บทที่ 86: ไม่ใช่กงการอะไรของฉัน เอี๊ยด~ รถมอเตอร์ไซค์ตำรวจคันหนึ่งจอดสนิทลงตรงลานกว้างหน้าโรงงานแปรรูปปุ๋ย ลวี่ไป๋ถอดหมวกกันน็อกออกแล้วแขวนมันไว้กับกระจกมองหลัง "ที่อยู่นี้น่าจะถูกต้องแล้ว" เขาลงจากรถแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ โรงงานแห่งนี้อยู่ในสภาพถูกทิ้งร้าง ไม้กั้นตรงทางเข้าป้อมยามถูกปกคลุมด้วยฝุ่นหนาเตอะ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ถูกยกขึ้นมาเป็นเวลานาน และไม่น่าจะใช้งานได้ตามปกติ ห่างไกล เงียบเชียบ และไร้ผู้คน สถานที่ร้างผู้คนเช่นนี้ถูกใช้เป็นฐานทัพของพวกสิ่งมีชีวิตปรสิต จึงไม่ทำให้เขาประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย "แล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ลวี่ไป๋พึมพำกับตัวเองขณะเดินมุ่งหน้าไปยังตัวโรงงาน ระหว่างทางเขาพบศพอยู่หลายศพ ก่อนตาย ก้อนเนื้อบนคอของพวกมันยังอยู่ในท่าเตรียมพร้อมจู่โจม ดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่ฝีมือของเดธไฟต์เตอร์ (Death Fighter) พวกมันฆ่าฟันกันเองงั้นเหรอ? เมื่อตระหนักได้ว่าเขาคงจะไม่ได้รับแต้มคะแนนอะไร ลวี่ไป๋จึงคิดที่จะหันหลังกลับในทันที อย่างไรก็ตาม... เอาเถอะ เขาตัดสินใจส่งข้อความหา สวี่เฉียง เพื่อขอกำลังเสริมแบบขอไปที จากนั้นจึงตัดสินใจเข้าไปตรวจสอบดู เขาก้าวเดินไปตามเบาะแสที่ได้จากศพเหล่านั้น จนกระทั่งมาถึงโกดังขนาดใหญ่ที่กินพื้นที่กว้างขวาง ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ที่รุนแรงมาจากด้านใน ทว่าข้อสงสัยทั้งหมดดูเหมือนจะรวมศูนย์อยู่ที่ประตูชัตเตอร์ที่พังยับเยินและสิ่งมีชีวิตปรสิตไม่กี่ตัวที่ยืนเฝ้าอยู่ด้านนอก ... การนองเลือดได้สิ้นสุดลงแล้ว เลือดไหลนองไปทั่วทุกแห่ง บางส่วนแห้งสนิทจนกลายเป็นสีน้ำตาลแดงเข้มข้น ภายในโกดังอันกว้างขวางเต็มไปด้วยเศษซากอวัยวะ แต่ที่โดดเด่นยิ่งกว่าคือเส้นใยเนื้อที่ขาดวิ่นกระจัดกระจายราวกับรวงข้าวที่ถูกเก็บเกี่ยว ชายร่างท้วมคนหนึ่งยืนเอามือประสานไว้ข้างหลัง จ้องมองลงไปยัง เผิงตาน ที่อยู่ในสภาพร่อแร่ "แก... แกไม่ควร... ทำแบบนี้" เผิงตานกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ เขานอนหงายอยู่บนพื้น สายตาเหม่อมองไปยังเพดานโกดัง "หยุดพูดจาที่บ่อนทำลายความสามัคคีได้แล้ว" ชายร่างท้วมส่ายหัว "ตอนนี้ฉันคือนายกเทศมนตรีเมืองเจียงอวี่ และฉันสามารถก้าวต่อไปได้จนถึงแกนกลางการตัดสินใจของประเทศนี้" เผิงตานดูเหมือนจะเรียกสติกลับมาได้ หรืออาจจะเป็นเพียงวาระสุดท้ายที่ทำให้เขาพูดได้คล่องแคล่วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด "แกเคยคิดบ้างไหมว่าถ้าแกถูกเปิดโปง มันจะนำหายนะมาสู่เผ่าพันธุ์ของเรา? ในเมื่อแกอ้างว่าเข้าใจมนุษย์ แกก็ควรจะรู้ว่ามนุษย์ไม่ได้ต่อต้านเราอย่างเต็มตัวด้วยซ้ำ พวกเขาเพิ่งจะขยับแค่ปลายนิ้วเท่านั้นเอง" "ฉันรู้ดี ถ้าจะพูดให้แม่นยำกว่านั้น มนุษย์แค่เป่าลมใส่เราเพียงนิดเดียว เพื่อนพ้องนับไม่ถ้วนก็ถูกผลักไปจนถึงปากเหวแล้ว" นายกเทศมนตรีเมืองเจียงอวี่แสยะยิ้ม "ดังนั้นการถือครองพลังที่เหนือกว่านี้ไว้ในมือเราเท่านั้น เผ่าพันธุ์ของเราจึงจะมีอนาคต ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันจะปีนขึ้นไปสู่จุดสูงสุดทีละก้าว" ปัง! โครม! หลังจากเสียงโลหะปะทะกันอย่างรุนแรง วัตถุหนักบางอย่างก็พุ่งเข้าใส่ประตูชัตเตอร์ที่พังอยู่จนเกิดเสียงดังสนั่น ความวุ่นวายชุดนี้มีต้นกำเนิดมาจากทางเข้าโกดัง ดึงดูดความสนใจจากสิ่งมีชีวิตปรสิตจำนวนมากที่อยู่ที่นั่น บนแผ่นเหล็กที่ยุบตัวลงมีร่างของสิ่งมีชีวิตปรสิตตัวหนึ่งนอนแน่นิ่ง โดยมีดาบทาจิที่ยาวผิดปกติปักคาอยู่ที่หน้าอกของมัน ผู้ที่กุมด้ามดาบอยู่คือชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่แผ่กลิ่นอายดูไม่มีพิษมีภัย หากไม่ใช่เพราะศพที่อยู่ใต้เท้าของเขา... ฉัวะ~ ลวี่ไป๋ชักดาบ 'ลองทีธ' (Long Teeth) ออกมา เลือดสาดกระจายออกมาเล็กน้อย เขาเอียงคอแล้วหัวเราะเบาๆ "ขอโทษที ผมขัดจังหวะอะไรหรือเปล่า?" เมื่อเห็นดังนั้น ประกายแห่งความดีใจก็วาบขึ้นในดวงตาของเผิงตาน "ช่วยฉันด้วย!" "มนุษย์งั้นเหรอ?" สายตาของนายกเทศมนตรีเหล่ไปมาระหว่างลวี่ไป๋และเผิงตาน น้ำเสียงของเขาไม่แน่ชัดว่ากำลังประหลาดใจหรือเยาะเย้ย "ถึงขั้นสมรู้ร่วมคิดกับมนุษย์เลยงั้นสิ" "ฉันบอกแล้วว่าเราสามารถอยู่ร่วมกับมนุษย์อย่างสงบสุขได้ เหมือนอย่างเขาไง" เผิงตานยืนยันอย่างหนักแน่น นายกเทศมนตรีส่งสัญญาณให้ลูกน้องด้วยสายตา สิ่งมีชีวิตปรสิตที่กำยำตัวหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้ๆ จึงเปลี่ยนแขนเป็นดาบกระดูกในทันที มันเล็งไปที่คอของเผิงตาน และการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ทำให้เขาเงียบสนิทลงตลอดกาล ระยะห่างนั้นไกลเกินไป ลวี่ไป๋จึงไม่สามารถเข้าไปช่วยได้ทันเวลา นอกจากนี้ เขาก็ไม่ได้ปักใจเชื่อแต่แรกว่าจะต้องช่วยเผิงตานให้ได้ เขามองดูเลือดที่พุ่งกระฉูดออกมาโดยไม่กะพริบตา ก่อนจะพูดล้อเล่นว่า "ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นการฆ่าฟันกันเองในหมู่พวกแก" "ขออภัยที่ทำให้ต้องเห็นภาพที่ไม่งาม" นายกเทศมนตรีกล่าวเป็นนัยอย่างแนบเนียน "แต่ในเมื่อแกมาถึงที่นี่แล้ว คำแนะนำของฉันคือ... อย่าได้ออกไปเลยจะดีกว่าไหม?" เมื่อสิ้นคำพูด สิ่งมีชีวิตปรสิตจำนวนมากก็เคลื่อนไหวทันที พวกมันล้อมรอบลวี่ไป๋ไว้ในชั่วพริบตา ทว่าลวี่ไป๋กลับยอมให้ตัวเองถูกล้อมโดยไม่มีท่าทีหวาดกลัว เขากลับดูผ่อนคลายเสียด้วยซ้ำ แขนของเขาปล่อยลงตามธรรมชาติ ดูเหมือนจะออกแรงเพียงเล็กน้อยที่ข้อมือขวาเพื่อยกดาบลองทีธขึ้นมาให้ใบดาบขนานไปกับพื้น นายกเทศมนตรีก้าวไปข้างหน้าอย่างใจเย็น "เครื่องแบบของแกนี่... มาจากสำนักงานกิจการพิเศษใช่ไหม? ถ้าฉันจำไม่ผิด สำนักงานนั้นไม่ได้มีหน้าที่กวาดล้างเผ่าพันธุ์ของเรานี่นา?" "อะไรล่ะ อยากจะบอกว่ากลุ่มของเผิงตานใช้พลังของสำนักงานกิจการพิเศษเพื่อแอบทำร้ายเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์งั้นเหรอ?" ลวี่ไป๋เลิกคิ้วแล้วให้ความเห็นอย่างไม่ใส่ใจ "ในเมื่อแกกำจัดฝ่ายนั้นทิ้งไปแล้ว จะเสียเวลาป้ายความผิดไปทำไม? แกต้องใช้วิธีแบบนี้เพื่อลดความรู้สึกผิดในใจหรือไง?" "ลดความรู้สึกผิด?" นายกเทศมนตรีหัวเราะในลำคอ "คนเราจะรู้สึกผิดก็ต่อเมื่อทำสิ่งที่ไม่ถูกต้อง แต่เราไม่ใช่คน... พวกสิ่งมีชีวิตที่แสนหน้าไหว้หลังหลอกพวกนั้น" เขาไม่รอให้ลวี่ไป๋ตอบ แต่เป็นฝ่ายตอบเองว่า "อะไรคือสิ่งที่ถูก? อะไรคือสิ่งที่ผิด? อะไรคือความดี และอะไรคือความชั่ว? สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงคำนิยามที่มนุษย์สร้างขึ้นโดยอิงจากว่าพวกเขาจะได้รับผลประโยชน์จากคนอื่นหรือไม่ก็เท่านั้น" ลวี่ไป๋ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เขาแอบระแวดระวังสิ่งมีชีวิตปรสิตที่อยู่รอบๆ เพื่อป้องกันการลอบโจมตีที่อาจเกิดขึ้นกะทันหัน "เราคือเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่า ไม่จำเป็นต้องยึดติดกับแนวคิดเรื่องดีหรือชั่ว การกระทำของเราให้ความสำคัญกับความสามารถ แรงจูงใจ และผลกำไร" นายกเทศมนตรีกางแขนออก คำพูดของเขาดูเหมือนไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ลวี่ไป๋ แต่เป็นการปราศรัยต่อเพื่อนพ้องร่วมเผ่าพันธุ์มากกว่า ลวี่ไป๋เผลอยิ้มออกมาแล้วโต้ตอบอย่างเนิบนาบว่า "สิ่งที่แกพูดมาส่วนใหญ่ก็แค่การวิวัฒนาการทางชีวภาพและกฎทางฟิสิกส์ ซึ่งเป็นแง่มุมของวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเท่านั้นเอง" "แบบนั้นมันไม่ดีกว่าเหรอ?" นายกเทศมนตรีขยับเสียงดังขึ้น "การสังเกตและทำความเข้าใจโลกอย่างเย็นชา โดยปราศจากการพัฒนาทางสังคมที่สร้างความเป็นมนุษย์อันแสนจอมปลอมขึ้นมา เราจึงเหนือกว่าพวกมนุษย์อย่างพวกแกมากนัก และยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่พลังที่เป็นตัวกำหนดการอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุดในธรรมชาติ เราก็ยังเป็นฝ่ายที่ได้เปรียบอย่างเด็ดขาด" เมื่อได้ยินดังนั้น สิ่งมีชีวิตปรสิตจำนวนมากรอบๆ ต่างพากันคำรามออกมาด้วยความตื่นเต้น ลวี่ไป๋ถอนหายใจเบาๆ "ผมพอจะเข้าใจมุมมองของแกนะ แต่เมื่อก่อนผมเคยเป็นนักพรต ผมจึงมองสิ่งต่างๆ แค่สองทางเท่านั้น คือไม่ใช่ปัญหาของผม หรือไม่ก็ไม่ใช่กงการอะไรของแก" ดวงตาของเขาค่อยๆ หรี่แคบลง "เรื่องที่ว่าแกเหนือกว่ามนุษย์หรือไม่นั้นมันเป็นอีกประเด็นหนึ่ง แต่ผมแค่อยากจะแก้ไขสิ่งหนึ่ง... ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลของพวกแกเมื่ออยู่ต่อหน้าผม มันไม่ได้มีความได้เปรียบอะไรเลยสักนิด..." ก่อนที่เขาจะพูดจบ ร่างของเขาก็หายวับไปจากสายตาในทันที