บทที่ 2647: งานสบาย หยางไค่หมุนกายกลับมาส่งยิ้มกว้างให้ลวนเฟิ่งพลางเอ่ยถามขึ้นว่า “นายหญิงเฟิ่ง ท่านยังมีเรื่องใดอยากจะกล่าวกับข้าอีกหรือไม่?” ลวนเฟิ่งขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขาวนวลประจำกายแน่น ก่อนจะถ่มน้ำลายอย่างขัดเคือง “เปิ่นกงไม่รู้จริงๆ ว่าชาติปางก่อนไปติดค้างหนี้กรรมอะไรเจ้าไว้!” หยางไค่ส่ายศีรษะเบาๆ “นายหญิงเฟิ่งอย่าได้กล่าวเช่นนั้น การช่วยเหลือผู้อื่นคือหนทางแห่งความสุข แต่คำกล่าวนี้หมายความว่าท่านยินดีจะยื่นมือเข้าช่วยแล้วใช่หรือไม่?” ในเมื่อนางรั้งเขาไว้ ย่อมหมายความว่าจะไม่ปฏิเสธคำขอ แม้อย่างไรนางก็ยังไม่มั่นใจนักว่าจางรั่วซีเป็นคนของหุบเขาหัวใจน้ำแข็งจริงหรือไม่ ทว่าการเชื่อไว้ก่อนย่อมดีกว่าไม่เชื่อเลย และในเมื่อหยางไค่อ้างชื่อของจางรั่วซีออกมา ลวนเฟิ่งย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้ไม่ว่ากรณีใดก็ตาม นางไม่ได้กำลังช่วยหยางไค่ แต่กำลังช่วยผู้สืบทอดแห่งเจตจำนงแห่งสวรรค์ที่นางหวาดเกรงจนสั่นสะท้านถึงขั้วหัวใจต่างหาก “แค่ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับสามเพียงสองคน ไม่คู่ควรให้เปิ่นกงต้องลงมือด้วยตนเองหรอก ส่งราชาอสูรไปเพียงไม่กี่ตนก็นับว่าเหลือเฟือแล้ว” ลวนเฟิ่งบ่นพึมพำอย่างไม่สบอารมณ์ หยางไค่เลิกคิ้วขึ้นทันทีพลางกล่าวว่า “นายหญิงเฟิ่งช่างปรีชายิ่งนัก ถ้าเช่นนั้นรบกวนท่านส่งราชาอสูรมาสักเจ็ดถึงแปดตน ติดตามข้าไปยังเขตแดนเหนือเพื่อกวาดล้างศัตรูให้สิ้นซาก!” เขาไม่เคยคาดหวังให้ลวนเฟิ่งลงสนามรบด้วยตนเองตั้งแต่แรก แผนเดิมของเขาคือการขอให้ลวนเฟิ่งส่งราชาอสูรมาช่วยเสริมทัพเพียงไม่กี่ตนเท่านั้น และตอนนี้ลวนเฟิ่งกลับหยิบยื่นสิ่งที่เขาต้องการให้พอดี “เจ็ดถึงแปดตน...” ลวนเฟิ่งกรอกตาขึ้นฟ้า “อย่าได้ฝันกลางวันไปหน่อยเลย!” นางไม่ได้มีราชาอสูรมากมายขนาดนั้น การที่หยางไค่เอ่ยปากขอถึงเจ็ดแปดตน ดูไม่เหมือนจะไปช่วยหุบเขาหัวใจน้ำแข็ง แต่เหมือนจะไปประกาศสงครามกับคนทั้งโลกเสียมากกว่า “ถ้าอย่างนั้นสักสี่ถึงห้าตน...” หยางไค่ยังคงยิ้มระรื่น ลวนเฟิ่งไม่ได้ตอบคำในทันที นางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งอย่างใช้ความคิดก่อนจะเอ่ยขึ้น “ในเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ ‘นาง’ ย่อมถือเป็นเรื่องสำคัญของดินแดนบรรพกาลทั้งหมด เปิ่นกงไม่อาจแบกรับความรับผิดชอบนี้ไว้เพียงลำพังได้ เอาอย่างนี้ เจ้าจงพักอยู่ที่ตำหนักรังหงส์สักสองสามวัน เปิ่นกงจะให้คำตอบที่เจ้าพอใจภายในสามวัน” หยางไค่ใคร่ครวญครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจในเจตนาของนาง เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ขอบพระคุณนายหญิงเฟิ่งยิ่งนัก!” เขานิ่งไปอึดใจหนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าอยากจะรบกวนนายหญิงเฟิ่ง!” “เรื่องอันใดอีก?” ลวนเฟิ่งพลันตื่นตัวขึ้นมาทันที ยิ่งนางปฏิสัมพันธ์กับหยางไค่มากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากลมากขึ้นเท่านั้น ไม่มีสิ่งใดดีงามหลุดออกมาจากปากเจ้าเด็กเหลือขอคนนี้เลยจริงๆ หยางไค่เอ่ยขอ “ข้าต้องการสร้างค่ายกลมิติขึ้นในตำหนักรังหงส์ ไม่ทราบว่าพอจะมีสถานที่ที่เหมาะสมบ้างหรือไม่?” “ค่ายกลมิติ?” ลวนเฟิ่งขมวดคิ้ว “เจ้าถึงกับรู้วิธีวางค่ายกลเช่นนี้ด้วยรึ?” “พอมีความรู้อยู่บ้าง” “แล้วค่ายกลมิตินี้จะเชื่อมต่อไปที่ใด?” ลวนเฟิ่งเอ่ยถามอย่างไม่ไว้ใจ “หุบเขาหัวใจน้ำแข็ง” หยางไค่ตอบอย่างเป็นธรรมชาติ “ข้าใช้เวลาเดินทางมาที่นี่ถึงหนึ่งเดือน ย่อมไม่อาจกลับไปในเส้นทางเดิมได้เพราะมันเสียเวลาเกินไป ด้วยเหตุนี้ข้าจึงอยากจะวางค่ายกลมิติที่นี่เพื่อเชื่อมตรงไปยังหุบเขาหัวใจน้ำแข็งโดยเฉพาะ” “ค่ายกลมิติข้ามเขตแดน!” ลวนเฟิ่งไม่อาจเก็บงำความตกตะลึงไว้ได้ นางโพล่งถามอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา “เจ้าสามารถวางค่ายกลที่เหลือเชื่อเช่นนั้นได้จริงๆ รึ?” ที่นี่คือเขตแดนตะวันออก ส่วนหุบเขาหัวใจน้ำแข็งตั้งอยู่ในเขตแดนเหนือ หากหยางไค่ไม่ได้พูดจาเหลวไหล ย่อมหมายความว่าเขามีความสามารถอันน่าอัศจรรย์ในการสร้างค่ายกลมิติข้ามเขตแดน ซึ่งในปัจจุบันทั่วทั้งขอบเขตดวงดาว ค่ายกลมิติข้ามเขตแดนล้วนเป็นเพียงซากโบราณกาลที่ตกทอดมานับหมื่นปี ไม่เคยมีใครสามารถสร้างขึ้นใหม่ได้เลย “นายหญิงเฟิ่งรอดูได้เลย” หยางไค่หัวเราะเบาๆ ลวนเฟิ่งพยักหน้าช้าๆ “เปิ่นกงอนุญาต เจ้าไปหาเทียนหลงเถิด นางจะจัดการทุกอย่างให้เอง” “ขอบพระคุณยิ่ง!” ทันทีที่เจรจาเสร็จสิ้น ลวนเฟิ่งก็เรียกตัวเทียนหลงมาอีกครั้ง พร้อมสั่งการให้นางนำทางหยางไค่ไปยังเรือนพักหลังเดิมที่เขาเคยพักเมื่อครั้งก่อน เมื่อกลับมาถึงเรือนพักขนาดเล็ก หยางไค่ส่งผู้เฒ่าปันและเสี่ยวหลิงเอ๋อร์ไปพักผ่อน ก่อนจะย้ำความต้องการของเขากับเทียนหลงอีกครั้ง เมื่อทราบว่าลวนเฟิ่งอนุญาตแล้ว นางก็ไม่ได้คัดค้านสิ่งใดและนำทางหยางไค่ไปยังสถานที่รกร้างและกว้างขวางแห่งหนึ่งโดยทันที หยางไค่ลงมือสร้างค่ายกลมิติในสถานที่ลับตาแห่งนั้นในทันใด ไม่ถึงหนึ่งวัน ค่ายกลมิติแห่งใหม่เอี่ยมอ่องก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา หลังจากตรวจสอบจนมั่นใจว่าค่ายกลมิติไม่มีสิ่งใดผิดพลาด หยางไค่จึงกลับไปยังเรือนพักเพื่อพักผ่อน ทันทีที่เขาลับตาไป ร่างอรชรสายหนึ่งก็พลันปรากฏกายขึ้น นางจ้องมองค่ายกลมิติตรงหน้าด้วยความประหลาดใจเป็นล้นพ้น “เทียนหลง เขาใช้เวลาเพียงแค่วันเดียวในการวางค่ายกลนี้จริงๆ รึ?” ลวนเฟิ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเหลือเชื่อ เทียนหลงที่ยืนอยู่ด้านข้างพยักหน้าอย่างเลื่อมใส “บ่าวเห็นกับตาตนเองเจ้าค่ะ แม้บ่าวจะยืนอยู่ไกลๆ ในยามที่คุณชายหยางลงมือ แต่บ่าวก็เฝ้าสังเกตทุกอย่างอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบเจ้าค่ะ” “เขามีความสามารถถึงเพียงนั้นเชียวรึ?” ลวนเฟิ่งถามซ้ำอย่างไม่เชื่อหู ค่ายกลมิติไม่ใช่สิ่งที่จะสร้างกันได้ง่ายๆ นับประสาอะไรกับค่ายกลมิติข้ามเขตแดน เดิมทีลวนเฟิ่งคิดว่าหยางไค่คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวันหรือครึ่งเดือน หรืออาจจะนานกว่านั้นด้วยซ้ำ ทว่านางไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะทำมันเสร็จสิ้นภายในวันเดียว นี่มันช่างน่าอัศจรรย์ใจเกินไปแล้ว “หุบเขาหัวใจน้ำแข็ง...” ลวนเฟิ่งพึมพำ “เทียนหลง ข้าจะไปเยือนหุบเขาหัวใจน้ำแข็งเสียหน่อย เจ้าจงอยู่ที่นี่” เหตุผลที่นางตัดสินใจไปหุบเขาหัวใจน้ำแข็ง ประการแรกคือเพื่อทดสอบว่าค่ายกลมิตินี้ใช้งานได้จริงหรือไม่ และประการที่สองคือเพื่อสืบหาความสัมพันธ์ระหว่างจางรั่วซีกับหุบเขาหัวใจน้ำแข็ง นางยังคงสลัดความรู้สึกที่ว่าหยางไค่กำลังหลอกลวงนางไม่ได้ เพราะเจ้าเด็กคนนั้นช่างปลิ้นปล้อนและหาความจริงใจได้ยากยิ่ง เทียนหลงถึงกับหน้าถอดสี “นายหญิงอย่าทำเช่นนั้นเลยเจ้าค่ะ! เรื่องค่ายกลจะใช้ได้หรือไม่นั้นยังเป็นปัญหา แต่หากเกิดสิ่งไม่คาดฝันขึ้นระหว่างทาง...” การเคลื่อนย้ายมิติระยะไกลหากเกิดอุบัติเหตุขึ้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น อย่างเลวร้ายที่สุด ลวนเฟิ่งอาจจะถูกเนรเทศเข้าไปในความว่างเปล่าชั่วนิรันดร์โดยไร้ทางออก ต่อให้นางจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่หากต้องตกอยู่ในห้วงความโกลาหลที่ไร้จุดจบ ย่อมต้องพบกับความทุกข์ทรมานแสนสาหัสเป็นแน่ ลวนเฟิ่งโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “เปิ่นกงมีการเตรียมตัวของตัวเอง” นางสะบัดมืออีกครั้ง ผลึกต้นกำเนิดระดับสูงจำนวนมากปรากฏขึ้นและเลื่อนเข้าสู่ร่องของค่ายกลมิติ ก่อนที่ร่างของนางจะวูบไหวขึ้นไปยืนบนแท่นพิธี เทียนหลงเฝ้ารออยู่ด้านข้างด้วยความกระวนกระวายใจ ลวนเฟิ่งเองก็รู้สึกประหม่าอยู่เล็กน้อย เช่นไรเสียสิ่งนี้ก็ถูกสร้างขึ้นโดยหยางไค่ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน มันอาจจะมีจุดบกพร่องอยู่ก็เป็นได้ ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ หลังจากลวนเฟิ่งรออยู่บนค่ายกลเป็นเวลานาน กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้นจากค่ายกลมิติเลยแม้แต่น้อย “อะไรกัน? ที่แท้เขาก็แค่ราคาคุย!” ลวนเฟิ่งแค่นเสียงเย็นชา ยืนยันได้ทันทีว่าค่ายกลมิตินี้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง นางก้าวลงจากแท่นพิธีด้วยท่าทางลำพองใจและกลับไปยังตำหนักด้วยอารมณ์ที่เบิกบานยิ่งนัก นางกำลังเฝ้ารอที่จะได้เห็นสีหน้าของหยางไค่ ในยามที่เขารู้ตัวว่าค่ายกลมิติสุดรักสุดหวงของเขานั้นมันช่างไม่ได้เรื่อง ในช่วงเวลาไม่กี่วันที่พักอยู่ที่นี่ ผู้เฒ่าปันรู้สึกราวกับกำลังเดินอยู่บนแผ่นน้ำแข็งที่บางเฉียบ ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวอยู่ตลอดเวลา ที่นี่คือตำหนักของเทพสถิต การที่เขามีโอกาสได้มาพักที่นี่ถือเป็นโชคลาภมหาศาลที่ได้รับอานิสงส์จากหยางไค่ แล้วเขาจะกล้าหวังสิ่งใดไปมากกว่านี้ได้อีก? ในทางกลับกัน เสี่ยวหลิงเอ๋อร์ผู้ไร้เดียงสายังเยาว์วัยและมีนิสัยร่าเริงตามธรรมชาติ ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเมื่อได้ย้ายมาอยู่ในสถานที่ที่หรูหราเพียงนี้ ผลไม้วิญญาณที่วางอยู่บนโต๊ะถูกนางกินจนเกือบหมด ผลไม้วิญญาณเหล่านี้เป็นผลผลิตท้องถิ่นของดินแดน บรรพกาล ซึ่งเปี่ยมไปด้วยพลังงานสวรรค์และปฐพี และนับเป็นของล้ำค่าหาได้ยากยิ่งในโลกภายนอก ใครก็ตามที่ได้ลิ้มรสย่อมได้รับประโยชน์มหาศาลต่อตบะการบำเพ็ญ เสี่ยวหลิงเอ๋อร์พักอยู่ที่นี่เพียงสามวัน แต่กลับกินผลไม้วิญญาณล้ำค่าไปหลายสิบลูก ผิวพรรณที่เคยเหลืองซีดเซียวและร่างกายที่ผอมโซกลับกลายเป็นเปล่งปลั่งนุ่มนวล แม้แต่เส้นผมที่เคยหยาบกระด้างก็ยังกลับกลายเป็นดำขลับเงางาม พลังงานมหาศาลดูเหมือนจะสูบฉีดไปทั่วร่างของนาง เช้าตรู่วันที่สาม เสียงกรีดร้องของอินทรีพลันแว่วดังมาจากด้านนอกตำหนักรังหงส์ แสงสีน้ำเงินครามสายหนึ่งพุ่งลงมาจากฟากฟ้า ปรากฏร่างผู้หนึ่งยืนอยู่หน้าประตูตำหนัก ก่อนที่เขาจะได้คุกเข่าคำนับที่หน้าประตู ร่างอีกสายหนึ่งก็บินมาจากอีกทิศทางหนึ่งและปรากฏกายขึ้นใกล้ๆ กัน ทั้งสองสบตากัน ผู้ที่มาถึงก่อนยิ้มออกมาเล็กน้อยพลางเลิกคิ้ว “เซี่ยอู๋เหว่ย!” ผู้อยู่ด้านหลังทักทายกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “อิงเฟย?” อิงเฟยแอบมองเซี่ยอู๋เหว่ยด้วยความสงสัย “เหตุใดพี่เซี่ยถึงมาที่ตำหนักรังหงส์ได้? ที่นี่ไม่ใช่เขตแดนของท่านฟ่านอู๋มิใช่รึ” เซี่ยอู๋เหว่ยทำหน้ามุ่ยพลางตอบกลับ “เจ้าเองก็มาที่นี่เหมือนกัน และที่นี่ก็ไม่ใช่เขตแดนของท่านชางโก่วเช่นกัน” หลังจากกล่าวจบ ทั้งสองดูเหมือนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างได้ จึงโพล่งถามออกมาพร้อมกัน “เจ้ามาเพราะเรื่องนั้นรึ?” ไร้ซึ่งคำตอบ ทว่าคำตอบนั้นชัดเจนอยู่ในตัวแล้ว เซี่ยอู๋เหว่ยเอ่ยพึมพำด้วยความประหลาดใจ “เจ้านี่ช่างโชคดีนักที่ได้รับมอบหมายงานนี้ ข้าเชื่อว่าคนอื่นๆ คงจะอิจฉากันจนตาร้อนผ่าวเลยทีเดียว!” อิงเฟยหัวเราะร่า “เมื่อไม่กี่วันก่อน คุณชายหยางเดินทางผ่านเขตแดนของข้า ข้าจึงได้ทำหน้าที่คุ้มกันเขาระหว่างทาง หลังจากท่านชางโก่วทราบเรื่อง จึงได้มอบหมายให้ข้ามาช่วยเหลือคุณชายหยาง แต่พี่เซี่ยล่ะ ท่านทำอย่างไรถึงได้งานสบายเช่นนี้มาครองได้?” เขารู้ดีว่าในบรรดาราชาอสูรภายใต้บังคับบัญชาของฟ่านอู๋ เซี่ยอู๋เหว่ยไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุด และไม่ใช่คนที่ฟ่านอู๋ให้ความสำคัญมากที่สุด เพราะเขามีอารมณ์ฉุนเฉียวและนิสัยไม่เป็นมิตร จึงเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ใจที่เซี่ยอู๋เหว่ยสามารถโดดเด่นและคว้างานนี้มาได้ เขาสามารถคว้าตำแหน่งนี้มาได้โดยไม่ต้องหลั่งเลือดแม้แต่หยดเดียว ส่วนใหญ่เป็นเพราะความโชคดีที่ได้พบกับหยางไค่เมื่อไม่กี่วันก่อน แต่เซี่ยอู๋เหว่ยเล่า ไปคว้าโอกาสนี้มาได้อย่างไร? เซี่ยอู๋เหว่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงกระแทกกระทั้น “ไม่ใช่เรื่องของเจ้า!” เมื่อถูกสวนกลับมาเช่นนั้น อิงเฟยก็ได้แต่กรอกตาอย่างระอาใจ ในระหว่างบทสนทนา เสียงฟ้าร้องก็แผดคำรามขึ้น แสงประดุจสายฟ้าฟาดพุ่งทะยานมาจากระยะไกล แสงนั้นพุ่งตรงมายังเซี่ยอู๋เหว่ยและอิงเฟยก่อนจะสลายตัวลง เผยให้เห็นร่างกำยำกำยำร่างหนึ่ง “สี่เหลย!” เซี่ยอู๋เหว่ยขมวดคิ้ว อิงเฟยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “พี่สี่เหลย ท่านไปโดนอะไรมาน่ะ?” ร่างกำยำที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคือราชาอสูรสี่เหลย ผู้ใต้บังคับบัญชาของสือหั่ว ทว่าหลังจากสือหั่วถูกสังหาร เขาก็มาพึ่งพิงลวนเฟิ่งและกลายเป็นหนึ่งในบริวารของนางในปัจจุบัน แม้รูปลักษณ์ของสี่เหลยจะดูป่าเถื่อนและหยาบกระด้าง ทว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นติดอันดับหนึ่งในสามของบรรดาราชาอสูรทั้งสามสิบสองตน แต่ราชาอสูรผู้ทรงพลังในขณะนี้ กลับมีสภาพที่ดูไม่ได้เลยแม้แต่น้อย จมูกเขียวช้ำ ใบหน้าบวมเป่ง ดูท่าจะเพิ่งผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่านมาอย่างหนักหนาสาหัส ตามปกติแล้วเผ่าอสูรมีร่างกายที่แข็งแกร่งและฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บทั่วไปได้อย่างรวดเร็ว ทว่าบาดแผลของสี่เหลยกลับยังคงเห็นได้ชัดเจนอย่างน่าตกใจและยังไม่สมานตัวดีนัก แสดงว่าอาการบาดเจ็บเดิมของเขานั้นต้องสาหัสสากรรจ์อย่างไม่ต้องสงสัย สี่เหลยแค่นเสียงเยาะกับคำถามนั้น “ข้าเพิ่งจะซัดกับพวกสารเลวเหล่านั้นมา! เจ้าแรดเฒ่าคนนี้ได้รับความลำบากไม่น้อย แต่พวกมันเองก็ไม่ได้ดีไปกว่าข้านักหรอก” แม้ชื่อของสี่เหลยจะไม่มีคำว่า ‘แรด’ ทว่าเขามีกายาของแรดที่มีสายเลือดโบราณไหลเวียนอยู่ เขาจึงมักจะเรียกแทนตัวเองว่าเจ้าแรดเฒ่าเสมอ เซี่ยอู๋เหว่ยและอิงเฟยสบตากัน ทันใดนั้นพวกเขาก็พลันรู้สึกเคร่งเครียดขึ้นมา จากสภาพของสี่เหลย ทั้งสองเข้าใจได้ทันทีว่า หากพวกเขาไม่โชคดีที่มีความสัมพันธ์กับหยางไค่มาก่อน พวกเขาก็คงต้องสู้ตายถวายหัวเพื่อให้ได้มาซึ่งตำแหน่งนี้เช่นเดียวกัน