บทที่ 2377 การต่อสู้ที่ยากลำบาก ควิลน์ทำตามที่เล็กเซอร์คาดการณ์ไว้ทุกประการ เขาปล่อยให้ปีศาจดูรัมตัวหนึ่งหนีไปได้ ในเมื่อเรื่องทั้งหมดนี้ถูกจัดฉากให้เป็นเหมือนงานเฉลิมฉลองครั้งใหญ่ มันก็ชัดเจนว่าพวกมันต้องกลับไปยังที่ไหนสักแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกมันรู้สึกว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย ด้วยเหตุนี้ ร่างแยกตัวหนึ่งจึงตัดสินใจติดตามไปจนกระทั่งถึงฐานทัพ ร่างแยกยืนอยู่ท่ามกลางวงล้อมของปีศาจดูรัม ซึ่งมีจำนวนรวมกันเกือบสองร้อยตัว 'ควิลน์ร่างจริงกำลังเดินทางมาที่นี่ เขาสามารถตามตำแหน่งของฉันมาได้และคงใช้เวลาไม่นาน ในระหว่างนี้ ดูเหมือนว่าจะมีปีศาจไม่น้อยที่มีรูปร่างหน้าตาแตกต่างไปจากพวกทั่วไปที่ฉันจัดการมาจนถึงตอนนี้เล็กน้อย' 'นี่จะเป็นบททดสอบที่ดีว่าพวกมันแข็งแกร่งแค่ไหน' ทันทีที่พวกปีศาจเห็นภัยคุกคามที่อยู่ใจกลาง พวกมันหลายตัวก็เริ่มยื่นมือออกมา ผลึกสีแดงบนหลังของพวกมันสั่นสะเทือนเล็กน้อย จากนั้นผลึกสีแดงทั้งหมดก็ถูกยิงออกมาจากฝ่ามือ เนื่องจากเป็นการโจมตีจากปีศาจหลายตัวพร้อมกัน มันจึงดูเหมือนห่าฝนเศษผลึกสีแดงที่พุ่งเข้าใส่ควิลน์ในแนวระนาบ 'ฉันมีพลังเพียง 50 เปอร์เซ็นต์ของควิลน์ร่างจริง... แต่ฉันสามารถทำทุกอย่างที่เขาทำได้ และนั่นรวมถึงการใช้พลังเงาด้วย' ร่างแยกควิลน์คิด 'มาลองดูกันว่าจะมีใครในพวกนี้ผ่านมันไปได้ไหม!' เขาสะบัดเท้า กำแพงเงาถูกทิ้งไว้บนพื้นและพุ่งสูงขึ้นเบื้องหลังเขาทันที เศษผลึกสีแดงทั้งหมดปะทะเข้ากับเงาทีละชิ้น พวกมันหยุดนิ่งและลอยค้างอยู่กับที่ การโจมตีทั้งหมดถูกบล็อกไว้ได้ ในขณะที่เศษผลึกบางส่วนถูกยิงออกไปไกล ปะทะเข้ากับด้านข้างของเงาและแฉลบเข้ามาเล็กน้อย เศษผลึกบางส่วนพุ่งไปทางเล็กเซอร์ ซึ่งเขาต้องรีบหันหลังกลับ เศษผลึกปะทะเข้ากับหลังผลึกสีแดงของเขาและร่วงลงสู่พื้น "ไอ้พวกโง่ ระวังหน่อยเวลาสู้กันเป็นกลุ่มใหญ่แบบนี้ พวกแกอาจจะทำร้ายกันเองได้ง่ายๆ!" เล็กเซอร์ตะโกน มันเป็นการตระหนักรู้อย่างรวดเร็ว พวกมันไม่เคยต่อสู้ร่วมกันแบบนี้มาก่อน แม้แต่ตอนที่ต่อสู้กับกลุ่มใหญ่ พวกมันส่วนใหญ่ก็มักจะสู้แบบตัวต่อตัว และในตอนนี้ ปีศาจดูรัมก็กำลังทำแบบเดิม พวกมันต่อสู้ราวกับว่ากำลังออกล่า และทุกคนต่างเร่งรีบเพื่อที่จะปราบผู้บุกรุกให้ได้ เมื่อเงาสลายลง ผลึกเหล่านั้นก็ร่วงหล่น มีหลายวิธีที่ควิลน์เรียนรู้ที่จะใช้เงา ไม่ว่าจะเป็นเมื่อการโจมตีปะทะกับเงา มันจะทำให้เวลาช้าลง และเมื่อถอนเงาออก แรงส่งเดิมจะพุ่งต่อไปข้างหน้าด้วยความเร็วเท่ากับตอนที่ถูกยิงมา เขายังสามารถเปิดเงาที่อื่นและปล่อยให้การโจมตีผ่านเงาไปราวกับว่ามันเป็นการเทเลพอร์ต จากนั้นก็มีเพียงการเคลื่อนเงาเข้าไปขวางและบล็อกการโจมตี นี่จะเป็นรูปแบบของเงาที่ควบแน่นมากกว่า อย่างไรก็ตาม เมื่อเงาร่วงลงสู่พื้น พวกปีศาจก็ไม่รู้ว่าผู้บุกรุกอยู่ที่ไหน ราวกับว่าเขาหายตัวไป ควิลน์โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินพร้อมกับถุงมือที่ลุกโชนด้วยออร่าสีแดง เขาฟาดฟันผ่านปีศาจสองตัว เขารู้สึกตึงมือเล็กน้อยขณะที่มือกรงเล็บแทงผ่านหลังผลึกที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็สามารถทำลายมันจนทะลุ สังหารพวกมันได้ทันที เลือดของพวกมันไหลนองลงบนพื้น "มันอยู่นี่!" ปีศาจตัวหนึ่งตะโกนและพุ่งเข้าใส่ มือทั้งข้างของมันกลายเป็นผลึกและเปลี่ยนเป็นวัตถุแหลมคมเหมือนดาบ 'แม้ว่าฉันจะเป็นร่างแยก แต่การโจมตีเพียงเล็กน้อย ตราบใดที่มันโดนตัวฉัน ก็สามารถทำให้ร่างกายของฉันสลายไปได้ ดังนั้นตอนนี้ทางที่ดีที่สุดคืออย่าให้ถูกโจมตี' ด้วยมือของร่างแยกควิลน์ที่ส่องแสงสีแดง เขาพุ่งปืนใหญ่โลหิตที่เต็มไปด้วยออร่าเข้าใส่ปีศาจตัวนั้นที่หน้าท้องพอดี ส่งร่างมันลอยกระเด็นไปไกล อีกตัวพยายามกระโดดลงมาทับเขา แต่ด้วยรองเท้าของเขา เขาสามารถเตะอากาศขึ้นไป และตอนนี้กำลังมองลงมาที่พวกมันทั้งหมด ในฐานะร่างแยก มีทักษะบางอย่างของชุดเกราะที่จะใช้งานไม่ได้ โดยเฉพาะทักษะประเภเรียกใช้ (Active Skills) แต่ด้วยทักษะก้าวย่างอากาศ (Air Walk) และฝีเท้าเงียบเชียบ (Silent Steps) พวกมันยังคงใช้งานได้แม้ในร่างแยก 'ร่างกายของพวกมันแข็งมาก ด้วยความแข็งแกร่งปัจจุบันของฉันนี่อาจจะไม่พอ แต่ขอลองดูหน่อยเถอะ' จากเบื้องบน ดวงตาของเขาส่องแสงสีแดง ดาบนับร้อยเล่มกำลังถูกสร้างขึ้น แต่พวกปีศาจจะไม่ยอมให้เขาทำเช่นนั้น โดยเฉพาะเล็กเซอร์ที่พุ่งเข้าโจมตีควิลน์กลางอากาศ อย่างไรก็ตาม เงาได้พุ่งสูงขึ้นและเข้ามาขวางด้านหน้าเพื่อบล็อกการโจมตี เมื่อเห็นดังนั้น เล็กเซอร์ก็ขยับมือ และเมื่อทำเช่นนั้น ผลึกก็ดูเหมือนจะม้วนตัวและเคลื่อนที่ไปรอบๆ เล็งตรงไปยังหน้าอกของควิลน์ ทันเวลาพอดี เงาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วปกคลุมหน้าอกของเขาและบล็อกการโจมตีเอาไว้ได้ 'ดูเหมือนว่าเจ้านั่นจะมีความสามารถมากกว่าตัวอื่นๆ แต่สิ่งที่ควรทำที่สุดตอนนี้คือจัดการพวกมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้' ดาบเริ่มร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า และตอนนี้ถึงตาของเขาสำหรับการโจมตีในวงกว้างบ้างแล้ว ปีศาจบางตัวตัดสินใจที่จะลองโจมตีดัดหลังดาบโลหิต แต่เมื่อผลึกของพวกมันปะทะกับดาบ มันกลับแทบไม่เกิดผลอะไรเลย ในขณะที่ตัวอื่นๆ ตัดสินใจขดตัวเหมือนเต่า พวกมันหดขาและแขนเข้ามา ก้มหน้าลงกับพื้น และปล่อยให้หลังผลึกสีแดงที่แข็งแกร่งรับศึกจากท้องฟ้า ส่วนตัวที่ไม่ได้ทำเช่นนั้น ดาบได้ทิ่มแทงทะลุร่างกายของพวกมันไปหลายตัว แต่หลังของตัวอื่นๆ นั้นแข็งแกร่งพอที่จะบล็อกดาบเอาไว้ได้ แม้ว่าผลึกบนหลังบางส่วนจะแตกร้าวหรือหลุดออกมาก็ตาม ในที่สุด ห่าฝนดาบที่โปรยปราบลงมาก็สิ้นสุดลง และตอนนี้พื้นดินก็กลายเป็นภาพที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง 'ดีทีเดียว ดูเหมือนว่าฉันจะจัดการพวกมันไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว' ร่างแยกคิด เมื่อมองลงมายังพื้นดินจากเบื้องบน นั่นคือตอนที่ร่างแยกควิลน์ได้เห็นบางอย่าง มันเป็นภาพที่น่าสยดสยอง มันคือภูเขา ภูเขาที่สุมไปด้วยซากศพ ทั้งหัวของพวกสกัลลี่และสัตว์อสูรที่ตายแล้ว 'พวกมันมีภูเขาซากศพกองพะเนินราวกับว่าเป็นความสำเร็จบางอย่าง ฉันเดาว่าพวกที่ทำงานให้อิมมอร์ทูอิคงจะไม่มีความเมตตาเหมือนกับเขา ฉันคงไม่ต้องรู้สึกผิดเลยสักนิดที่จะกำจัดพวกมันทิ้ง' มีบางตัวที่แค่ได้รับบาดเจ็บมากกว่าจะถูกฆ่า ดังนั้นเขาจึงลดตัวลงสู่พื้นดินและวางแผนที่จะปลิดชีพพวกมัน ควิลน์เดินเข้าไปหาตัวแรก ถุงมือของเขาถูกหุ้มด้วยออร่าสีแดงอีกครั้ง และเขาเห็นปีศาจตัวนั้นเคลื่อนที่เข้าหาเขา เขาเอนตัวไปข้างหลังเพื่อหลบการโจมตี และในขณะเดียวกันเขาก็ทุบกะโหลกของมันจนแหลกละเอียด เขาเดินหน้าต่อไปยังตัวถัดไป คราวนี้ปีศาจเคลื่อนที่ตามไม่ทัน และควิลน์ก็ได้สังหารไปอีกตัวหนึ่ง จากนั้น อีกครั้งที่ปีศาจอีกตัวที่ได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยจากการที่มีดาบแทงทะลุต้นขา มันพยายามดิ้นรนครั้งสุดท้ายด้วยการพุ่งเข้าใส่ควิลน์และยิงเศษผลึกจำนวนมากเข้าใส่เขา เขาเคลื่อนที่หลบไปมาจนสามารถเลี่ยงได้ทั้งหมด ด้วยมือที่กำลังรวบรวมพลังปืนใหญ่โลหิต ร่างแยกตั้งใจจะจัดการมันจากระยะไกล จนกระทั่งเขารู้สึกว่ามีบางอย่างแทงทะลุหน้าอกของเขาไป มันคือมือสีแดงที่กลายเป็นผลึก 'บ้าจริง... ร่างกายนี้... มันอ่อนแอเหลือเกิน...' เมื่อหันศีรษะไปมอง ร่างแยกควิลน์สังเกตเห็นว่ามันคือปีศาจตัวที่มีความเป็นผลึกมากกว่าตัวอื่นๆ และมีแผ่นหลังที่ใหญ่กว่า 'ฉันรู้อยู่แล้วว่าเจ้านี่มันน่ารำคาญกว่าตัวอื่น บางทีฉันน่าจะกำจัดเขาก่อนเป็นคนแรก' เล็กเซอร์รู้สึกว่าเขาโจมตีได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาเฝ้ารอเวลาและจังหวะที่เหมาะสมที่สุด และเขาก็สามารถลงดาบสังหารได้สำเร็จ ทว่าในวินาทีถัดมา เป้าหมายของเขากลับสลายกลายเป็นเพียงกลุ่มควัน เมื่อควันจางลง เล็กเซอร์เห็นว่าไม่มีใครอยู่ตรงหน้าเขาอีกต่อไป "มันตายหรือยัง?" เล็กเซอร์คิด พลางหันศีรษะไปมาเพื่อดูว่าเขาหนีไปได้หรือไม่ แต่เขาก็ไม่เห็นวี่แววของเขาเลย นอกจากความจริงที่ว่าการโจมตีของพวกเขาหยุดลงแล้ว แต่ตอนนี้พวกมันเหลือกันอยู่ไม่ถึงร้อยตัว "มันต้องตายแล้วแน่ๆ ฉันแทงทะลุหัวใจมันเลยนะ" เล็กเซอร์พูดกับตัวเอง "ถึงอย่างนั้น ฉันก็ไม่อยากจะเชื่อเลย ว่าคนคนเดียวจะสร้างความเสียหายได้ขนาดนี้ เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย" "อย่างน้อย เราก็จัดการปัญหาได้แล้ว... และมันก็ไม่ได้แย่ไปกว่านี้" เล็กเซอร์ไม่มีทางรู้เลย เพราะในขณะนั้น ที่ด้านนอกค่าย อานอนและบุคคลคนหนึ่งได้เดินทางมาถึงแล้ว