บทที่ 96: ตัวเลขมันไม่ลงตัว "ฉันแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำใส่ร้ายแบบนั้นจากปากคุณไม่ได้หรอกนะ" ลวี่ไป๋ครุ่นคิดอยู่สองวินาทีแล้วเอ่ยขึ้นว่า "อย่าเพิ่งไปด่วนสรุปเผ่าพันธุ์ของพวกเขาสิ" หวังถิง: "???" "ฉันไม่ได้โกหกเธอหรอก พวกนี้ก็แค่ดูเหมือนมนุษย์เท่านั้นแหละ" ลวี่ไป๋สวมรองเท้าแตะแล้วนั่งลงตรงข้ามกับเตียงผู้ป่วยของเหยาอี้ บอกตามตรง เขาไม่ได้ตั้งใจจะหลอกลวงหวังถิงเลย ในแง่หนึ่ง นักสู้แห่งความตายกับสิ่งมีชีวิตปรสิตเหล่านี้มีเนื้อแท้ที่แทบจะเหมือนกัน หวังถิงไม่เข้าใจ แต่ข้อดีอย่างหนึ่งของสิ่งมีชีวิตปรสิตคือพวกมันไม่มีความอยากรู้อยากเห็นรุนแรงเหมือนมนุษย์ที่ต้องขุดคุ้ยทุกอย่างให้ถึงที่สุด มันกะพริบตาโดยไม่แสดงความเห็นอะไร แล้วเริ่มจัดการดัดแปลงศพทั้งสองต่อ ... ห้องผู้ป่วย 6020 ซึ่งอยู่ติดกับห้อง 6019 ม่านถูกปิดสนิท และภายในห้องก็มืดมิดจนมองไม่เห็นสิ่งใด ผู้ป่วยบนเตียงเสียชีวิตอย่างอนาถ แม้แต่ญาติที่มาเฝ้าไข้ก็ไม่รอดพ้นจากชะตากรรมที่ต้องถูกสังหาร กลิ่นคาวเลือดจางๆ อบอวลอยู่ในห้อง ร่างหลายร่างนั่งรวมกลุ่มกัน กระซิบกระซาบหารือกันด้วยเสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยิน "หือ?" "มีการเคลื่อนไหวอีกแล้ว" "คราวนี้กี่คน?" "ฟังดูเหมือนจะมีแค่คนเดียว" "ไม่สำเร็จใช่ไหม?" "ไม่หรอก 'หน้ายิ้ม' นั่นฝีมือร้ายกาจไม่เบา มิน่าล่ะถึงกล้าใช้ชื่อนี้อย่างโจ่งแจ้ง" "เราจะลงมือเมื่อไหร่ดี?" "ไม่ต้องรีบ รออีกหน่อย ช่วงตีสามตีสี่เป็นเวลาที่คนเราจะอ่อนล้าทางจิตใจที่สุด..." ... ชั้นห้าของอาคารผู้ป่วยใน แสงไฟวอร์มไวท์ที่ให้ความรู้สึกอบอุ่นในโถงทางเดินถูกแทนที่ด้วยไฟกลางคืนสลัวๆ ที่ดูเย็นเยียบ ที่เคาน์เตอร์พยาบาล พยาบาลเวรนอนฟุบอยู่บนโต๊ะ มีบาดแผลฉกรรจ์น่าสยดสยองที่ลำคอ กองเอกสารใต้แขนชุ่มไปด้วยเลือด ซึ่งส่วนใหญ่เริ่มจับตัวเป็นก้อนแข็งติดกับโต๊ะแล้ว ซี่~ ฉางหูขยี้บุหรี่ลงบนต้นขาของพยาบาลคนหนึ่ง ก่อนจะพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวงที่ไม่เป็นระเบียบนัก "น่าสนใจ ดูเหมือนคนที่แย่งอันดับหนึ่งไปจากฉันจะเป็นเจ้า 'หน้ายิ้ม' นั่นสินะ" เขามีสีหน้าเย็นชา ราวกับสัตว์ป่าหิวโหยที่กำลังสำรวจเหยื่อในอาณาเขตของตน: "จัดการพวกสวะในตึกนี้เสร็จแล้วฉันจะไปหาแกเอง อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ" ... ด้านล่างของอาคารอพาร์ตเมนต์ฝั่งตรงข้ามกับอาคารผู้ป่วยใน เซียวเสวี่ยอินหอบหายใจอย่างอ่อนแรง เขาขยับแว่นกันแดดที่เปื้อนเลือดบนสันจมูก เดินข้ามถนนและมุ่งหน้าตรงไปยังอาคารผู้ป่วยในทันที ตามหลักแล้ว อาคารผู้ป่วยในควรจะปิดในเวลานี้ แต่ในขณะนี้ ประตูกลับเปิดกว้างทิ้งไว้ และมีชุดเครื่องมือสะเดาะกุญแจถูกโยนทิ้งไว้บนพื้นอย่างไม่ใส่ใจ โถงล็อบบี้ชั้นหนึ่งเงียบสนิท แม้จะยังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟสีนวลตา แต่เคาน์เตอร์พยาบาลส่วนกลางกลับว่างเปล่าไร้ผู้คน เซียวเสวี่ยอินไม่ได้ใช้บันไดหนีไฟ แต่เลือกที่จะขึ้นลิฟต์แทน ดูเหมือนเขาจะไม่กังวลเลยว่าเสียงที่เขาทำจะดึงดูดความสนใจของใคร เขาเหลือบมองไปรอบๆ ลิฟต์อย่างลวกๆ กล้องวงจรปิดที่มุมซ้ายบนถูกทำลายไปแล้ว แต่ไม่รู้แน่ชัดว่ามันเกิดขึ้นเมื่อไหร่ สันนิษฐานว่าในเวลานี้คงไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนไหนประจำการอยู่ในห้องมอนิเตอร์แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการเข้ามาในอาคารผู้ป่วยในหรือการทำลายกล้องวงจรปิดระหว่างทาง ในแง่หนึ่งเขาก็ได้รับประโยชน์จากผลงานที่ "รุ่นพี่" คนก่อนๆ ทำเอาไว้ ติ๊ง~ ลิฟต์ขาขึ้นหยุดลงที่ชั้นสาม ประตูเปิดออกเผยให้เห็นพยาบาลที่กำลังหาวหวอดพร้อมถือปึกประวัติการรักษา เธอบ่นพึมพำขณะเดินเข้ามา: "ให้ตายสิ ทำไมคุณหลิวถึงไม่ตอบกลับเลยนะ..." เซียวเสวี่ยอินถามอย่างสุภาพ "ชั้นไหนครับ?" "ชั้นห้าค่ะ ขอบคุณ" พยาบาลตอบขอบคุณตามความเคยชิน ก่อนจะนึกขึ้นได้ทันทีว่า... ในเวลานี้จะมีใครเข้ามาในอาคารผู้ป่วยในได้ยังไงกัน?! แต่ก่อนที่เธอจะได้หันกลับมา ฝ่ามือก็ฟาดลงที่หลังคอของเธออย่างแรง พยาบาลสาวตาเหลือกค้างและหมดสติลงทันที เซียวเสวี่ยอินรีบยื่นมือออกไปประคองร่างของเธอไว้ แล้วค่อยๆ วางเธอลงบนพื้นอย่างเบามือ ... เวลาตีสองครึ่ง [ติ๊ง!] [คะแนน +3, คะแนนปัจจุบัน: 12, อันดับปัจจุบัน: 1/276] ตามที่การแจ้งเตือนของระบบระบุไว้ เมื่อเวลาผ่านไป ก็มีศพปรากฏขึ้นในห้องผู้ป่วยเพิ่มอีกสามศพ กลิ่นคาวเลือดในห้องตอนนี้รุนแรงจนแทบจะทนไม่ไหว หากนับรวมชายสวมหน้ากากแมวและหน้ากากหมาที่มากก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็มีศพทั้งหมดห้าศพวางซ้อนกันเหมือนเกมตึกถล่มอยู่ข้างเตียงของเหยาอี้ หวังถิงจัดการดัดแปลงศพอย่างชำนาญก่อนจะเอ่ยเตือน "พื้นที่จะหมดแล้วนะ" "ไม่มีปัญหา ถ้ามีมาเพิ่มอีก ก็เอาไปวางบนเตียงของฉันได้เลย" ลวี่ไป๋ตอบกลับอย่างร่าเริง ยังไงเสียมันก็เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย เราสามารถเบียดเสียดหาที่ว่างสำหรับวางศพได้เสมอ ตอนนี้เขากังวลเรื่องจำนวนของนักสู้แห่งความตายที่ปรากฏตัวออกมามากกว่า ดูเหมือนมันจะไม่ได้มากเท่ากับที่คาดเอาไว้ อันดับปัจจุบันบนแผงหน้าปัดระบบแสดงให้เห็นร่องรอยบางอย่าง จำนวนนักสู้แห่งความตายที่เหลืออยู่ลดลงอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าหลายคนกำลังต่อสู้กันเอง การต่อสู้ในคืนนี้ดุเดือดเป็นพิเศษ แต่ประเด็นคือ มีนักสู้แห่งความตายมาที่ห้องของเหยาอี้ไม่มากนัก หรือว่าพวกนักสู้แห่งความตายจะเริ่มรวมกลุ่มกันเพื่อไล่ล่าพวกที่ฉายเดี่ยวอีกแล้ว? "ถึงฉันจะไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ แต่การมีศพเยอะเกินไปในห้องมันจะไม่ส่งผลต่อประสิทธิภาพเหรอ?" หวังถิงพิจารณาจากมุมมองของลวี่ไป๋ และคิดว่าข้อสรุปของเธอน่าจะถูกต้อง "มันไม่ใช่อย่างนั้นหรอก พวกนี้มีจุดที่แตกต่างจากเธออยู่นิดหน่อย" ลวี่ไป๋เรียบเรียงความคิดและอธิบายว่า "สำหรับพวกเขา การอยู่รอดไม่ใช่เป้าหมายหลัก" "สิ่งมีชีวิตแบบไหนกันที่ใช้ชีวิตแบบนั้น? มันจะสูญพันธุ์เอาได้ง่ายๆ เลยนะ" หวังถิงพยายามทำความเข้าใจความไร้เหตุผลที่ว่าพวกเขามีลักษณะเหมือนมนุษย์ คิดเหมือนมนุษย์ ดูเหมือนมนุษย์ แต่กลับไม่ใช่มนุษย์ การที่ได้รู้ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่แม้แต่จะยี่หระต่อความตาย เป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างยิ่งสำหรับสิ่งมีชีวิตปรสิตอย่างมัน ลวี่ไป๋ยักไหล่ "อย่างน้อยในตอนนี้ นั่นก็คือความจริง" ในวินาทีนั้น แอ๊ด~ ประตูห้องผู้ป่วยที่เปิดแง้มไว้ถูกผลักออกอย่างเบามือ เมื่อเห็น "ปลา" อีกตัวติดกับดัก ดวงตาที่แปลกประหลาดของหวังถิงก็เป็นประกายด้วยความตื่นเต้น: "เตรียมตัว!" "นายนั่นเองเหรอ?" ลวี่ไป๋เลิกคิ้วขึ้น เซียวเสวี่ยอินจงใจกดเสียงให้ต่ำลง "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ" "นายมาที่นี่เพื่อ...?" ลวี่ไป๋นั่งขัดสมาธิบนม้านั่งปลายเตียง โดยไม่แสดงท่าทีว่าจะลงมือแต่อย่างใด เซียวเสวี่ยอินปิดประตูอย่างสบายๆ และเดินเข้าไปหาลวี่ไป๋โดยไม่ได้ระแวดระวังตัวเลยแม้แต่น้อย เขาถอนมือขวาออกมา: "ยินดีที่ได้ร่วมงานกันไหม?" "ใครจะเป็นคนได้ 'โหนด' ไป?" "ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ" ทั้งคู่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับข้อเสนอนี้ เพราะในการประลองความตายครั้งล่าสุด ทั้งสองคนไม่ได้หักหลังกันและกัน ซึ่งนั่นเป็นรากฐานที่ดีสำหรับการร่วมมือในครั้งนี้ ต่อให้หลิวเยว่จะเดินเข้ามาขอร่วมมือด้วย ลวี่ไป๋ก็คงไม่ปฏิเสธ เขาหัวเราะเบาๆ "ฉันไม่มีปัญหาหรอก แต่การที่นายโผล่มาปุบปับแบบนี้อาจจะทำให้การ 'ตกปลา' ของฉันเสียเรื่องได้นะ" เซียวเสวี่ยอินเหลือบมองกองศพที่สุมกันอยู่ในห้องแล้วก็เข้าใจเหตุผลทันที "ตกลง งั้นฉันจะไปหาห้องข้างๆ แอบไว้ก่อนแล้วกัน" ลวี่ไป๋ชี้ไปที่ผนังห้องติดกัน "ลองห้อง 6020 ข้างๆ ดูสิ ฉันจำได้ว่าห้องนั้นมีผู้ป่วยอยู่แค่คนเดียว"