บทที่ 1584 - ผู้นำดั้งเดิม "ลูเซีย เธอรู้จักหรือเคยได้ยินชื่อภาคี Cursed บ้างไหม?" ควินน์ถามเผื่อว่ามันจะเป็นสิ่งที่เจสสิก้าไม่รู้ เพราะถึงอย่างนั้น แม้ในช่วงเวลาของควินน์เอง ก็มีเพียงไม่กี่คนที่ล่วงรู้ประวัติศาสตร์ของโลกและสิ่งที่เคยเกิดขึ้นจริง อดีตดูเหมือนจะไม่ได้รับความสนใจจากผู้คนมากนัก เว้นแต่ว่ามันจะเกี่ยวข้องกับพวกเขาโดยตรง และตอนนี้เขาก็กำลังควานหาคำตอบอย่างมีความหวังแม้จะเป็นเพียงฟางเส้นสุดท้ายก็ตาม "ขอโทษด้วยค่ะ ฉันคิดว่าไม่เคยได้ยินนะคะ" เธอตอบกลับ โดยรู้ดีว่าคำตอบนี้จะทำให้คนตรงหน้าเสียใจ เพราะควินน์ไม่สามารถปิดบังอารมณ์ที่แสดงออกทางสีหน้าได้เลย 'มันจะเป็นไปได้อย่างไร? โลกจำฉันได้ ในฐานะผู้นำของภาคี Cursed แต่กลับจำสมาชิกคนอื่นๆ ไม่ได้เลยอย่างนั้นหรือ? ทั้งกลุ่ม ทุกๆ คนต่างทุ่มเทอย่างมากในยุคของพวกเขาเพื่อต่อต้านพวกดัลกี้ แต่กลับมีแค่ฉันที่ถูกจดจำ?' ที่แย่ไปกว่านั้น ควินน์รู้สึกว่าต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นกับสมาชิกคนอื่นๆ เพราะกองกำลังที่แข็งแกร่งขนาดนั้น หนึ่งในสามขุมอำนาจที่โดดเด่นที่สุดในยุคนั้น จะถูกลบหายไปจากบันทึกประวัติศาสตร์อย่างสิ้นเชิงได้อย่างไร? ควินน์อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนๆ ของเขามากกว่าสิ่งอื่นใด สถานการณ์ปัจจุบันของโลกเอาไว้ทีหลังก็ได้ เมื่อคิดดูให้ดี ควินน์ก็นึกชื่อหนึ่งขึ้นมาได้ ชื่อเพียงชื่อเดียวที่ทั้งสองคนตรงหน้าอาจจะรู้จัก เพราะเขาเห็นชื่อนี้แม้แต่ในยุคปัจจุบัน "โลแกน กรีน เธอรู้จักชื่อนี้ไหม?" ควินน์ถามเบาๆ พยายามไม่คาดหวังมากเกินไป เพราะเขาผิดหวังมาตลอดจนถึงตอนนี้ หญิงสาวทั้งสองมองหน้ากันและยิ้มออกมา การได้คุยกับควินน์ทำให้พวกเธอรู้สึกอยากจะบอกข่าวดีกับเขาบ้าง "ใช่ค่ะ แน่นอนสิคะ ใครๆ ก็รู้จักว่าโลแกน กรีนคือใคร เขาอาจจะเป็นคนที่โด่งดังที่สุดในจักรวาลตอนนี้เลยก็ได้" เจสสิก้ากล่าวด้วยน้ำเสียงร่าเริง เป็นครั้งแรกที่ควินน์ได้รับข่าวดี แต่โลแกนทำอะไรถึงทำให้เขาถูกจดจำมาได้นานถึง 1,000 ปี? เป็นเทคโนโลยีที่เขาสร้างขึ้น หรืออุปกรณ์วิเศษบางอย่างที่ทุกคนทั่วโลกใช้อยู่ในปัจจุบันหรือเปล่า? 'เดี๋ยวเมื่อกี้เธอพูดว่า ตอนนี้ งั้นเหรอ?' "เขาเป็นผู้นำโลกคนปัจจุบันไงคะ! แน่นอนว่าพวกเราต้องรู้จักเขาอยู่แล้ว" ถึงคราวที่ควินน์ต้องสำลักอากาศจนไอตัวโยน เขาพยายามจะพูด แต่ร่างกายกลับแสดงอาการแปลกๆ ออกมาเนื่องจากความตกใจ "เขา...เขายังมีชีวิตอยู่ได้ยังไง?" ควินน์ถาม อย่างไรก็ตาม หญิงสาวทั้งสองดูเหมือนจะไม่รู้คำตอบของคำถามนั้น ถึงอย่างนั้นควินน์ก็ได้เห็นแสงสว่างในที่สุด เขาเริ่มรู้แล้วว่าควรจะไปหาใครเพื่อขอคำตอบที่ต้องการ หากมีใครสักคนที่ยังมีชีวิตอยู่และบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงพันปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวกับภาคี Cursed คนคนนั้นก็ต้องเป็นเขาแน่นอน ควินน์ลุกขึ้นจากที่นั่ง ดูเหมือนเขาพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว "เดี๋ยวค่ะ!" เจสสิก้าร้องทัก "เนท คุณวางแผนจะไปพบเขาเหรอ? นั่นมันเป็นไปไม่ได้หรอก ไม่มีใครเข้าพบเขาได้ง่ายๆ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ใครก็ได้ และอีกอย่าง ตอนนี้เขาอยู่ที่โลก คุณจะไปที่นั่นได้ยังไง?" แน่นอน ควินน์รู้สึกว่าเขามีวิธีที่จะทำให้โลแกนมาหาเขาเอง สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่เผยตัวตนที่แท้จริงออกมา แม้ว่ายิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันอาจจะยากที่จะเกลี้ยกล่อมพวกยาม แต่เมื่อระบบของเขากลับมาทำงาน เขาก็สามารถใช้พลังเงาแอบผ่านใครก็ตามที่เฝ้าสถานที่ที่โลแกนอยู่ได้ มันไม่น่าจะยากที่จะหาตัวผู้นำโลก "ผมแค่ต้องหาเครื่องเทเลพอร์ตที่มุ่งหน้ากลับไปที่โลก ผมมีวิธีของผมเอง แค่บอกผู้ชายคนเมื่อกี้ว่าผมต้องไปที่ไหนสักแห่ง" ควินน์ตอบ คำตอบของเขาทำให้สาวๆ ทำหน้าประหลาดใจ "เครื่องเทเลพอร์ตเหรอคะ? พวกมันถูกสั่งห้ามใช้มาเป็นร้อยปีแล้ว และตอนนี้ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้สร้างมันขึ้นมาอีกแล้วด้วย" ตอนแรกเขาคิดว่าพวกเธอล้อเล่น แต่ทำไมพวกเธอต้องโกหกเขาด้วยล่ะ เมื่อเห็นว่าแวมไพร์ตรงหน้าดูเหมือนจะไม่เข้าใจ พวกเธอจึงอธิบายต่อ "พวกศัตรูและแดมพีร์มักจะใช้เครื่องเทเลพอร์ตในการโจมตีบ่อยๆ ดังนั้นทุกดาวเคราะห์จึงสั่งห้ามใช้อย่างเด็ดขาด รวมถึงโลกด้วย ถ้าไม่มีจุดหมายปลายทางให้ไป ต่อให้คุณสร้างมันขึ้นมา มันก็จะไม่นำพาคุณไปที่ไหนเลย เพราะพวกมันไม่ได้เปิดใช้งานหรือตั้งจุดระบุตำแหน่งไว้อีกต่อไปแล้ว มีเครื่องรบกวนสัญญาณติดตั้งไว้ในทุกดาวเคราะห์เพื่อหยุดการรับส่งสัญญาณ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เราถูกสอนมาค่ะ" เจสสิก้าตอบ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่เข้าใจหลักการทางวิทยาศาสตร์ของมันทั้งหมด และมีบางส่วนที่เธออาจจะจำสับสนไปบ้าง "งั้นผมก็แค่ต้องการยาน แต่สำหรับเรื่องนั้น ผมต้องใช้เงิน" จากนั้นควินน์ก็มองไปที่เจสสิก้า สงสัยว่าเธอจะยอมให้เขายืมบ้างไหม "ไม่มีทางค่ะ ฉันเองยังแทบไม่มีใช้เลย คุณคิดว่าทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่แรกล่ะ!" เธอรีบตอบทันที เมื่อพิจารณาวิธีอื่น ควินน์นึกถึง shadow link เขาสามารถเดินทางไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักได้ตราบใดที่เพื่อนเก่าคนใดคนหนึ่งของเขายังเปิดใช้งานพลังเงาอยู่ คำถามคือ ยังมีใครเหลืออยู่ไหม? ในตอนนี้ เขาสัมผัสถึงใครไม่ได้เลยแม้แต่คนเดียว ขณะที่ควินน์กำลังพยายามหาทางออกจากปัญหานี้ ลูเซียคือคนที่มีคำตอบ เธอรีบลุกขึ้นจากที่นั่ง กำหมัดแน่นขณะเตรียมตัวจะพูด "เนท!" ลูเซียเรียก และควินน์ก็ลืมไปชั่วขณะว่านั่นคือชื่อของเขา "ฉันไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร แต่คุณถามถึงประวัติศาสตร์เมื่อหนึ่งพันปีก่อนใช่ไหม? นั่นหมายความว่าคุณมีความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อพันปีก่อน ว่าคุณอยู่ที่นั่นในช่วงเวลาที่พวกดัลกี้บุกโจมตีใช่ไหมคะ?" ควินน์ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งว่าควรบอกความจริงกับพวกเธอดีไหม ว่าพวกเธอจะเชื่อหรือไม่ว่าเขาเป็นใคร แต่เขายังไม่รู้ว่าชื่อของเขามีความสำคัญมากแค่ไหนในตอนนี้ ผู้คนมองว่าเขาเป็นฮีโร่ที่ล่วงลับไปแล้ว และการบอกว่าเขาคือใครอาจจะทำให้เกิดสงครามขึ้นอีกครั้งก็ได้ แม้แต่ในห้องที่ใช้ทำการประเมิน ก็ยังมีการโต้เถียงกันเกิดขึ้น และควินน์ก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูในตอนนี้คือใคร เขาจะช่วยผู้คนได้อย่างไรในเมื่อตัวเขาเองก็ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุดในตอนนี้ และที่สำคัญที่สุด แม้จะดูเห็นแก่ตัว แต่เขาต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนๆ ของเขาก่อนที่จะไปช่วยเหลือคนอื่น "คุณคือแวมไพร์ดั้งเดิมใช่ไหมคะ? หนึ่งในแวมไพร์ดั้งเดิม?" เจสสิก้าถามด้วยความสนใจอยากรู้เช่นกัน ควินน์ได้รับคำตอบแล้วว่าจะหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ได้อย่างไร "ถูกต้องแล้ว ผมอยู่ที่นั่นเมื่อพันปีก่อน และใช่ ผมคือแวมไพร์ดั้งเดิม หลังจากจบสงคราม ผมได้รับบาดเจ็บพร้อมกับเพื่อนๆ ของผม พวกเราจึงหลับใหลไป นั่นคือเหตุผลที่ผมอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริงและโลแกน กรีนยังมีชีวิตอยู่ ผมก็หวังว่าจะได้คุยกับเขาและถามเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น" คำตอบดูเหมือนจะทำให้หญิงสาวทั้งสองพอใจ แต่มันมีเหตุผลที่ลูเซียอยากจะถาม "ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันจะช่วยคุณค่ะ ฉันจะจ่ายค่าเดินทางให้คุณกลับไปยังโลกเพื่อพบกับโลแกน กรีน แต่ก่อนหน้านั้น ฉันหวังว่าคุณจะช่วยทำอะไรให้ฉันอย่างหนึ่งได้ไหม เราไปหา...ผู้นำตระกูลเกรย์แลชกันเถอะค่ะ" "นั่นคือทั้งหมดที่ฉันขอ ให้คุณไปพบผู้นำของเราก่อนที่คุณจะไปหาโลแกน กรีน" ลูเซียร้องขอ 'ผู้นำตระกูลเกรย์แลช' เมื่อได้ยินคำนี้ ใบหน้าของโอเวนก็ปรากฏขึ้นในความคิดของควินน์ แต่มันคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะยังมีชีวิตอยู่ เมื่อนึกถึงเขา ควินน์จำได้ว่าครั้งหนึ่ง แม้ว่าคนหลังจะคอยช่วยเหลือ แต่เขาก็เคยปรารถนาที่จะครองโลกและเปลี่ยนทุกคนให้กลายเป็นผู้ใช้สายฟ้า แต่เมื่อมองดูสังคมและโลกในตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างเปลี่ยนไปในตัวเขา 'บางที ผู้นำคนปัจจุบันอาจจะรู้เรื่องสถานการณ์ตอนนี้มากกว่า โดยเฉพาะเรื่องของพวกแดมพีร์ และสิ่งที่เกิดขึ้นกับภาคี Cursed ด้วย ฉันติดค้างเขาและตระกูลของเขาสำหรับความช่วยเหลือที่ผ่านๆ มา' "ตกลงครับ ไปพบผู้นำตระกูลเกรย์แลชกันเถอะ" ควินน์ยิ้ม