## บทที่ 1595 - ศิลาโดเมน บุรุษผู้นี้มิใช่ว่าพละกำลังด้อยกว่าซือซุน หากแต่หากทั้งสองประจันหน้ากันด้วยสุดกำลัง ทั้งคู่ก็คงเป็นคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ แม้ซือซุนอาจจะแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย แต่ความแตกต่างก็มิได้มากมายถึงขั้นที่นางจะสามารถสังหารคู่ต่อสู้ได้โดยง่ายในการประลองแบบตัวต่อตัว ทว่า ปัจจัยชี้ขาดในการต่อสู้ครั้งนี้คือความตกตะลึงอันมหาศาลที่ชัยชนะอันรวดเร็วราวสายฟ้าของหยางไค่ได้มอบให้กับบุรุษผู้นี้ เสียงร้องขอความช่วยเหลือจากสตรีนางนั้นก่อนวายปราณ ได้บั่นทอนสมาธิของเขาอย่างรุนแรง จนมิอาจเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ด้วยพละกำลังทั้งหมดได้ ยิ่งไปกว่านั้น หยางไค่ยังคงยืนเฝ้ามองอยู่ใกล้ๆ ด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยเล่ห์เหลี่ยม ทำให้บุรุษผู้นี้ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจจนยากจะรับไหว เขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเหตุใดน้องร่วมสำนักของตนจึงต้องสิ้นชีพไปในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ! เขารู้จักพละกำลังของน้องร่วมสำนักตนเป็นอย่างดี และทราบว่านางมิได้อ่อนแอไปกว่าเขา เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้? ในเวลาอันสั้น นางกลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของนักรบระดับ Second-Order Origin Realm! บุรุษผู้นั้นตกอยู่ในห้วงแห่งความตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง และไม่รู้อิโหน่อิเหน่ว่าเกิดอันใดขึ้นระหว่างน้องร่วมสำนักกับชายหนุ่มประหลาดผู้นั้น ความหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่ทราบที่มา ได้บั่นทอนสมาธิของเขาอย่างรุนแรง แล้วเขาจะแสดงพละกำลังทั้งหมดได้อย่างไร? แน่นอนว่าซือซุนมิได้พลาดโอกาสนี้ที่จะปลดปล่อยความโกรธแค้น นางได้ใช้อาวุธวิเศษและเคล็ดวิชาต่างๆ ของเผ่าปีศาจโจมตีเข้าใส่คู่ต่อสู้ไม่ยั้ง บุรุษผู้นั้นถูกกดดันอย่างหนักหน่วง และการต่อสู้ก็พลิกข้างอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าไม่เต็มใจที่จะนั่งรอความตาย บุรุษผู้นั้นพลันกัดลิ้นตนเอง ถ่มพ่นหมอกโลหิตออกมา แสดงเคล็ดวิชาอันทรงพลังเพื่อผลักดันซือซุนออกไปชั่วขณะ ก่อนจะวูบหายไปในระยะไกล เขาตัดสินใจที่จะหลบหนี ไม่กล้าที่จะยื้อยุดกับซือซุนต่อไปอีก ทว่า ก่อนจากไป บุรุษผู้นั้นเหลือบมองหยางไค่ และพบว่าหนุ่มน้อยผู้หยั่งไม่ถึงผู้นี้เพียงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ราวกับไม่มีเจตนาจะหยุดยั้งเขา ซึ่งทำให้เขาสูดลมหายใจด้วยความโล่งอก ทันใดนั้น เมื่อเขาคิดว่ารอดพ้นจากความตายมาได้ กลับเป็นว่ามิติรอบกายพลันหนืดข้นขึ้นอย่างกะทันหัน ร่างของเขาพลันหยุดชะงักโดยมิได้ตั้งใจ นัยน์ตาหรี่ลงขณะกรีดร้องด้วยความสยดสยอง “ฉี!” เขาก็เป็นยอดฝีมือระดับ Third-Order Origin Returning Realm เช่นกัน จึงเข้าใจถึงความลึกล้ำของฉีเป็นธรรมชาติ เมื่อตกเข้าไปในมิติหนืดเหนียวนั้น เขาก็รู้ตัวว่าถูกกับดักของฉีอันทรงพลังเข้าเสียแล้ว ฉีนี้ทรงพลังยิ่งกว่าฉีของตนเองเสียอีก จนถึงขั้นที่ทำให้เขากลัวเกรง อีกทั้งฉีนี้ยังดูเหมือนจะมีพลังประหลาดบางอย่างผสานรวมอยู่ด้วย ไม่กล้าที่จะละเลย เขารีบปลดปล่อยฉีของตนเองเข้าต่อต้าน แต่นั่นก็เพียงช่วยให้เขาได้อิสระมาบ้างเท่านั้น เขายังไม่สามารถปลดปล่อยตนเองจากการกดดันของฉีนี้ได้ในเวลาอันสั้น ทันใดนั้น บุรุษผู้หนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า เมื่อเขาเงยหน้ามอง ก็อดอุทานออกมามิได้ “เป็นไปได้อย่างไร? ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” ในขณะนั้น เขาตกตะลึงเมื่อพบว่าหยางไค่ ซึ่งควรจะเฝ้ามองเขาจากระยะไกล บัดนี้กลับมาอยู่ตรงหน้าเขาเสียแล้ว ทว่า เขาไม่ทันสังเกตการเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย “เหตุใดข้าจะมาที่นี่ไม่ได้เล่า?” หยางไค่แสยะยิ้ม ขณะค่อยๆ เพิ่มพูนพลังแห่งฉีของตน ชายผู้ติดกับดักฉีเริ่มมีเหงื่อไหลซึมขณะที่เขาดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง *ฉีฉี...* เสียงฉีกขาดดังขึ้นจากทุกทิศทาง เมื่อชายผู้นั้นกวาดตามองไปรอบๆ เขาก็พลันพบว่ามิติด้านนอกรอบกายราวกับกำลังพังทลายลงมา รอยร้าวสีดำสนิทปรากฏขึ้นและหายไปอย่างต่อเนื่องรอบกายเขา... ความกล้าหาญของเขาสลายไปสิ้นเมื่อได้เห็นสิ่งนี้! ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าการที่น้องร่วมสำนักของตนต้องตายไปอย่างรวดเร็วเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ชายหนุ่มระดับ Second-Order Origin Returning Realm ผู้นี้ช่างเป็นศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด โดยไม่ให้โอกาสเขาได้ต่อต้าน หยางไค่สะบัดข้อมือ ส่งใบมีดมิติสีดำสนิทจำนวนนับสิบเล่มพุ่งออกไปอย่างต่อเนื่อง ใบมีดสีดำเหล่านี้ตัดผ่านพลังปราณเซียนอันเป็นเกราะป้องกันและอาวุธวิเศษของชายผู้นั้นได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะฉีกร่างเขาออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย นับสิบชิ้น พร้อมกับส่งร่างส่วนใหญ่ไปยังห้วงอเวจี ซากศพที่เหลือของบุรุษผู้นั้นร่วงหล่นลงมาในวินาทีต่อมา กระจัดกระจายเกลื่อนเป็นกองเลือดที่น่าสยดสยอง นัยน์ตาอันงดงามของซือซุนหรี่ลงขณะที่นางเป็นประจักษ์พยานฉากอันน่าเหลือเชื่อนี้ ร่างกายอันบอบบางของนางสั่นสะท้านโดยมิได้ตั้งใจ แม้ว่านางจะทราบดีว่าชัยชนะของหยางไค่ในครั้งนี้ส่วนหนึ่งมาจากเขาได้เปรียบจากการโจมตีฉับพลัน แต่พละกำลังของเขาก็เป็นที่ประจักษ์แจ้ง ไม่น่าแปลกใจที่ซือเหลียนเคยพ่ายแพ้แก่เขา และมี่เทียนก็หวาดหวั่นต่อเขาเป็นอย่างยิ่ง ย่อมมีเหตุผลอันสมควรอยู่เบื้องหลัง หากพิจารณาจากการแสดงออกเมื่อครู่ เมื่อเขาต้องรับมือกับมี่เทียนและซือเหลียน เขาต้องกำลังกักเก็บพลังเอาไว้เป็นแน่ มิเช่นนั้น เหตุใดทั้งสองจึงยังมีชีวิตอยู่ได้? ซือซุนเคยคิดมาตลอดว่า ในระดับ Origin Realm นั้น ซือเหลียนและมี่เทียนคือสุดยอดฝีมือแล้ว ทั้งสองคือบุคคลที่นางมองขึ้นไปและชื่นชม แต่ในวันนี้ นางได้ประจักษ์แจ้งว่าตนเองนั้นเปรียบเสมือนกบในกะลาที่มองฟ้าแล้วคิดว่ากว้างใหญ่เพียงใด! ยอดฝีมือระดับ Origin Returning Realm ช่างทรงพลังได้ถึงเพียงนี้! ความหยิ่งทะนงและความเหยียดหยามในแววตาของนางเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว และนางเริ่มพิจารณาหยางไค่อีกครั้ง [บางที... การตัดสินใจของพี่ชิงหลัวอาจจะไม่ผิด] นางครุ่นคิดในใจ เมื่อหยางไค่หันมาสบตานาง ซือซุนพลันหลบสายตาไปอย่างรวดเร็ว เกือบไม่กล้าที่จะมองเขา นางไม่ทราบเหตุผลที่ตนเองทำเช่นนี้ แต่ลึกๆ ในใจ มีร่องรอยแห่งความหวาดกลัวต่อชายหนุ่มผู้นี้ผุดขึ้นมา เมื่อเขาสามารถสังหารคนสองคนที่ตามล่าตนเองได้อย่างง่ายดายในเวลาอันสั้น การสังหารนางก็คงเป็นเรื่องง่ายดายเช่นกัน! ร่างของซือซุนวูบไหวขณะที่นางรีบเก็บแหวนมิติไร้เจ้าของทั้งสองวง ก่อนจะบินเข้าไปหาหยางไค่และยื่นให้เขา “ขอบคุณ” หยางไค่หัวเราะ ไม่ปฏิเสธ เก็บแหวนมิติทั้งสองวงไปโดยมิได้ตรวจสอบก่อนจะถามว่า “เอาล่ะ ศิลาโดเมนที่เจ้าพูดถึงอยู่ที่ไหน?” “ข้าจะพาไป!” ซือซุนอาสาในทันที ก่อนจะใช้ทักษะการเคลื่อนที่ของนางบินจากไปในทิศทางหนึ่ง “บาดแผลของท่านเป็นเช่นไรบ้าง?” หยางไค่ถามอย่างไม่ใส่ใจขณะเดินตามหลังนาง “เป็นเพียงบาดแผลเล็กน้อย ไม่มีอะไรมาก” ซือซุนตอบอย่างเรียบง่าย หยางไค่พยักหน้า แล้วก็เงียบไป ขณะตามนางผ่านคุกโลหิต สถานที่ที่ซือซุนพบศิลาโดเมนอยู่ไม่ไกลจากที่เดิมนัก จึงใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วยามที่นางและหยางไค่เดินทางไปถึง “ข้ามีเรื่องหนึ่งต้องบอกท่าน” ระหว่างทาง นัยน์ตาอันงดงามของซือซุนสั่นไหว ราวกับรู้สึกผิดเล็กน้อย “อะไร?” หยางไค่มองนางด้วยความสงสัย “ที่จริง คนสองคนที่ท่านสังหารไปนั้นมีสหายร่วมทาง” ซือซุนหันศีรษะมองหยางไค่ “มีหรือ? ที่ไหน?” หยางไค่ตกตะลึง “ที่ซึ่งเป็นที่อยู่ของศิลาโดเมน...” ซือซุนยิ่งกระวนกระวาย กัดฟันแน่นกล่าวความจริง “ข้าพบศิลาโดเมนก่อน และต้องการจะนำมันมา แต่ก่อนที่ข้าจะทำได้ ข้าพบกลุ่มคนห้าคน ซึ่งทั้งหมดดูเหมือนจะมาจากดวงดาวเพาะบ่มเดียวกัน สองคนไล่ตามข้า ในขณะที่อีกสามคนยังคงอยู่ ข้าไม่แน่ใจว่าตอนนี้พวกเขาได้ครอบครองศิลาโดเมนแล้วหรือไม่ แต่ถ้าหากว่า...” “ไม่เป็นไร เราก็แค่ไปชิงมันมา” หยางไค่ยิ้มกริ่ม ซือซุนขมวดคิ้วเล็กน้อย และมองเขาอย่างจริงจัง “ท่านไม่โกรธหรือ? ข้าปิดบังท่าน โกหกท่าน” “ก็เล็กน้อย” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ใบหน้าของซือซุนซีดเผือดลงเล็กน้อย “แต่สำหรับข้าแล้ว มันไม่ก่อให้เกิดความแตกต่างใดๆ ทั้งสิ้น ข้าจึงไม่ใส่ใจนัก” หยางไค่ยิ้มบางๆ “นำทางไปเถอะ” “ก็ได้” ซือซุนถอนหายใจแผ่วเบา ในที่สุดก็รู้สึกผ่อนคลาย ไม่นานนัก หยางไค่เลิกคิ้วขึ้น ใบหน้าฉายแววแห่งความปิติยินดี “อยู่ข้างหน้าเลยใช่ไหม? ข้ารู้สึกถึงความผันผวนอันทรงพลังของโดเมนได้แล้ว” “อืม” ซือซุนพยักหน้า ขณะเร่งฝีเท้าขึ้น ไม่นานนัก หยางไค่และซือซุนก็มาถึงขอบของวังวนโดเมน (Domain Vortex) วังวนโดเมนนี้มีขนาดเกือบสองพันเมตร ก่อให้เกิดความผันผวนทางพลังงานอันน่าเกรงขาม ใจกลางของวังวนโดเมนนี้มีก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นหลายก้อน เปล่งประกายระยิบระยับจนมิอาจบรรยายได้ ศิลาโดเมน! นัยน์ตาของหยางไค่สว่างวาบขณะที่เขามองไปยังศิลาโดเมนเหล่านั้นอย่างกระหายใคร่รู้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นศิลาโดเมน ดังนั้นเขาจึงอยากรู้อยากเห็นเป็นธรรมดา แต่เนื่องจากวังวนโดเมนที่รายล้อมอยู่ เขาจึงไม่อาจปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ (Divine Sense) เพื่อตรวจสอบอย่างละเอียดได้ และก็ไม่อาจทราบจำนวนที่แน่ชัดได้เช่นกัน ทว่า เป็นที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าศิลาโดเมนแต่ละก้อนล้วนมีมูลค่ามหาศาล หากใครสามารถครอบครองได้สำเร็จ ก็สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรในการบ่มเพาะอันล้ำค่าจำนวนมาก หรือเพียงแค่ดูดซับพลังงานภายในเพื่อส่งเสริมความเข้าใจในความลึกล้ำของโดเมน ภายในวังวนโดเมนขนาดสองพันเมตรนั้น มีผู้คนสามคน แต่ละคนอยู่ในตำแหน่งที่ต่างกัน ทั้งสามคนนั่งขัดสมาธิ ปลดปล่อยฉีของตน ราวกับพยายามทำความเข้าใจความลึกล้ำของวังวนโดเมนนี้ เพื่อจะได้ดำดิ่งลึกลงไปและครอบครองศิลาโดเมน มูลค่าอันยิ่งใหญ่ของศิลาโดเมนไม่ได้มีเพียงเพราะพลังแห่งโดเมนที่บรรจุอยู่ภายในเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเสี่ยงในการครอบครองด้วย เมื่อสิ่งใดหายาก มันก็ยิ่งมีค่า ตรรกะนี้ใช้ได้ผลอย่างสมบูรณ์กับศิลาโดเมน ศิลาโดเมนก่อตัวขึ้นเฉพาะในวังวนโดเมนเท่านั้น หากใครต้องการครอบครองศิลาโดเมน พวกเขาจำเป็นต้องเข้าใจความลึกล้ำของวังวนโดเมนที่รายล้อมอยู่ก่อน จึงจะสามารถเข้าถึงจุดที่ลึกที่สุดและครอบครองมันได้อย่างปลอดภัย ยอดฝีมือระดับ Third-Order Origin Returning Realm นับไม่ถ้วนต้องพินาศไปภายในวังวนโดเมน ชีวิตของพวกเขาได้เพิ่มมูลค่าให้กับศิลาโดเมนแต่ละก้อน เพื่อที่จะครอบครองศิลาโดเมน หลายคนต้องเสี่ยงชีวิต และบางคนก็ต้องสูญเสียมันไปในที่สุด บัดนี้ ดูเหมือนว่าศิลาโดเมนหลายก้อนได้ก่อตัวขึ้นภายในวังวนโดเมนตรงหน้าเขา ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ทำให้หยางไค่ตื่นเต้นอย่างเป็นธรรมชาติ เขาเพียงเหลือบมองคนแปลกหน้าสามคนที่แทรกตัวเข้าไปในวังวนอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะเลิกให้ความสนใจกับพวกเขาอีก วังวนโดเมนตรงหน้าเขารู้สึกไม่แข็งแกร่งหรืออ่อนแอจนเกินไป ทว่า มันอ่อนแอกว่าวังวนที่เคยฉีกกระชากสวีติงหยางอย่างแน่นอน มิเช่นนั้น คนแปลกหน้าทั้งสามคนนี้คงไม่สามารถอยู่ในนั้นได้อย่างปลอดภัย การมาถึงของหยางไค่และซือซุนย่อมรบกวนคนทั้งสามที่นั่งอยู่ภายในวังวนโดเมน คนทั้งสามลืมตาขึ้นและหันมามองหยางไค่และซือซุน ชายชราผมขาวคนหนึ่งอดอุทานด้วยความประหลาดใจมิได้ “อีร่าน! เหตุใดเจ้ายังไม่ตาย?” ซือซุนคำรามเย็นชา “ไอ้หมาแก่ว่ะ! เจ้าผิดหวังหรือที่ข้ายังไม่ตาย?” ชายตาเดียวอีกคนขมวดคิ้วถาม “พี่หลี่กับน้องชูอยู่ที่ไหน?” ซือซุนแสยะยิ้ม “เมื่อข้าได้กลับมามีชีวิตเช่นนี้ เจ้าคิดว่าเกิดอันใดขึ้นกับพวกเขา?” “เป็นไปไม่ได้!” สีหน้าของชายตาเดียวเปลี่ยนไป ตกตะลึงกับคำพูดของซือซุนและไม่ยอมเชื่อ “เป็นไปได้อย่างไรที่อีร่านเช่นเจ้าจะสังหารพี่หลี่กับน้องชู? มันต้องมีขีดจำกัดของการโอ้อวดที่ไร้ยางอาย!” บุรุษที่สามเย้ยหยัน ราวกับคิดว่าซือซุนกำลังพูดจาเหลวไหล “เชื่อหรือไม่เชื่อก็ตามแต่” ซือซุนไม่เสียเวลาอธิบาย กัดฟันแน่นขณะกวาดสายตาไปที่พวกเขาและประกาศ “คนทั้งสองตายไปแล้ว และพวกเจ้าทั้งหมดก็จะเป็นรายต่อไป!” ชายชราผมขาวตกตะลึงไปชั่วขณะ แต่พลันระเบิดหัวเราะออกมา “อีร่าน! เจ้าช่างกล้าหาญเกินพอ! ดี! ปรมาจารย์ผู้นี้กำลังยุ่งอยู่กับวังวนโดเมนนี้ จึงไม่สามารถจัดการกับเจ้าได้ทันที เจ้าจะพูดพล่ามอย่างไรก็ได้ตามใจชอบ แต่หากเจ้ากล้าจริง ก็รอให้ปรมาจารย์ผู้นี้ออกจากที่นี่ไปก่อน แล้วข้าจะสะสางข้อพิพาทของเราให้สิ้นซาก!”