บทที่ 3922 - เจ้าลงมาทำอะไรที่นี่? ไป๋ฉีเอ่ยอธิบาย “สามพันโลกนั้นกว้างใหญ่ไพศาลอย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้นการเดินทางจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องง่าย แม้แต่สำหรับยอดฝีมือระดับนภาเปิดขั้นสูงก็ตาม ผู้ฝึกตนเช่นพวกเราไม่ควรเสียเวลาไปกับการเดินทางอันเปล่าประโยชน์ระหว่างสถานที่ห่างไกล เพราะหากมีเวลาเหลือเฟือเช่นนั้น ก็สมควรใช้มันไปกับการฝึกฝนเคล็ดวิชาและศาสตร์ลับของพวกเราเสียมากกว่า เคล็ดวิชาข้ามจักรวาลจึงได้ถูกรังสรรค์ขึ้นด้วยเหตุผลนี้ ประโยชน์หนึ่งเดียวของเคล็ดวิชานี้คือการเดินทางข้ามผ่านระยะทางอันไกลโพ้น ตัวอย่างเช่น ที่โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งแห่งนี้มีผนึกข้ามจักรวาลที่ประทับตราของเถ้าแก่เนี้ยผนึกเอาไว้ ตราบใดที่นางยังคงอยู่ในมหาอาณาเขตนี้ ไม่ว่านางจะอยู่ที่แห่งหนใด นางก็สามารถกลับมายังโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งได้ในพริบตาเดียว เพียงแค่ใช้วิชาข้ามจักรวาล” หยางไค่กล่าวอย่างตกตะลึง “มันน่าอัศจรรย์ถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดว่าเคล็ดวิชานี้ช่างคล้ายคลึงกับทุ่นมิติของตนเอง ตำแหน่งของทุ่นมิติแต่ละแห่งคือจุดหมายปลายทาง และเพียงแค่จิตสำนึกวาบผ่าน หยางไค่ก็สามารถเคลื่อนย้ายไปยังตำแหน่งของทุ่นมิติใดก็ได้ ดังนั้นวิธีการทำงานของมันจึงคล้ายคลึงกับเคล็ดวิชาข้ามจักรวาล ค่ายกลมิติก็ทำงานในลักษณะเดียวกัน อย่างไรก็ตาม หากเทียบกันแล้ว ทุ่นมิติสะดวกกว่าค่ายกลมิติมาก ขณะที่เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชาข้ามจักรวาลนี้แล้ว มันก็มีทั้งข้อดีและข้อเสียแตกต่างกันไป “มันน่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง” ไป๋ฉีหัวเราะเบาๆ ด้วยสีหน้ามืดครึ้ม หยางไค่กล่าว “เช่นนั้น เถ้าแก่เนี้ยหลันก็ใช้เคล็ดวิชาข้ามจักรวาลกลับมาถึงโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งก่อนข้าน่ะสิ” ในที่สุดเขาก็เข้าใจได้อย่างถ่องแท้ว่า ขณะที่เขาคิดว่าตนเองได้กระทำการอันชาญฉลาด แต่ในสายตาของเถ้าแก่เนี้ยหลันแล้ว เขาเป็นเพียงผู้ที่เดินดุ่มๆ เข้าไปติดกับดักของนางเท่านั้น ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกขุ่นเคืองใจอย่างยิ่ง โชคยังดีที่เขายังสามารถรักษากายาของอีกาทองคำไว้ได้ มิเช่นนั้นคงได้กระอักโลหิตออกมาแล้ว “ข้าจะให้ข้อมูลเจ้าอีกชิ้นหนึ่งฟรีๆ” ไป๋ฉีมองเขาด้วยรอยยิ้ม “ในสามพันโลกนี้ มีสถานที่มากมายที่ถูกเรียกว่า ‘วิหารจักรวาล’ โดยพื้นฐานแล้ว แต่ละมหาอาณาเขตจะมีวิหารจักรวาลอยู่อย่างน้อยหนึ่งแห่ง บางแห่งอาจมีมากกว่านั้น หลังจากใช้จ่ายยาเม็ดนภาเปิดจำนวนหนึ่ง ก็จะสามารถบันทึกกลิ่นอายของตนเองไว้ในวิหารเหล่านั้นได้ และจากนั้นก็ใช้พวกมันเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับเคล็ดวิชาข้ามจักรวาล” “เช่นนั้น พวกมันก็ไม่ต่างอะไรจากค่ายกลมิติสินะ” ดวงตาของหยางไค่สว่างวาบขึ้น ไป๋ฉีตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “เจ้าจะพูดเช่นนั้นก็ไม่ผิด ทว่าค่ายกลมิตินั้นมีข้อจำกัดในเรื่องระยะทางที่สามารถส่งคนไปได้ แต่เคล็ดวิชาข้ามจักรวาลนั้นแตกต่างออกไป ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งพอ และจุดหมายปลายทางของเจ้ายังอยู่ในมหาอาณาเขตเดียวกัน เจ้าก็สามารถไปถึงวิหารจักรวาลแห่งใดก็ตามที่เจ้าได้ทิ้งร่องรอยประทับไว้ได้” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็พยักหน้า “มันสะดวกสบายอย่างแท้จริง หากมีโอกาสในอนาคต ข้าจะไปเยือนวิหารเหล่านั้นดูบ้าง แล้ววิหารเหล่านี้เป็นของขุมกำลังยิ่งใหญ่ฝ่ายใดกัน?” ไป๋ฉีอธิบาย “ไม่ใช่ของใครทั้งนั้น วิหารจักรวาลถูกสร้างขึ้นร่วมกันโดยสามสิบหกถ้ำสวรรค์และเจ็ดสิบสองแดนสุขาวดี ดังนั้น ในทุกวิหารจักรวาลจะมีศิษย์จากถ้ำสวรรค์หรือแดนสุขาวดีอย่างน้อยหนึ่งแห่งคอยอารักขาอยู่เสมอ ไม่มีผู้ใดสามารถก่อเรื่องวุ่นวายภายในวิหารจักรวาลเหล่านั้นได้ มิเช่นนั้นจะถือว่าเป็นการยั่วยุต่อถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีทั้งหมด” หยางไค่กล่าวอย่างตกตะลึง “วิหารจักรวาลถูกสร้างขึ้นร่วมกันโดยถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีรึ?” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตระหนักว่ามันไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจนัก หากวิหารเหล่านี้ถูกควบคุมโดยขุมกำลังยิ่งใหญ่เพียงแห่งเดียว ผู้อื่นก็คงไม่สามารถวางใจได้ และไม่มีขุมกำลังยิ่งใหญ่แห่งใดที่สามารถควบคุมทรัพย์สินอันสำคัญเช่นนี้ได้เพียงลำพัง ดังนั้น จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่วิหารเหล่านี้จะถูกจัดการร่วมกันโดยสามสิบหกถ้ำสวรรค์และเจ็ดสิบสองแดนสุขาวดีทั้งหมด พิจารณาจากสิ่งที่ไป๋ฉีพูด ดูเหมือนว่าหากหยางไค่ประสบปัญหาใดๆ ในอนาคต เขาก็สามารถลี้ภัยเข้าไปในวิหารจักรวาลแห่งใดแห่งหนึ่งได้ “เอาล่ะ เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นบนดาวตะวันให้ข้าฟังได้แล้ว” เนื่องจากหยางไค่ได้ตกลงไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงไม่คิดจะกลับคำในตอนนี้ ดังนั้น เขาจึงเล่าเรื่องราวที่ได้เผชิญบนดาวตะวันให้ไป๋ฉีฟัง ไป๋ฉีเบิกตากว้างและแสดงท่าทีประหลาดใจ เขาไม่ได้ประหลาดใจกับความจริงที่ว่าหยางไค่สามารถซ่อนตัวต่อหน้ายอดฝีมือระดับนภาเปิดมากมายขนาดนั้นได้ เพราะเพียงแค่มีศาสตราวิเศษที่เหมาะสมก็สามารถทำได้แล้ว แต่เขาสนใจมากกว่าว่าหยางไค่หลบหนีจากการไล่ล่าของยอดฝีมือมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม หยางไค่เพียงให้คำตอบที่คลุมเครือว่าเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญในมรรคาแห่งมิติ และชำนาญเป็นพิเศษในเรื่องการหลบหนี ซึ่งมันก็ไม่ใช่ความลับอะไรอยู่แล้ว ตอนที่เขาถูกไล่ล่าโดยเถ้าแก่เนี้ยหลันและคนอื่นๆ เขาก็ได้ใช้การเคลื่อนย้ายพริบตาหลายต่อหลายครั้ง หลังจากนั้นเป็นเวลานาน ไป๋ฉีที่เริ่มมึนเมาก็พึมพำ “วันนี้พอแค่นี้ก่อน ข้ามีงานต้องทำแล้ว เจ้าควรระวังตัวไว้ให้ดี ช่วงนี้เรามีลูกค้าเยอะเป็นพิเศษ ข้าเดาว่าพวกเขามาเพื่อเจ้า” หยางไค่มองเขาเดินจากไป จากนั้นก็ปรากฏสีหน้าหดหู่ใจ เขาเปิดถุงหกวิถีแห่งโชคชะตาของตนออกและเห็นว่าซากอีกาทองคำยังคงอยู่ข้างใน แม้ว่าเขาจะคว้าเผือกร้อนก้อนนี้มาได้ แต่ตอนนี้เขาก็ไม่รู้ว่าจะจัดการกับมันอย่างไรดี ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม สมบัติชิ้นนี้มีมูลค่ามหาศาล อย่างน้อยที่สุด มันก็สามารถชดเชยขนนกหางสีทองสองเส้นจากเหมยเหมิงที่เขาสูญเสียไปได้ หากสมบัติชิ้นนี้ไม่สามารถขายได้โดยตรง เขาก็จะนำมันไปแลกเปลี่ยนเป็นทองแท้แห่งตะวันระดับเจ็ด ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องการมาตั้งแต่แรก เมื่อเขาสามารถหลอมรวมธาตุไฟของตนได้สำเร็จ ก็จะไม่มีใครกล้าลงมือกับเขาอีก ยิ่งไปกว่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะซ่อนตัวอยู่ในห้องนี้ไปตลอดกาล แม้ว่าเขาจะยังมียาเม็ดนภาเปิดเหลืออยู่บ้าง แต่มันก็คงอยู่ได้ไม่นาน หลังจากครุ่นคิดเกี่ยวกับปัญหานี้อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ผลักประตูให้เปิดออกก่อนจะเดินลงไปชั้นล่าง จากนั้น เขากวาดสายตามองไปทั่วโถงและตระหนักว่าสถานที่แห่งนี้กลับคึกคักจอแจ ในตอนแรกมีโต๊ะเพียงเจ็ดแปดตัว แต่ตอนนี้มีมากกว่าสิบตัวแล้ว ทว่าก็ยังจำเป็นต้องมีโต๊ะเพิ่มอีก เนื่องจากโถงนั้นแน่นขนัดไปด้วยผู้คน ไป๋ฉีกำลังเดินไปมารอบๆ พร้อมกับจานอาหารในมือ เมื่อเขาเห็นหยางไค่ก็ถามด้วยความตกใจ “เจ้าลงมาทำอะไรที่นี่?” “แล้วทำไมข้าจะลงมาไม่ได้?” หยางไค่แค่นเสียง หลังจากเขาพูดจบ ทั้งโถงพลันตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกสายตาหันมาจับจ้องที่เขา ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ใช้จิตสัมผัสตรวจสอบร่างของเขาอย่างหยาบคาย ในชั่วขณะนั้น หยางไค่รู้สึกราวกับเป็นลูกแกะสีขาวที่พลัดหลงเข้าไปในดงหมาป่า ขนทั่วกายของเขาลุกชัน ความรู้สึกปลอดภัยมลายหายไปสิ้น ไป๋ฉียกนิ้วโป้งให้เขาด้วยความชื่นชมในความกล้าหาญ ก่อนจะกลับไปทำงานของตนต่อ หยางไค่มองไปรอบๆ และเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่บ้าง ยกเว้นเถ้าแก่เนี้ยหลัน ยอดฝีมือระดับนภาเปิดขั้นกลางคนอื่นๆ ที่เคยไล่ล่าเขามาก่อนล้วนนั่งอยู่ในโถงนี้ทั้งสิ้น โถงแห่งนี้เต็มไปด้วยจิตสัมผัส ขณะที่ผู้ไม่ประสงค์ดีเหล่านี้จ้องมองหยางไค่อย่างไม่วางตา แม้ว่าสถานที่แห่งนี้จะเงียบสนิท แต่ทุกคนก็สัมผัสได้ว่าพายุกำลังจะก่อตัวขึ้น เหล่าผู้ฝึกตนที่อ่อนแอกว่าอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายขณะหันไปมองที่ประตู ราวกับว่าพวกเขาเตรียมพร้อมที่จะหลบหนีได้ทุกเมื่อ ขณะที่ความเป็นปรปักษ์ทวีความรุนแรงขึ้น ประตูบานหนึ่งบนชั้นสองก็พลันเปิดออก เถ้าแก่เนี้ยหลันก้าวออกมาจากห้องและกวาดสายตาอันทรงเสน่ห์ของนางไปทั่วทั้งฝูงชน จ้องมองไปที่หยางไค่ นางแค่นเสียงและพิงตัวกับราวบันได จากนั้นก็หยิบสิ่งที่ดูเหมือนเมล็ดพืชออกมาแล้วเริ่มแทะกินเล่น หยางไค่แสยะยิ้ม เขารู้ดีว่าเมื่อเถ้าแก่เนี้ยหลันปรากฏตัวแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดกล้าลงมือกับเขาอีก เถ้าแก่เนี้ยหลันคงจะตรวจจับบรรยากาศที่เป็นศัตรูได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมนางจึงปรากฏตัวเพื่อทำให้ทุกคนสงบลง โถงนั้นแน่นขนัดไปด้วยผู้คน จึงไม่มีโต๊ะว่างเลย หยางไค่มองไปรอบๆ แล้วเดินตรงไปยังโต๊ะตัวหนึ่ง มีคนสามคนนั่งอยู่ที่โต๊ะนี้ หนึ่งในนั้นคือชายหนุ่มรูปงาม และอีกสองคนคือชายชราที่มีกลิ่นอายลึกล้ำ นอกจากนี้ยังมีสตรีผู้ทรงเสน่ห์ในอาภรณ์ที่เปิดเผยเรือนร่างยืนอยู่ด้านหลังชายหนุ่ม กลุ่มศิษย์ยืนเรียงแถวอยู่เบื้องหลังชายชราทั้งสอง เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาจากขุมกำลังยิ่งใหญ่เดียวกัน ชายหนุ่มไม่ได้แข็งแกร่งนัก เพราะเขาเพิ่งหลอมรวมตราประทับแห่งมรรคาของตนได้เท่านั้น ในทางกลับกัน ชายชราทั้งสองคือยอดฝีมือระดับนภาเปิด ชายหนุ่มกำลังจ้องมองหยางไค่อย่างดูแคลนเมื่อฝ่ายหลังเดินตรงมาหาเขา ทำให้ชายหนุ่มขมวดคิ้วเพราะไม่รู้ว่าหยางไค่ต้องการอะไรกันแน่ “สวัสดี เราพบกันอีกแล้ว! ช่างบังเอิญเสียจริง” หยางไค่ส่งยิ้มให้เขา “หากท่านไม่รังเกียจ ให้ข้าร่วมโต๊ะด้วยได้หรือไม่?” โดยไม่รอคำอนุญาต หยางไค่ก็นั่งลงตรงข้ามกับเขาโดยตรง ชายหนุ่มปรากฏสีหน้างุนงงและถามว่า “เจ้าเป็นใคร?” หยางไค่ตอบอย่างกระตือรือร้น “ดูเหมือนว่าพี่ชายจะยุ่งอยู่สินะ เราเคยพบกันตอนที่กำลังมุ่งหน้าไปยังดาวตะวัน ท่านจำไม่ได้แล้วหรือ?” เขาไม่ได้พูดจาเหลวไหล เพราะพวกเขาเคยพบกันมาก่อนจริงๆ ในตอนนั้น หยางไค่, เตี๋ยโยว และคนอื่นๆ กำลังมุ่งหน้าไปยังดาวตะวันเมื่อเรือลำหนึ่งพุ่งเข้ามาจากด้านหลังและเกือบจะทำร้ายพวกเขา หลังจากนั้น ชายหนุ่มคนนี้ก็กลับมาพร้อมกับเรือของเขาและเชิญเตี๋ยโยวกับอาซุนให้ขึ้นเรือ ทว่าหยางไค่ปฏิเสธเขาไป ในตอนนั้น เขาไม่รู้ว่าพวกเขามาจากขุมกำลังยิ่งใหญ่แห่งใด แต่หลังจากตรวจสอบหยกจารึกที่เหมิงหงให้เขา เขาก็ตระหนักว่าพวกเขามาจากสถานที่ที่เรียกว่า ‘แคว้นชั่วนิรันดร์’ เมื่อหยางไค่เตือนความจำ ชายหนุ่มก็ร้องออกมา “เป็นเจ้านี่เอง!” จากนั้นสีหน้าของเขาก็มืดทะมึน “ใครอนุญาตให้เจ้านั่ง? ไสหัวไป!” หยางไค่ผู้ไม่สะทกสะท้านหัวเราะเบาๆ “ไม่มีที่อื่นให้ข้านั่งแล้ว โต๊ะของท่านก็มีที่ว่างอยู่ตัวหนึ่ง เหตุใดข้าจะร่วมโต๊ะด้วยไม่ได้เล่า? อย่าใจแคบไปหน่อยเลย” ขณะที่ชายหนุ่มกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อมีจิตสัมผัสหลายสายกำลังสาดส่องมาที่เขา เมื่อหันศีรษะไป เขาก็ตระหนักว่ายอดฝีมือระดับนภาเปิดขั้นกลางทั้งหมดกำลังจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย ใบหน้าของชายหนุ่มพลันซีดเผือดเพราะเขาไม่รู้ว่าเหตุใดตนเองจึงดึงดูดความสนใจมากมายเช่นนี้ในทันใด ชายชราอีกสองคนตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ และหนึ่งในนั้นก็ส่งสายตาเป็นนัยให้ชายหนุ่ม ขณะที่อีกคนอ้าปากค้างมองหยางไค่และกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “โต๊ะนี้ยกให้เจ้า พวกเราจะขอตัว” จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ชายหนุ่มดูเหมือนจะไม่เต็มใจจากไป แต่ก็ถูกชายชราอีกคนลากออกไป โดยไม่มีเจตนาจะอยู่ที่นั่นต่อ พวกเขาจ่ายเงินและก้าวออกจากโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งไป ครู่ต่อมา ชายหนุ่มยืนอยู่บนเรือลำหนึ่งพลางถามด้วยสีหน้ามืดมน “เจ้าคนเมื่อครู่เป็นใครกัน?” ชายชราทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตากัน จากนั้นหนึ่งในนั้นก็ตอบว่า “นายน้อย เขาคือคนที่ฉกชิงซากอีกาทองคำไปพ่ะย่ะค่ะ” ชายหนุ่มตกตะลึง “อะไรนะ? เขาคือคนที่เอาซากนั่นไปแล้วกลับมายังโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งได้อย่างปลอดภัยน่ะรึ?” “ถูกต้อง เขาคือชายผู้นั้นพ่ะย่ะค่ะ” “แล้วทำไมพวกเราต้องกลัวมันด้วย?” ชายหนุ่มคำรามลั่น หยางไค่แค่มานั่งที่โต๊ะเดียวกัน แต่พวกเขากลับรีบออกจากโรงเตี๊ยมราวกับหวาดกลัวเขา ซึ่งทำให้ชายหนุ่มรู้สึกอับอายเป็นอย่างมาก ชายชราคนหนึ่งส่ายหน้าแล้วกล่าว “พวกเราไม่ได้กลัวเขาพ่ะย่ะค่ะ แต่พวกเราไม่ต้องการถูกลากเข้าไปพัวพันกับความวุ่นวายของเขา ซากอีกาทองคำมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด และอีกไม่นานโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งจะตกอยู่ในความโกลาหล พวกเราควรอยู่ให้ห่างจากเรื่องนี้จะดีกว่า” ชายชราอีกคนพยักหน้า “ถูกต้องแล้ว” ชายหนุ่มแสดงสีหน้ามืดครึ้ม แม้จะรู้ว่าพวกเขาพูดถูก แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่ยินยอม เมื่อรู้ว่าในใจของเขากำลังคิดอะไร ชายชราคนแรกก็กล่าวว่า “นายน้อย อย่าได้กังวลไปเลยพ่ะย่ะค่ะ อายุขัยของเจ้าเด็กนั่นถูกนับถอยหลังแล้ว” ชายหนุ่มถามว่า “หมายความว่าอย่างไร?” ชายชราเย้ยหยัน “มันพยายามสร้างความปั่นป่วนทั้งที่อ่อนแอถึงเพียงนั้น ชะตาของมันถูกขีดไว้แล้วให้ลงนรกสถานเดียว”