บทที่ 5374: ฉาผูผู้คับข้อง ผู้แปล: Silavin & Jon บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys ภายในด่านมหาวิวัฒน์มีจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดอยู่เพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น ดังนั้นหยางไค่จึงจดจำพวกเขาทุกคนได้ เขาจึงรู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งที่จอมยุทธ์ระดับแปดผู้นี้พยายามรุดมาช่วยเหลือเขาทันที แม้ว่าอีกฝ่ายจะมาไม่ทันเวลาก็ตาม จอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดแซ่หลิวแย้มยิ้ม “เจ้าไม่รู้หรือว่าตนเองทำสิ่งใดลงไป?” หยางไค่คิดว่าตนย่อมรู้ดีอยู่แล้ว แต่เขากลับไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ตนซัดหมัดนั้นออกไป เขาคิดว่าตนเองต้องตายไปแล้วแน่ๆ จึงประหลาดใจอย่างยิ่งที่ยังมีชีวิตรอด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังตกตะลึงกับคำพูดของท่านบรรพชนอีกด้วย ด้วยความรู้สึกทั้งประหม่าและคาดหวังระคนกัน เขาจึงเอ่ยถาม “ท่านผู้เฒ่าหลิว ข้าสังหารสาวกหมึกระดับเก้าได้จริงๆ หรือ?” ผู้เฒ่าหลิวหัวเราะเบาๆ “มันเป็นบำเหน็จศึกมหาศาล ท่านบรรพชนจะล้อเล่นเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร? ใช่แล้ว เจ้าสังหารสาวกหมึกระดับเก้าได้ด้วยหมัดเดียว!” หยางไค่กลืนน้ำลายอึกใหญ่ [ข้าสังหารยอดฝีมือระดับเก้าได้ด้วยหมัดเดียวอย่างนั้นรึ!?] แม้ว่าจอมยุทธ์ระดับเก้าผู้นั้นจะเป็นเพียงสาวกหมึกและบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังเป็นตัวตนที่ทรงพลังอย่างยิ่งยวด หยางไค่ยังคงไม่อยากจะเชื่อว่าตนเองได้ปลิดชีวิตของผู้ที่อยู่ในระดับเก้า นับตั้งแต่ที่เขามาถึงสมรภูมิหมึก เขาได้สังหารเจ้าครองอาณาเขตไปเป็นจำนวนมาก ทว่าเบื้องหน้าจอมยุทธ์ระดับราชันย์หรือสาวกหมึกระดับเก้า เขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะยืนหยัดต่อกรได้ แต่บัดนี้ เขากลับสามารถสังหารศัตรูระดับเก้าได้สำเร็จ มุมปากของหยางไค่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มกว้างขณะที่เขาคิดจะหัวเราะให้ลั่น แต่การกระทำนั้นกลับกระทบกระเทือนบาดแผลของเขา โดยเฉพาะบาดแผลที่ช่องท้องซึ่งเกิดจากสาวกหมึกระดับเก้า โลหิตสีทองกระฉูดออกจากบาดแผลทั่วร่างของเขา ผู้เฒ่าหลิวกวาดตามองบาดแผลจากคมกระบี่แล้วกล่าวว่า “กลับไปที่ด่านมหาวิวัฒน์แล้วจงพักฟื้นด้วยความสบายใจเถิด บาดแผลของเจ้าอาจจะรักษายากอยู่สักหน่อย” อย่างไรเสีย มันก็คือการโจมตีจากผู้ที่อยู่ในระดับเก้า ในตอนนี้มีรอยแผลฉกรรจ์พาดผ่านตั้งแต่หัวไหล่ของหยางไค่ไปจนถึงช่องท้อง เนื้อของเขาม้วนขึ้น เผยให้เห็นกระดูกสีทองภายในร่างกาย ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวยังคงวนเวียนอยู่รอบบาดแผลและกัดกร่อนเนื้อของเขา แม้ว่าเขาจะมีความสามารถในการฟื้นฟูที่น่าทึ่งในฐานะมังกรบรรพกาลร่างยาว 70,000 เมตร แต่บาดแผลนี้กลับไม่ได้สมานตัวเองได้โดยง่ายเหมือนบาดแผลอื่นๆ นอกเหนือจากบาดแผลที่มองเห็นได้ ยังมีอาการบาดเจ็บภายในที่ซ่อนอยู่อีกมากมาย ที่จริงแล้ว ผู้เฒ่าหลิวประหลาดใจอย่างยิ่งที่หยางไค่รอดชีวิตจากการโจมตีนั้นมาได้ ขณะที่พวกเขาสนทนากัน ก็มาถึงด่านมหาวิวัฒน์ ปราการป้องกันเปิดออก และผู้เฒ่าหลิวก็วางเขาลงบนกำแพง ท่ามกลางสายตาชื่นชมและเคารพจากเหล่าทหารในด่าน ผู้เฒ่าหลิวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “พักผ่อนให้สบาย แล้วคอยดูพวกเราสังหารเจ้าพวกสารเลวนั่นให้สิ้นซาก” คนหนุ่มสาวอย่างหยางไค่ได้ทำคุณูปการไว้มากมายแล้ว ดังนั้นคนรุ่นเก่าอย่างพวกเขาจึงจะน้อยหน้าในสนามรบไม่ได้ กล่าวจบ ผู้เฒ่าหลิวก็หวนกลับสู่การต่อสู้ น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถต่อสู้ได้จนกระทั่งสงครามสิ้นสุด แต่ความยินดีจากการสังหารสาวกหมึกระดับเก้าได้ช่วยปลอบประโลมความรู้สึกหดหู่ของเขาได้ ในไม่ช้า หยางไค่ก็พอจะเข้าใจได้ว่าสาวกหมึกผู้นั้นตายได้อย่างไร สาวกหมึกผู้นั้นคงโทษได้แต่เพียงโชคร้ายของตนเอง เขาตัดสินใจผิดพลาดที่พุ่งเป้ามาที่หยางไค่แทนที่จะหลบหนีไป อันที่จริง หากเขาเพียงตั้งเป้าไปที่เหล่าจอมยุทธ์ระดับแปด เขาก็คงสร้างความเสียหายได้อย่างมหาศาล จากนั้น หยางไค่ก็หันไปมองจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดที่อยู่ข้างๆ และยิ้มอย่างถ่อมตน หลังจากพยักหน้าให้ เขาก็เอ่ยขึ้นว่า “ท่านอาวุโสฉา” คนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฉาผู เมื่อผู้บัญชาการกองพลเห็นสีหน้าของหยางไค่ มุมคิ้วของเขาก็กระตุกขณะพึมพำ “อยากจะหัวเราะก็หัวเราะออกมาให้สุดเสียงเถอะ” ขณะที่หยางไค่ยังคงจมดิ่งอยู่ในความยินดีจากการสังหารสาวกหมึกระดับเก้า ผู้บัญชาการกองพลผู้นี้กลับมีสีหน้าขุ่นมัวอย่างเห็นได้ชัด ก็ช่วยไม่ได้ ในเมื่อเขาแทบจะไม่ได้มีส่วนร่วมในศึกตัดสินครั้งสุดท้ายนี้เลย ในฐานะจอมยุทธ์ระดับแปดผู้เจนศึก เขาควรจะได้ทะยานไปทั่วสนามรบและสังหารศัตรูแทนที่จะมานั่งรักษาตัวอยู่ในด่านมหาวิวัฒน์ ทว่า เขาทำอะไรไม่ได้เลย เช่นเดียวกับหยางไค่ เขาได้สูญเสียพละกำลังที่จะต่อสู้ไปแล้ว ก่อนหน้านี้ เมื่อเหล่าจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดใช้หอกเทวะชำระมารพร้อมกัน เขาก็ได้ทำเช่นเดียวกัน ทว่าเขากลับไม่ประสบความสำเร็จใดๆ เพราะคู่ต่อสู้ของเขาคือสาวกหมึกระดับเก้า ในตอนนั้น ฉาผูคิดว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งผิดปกติเนื่องจากสามารถหลบหอกเทวะชำระมารได้ แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จนกระทั่งอีกฝ่ายเปิดเผยกลิ่นอายระดับเก้าออกมา ฉาผูจึงได้ตระหนักว่าเหตุใดเขาจึงรู้สึกไม่ชอบมาพากล โชคดีที่เป้าหมายของสาวกหมึกคือท่านบรรพชน ดังนั้นทันทีที่เขาระเบิดพลัง การโจมตีของเขาก็มุ่งเป้าไปที่ท่านบรรพชน ถึงกระนั้น ฉาพูก็ยังได้รับบาดเจ็บและเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด ต้องขอบคุณหยางไค่ที่มาถึงได้ทันเวลาและช่วยเขาให้รอดพ้นจากหายนะก่อนจะส่งเขากลับมาที่ด่านมหาวิวัฒน์ เขาจึงยังมีชีวิตอยู่ หลังจากนั้น เพื่อที่จะลอบโจมตีเช่อคง ฉาผูได้ฝืนสะกดอาการบาดเจ็บของตนและลงมือ น่าเสียดายที่การกระทำนี้กลับทำให้อาการบาดเจ็บของเขากำเริบและถูกบังคับให้ต้องถอนตัว หลังจากที่ศัตรูถูกหยางไค่สังหาร ฉาผูทำได้เพียงลากสังขารกลับมาที่ด่านมหาวิวัฒน์และพักฟื้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาไม่ได้สังหารเจ้าครองอาณาเขตแม้แต่คนเดียวตลอดทั้งการรบ เขาเป็นหนึ่งในจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดที่ทรงพลังและมีประสบการณ์มากที่สุด ผู้ซึ่งสร้างคุณูปการอย่างใหญ่หลวงในสงครามครั้งก่อนๆ ทว่า ครานี้ทุกอย่างกลับไม่เป็นใจสำหรับเขาเลย มันคงไม่เป็นไรหากไม่มีการเปรียบเทียบ แต่หลังจากที่หยางไค่สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงเช่นนี้ ก็เป็นที่คาดได้ว่าฉาผูจะรู้สึกคับข้องใจ เขาอยากจะถูกสังหารในสนามรบเสียดีกว่าที่จะถูกบังคับให้นั่งดูอยู่เฉยๆ ที่นี่ “ท่านอาวุโสฉา…” “อย่า!” หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าฉาผูจะอารมณ์ไม่ดีอย่างยิ่ง ตอนแรกหยางไค่ตั้งใจจะถามไถ่อาการบาดเจ็บของเขา แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงหุบปากเงียบ จากนั้นหยางไค่ก็หันศีรษะไปและเห็นว่าตอนนี้เผ่าหมึกกำลังแตกพ่ายอย่างราบคาบ เหล่าเจ้าครองอาณาเขตและเจ้าศักดินาทั้งหมดกำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด และไม่ว่าท่านบรรพชนจะไปที่ใด นางก็จะสังหารศัตรูรอบตัวจนสิ้นซาก แม้แต่เหล่าเจ้าครองอาณาเขตก็ยังล้มตายลงอย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รับชัยชนะในสงครามครั้งนี้แล้ว เผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นฝ่ายมีชัย! ตอนนี้ พวกเขาเหลือเพียงแค่การกวาดล้างที่เหลือ ยังคงมีทหารเผ่าหมึกอยู่ประมาณ 300,000 นาย รวมถึงเจ้าครองอาณาเขตและเจ้าศักดินาอีกจำนวนหนึ่ง ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะกวาดล้างพวกเขาทั้งหมด และมีแนวโน้มว่าบางส่วนจะสามารถหลบหนีไปได้ เป็นเรื่องยากสำหรับมนุษย์ที่จะไล่ตามพวกเขาไป หลังจากการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ แม้ว่าเผ่าหมึกจำนวนมากจะเสียชีวิตไป แต่มนุษย์ก็ประสบความสูญเสียอย่างมหาศาลเช่นกัน ผู้ที่รอดชีวิตล้วนอาบโชกไปด้วยเลือดและเหนื่อยล้าอย่างเต็มที ตอนนี้ มนุษย์ทำได้เพียงฉวยโอกาสสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หยางไค่เห็นหน่วยอรุณรุ่ง, หน่วยวายุเร้นลับ, ผู้บัญชาการกองทัพที่ทรงพลังหลายคน และใบหน้าที่คุ้นเคยอีกมากมาย อย่างไรก็ตาม หวงซื่อเหนียงกลับไม่ปรากฏกายให้เห็น เจ้าครองอาณาเขตที่รับมือนางก็หายตัวไปเช่นกัน ไม่แน่ใจว่าเขาถูกสังหารไปแล้วหรือหลบหนีไปได้ [ร่างแยกวิญญาณของนางถูกทำลายไปแล้วหรือ?] หยางไค่รู้สึกผิดอยู่บ้าง เพื่อที่จะสลัดเจ้าครองอาณาเขตให้หลุดเมื่อครู่นี้ เขาได้อัญเชิญร่างแยกวิญญาณของหวงซื่อเหนียงโดยใช้ขนนกของนาง อย่างไรก็ตาม พลังของร่างแยกวิญญาณนั้นเทียบเท่าได้เพียงจอมยุทธ์ระดับเจ็ดขั้นสูงสุดเท่านั้น นางทำได้ดีมากแล้วที่สามารถรั้งเจ้าครองอาณาเขตผู้นั้นไว้ได้ แต่ก็เป็นที่คาดได้ว่าร่างแยกวิญญาณของนางคงไม่รอด หยางไค่สงสัยว่าการทำลายร่างแยกวิญญาณจะส่งผลกระทบต่อร่างจริงของหวงซื่อเหนียงหรือไม่ ดูเหมือนว่าเขาคงต้องเดินทางไปที่ด่านไร้หวนและขอโทษนางเมื่อทุกอย่างสงบลง หลังจากถอนหายใจยาว เขาก็ปล่อยวางความกังวลลง เผ่าพันธุ์มนุษย์ต้องใช้ความพยายามอย่างมากจึงจะมาถึงจุดนี้ได้ สหัสวรรษนับไม่ถ้วนได้ผ่านพ้นไปพร้อมกับที่มนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมานตลอดเวลา วางแผนการ และแสวงหาโอกาสที่จะลงมือ วันนี้ ในที่สุดพวกเขาก็สามารถถอนรากถอนโคนเผ่าหมึกออกจากเขตสมรภูมิทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์ หลังจากมหาสงครามครั้งนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างในสมรภูมิหมึกควรจะถึงจุดสิ้นสุด เหล่าทหารจากด่านต่างๆ จะสามารถกลับไปยัง 3,000 โลกได้ ไม่มีใครได้กลับบ้านเกิดของตนนานเกินไปแล้ว บางทีหลายคนอาจจะลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่า 3,000 โลกนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร หลังจากรวบรวมสมาธิ หยางไค่ก็เริ่มตรวจสอบตัวเอง มีรอยแผลฉกรรจ์พาดผ่านตั้งแต่หัวไหล่ไปจนถึงช่องท้อง ปราณกระบี่หมุนวนอยู่รอบบาดแผลอันน่าสยดสยอง วิญญาณของเขาก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน เพื่อสังหารเช่อคง หยางไค่ได้ปะทะกับอีกฝ่ายโดยใช้สัมผัสเทวะและทำให้ตัวเองบาดเจ็บ หลังจากนั้น การฟันของสาวกหมึกก็ยิ่งซ้ำเติมอาการบาดเจ็บในวิญญาณของเขาให้รุนแรงขึ้น จักรวาลน้อยของเขาก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน เมื่อตรวจสอบดู หยางไค่ก็ตระหนักว่ามีรอยแยกอันน่าสะพรึงกลัวพาดผ่านท้องฟ้าในจักรวาลน้อยของเขา หยางไค่ถึงกับสยองขวัญกับภาพที่เห็น ต้องรู้ว่ามีร่างแยกต้นไม้โลกซึ่งทรงพลังกว่าเสาหลักจักรวาลทั้งสี่อยู่ในจักรวาลน้อยของเขา ด้วยการปกป้องของร่างแยกต้นไม้โลก จักรวาลน้อยของเขาจึงคงอยู่ยงคงกระพันมาโดยตลอด แม้แต่การโจมตีจากเจ้าครองอาณาเขตก็ไม่สามารถสั่นคลอนมันได้ หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขามั่นใจว่ามีร่างแยกต้นไม้โลกอยู่ในครอบครอง เขาคงไม่กล้าที่จะเลี้ยงสิ่งมีชีวิตมากมายไว้ในจักรวาลน้อยของเขา กระนั้น การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากสาวกหมึกกลับทิ้งรอยแผลเป็นพาดผ่านตลอดความยาวของจักรวาลน้อยของเขา ปรากฏเป็นรอยแยกขนาดใหญ่บนท้องฟ้า มันแสดงให้เห็นว่าการฟันครั้งนั้นทำลายล้างเพียงใด หยางไค่คาดว่าหากไม่มีการปรากฏตัวของร่างแยกต้นไม้โลก จักรวาลน้อยของเขาคงถูกผ่าออกเป็นสองซีกไปแล้ว การฟันของศัตรูทำร้ายร่างกาย วิญญาณ และจักรวาลน้อยของหยางไค่ในคราวเดียว ผู้ฝึกตนโดยเฉลี่ยคงจะตายไปแล้วหลังจากได้รับบาดเจ็บเช่นนี้ แม้แต่จอมยุทธ์ระดับแปดก็คงถึงคราวสิ้นสุด อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บประเภทนี้ไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับหยางไค่เลย ปฏิเสธไม่ได้ว่าร่างกายของเขาบาดเจ็บสาหัส แต่ตราบใดที่เขาสามารถกำจัดปราณกระบี่ที่กัดกร่อนเนื้อของเขาได้ ในที่สุดสายเลือดมังกรของเขาก็จะฟื้นฟูความเสียหายที่เหลือได้เอง ส่วนเรื่องวิญญาณของเขานั้น หยางไค่ไม่ได้ใส่ใจเลยด้วยซ้ำ เพราะบัวบำรุงวิญญาณได้เริ่มบรรเทาความเจ็บปวดและซ่อมแซมความเสียหายแล้ว สำหรับรอยแยกขนาดใหญ่ในจักรวาลน้อย มันกำลังปิดตัวลงอย่างช้าๆ แล้ว ร่างแยกต้นไม้โลกนั้นทรงพลังอย่างยิ่งยวด เหตุผลที่จักรวาลน้อยของหยางไค่แตกสลายนั้นเป็นเพราะเขาไม่แข็งแกร่งพอ ไม่ได้มีปัญหากับตัวร่างแยกแต่อย่างใด ด้วยการมีอยู่ของร่างแยก มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่รอยแยกจะหายเป็นปกติ อาจกล่าวได้ว่าอาการบาดเจ็บเหล่านี้ ซึ่งร้ายแรงถึงชีวิตสำหรับจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดคนใดก็ตาม กลับไม่เป็นปัญหาสำหรับหยางไค่เลย หลังจากตรวจสอบเสร็จ เขาก็ตระหนักว่าเขาเพียงแค่ต้องกำจัดปราณกระบี่ออกไป แล้วความเสียหายก็จะหายไปเอง จากนั้นเขาก็ลองดูแล้วก็ต้องรู้สึกท้อแท้ เพราะเขารู้ว่าตนเองไม่สามารถกำจัดปราณกระบี่อันทรงพลังนั้นได้ด้วยตัวเอง ตอนนี้ เขายังไม่สามารถฟื้นฟูร่างกายของตัวเองได้เลย เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงทำได้เพียงรอการกลับมาของท่านบรรพชนเพื่อขอความช่วยเหลือจากนาง เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หยางไค่ก็เลิกพยายามและเพียงแค่นั่งบนกำแพงเฝ้าดูการต่อสู้ที่กำลังดำเนินไป เมื่อสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของเขา ฉาผูจึงหันกลับมาและเห็นหยางไค่ในสภาพบอบช้ำ เนื้อของเขาม้วนขึ้น และโลหิตสีทองยังคงไหลซึมออกจากบาดแผลอย่างต่อเนื่อง ทว่า เขากลับยังคงจ้องมองสนามรบอย่างไม่วางตา ราวกับว่าเขากำลังเบื่อหน่าย ฉาผูรู้สึกพูดไม่ออก เขาได้แต่สงสัยว่าเหตุใดเจ้าเด็กนี่ถึงยังมีอารมณ์มานั่งดูการต่อสู้แทนที่จะพักฟื้นร่างกาย --- Silavin: บทแรกของปี