึงดูดความสนใจของเขาไป หน้าผากขาวผ่องของสตรีผู้นี้ยังประดับด้วยไพลินเม็ดเล็กๆ ซึ่งยิ่งขับเน้นความงามของเธอ [บริสุทธิ์!] นี่คือความประทับใจแรกของมิเทียนที่มีต่อเซี่ยหนิงฉาง ความบริสุทธิ์ของนางราวกับธารน้ำใสบนขุนเขา ปลุกประกายไฟในใจของมิเทียน และทำให้เขาปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะแปดเปื้อนเธอ ย้อมเธอให้อยู่ภายใต้อิทธิพลของเขา เมื่อพิจารณาอีกครั้ง มิเทียนพลันค้นพบว่าผ้าคลุมสีดำที่ปิดบังใบหน้าของนาง บัดนี้มิได้ดูน่ารังเกียจอีกต่อไป หากแต่กลับเพิ่มชั้นของความบริสุทธิ์ให้กับรัศมีอันบริสุทธิ์ของนางอยู่แล้ว ให้สูงขึ้นไปอีกระดับ ปราศจากผ้าคลุมนี้บดบังใบหน้า ความงามอันบริสุทธิ์นี้กลับมีเสน่ห์น้อยลง มันเป็นเพราะพวกเขาไม่อาจมองเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของนางได้ต่างหาก ที่ทำให้เธอสามารถกระตุ้นความสนใจของผู้ที่ได้ยลโฉมยิ่งขึ้นไปอีก ความสนใจของมิเทียนถูกจุดประกายขึ้น รอยยิ้มบางปรากฏขึ้นที่มุมปาก ขณะที่ประกายร้ายกาจวูบวาบในดวงตา “ขออภัยด้วยนะ น้องชาย!” เซี่ยหนิงฉางกล่าวขอโทษเสียงเบา ใบหน้าดูประหม่าเล็กน้อย ขณะที่นางกำลังปรุงยา นางสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่างภายนอกโรงเตี๊ยม แต่ด้วยจิตใจที่จดจ่ออย่างเต็มที่กับการปรุงยา นางจึงมิได้ใส่ใจต่อความอึกทึกนั้นเลย จนกระทั่งนางปรุงยาเสร็จสิ้น นางจึงได้ตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น การปรุงโอสถครั้งนี้ได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนครั้งใหญ่ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้คนมากมายจะหลั่งไหลมารวมตัวกันด้วยความสงสัยใคร่รู้ บัดนี้ เมื่อเห็นผู้คนมากมายภายนอก และหยางไค่ยืนหยัดอยู่เบื้องหน้าพวกเขา นางก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาต้องแบกรับความกดดันเพียงใดเพื่อนางระหว่างที่นางปรุงยา “อย่ากล่าวเช่นนั้นเลย มันเป็นเพราะศิษย์พี่เองที่เราจะได้เข้าวังในไม่ช้า” หยางไค่ยิ้มพลางเอื้อมมือไปกุมมือเล็กๆ ของนาง และจูงนางไปยังที่ที่บาเหอยืนอยู่ หางคิ้วของมิเทียนกระตุกวูบ สายตาที่เขามองหยางไค่พลันทวีความชิงชังมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับสิ่งใดก็ตามที่เขาตัดสินว่าเป็นของเขา ถูกอีกฝ่ายช่วงชิงไป! “สตรี?” มาเกนาอุทานด้วยความตกตะลึง เมื่อเซี่ยหนิงฉางปรากฏตัว เหล่าผู้ฝึกตนแห่งเผ่าพันธุ์อสูรที่ยืนอารักขาอยู่พลันตะลึงงัน ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าปรมาจารย์การปรุงยาภายในโรงเตี๊ยม แท้จริงแล้วคือสตรีผู้งดงาม บริสุทธิ์ และเยาว์วัยถึงเพียงนี้! ในจินตนาการของพวกเขา ผู้ใดก็ตามที่สามารถเป็นปรมาจารย์การปรุงยาผู้เป็นที่เคารพนับถือได้ ย่อมต้องเป็นชายชราผมขาวเป็นแน่ พวกเขาจะไม่อันตรึงใจได้อย่างไรเมื่อความเป็นจริงกลับแตกต่างจากที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ถึงเพียงนี้? มาเกนาแทบไม่เชื่อสายตาตนเอง และพลันหันไปยังบาเหอเพื่อขอการยืนยัน “ไม่จำเป็นต้องสงสัย นางคือปรมาจารย์ เป็นเช่นนั้น, นางมาที่นี่พร้อมกับเด็กหนุ่มมนุษย์ผู้นี้” บาเหอกล่าวเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น มาเกนาก็พลันเชื่อมั่น และรีบก้าวไปสองสามก้าว ประสานมือคารวะและกล่าว “ข้าคือมาเกนา เจ้าเมืองแห่งเมืองฉายจันทรา ขอคารวะท่านปรมาจารย์! ท่านปรมาจารย์ตรากตรำมาอย่างหนัก!” บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่เป็นมิตรที่สุดเท่าที่เขาสามารถแสดงได้ เซี่ยหนิงฉางรู้สึกสั่นเทิ้มเล็กน้อยในตอนแรก แต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว และตอบกลับด้วยการโค้งคำนับอย่างสง่างาม “ท่านเจ้าเมืองกล่าวเกินไปแล้ว ยศถาบรรดาศักดิ์ของปรมาจารย์เป็นสิ่งที่หญิงสาวผู้นี้มิบังอาจคู่ควร!” น้ำเสียงของนางใสกระจ่างและอ่อนหวาน ทำเอาเหล่าผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์อสูรนับไม่ถ้วนเคลิบเคลิ้มไปตามๆ กัน บริสุทธิ์เพียงนี้, มีน้ำเสียงที่ไพเราะเพียงนี้, และเชี่ยวชาญการปรุงยาเป็นเลิศ มนุษย์เช่นนี้... โดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างทางฐานะระหว่างสองเผ่าพันธุ์ สตรีเช่นนี้ช่างคู่ควรแก่การไล่ตามอย่างไม่คิดชีวิต แต่อนิจจา... เมื่อมองดูหยางไค่ที่จับมือเล็กๆ ของเซี่ยหนิงฉางไว้ ผู้ฝึกตนเพศชายแห่งเผ่าพันธุ์อสูรทุกคนไม่อาจระงับประกายแห่งความอิจฉาริษยาที่พุ่งออกจากดวงตาได้ ราวกับลูกศรแหลมคม พวกเขาหวังจะสังหารหยางไค่ให้พรุนไปเสีย เพื่อระงับความเกลียดชังในใจ ความอ่อนน้อมถ่อมตนของเซี่ยหนิงฉางทำให้มาเกนากล่าวหัวเราะเบาๆ และรีบกล่าว “ถูกต้องแล้ว คุณหนู ข้าขอแนะนำให้ท่านรู้จักยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเผ่าพันธุ์อสูรที่ต่ำกว่าระดับจักรพรรดิราชันย์... เอ่อ เขาเคยเป็นนายพลอันดับหนึ่งภายใต้สังกัดเผ่าจันทราทมิฬ ท่านบาเหอ!” “คารวะท่านบาเหอ” เซี่ยหนิงฉางโค้งคำนับอีกครั้ง บาเหอหัวเราะคิกคักและกล่าว “คุณหนูไม่จำเป็นต้องถ่อมตนถึงเพียงนี้ มันเป็นเกียรติของข้าผู้อาวุโสที่ได้เป็นประจักษ์พยานต่อเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่เช่นนี้” เขายังคงต้องการความช่วยเหลือจากเซี่ยหนิงฉาง ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าแสดงท่าทีเย่อหยิ่งจนเกินไป “นี่คือคุณชายแห่งหัวหน้าเผ่าพันเนตร คุณชายมิเทียน” มาเกนาชี้ไปยังมิเทียนและแนะนำตัว มิเทียนก้าวไปข้างหน้า และแย้มยิ้มที่ดูไม่เป็นอันตราย พร้อมกล่าวอย่างสุภาพ “การที่มิเทียนได้เป็นประจักษ์พยานต่อการปรากฏตัวของคุณหนูผู้นี้ นับเป็นโชคดีอย่างแท้จริงของข้าพเจ้า” เซี่ยหนิงฉางพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้ให้คำตอบเพิ่มเติม นางไม่ทราบเหตุผล แต่รู้สึกว่าแม้ว่ามิเทียนจะแสดงท่าทีสมบูรณ์แบบต่อหน้านาง นางก็อดรู้สึกระแวงเขานิดๆ ไม่ได้ หยางไค่ยืนแค่นยิ้มอยู่ข้างๆ “คุณหนู โอสถที่ท่านปรุงเมื่อไม่กี่วันก่อน การแปรสภาพนั้น...” มาเกนามองเซี่ยหนิงฉางด้วยสายตาแห่งความคาดหวัง สงสัยว่านางจะสำเร็จหรือไม่ บาเหอก็เงยหน้าจับจ้องนางเช่นกัน เซี่ยหนิงฉางขมวดคิ้วและหันไปขอคำแนะนำจากหยางไค่ นางไม่ต้องการแสดงผลงานที่เกิดจากความเพียรของนางแก่ทุกคนที่นี่ “แสดงให้พวกเขาเห็น ไม่ว่าเราจะสามารถเข้าวังได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับโอสถเม็ดนั้น” หยางไค่กระซิบข้างหู นาง พฤติกรรมอันอ่อนโยนของเขาทำให้เรือนร่างบอบบางของศิษย์พี่รองสั่นไหวเล็กน้อย ขณะที่สีชมพูอ่อนระเรื่อแต่งแต้มติ่งหูอันบอบบางของนาง อย่างไรก็ตาม เมื่อหยางไค่ได้กล่าวเช่นนั้นแล้ว นางก็ไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป นางยกมือเล็กๆ และเรียกขวดหยกเข้าสู่ฝ่ามือ หยางไค่หยิบขวดหยกขึ้นมา ไม่แม้แต่จะมองมัน และโยนมันให้แก่บาเหอโดยตรง “โอสถอยู่ข้างใน โปรดท่านตรวจสอบด้วยตนเอง ท่านผู้เฒ่า” สีหน้าของบาเหอกลายเป็นเคร่งขรึม ขณะที่เขาประคองขวดหยกอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ เปิดมันออก และเทโอสถที่อยู่ข้างในออกมา เมื่อโอสถปรากฏขึ้น บาเหอก็อดอุทานไม่ได้ “ม่านโอสถ!”