## บทที่ 1706 - ข้าไม่ต้องการไฟปฐพี เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่ต่อสู้กับหยางไค ชายผู้นั้นได้ใช้เคล็ดวิชาดาบอมตะห้าธาตุอย่างกะทันหัน ทำให้ชายชราผู้นี้มองเห็นเบาะแสบางอย่าง บนเกาะวิญญาณเงา ปราณศักดิ์สิทธิ์อันใดก็ใช้การมิได้ เหตุผลเดียวของออร่าห้าสีที่ปรากฏขึ้น คือมันต้องมาจากวิชาเสริมสร้างกายาประเภทใดประเภทหนึ่ง พละกำลังที่ได้จากการฝึกฝนวิชาเสริมสร้างกายานั้น ไม่เกี่ยวข้องกับปราณศักดิ์สิทธิ์ จึงไม่ถูกจำกัดอยู่บนเกาะวิญญาณเงาแห่งนี้ "ถูกต้อง!" หยางไคมิได้ปิดบังความจริงอันใด แววตาของชายชราพลันลุกโชนขึ้น "วิชาเสริมสร้างกายา แม้จะพิจารณาไปทั่วทั้งดาราจักร ก็ถือว่าหาได้ยากยิ่งนัก และวิชาเสริมสร้างกายาอันล้ำลึกนั้นก็ยิ่งหาได้ยากกว่า" "ทว่า... เพียงเพราะมันหาได้ยาก มิได้หมายความว่าวิชาเสริมสร้างกายาจะล้ำค่าถึงเพียงนั้น" "ประการแรก มันยากยิ่งกว่าการฝึกฝนวิชาทั่วไปหลายเท่านัก แม้จะเป็นเพียงวิชาเสริมสร้างกายาธรรมดา ก็ยังยากที่จะฝึกฝนให้ไปถึงระดับสูง" "ประการที่สอง เหล่าผู้ฝึกตนล้วนมีเวลาและพลังงานที่จำกัด ส่วนใหญ่แล้ว การพยายามฝึกฝนวิชาเสริมสร้างกายาคือการสูญเปล่าทั้งสองสิ่ง" "ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่พึ่งพาพละกำลังของปราณศักดิ์สิทธิ์และพลังจิตเพื่อความอยู่รอด ดังนั้น แม้หลายคนจะทราบถึงประโยชน์ของกายาอันแข็งแกร่ง แต่ก็น้อยคนนักที่จะใฝ่หา" "ทว่า... ทุกสิ่งกลับแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิงบนเกาะวิญญาณเงา" "ในดินแดนอันสาปสูญแห่งนี้ ที่ซึ่งปราณศักดิ์สิทธิ์ใช้การมิได้ และพลังจิตถูกบีบคั้นอย่างหนัก การเสริมสร้างกายาคือหนทางที่ดีที่สุดและเป็นหนทางเดียวที่ผู้ฝึกตนจะเพิ่มพูนพละกำลังได้!" "นับไม่ถ้วนปีที่ผ่านมา มีผู้ฝึกตนมากมายประสบเคราะห์กรรมมาติดอยู่ที่นี่ วิชาเสริมสร้างกายาบางส่วนจึงปรากฏขึ้นที่นี่ด้วย อันที่จริง ชายชราผู้นี้ก็ฝึกฝนวิชาหนึ่งในนั้น แต่เป็นเพียงวิชาพื้นฐาน เทียบกับเคล็ดวิชาดาบอมตะห้าธาตุของหยางไคแล้ว เทียบกันไม่ได้เลย" เหตุผลที่เคล็ดวิชาดาบอมตะห้าธาตุทรงพลังปานนั้น มิใช่เพราะตัวเคล็ดวิชาเอง หากแต่เป็นเพราะวัตถุดิบที่จำเป็นต้องใช้ในการฝึกฝน ชายชราครุ่นคิดว่า หากเขาสามารถครอบครองเคล็ดวิชาเสริมสร้างกายาของหยางไคได้ พละกำลังของตนเองจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน ดังนั้น เมื่อได้ยินว่าหยางไคมีวิชาเสริมสร้างกายาอันล้ำลึก ดวงตาของเขาก็พลันลุกวาวราวกับเปลวเพลิง ทว่า ในฐานะยอดฝีมือผู้เจนสนาม และล่วงรู้ว่าตนเองไม่อาจเอ่ยปากขอเคล็ดวิชาของผู้อื่นไปง่ายๆ ชายชราก็กดข่มความละโมบของตนเองไว้ "ขอแนะนำตัว ข้าคือซาหู!" ขณะเอ่ยคำเหล่านี้ เขามีความภาคภูมิใจ ราวกับว่าหยางไคควรจะเคยได้ยินนามนี้ ทว่า ผลลัพธ์กลับทำให้เขาผิดหวัง หยางไคเพียงประสานมือคารวะอย่างง่ายๆ "อ้อ ท่านคือคุณปู่ซา ศิษย์ผู้นี้มีนามว่าหยางไค!" ซาหูขมวดคิ้วและถามอย่างไม่แน่ใจ "ท่านไม่เคยได้ยินนามข้ามาก่อนเลยหรือ?" หยางไคยิ้มบางเบา "คุณปู่ซา เกิดที่มหาสมุทรไร้ขอบเขตใช่หรือไม่?" ซาหูพยักหน้าและเข้าใจอย่างรวดเร็ว "ท่านมาจากแผ่นดินใหญ่กระนั้นหรือ?" "ถูกต้องตามที่ท่านคาดการณ์!" ซาหูทราบดีว่าบนดาราจักรเงา มหาสมุทรและแผ่นดินใหญ่ถือเป็นสองระบบที่แยกจากกัน แม้จะมีการปฏิสัมพันธ์กันอยู่บ้าง แต่ก็น้อยครั้งที่ผู้คนจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการหรืออาณาเขตของอีกฝ่าย จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่ผู้คนจากแผ่นดินใหญ่จะไม่รู้จักนามของยอดฝีมือจากมหาสมุทรไร้ขอบเขต เมื่อทราบดังนั้น สีหน้าของซาหูก็พลันผ่อนคลายลง และเขาก็หัวเราะ "ข้าถูกกักขังอยู่ที่นี่นานกว่าสามร้อยปีแล้ว ทว่าก่อนหน้านั้น ข้าเคยเป็นเจ้าวิหารรองแห่งวิหารสมุทร แล้ววิหารสมุทรเป็นเช่นไรบ้างเล่า?" "ท่านผู้อาวุโสคือเจ้าวิหารรองแห่งวิหารสมุทรหรือ?" หยางไคตกตะลึง จึงได้อธิบาย "อันที่จริง ศิษย์ผู้นี้เดินทางมาจากเกาะตะวันฉายของวิหารสมุทร ปัจจุบันวิหารสมุทรทรงอิทธิพลอย่างยิ่งในมหาสมุทรไร้ขอบเขต สมกับเป็น 'สำนักมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด' และทัดเทียมกับวังเทพสมุทร!" ซาหูรับฟังอย่างเงียบๆ ก่อนจะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "พวกเด็กๆ นั่นไม่เลวเลย อย่างน้อยก็ไม่ทำให้บรรพบุรุษผิดหวัง! แล้วน้องชายมีมิตรภาพกับวิหารสมุทรด้วยหรือ? เหตุใดจึงไปอยู่ที่เกาะตะวันฉายเล่า?" "ข้าเพียงบังเอิญผ่านมา ไม่ได้มีความสัมพันธ์อันใดเป็นพิเศษกับวิหารสมุทร" หยางไคหัวเราะ บางทีการที่ได้ทราบข่าวสารเกี่ยวกับวิหารสมุทรในปัจจุบัน สีหน้าของซาหูก็พลันสว่างไสวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และเมื่อเห็นว่าหยางไคไม่มีความก้าวร้าวเย่อหยิ่งเฉกเช่นที่หนุ่มสาวส่วนใหญ่เป็น เขาก็รู้สึกพึงพอใจในตัวหยางไคเป็นอย่างยิ่ง ทั้งสองได้ละทิ้งความอึดอัดใจจากการต่อสู้เมื่อครู่ และเริ่มสนทนากันอย่างฉันมิตร หยางไคต้องการทราบสถานการณ์บนเกาะวิญญาณเงา ในขณะที่ซาหูต้องการสอบถามถึงสถานการณ์ปัจจุบันของวิหารสมุทร ดังนั้น เมื่อผลัดกันซักถาม บรรยากาศก็ค่อยๆ กลมเกลียว หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ทั้งสองก็ได้ข่าวสารและข้อมูลที่ต้องการ หยางไคขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อทราบว่าเกาะวิญญาณเงาแห่งนี้เป็นพื้นที่อันโดดเดี่ยวและปิดตายที่ไม่มีใครล่วงรู้หนทางออก แม้แต่ซาหูเอง ในฐานะเจ้าแห่งเกาะวิญญาณเงาในอดีต ก็มิอาจออกจากที่นี่ได้ ส่วนหมิงเยว่ เขาก็คือรองเจ้าแห่งเกาะภายใต้ซาหู และฝีมือก็มิได้ด้อยกว่า ทว่าวันหนึ่ง หมิงเยว่ก็จู่ๆ ก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างผิดปกติ และเอาชนะซาหูได้หลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่ บีบบังคับให้ซาหูต้องหนีจากเกาะวิญญาณเงามาซ่อนตัวอยู่บนเกาะเล็กๆ แห่งนี้ หากนับคร่าวๆ เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นเมื่อเกือบร้อยปีก่อน ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา ซาหูต้องทนทุกข์ทรมานต่อความอัปยศ โดยหวังเพียงสักวันจะกลับไปเกาะวิญญาณเงาเพื่อล้างแค้น น่าเสียดายที่พละกำลังของเขาดูเหมือนจะถึงจุดอับตัน และไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้ ทำให้เขาต้องซ่อนตัวอยู่ที่นี่ โชคดีที่เกาะเล็กๆ แห่งนี้อยู่ห่างไกลจากเกาะวิญญาณเงาพอสมควร และคนส่วนใหญ่ก็มิอาจมาถึงได้ ทำให้ซาหูใช้ชีวิตอย่างสงบสุขปราศจากผู้รบกวน อันที่จริง ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา หยางไคคือคนเดียวที่มาถึงที่นี่ได้ ส่วนขนาดของพื้นที่ปิดอันเป็นที่ตั้งของเกาะวิญญาณเงาแห่งนี้ แม้แต่ซาหูก็ไม่ทราบ เขาเคยออกสำรวจจากเกาะเล็กๆ นี้ไป แต่ยิ่งลึกเข้าไป อสูรทะเลก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น กระทั่งตัวเขาเองก็ไม่อาจเอาชนะได้อีกต่อไป ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับมาที่นี่ "มีหนทางออกใดๆ จากเกาะวิญญาณเงาจริงๆ หรือไม่?" หยางไคขมวดคิ้ว "บางทีอาจจะมี แต่ข้ายังไม่พบมัน" ซาหูส่ายหน้า "อย่างน้อยก็ไม่มีที่นี่ให้พบเจอ" "ท่านผู้อาวุโสหมายความว่า..." ซาหูขมวดคิ้วและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "นี่เป็นเพียงการคาดเดาของข้า ว่ามันจะถูกต้องหรือไม่ ข้าไม่อาจยืนยันได้" "ท่านผู้เฒ่า โปรดกล่าวมาเถิด" "หากมีหนทางออกไปจากที่นี่ มันควรจะมีเบาะแสอยู่บนเกาะวิญญาณเงา มีสถานที่อันลึกลับแห่งหนึ่งบนเกาะนั้น ซึ่งข้าต้องการจะไปสำรวจมาตลอด แต่ก็ไม่อาจเข้าถึงได้" ซาหูกล่าวโดยไม่ลังเล คิ้วของหยางไคเลิกสูงขึ้นเล็กน้อย ซาหูหัวเราะและกล่าว "หากเราทั้งสองร่วมมือกัน บางทีเราอาจจะสามารถยึดครองเกาะวิญญาณเงากลับคืนมาได้ แต่นี่ก็ยังคงเป็นเพียงความเป็นไปได้ หมิงเยว่แข็งแกร่งกว่าข้าเมื่อครั้งนั้น และตอนนี้ก็ผ่านไปร้อยปีแล้ว ข้าจึงไม่รู้ว่าบัดนี้เขาจะแข็งแกร่งเพียงใด บางทีเราอาจจะเพียงแค่เดินเข้าสู่กับดัก" หยางไคมิได้แสดงท่าทีเห็นด้วยหรือปฏิเสธ เขาไม่แยแสต่อหมิงเยว่เลยแม้แต่น้อย เพราะตอนต่อสู้กับซาหู หมิงเยว่ยังมิได้ใช้กำลังทั้งหมดของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีตุ๊กตาหินเซี่ยวเซียวอยู่! ในการประลองกำลังกายล้วนๆ ผู้ใดในโลกนี้จะสามารถเอาชนะเซี่ยวเซียวได้? ตราบใดที่เซี่ยวเซียวลงมือ ผู้ใดบนเกาะวิญญาณเงาก็จะสามารถต่อต้านได้! สิ่งที่หยางไคกำลังพิจารณาคือความน่าเชื่อถือของคำพูดของซาหู แม้ชายชราผู้นี้จะดูตรงไปตรงมาและซื่อสัตย์ แต่ใครจะรู้ว่านั่นเป็นเพียงฉากหน้าหรือไม่ หากถึงเวลาแล้วพบว่าซาหูเพียงแค่หลอกใช้เขา ผลประโยชน์ที่หยางไคจะได้รับนั้นไม่คุ้มค่ากับความพยายาม หยางไคยอมที่จะระแวงและมองโลกในแง่ร้ายจนเกินไป ดีกว่ามาเสียใจในภายหลัง เมื่อเห็นหยางไคยังคงเงียบ ซาหูก็ฉวยโอกาสเปลี่ยนเรื่องอย่างชาญฉลาด "ท่านเพิ่งจะศึกษาบัวสวรรค์เงาและโอสถสวรรค์เงาอยู่ใช่หรือไม่?" หยางไคดึงความคิดที่ล่องลอยกลับคืนมาและพยักหน้า "ใช่ สิ่งเหล่านี้เป็นของขึ้นชื่อของเกาะวิญญาณเงาใช่หรือไม่?" "อืม บัวสวรรค์เงาไม่อาจพบได้ในโลกภายนอก มีเพียงสภาพแวดล้อมอันเป็นเอกลักษณ์ของเกาะวิญญาณเงาเท่านั้นที่จะผลิตมันขึ้นมาได้" "ผู้ฝึกตนที่ประสบเคราะห์กรรมมาติดอยู่ที่นี่ ล้วนใช้โอสถสวรรค์เงาเพื่อเสริมสร้างพละกำลังกาย น่าเสียดายที่ชายชราผู้นี้มิได้มีความรู้เรื่องการเล่นแร่แปรธาตุเลย การบริโภคบัวสวรรค์เงาโดยตรงก็ไม่อาจช่วยข้าได้ มิฉะนั้นแล้ว ท่านผู้นี้จะปล่อยบัวสวรรค์เงาจำนวนมหาศาลไว้ในทะเลสาบเช่นนั้นได้อย่างไรเล่า?" เมื่อกล่าวเช่นนั้น ซาหูก็แสดงสีหน้าเจ็บปวดออกมา นั่นมันบัวสวรรค์เงาเป็นพัน! เหล่าผู้ฝึกตนหลายพันคนบนเกาะวิญญาณเงาทั้งหมดที่ออกตามหาเป็นเวลาหลายปี อาจจะยังหาได้ไม่มากเท่านี้ ทว่ามันทั้งหมดกลับเข้าไปอยู่ในแหวนมิติของหยางไคแล้ว "คุณปู่ซามีตำรับโอสถสวรรค์เงาหรือไม่?" หยางไคถามขึ้นทันใด "แน่นอน" ซาหูหัวเราะและกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "ไม่ว่าชะตากรรมของข้าจะเป็นเช่นไรก็ตาม ชายชราผู้นี้ก็เคยเป็นเจ้าแห่งเกาะวิญญาณเงามาอย่างน้อย ตำรับโอสถเช่นนั้นย่อมต้องมีอยู่..." ขณะกล่าวเช่นนั้น ดวงตาของซาหูก็พลันสว่างวาบ และเขาก็ชี้ไปยังหยางไคด้วยมืออันสั่นเทา "ท่านเป็นนักปรุงโอสถหรือ?" หากหยางไคไม่ใช่นักปรุงโอสถ ก็ไม่จำเป็นต้องถามถึงตำรับโอสถ ขณะจ้องมองหยางไค ดวงตาของซาหูลุกโชนด้วยความปรารถนาอย่างยิ่งยวด ราวกับกำลังมองสมบัติอันล้ำค่า หยางไคหัวเราะ "ใช่!" "ท่านเป็นนักปรุงโอสถจริงๆ หรือ?" ซาหูลุกพรวดพราดขึ้นทันที หยางไคพยักหน้ารับอีกครา ซาหูตะลึงงัน จากนั้นก็หัวเราะเสียงดัง "ฟ้าไม่เคยทอดทิ้งข้า! อา! นี่มันเหลือเชื่อยิ่งนัก!" เหตุผลที่พละกำลังของตนเองหยุดนิ่งมาตลอดหลายปี ก็เพราะเขาขาดแคลนโอสถสวรรค์เงา และการบริโภคบัวสวรรค์เงาโดยตรงก็มิได้ส่งผลใดต่อตนเอง เขาจะสามารถเสริมสร้างตนเองได้ก็ต่อเมื่อสามารถแปรสภาพบัวสวรรค์เงาให้กลายเป็นโอสถเท่านั้น ดังนั้น เมื่อทราบว่าหยางไคเป็นนักปรุงโอสถ ซาหูก็ตื่นเต้นจนควบคุมตนเองมิได้ แต่ในไม่ช้า เขาก็ขมวดคิ้ว มองหยางไค และถอนหายใจเฮือกใหญ่ "มีสิ่งใดผิดปกติ?" หยางไคประหลาดใจ เมื่อครู่ซาหูยังหัวเราะอย่างมีความสุข ทว่าในชั่วพริบตาต่อมาเขาก็หม่นหมองลง ความแตกต่างช่างสุดขั้ว "ต่อให้ท่านเป็นนักปรุงโอสถ ท่านก็ไม่อาจปรุงยาได้หากปราศจากไฟปฐพี!" ใบหน้าของซาหูหมองหม่นลงขณะทรุดตัวนั่งอีกครั้ง "นักปรุงโอสถนั้นหายากยิ่งนักบนเกาะวิญญาณเงา ในจำนวนคนหมื่นคน อาจจะมีนักปรุงโอสถเพียงสี่ห้าคนเท่านั้น และระดับฝีมือของนักปรุงโอสถเหล่านี้ก็แตกต่างกันไป ทว่าทั้งหมดล้วนต้องพึ่งพาไฟปฐพีของเกาะวิญญาณเงาในการปรุงยา ที่นี่ขาดแคลนไฟปฐพีอย่างสิ้นเชิง" "ข้าไม่ต้องการไฟปฐพี!" หยางไคหัวเราะ "เหลวไหล!" ซาหูพ่นลมหายใจ "นักปรุงโอสถจะปรุงยาได้อย่างไรหากปราศจากไฟปฐพี? นั่นอาจจะเป็นจริงภายนอก แต่ในสถานที่แห่งนี้ ที่ซึ่งปราณศักดิ์สิทธิ์ใช้การมิได้ ไฟปฐพีคือสิ่งเดียว... เอ่อ..." ทันใดนั้น ซาหูก็พลันนิ่งอึ้งไป เพราะเขารู้สึกถึงพลังอันแผดเผาที่แผ่ออกมาจากร่างกายของหยางไคได้อย่างชัดเจน หากแต่มันมิใช่ปราณศักดิ์สิทธิ์ แต่กลับเป็นพลังจิต! "พลังจิตอันลุกโชนงั้นหรือ?" สีหน้าของซาหูแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หยางไคเพียงยิ้มตอบกลับอย่างบางเบา แม้แต่ในโลกภายนอก เขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้ปราณศักดิ์สิทธิ์ในการปรุงโอสถ เพราะเขาจะใช้ทะเลความรู้ที่ลุกโชนของตนเองแทนเสมอ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีหลิวเอี้ยนอยู่ด้วย นับตั้งแต่หลอมรวมเข้ากับอัสนีสายฟ้าแห่งสำนักเปลวเพลิงอันรุ่งโรจน์ หลิวเอี้ยนก็ได้หลอมรวมเข้ากับเตาหลอมวิญญาณประจำตัวของนางอย่างสมบูรณ์ ได้รับความรู้สึกนึกคิดอย่างสมบูรณ์ และยังได้รูปลักษณ์เยี่ยงมนุษย์อีกด้วย นางคือสุดยอดแห่งไฟปฐพีที่มีอยู่! ต่อให้ทุกหนทางล้มเหลว หยางไคก็สามารถเข้าไปในลูกแก้วโลกผนึกเพื่อปรุงยาได้ ลูกแก้วโลกผนึกมีหลักการแห่งโลกอันเป็นอิสระของตนเอง ดังนั้น ปราณศักดิ์สิทธิ์ของเขาจะไม่ถูกจำกัดอยู่ที่นั่น