## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1724 - ลูกปัดเทพสมุทร** ก่อนที่ปรมาจารย์ผู้สร้างอาเรย์ทั้งหกแห่งวิหารสมุทรจะได้เอื้อนเอ่ยอันใดออกมา ยางไคก็ได้สอดใส่ผลึกศักดิ์สิทธิ์ที่จำเป็นลงไปเพื่อกระตุ้นอาเรย์ให้ทำงานทันที อาเรย์มิติพลันทำงาน สาดแสงสีขาวเจิดจ้าเข้าปกคลุม ปรมาจารย์ทั้งหกพลันรู้สึกถึงอาการเวียนหัวเล็กน้อย ราวกับไร้น้ำหนัก และทันทีที่พวกเขามีสติสัมปชัญญะ ภาพเบื้องหน้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ พื้นดินเบื้องล่างกลายเป็นสีดำอมแดงอันเกิดจากการเผาไหม้ และมวลอากาศโดยรอบก็เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งธาตุไฟอันเข้มข้น จนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย สภาพแวดล้อมนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากมหาสมุทรอันไร้ขอบเขตที่ตั้งของวิหารสมุทร ภายใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาคืออาเรย์มิติขนาดใหญ่ทรงกลม ซึ่งเหมือนกับอาเรย์ที่พวกเขาเพิ่งจัดวางเสร็จหมาดๆ และรอบกาย ยังมีเหล่านักบ่มเพาะจำนวนมากกำลังขะมักเขม้นก่อสร้างวังอันใหญ่โตที่ยังคงอยู่ในระหว่างดำเนินการ เหล่าผู้บำเพาะที่กำลังทำงานอยู่ใกล้ๆ นั้น สวมใส่ชุดเครื่องแบบเดียวกัน ปักอักษระ 'สูง' อันเล็กๆ ไว้บนอกเสื้อ! [ศิษย์แห่งนิกายฟ้าสูง!] ทั้งหกผู้มาจากวิหารสมุทรพลันตระหนักได้ทันทีว่า พวกเขาได้มาถึงนิกายฟ้าสูงแล้ว เนื่องจากสภาพแวดล้อมรอบตัวนั้นคล้ายคลึงกับทุ่งทรายเปลวเพลิงอันเลื่องลือเป็นอย่างยิ่ง การทำงานของอาเรย์มิติปลุกความตกใจให้กับเหล่าศิษย์แห่งนิกายฟ้าสูงที่อยู่ใกล้เคียง และมีไม่กี่คนรีบเข้ามาตรวจสอบ แต่เมื่อพบว่าผู้มาเยือนคือ ยางไค เหล่าศิษย์ก็น้อมรับด้วยการประสานมือคารวะอย่างรวดเร็ว ยางไคโบกมือเบาๆ กล่าวว่า “ข้าเพียงทดสอบว่าอาเรย์มิตินี้ทำงานได้ปกติดีหรือไม่ พวกเจ้ารีบทำงานของพวกเจ้าต่อไปเถอะ” “รับทราบ!” เหล่าศิษย์รับคำสั่งและแยกย้ายกันไป อาเรย์มิตินี้ถูกติดตั้งโดยยางไคไว้นอกทุ่งทรายเปลวเพลิง เพื่อหลีกเลี่ยงข้อเสียของการมีทางเข้าโดยตรงสู่สำนักงานใหญ่ของนิกายฟ้าสูง อาเรย์มิตินี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด เพราะมันคือสะพานที่จะเชื่อมต่อนิกายฟ้าสูงเข้ากับโลกภายนอกอันกว้างใหญ่ ยางไคตั้งใจจะติดตั้งอาเรย์มิติพิเศษในทุกเมืองหลักทั่วดวงดาวเงาจันทร์ เพื่อให้นิกายฟ้าสูงสามารถเดินทางไปถึงทุกที่ ทุกเวลา ได้ในพริบตา สิ่งนี้จะเป็นกุญแจสำคัญต่อการพัฒนาในอนาคตของนิกายฟ้าสูง “ท่านเจ้าสำนัก!” ศิษย์นิกายฟ้าสูงคนหนึ่งยังมิได้จากไปในทันที แต่ยืนอยู่ตรงนั้นพร้อมประสานมือคารวะด้วยความเคารพ “มีสิ่งใดอีกหรือ?” “ผู้อาวุโสใหญ่ได้สั่งข้าไว้เมื่อไม่กี่วันก่อนว่า หากท่านเจ้าสำนักปรากฏตัว ให้ข้าแจ้งว่าเมื่อครึ่งเดือนก่อน ท่านเจ้าสำนักแห่งหอเงาจันทร์ แชง ได้ส่งคำร้องขอให้ท่านเจ้าสำนักเดินทางไปเยือนหอเงาจันทร์เพื่อหารือในเรื่องบางประการ!” “อืม” ยางไคพยักหน้า ศิษย์ผู้นั้นจึงถอยออกไป ยางไคไม่ทราบว่าแชงกำลังตามหาเขาด้วยเรื่องใด แต่ไม่น่าจะเป็นเรื่องเร่งด่วน มิฉะนั้นเขาคงมาด้วยตนเอง แทนที่จะเพียงร้องขอให้ยางไคมารับคำ ยิ่งไปกว่านั้น แชงในปัจจุบันคือปรมาจารย์ระดับราชันย์กำเนิด (Origin King) ดังนั้นจึงมีน้อยสิ่งนักในโลกนี้ที่จะสามารถคุกคามเขาได้ ยางไคไม่ถือว่าเรื่องนี้เร่งด่วน และตัดสินใจจะให้ความสำคัญกับการทำงานปัจจุบันให้เสร็จสิ้นก่อน จึงจะเดินทางไปยังหอเงาจันทร์เพื่อพบกับแชง หลังจากการทดลองอาเรย์มิติ ยางไคก็ได้เดินทางกลับสู่เกาะหินดำพร้อมกับปรมาจารย์ผู้สร้างอาเรย์ทั้งหกแห่งวิหารสมุทร เหล่าผู้บำเพาะทั้งหกดูเหมือนจะยังคงประทับใจไม่หาย ชายชราผู้นั้นมองไปยังยางไคด้วยความชื่นชมอย่างยิ่งยวด กล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนักยาง ปรมาจารย์ผู้นี้ได้ใช้มาหลายอาเรย์มิติมาตลอดชีวิต แต่ทุกครั้งที่ระยะการส่งผ่านไกลออกไป เขาก็จะได้รับแรงกระแทกตอบกลับมากขึ้นเสมอ ทว่าอาเรย์มิตินี้กลับไม่ก่อให้เกิดความไม่สบายหรืออาการเวียนศีรษะใดๆ เลย ช่างเป็นความสำเร็จอันปราดเปรื่องอย่างแท้จริง! ปรมาจารย์ผู้นี้ชื่นชมในพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ของท่านเจ้าสำนักยางอย่างสุดซึ้ง!” อีกห้าคนพากันพยักหน้าเห็นด้วย อาเรย์มิติเป็นเครื่องมือที่สะดวกสบายในการใช้งานอย่างแท้จริง แต่การเคลื่อนย้ายข้ามมิติในระยะทางไกลๆ นั้นก่อให้เกิดความเครียดอย่างมากต่อผู้บ่มเพาะ ความเครียดนี้ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับร่างกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตวิญญาณด้วย ยิ่งระยะทางที่เคลื่อนย้ายไกลเท่าใด ภาระก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น ผู้บ่มเพาะที่อ่อนแอกว่าจึงไม่กล้าใช้อาเรย์มิติในการเคลื่อนย้ายที่ไกลเกินไป ภายใต้สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด การเคลื่อนย้ายในระยะทางที่เกินกว่าที่ตนเองจะทนรับได้ จะทำลายทะเลแห่งความรู้ (Knowledge Sea) ของบุคคลนั้น ทำให้สมองตาย แม้แต่การเคลื่อนย้ายระยะสั้นก็ไม่สามารถทำได้บ่อยเกินไป ในบรรดาปรมาจารย์ผู้สร้างอาเรย์ทั้งหกนี้ ทุกคนล้วนเคยใช้อาเรย์มิติมาหลายครั้ง ดังนั้นจึงตระหนักดีถึงข้อเสียต่างๆ ทว่า การเคลื่อนย้ายข้ามระยะทางไกลพิเศษที่พวกเขาเพิ่งกระทำไปเมื่อสักครู่ ซึ่งกินระยะทางหลายล้านกิโลเมตร กลับไม่ก่อให้เกิดความไม่สบายแม้แต่น้อย การใช้อาเรย์มิตินี้ให้ความรู้สึกไม่ยากลำบากไปกว่าการไปเยี่ยมบ้านเพื่อนบ้านเลย กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาเรย์มิติที่ยางไคจัดวางนั้น เหนือกว่าความสามารถของวัตถุโบราณเหล่านั้นไปไกลลิบ ทั้งในด้านเสถียรภาพและการใช้งาน สิ่งนี้ทำให้ปรมาจารย์ทั้งหกเคารพและชื่นชมยางไคมากยิ่งกว่าเดิม ยางไคเพียงยิ้มบางๆ “มันก็เล็กน้อยเท่านั้น อืม กรุณาส่งมอบโทเค็นส่งผ่าน (Transmission Tokens) ในมือของพวกเจ้าให้แก่เฒ่าซา และแจ้งเขาว่าเมื่อทุกอย่างในวิหารสมุทรเรียบร้อยแล้ว เขาสามารถส่งคนมายังนิกายฟ้าสูงเพื่อพบกับผู้อาวุโสใหญ่เย่ เพื่อหารือเรื่องการแลกเปลี่ยนวัตถุดิบได้” “ท่านเจ้าสำนักยางกำลังจะจากไปแล้วหรือ? ไม่ต้องการจะหยุดพักสักสองสามวันและพบปะกับอาจารย์ร่วมมารดาซา กระนั้นหรือ?” ชายชราพยายามรั้งยางไคไว้ “ไม่ ข้าต้องมุ่งหน้าไปยังวังเทพสมุทร” ยางไคโบกมือ ร่างของเขาก็พร่าเลือน หายลับไปจากที่ยืน ความเสียดายปรากฏขึ้นบนใบหน้าทั้งหก แต่หลังจากการหารือสั้นๆ พวกเขาก็รีบมุ่งหน้าสู่ใจกลางเกาะหินดำ โทเค็นส่งผ่านทั้งหกนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด และพวกเขาไม่กล้าที่จะละเลยมันโดยเด็ดขาด วังเทพสมุทรคืออีกหนึ่งมหาอำนาจบนมหาสมุทรอันไร้ขอบเขต เคียงคู่ไปกับวิหารสมุทร และประกอบไปด้วยเผ่าพันธุ์สัตว์ทะเลที่มีสติปัญญาทุกเผ่าพันธุ์แทบทั้งหมด อันที่จริง วังเทพสมุทรแข็งแกร่งกว่าวิหารสมุทร ทั้งในแง่จำนวนผู้เชี่ยวชาญที่ครอบครอง และพละกำลังที่ใช้ควบคุม แม้ว่าจะมีรอยร้าวบ้างเป็นครั้งคราวระหว่างสองยักษ์ใหญ่คู่นี้ แต่ก็ไม่มีฝ่ายใดปรารถนาที่จะทำสงครามขนาดใหญ่ ดังนั้นพวกเขาก็สามารถอยู่ร่วมกันได้ สำนักงานใหญ่ของวังเทพสมุทรตั้งอยู่ในส่วนลึกของใต้ทะเล และประกอบไปด้วยหมู่พระราชวังใต้ทะเลอันงดงามแผ่กว้าง ซึ่งได้รับการปกป้องด้วยอาเรย์วิญญาณอันทรงพลัง ถึงกับมีอากาศที่สามารถหายใจได้ในบางพื้นที่ โดยมีมวลน้ำทะเลถูกกักขังไว้ด้วยกำแพงที่แข็งแกร่ง สำหรับคนอื่น การค้นหาสำนักงานใหญ่ของวังเทพสมุทรบนพื้นมหาสมุทรอันไร้ขอบเขตอันกว้างใหญ่นั้น เทียบได้กับการงมเข็มในมหาสมุทร แม้แต่วิหารสมุทรก็ยังไม่สามารถหาตำแหน่งที่ตั้งของวังเทพสมุทรเจอ แต่สำหรับยางไค เรื่องนี้เป็นเรื่องง่ายดาย หลังออกจากเกาะหินดำ เขาใช้เวลาเพียงหนึ่งวันในการค้นหาวังเทพสมุทรและเดินทางมาถึงทางเข้าได้อย่างง่ายดาย ที่นี่ เขาไม่พบกับความยากลำบากอันใด แม้ว่าเผ่าพันธุ์ทะเลจะดูแคลนเผ่ามนุษย์ แต่มันก็เคารพปรมาจารย์ผู้ทรงพลัง ยางไคอย่างไม่ต้องสงสัยมีคุณสมบัติที่จะได้รับการต้อนรับอย่างสุภาพที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น ลูกโลมาน้อย เจ้าหญิงแห่งเผ่าพันธุ์ทะเล ก็สนิทสนมกับยางไคเป็นอย่างมาก เฉียน โม่ และ ซาง อ่าว สองในแปดขุนพล ก็ติดหนี้บุญคุณยางไคที่ช่วยชีวิตไว้ ด้วยเหตุนี้ การสร้างความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับเผ่าพันธุ์ทะเลจึงง่ายกว่าการสร้างกับวิหารสมุทร ยางไคได้พบกับราชาแห่งเผ่าพันธุ์ทะเลในทันที บิดาของลูกโลมาน้อย และผู้นำเผ่าพันธุ์ปลาโลมามังกร ลี่ คง หลังจากการแลกเปลี่ยนทักษะเล็กน้อย ลี่ คงก็ตระหนักได้ว่าพละกำลังของยางไคนั้นลึกซึ้งและหยั่งไม่ถึงเพียงใด และรีบตกลงตามข้อเสนอการค้าที่เขานำเสนอ เช่นเดียวกับที่วิหารสมุทร ยางไคได้ขอให้วังเทพสมุทรจัดหาวัตถุดิบบางอย่างให้เขา และอาเรย์มิติที่สาม รวมถึงโทเค็นส่งผ่านอีกหลายอัน ก็ถูกสร้างขึ้นภายในวังเทพสมุทรในอีกไม่กี่วันต่อมา ด้วยอาเรย์มิติในวิหารสมุทรและวังเทพสมุทร นิกายฟ้าสูงจึงสามารถเข้าถึงทรัพยากรจากทะเลลึกจำนวนมหาศาลได้ทุกเมื่อที่ต้องการ ไม่ว่าทรัพยากรเหล่านี้จะถูกนำไปใช้หรือขาย นิกายฟ้าสูงก็จะไม่ขาดทุนอย่างแน่นอน อันที่จริง การใช้เส้นทางการค้านี้ จะทำให้เป็นไปได้ที่นิกายฟ้าสูงจะขยายปริมาณวัตถุดิบที่มีอยู่ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เหล่าศิษย์ไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดแคลนทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะอีกต่อไป นี่คือข้อได้เปรียบที่ไม่มีนิกายอื่นใดบนดวงดาวเงาจันทร์ครอบครอง! ยางไคไม่ได้ตั้งใจจะพักอยู่ในวังเทพสมุทรนานนัก ดังนั้นหลังจากที่เขาจัดวางอาเรย์มิติเสร็จสิ้น เขาจึงกล่าวอำลาลี่ คง และเตรียมตัวออกเดินทาง ทว่า ก่อนจากไป เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น ลูกโลมาน้อยว่ายน้ำเข้ามาหาข้างๆ ยางไค โดยมีลูกปัดอยู่ในปาก แล้วยื่นมันให้กับเขา ลูกปัดนี้มีขนาดเท่ากำปั้น และเป็นสีฟ้าคราม ราวกับมหาสมุทรอันลึกล้ำ แม้ลูกปัดนี้จะไม่ได้ใหญ่โตมากนัก แต่หลังจากที่มันถูกยัดเข้ามาในมือ ยางไคก็ค้นพบว่ามันหนักอย่างยิ่งยวด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้ยินเสียงคลื่นซัดสาดดังออกมาจากมัน และสัมผัสได้ถึงพลังแห่งธาตุน้ำอันเข้มข้นอย่างยิ่งภายในนั้น หลังจากเห็นลูกปัดนี้ ลี่ คง, เฉียน โม่ และ ซาง อ่าว ผู้ซึ่งทั้งหมดอยู่ ณ ที่นั้นเพื่อส่งยางไค ต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึม ผู้อื่นอีกมากมายที่อยู่ในงานก็แสดงสีหน้าประหวั่นพรั่นพรึงเช่นกัน “อันนี้... ข้าไม่อาจรับไว้ได้” ยางไคยิ้มบางๆ พร้อมกับลูบศีรษะของลูกโลมาน้อยอย่างแผ่วเบา แม้ว่าเขาจะไม่ทราบถึงเรื่องราวเบื้องหลังลูกปัดนี้ แต่เขาก็สามารถบอกได้จากสีหน้าของทุกคนว่า มูลค่าของมันนั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เขาเพิ่งจะสามารถสร้างความสัมพันธ์อันดีกับวังเทพสมุทรได้ การรับของขวัญอันล้ำค่าเช่นนี้อย่างหุนหันพลันแล่น อาจทำให้เผ่าพันธุ์ทะเลไม่พอใจ เหตุผลหลักที่ยางไคปฏิเสธนั้น เป็นเพราะของขวัญนี้ถูกมอบให้โดยลูกโลมาน้อย ลูกโลมาน้อยมีอายุทางจิตใจเพียงเด็กเล็กๆ และกระทำการไปตามความชอบส่วนตัวของตนเอง กล่าวโดยสรุปคือ นางไม่สามารถเป็นตัวแทนเจตจำนงของเผ่าพันธุ์ทะเลทั้งหมดได้ หากลูกปัดนี้ถูกมอบให้โดยลี่ คง ด้วยตนเอง ยางไคคงจะยินดีรับไว้ด้วยความเต็มใจ เมื่อเห็นยางไคปฏิเสธอย่างมีชั้นเชิง ผู้นำของเผ่าพันธุ์ทะเลทั้งหมดก็แสดงสีหน้าโล่งอก ทว่า ลูกโลมาน้อยกลับไม่ยอมแพ้ ส่งเสียงร้องอย่างรวดเร็วเป็นชุด ราวกับจะบอกว่านางจะไม่ยอมหยุดจนกว่ายางไคจะยอมรับของขวัญของนาง ยางไคพยายามชักจูงนางอย่างยากลำบาก แต่ลูกโลมาน้อยก็ไม่ยอมคืนลูกปัดไปง่ายๆ ในไม่ช้า นางก็หลั่งน้ำตาแห่งความไม่พอใจ ทำยางไคอยู่ในสถานการณ์ที่อึดอัดอย่างไม่น่าเชื่อ และบีบให้เขาต้องหันไปขอความช่วยเหลือจากลี่ คง ลี่ คงมองดูลูกโลมาน้อยด้วยความกังวลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าของเขาจะอ่อนลงและกล่าวว่า “ในเมื่อท่านเจ้าสำนักยางมีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับบุตรีของข้าเช่นนี้ โปรดรับของขวัญของนางเถิด เห็นได้ชัดว่าหากท่านเจ้าสำนักยางไม่รับ นางจะเศร้าโศกอย่างยิ่ง ท้ายที่สุดแล้ว ท่านเจ้าสำนักยางคือผู้ช่วยชีวิตนาง ท่านเจ้าสำนักยางไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ” ยางไคขมวดคิ้วไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า “ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าสิ่งนี้คือสิ่งใด และหน้าที่ของมันคืออะไร?” “นี่คือหนึ่งในสมบัติล้ำค่าของวังเทพสมุทรของเรา ลูกปัดเทพสมุทร และแม้ว่ามันอาจจะไม่ได้มีประโยชน์มากนักสำหรับท่านเจ้าสำนักยางเป็นการส่วนตัว แต่ผู้ใดก็ตามที่บ่มเพาะเคล็ดวิชาแห่งธาตุน้ำ หรือวิชานี้ จะได้รับประโยชน์อย่างมากจากมัน นี่คือส่วนหนึ่งของต้นกำเนิดแห่งทะเล ดังนั้นพลังแห่งธาตุน้ำที่บรรจุอยู่ภายในจึงไม่เพียงแต่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง แต่ยังเกือบจะไม่มีวันหมดสิ้นอีกด้วย ลูกปัดเทพสมุทรนี้เป็นของขวัญวันเกิดที่ราชาองค์นี้มอบให้บุตรีของข้าเมื่อสองปีก่อน ดังนั้นมันจึงเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของนาง และนางมีสิทธิ์เต็มที่ที่จะมอบมันให้แก่ท่านเจ้าสำนักยาง” ลี่ คงอธิบาย “ต้นกำเนิดแห่งทะเล...” ดวงตาของยางไควาววับ “สิ่งนี้มีประโยชน์ต่อข้าอย่างแท้จริง ดังนั้นข้าจะไม่ปฏิเสธ” ลี่ คงยิ้มและพยักหน้า ผู้นำคนอื่นๆ ของเผ่าพันธุ์ทะเล เมื่อเห็นว่าเรื่องราวได้มาถึงจุดนี้แล้ว ในที่สุดก็ไม่มีผู้ใดคัดค้าน “อย่างไรก็ตาม ลูกปัดเทพสมุทรนี้ยังคงล้ำค่าเกินไปสำหรับข้า หยางไคที่จะเพียงแค่รับไว้ ดังนั้นข้าจะแลกเปลี่ยนมันด้วยยาเม็ดเซียนเมฆาสวรรค์ระดับราชันย์กำเนิด (Origin Grade Shadowed Heaven Pills) ห้าร้อยเม็ด ท่านวังปะมุขลี่ คง คิดเห็นเป็นประการใด?” “ยาเม็ดเซียนเมฆาสวรรค์ระดับราชันย์กำเนิดห้าร้อยเม็ด?” ดวงตาของลี่ คงสว่างไสวขึ้นในครานี้ สีหน้าของผู้นำเผ่าพันธุ์ทะเลหลายคนก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที