Chapter 1777: Chaos! ถึงเวลานี้ เกือบทุกคนในนิคมแวมไพร์พอจะรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น และนั่นคือเหตุผลที่พวกเขาส่วนใหญ่มาปักหลักรวมตัวกันอยู่ที่ด้านนอกห้องแล็บขนาดใหญ่ ซึ่งเหล่าการ์เดียนกำลังพยายามควบคุมสถานการณ์เอาไว้ พวกเขาใช้เงาอยู่หลายครั้งเพื่อจัดการกับพวกที่ก่อความวุ่นวาย หรือไม่ก็ผลักฝูงชนที่กำลังสับสนและโกรธแค้นให้ออกห่างจากห้องแล็บ แต่เมื่อจำนวนคนเพิ่มมากขึ้น เหล่าการ์เดียนก็เริ่มประสบปัญหาในการควบคุมฝูงชนเช่นกัน เป็นที่แน่ชัดว่าความตึงเครียดกำลังพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากผู้คนไม่ได้รับคำตอบใดๆ และแวมไพร์เหล่านี้ต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น "พวกทรยศสารเลว!" แวมไพร์คนหนึ่งตะโกนขึ้น "เราควรจะหารือกันเรื่องทั้งหมดนี้ก่อน!" "ฉันพนันได้เลยว่าแลกซ์มัสเจอหัวใจสีแดงแล้ว และตัดสินใจไปแล้วว่าจะทำอย่างไรกับมัน นี่ไม่ใช่สิ่งที่ควินน์ต้องการแน่!" "เขาพูดถูก!" หญิงคนหนึ่งตะโกน และในไม่ช้า เสียงตะโกนเรียกชื่อของควินน์ก็เริ่มดังระงมไปทั่วฝูงชน "ควินน์! ควินน์! ควินน์!" เสียงตะโกนดังขึ้นเรื่อยๆ เพราะส่วนใหญ่เข้าร่วมกลุ่มด้วยความเชื่อที่ว่าควินน์ กษัตริย์องค์สุดท้ายอย่างเป็นทางการของนิคมแวมไพร์ ต้องการปกป้องเหล่าแวมไพร์ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม "ฉันเพิ่งได้รับข้อมูลมา ตามนั้นบอกว่าแลกซ์มัสบุกโจมตีกรีนซิตี้ และดูเหมือนว่าเขาจะได้หัวใจสีแดงมาจริงๆ นั่นคงเป็นเหตุผลที่ทั้งสองคนกำลังสู้กันอยู่!" ในที่สุด ข่าวเรื่องที่แลกซ์มัสทำลงไปก็จะแพร่กระจายออกไปเพราะมีพยานมากเกินไป ไม่ว่าโลแกนจะพยายามปิดข่าวให้มิดชิดเพียงใด ในที่สุดมันก็ต้องรั่วไหลออกมา และสำหรับพวกแวมไพร์สีแดงที่ถูกคนทั้งโลกขับไล่อยู่แล้ว นี่ถือเป็นข่าวที่เลวร้ายอย่างยิ่ง และเมื่อได้ยินคำพูดของแวมไพร์คนนั้น แวมไพร์คนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหน้าก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป แวมไพร์กลุ่มหนึ่งสามคนเริ่มเปิดฉากโจมตี พวกเขาไม่เพียงแต่รีบวิ่งไปทางห้องแล็บเท่านั้น แต่ดวงตาของพวกเขายังกลายเป็นสีแดงเข้ม เช่นเดียวกับออร่าภายในตัวที่เริ่มปะทุขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาตัดสินใจโจมตีแทนที่จะแค่เบียดเสียดไปข้างหน้า และเมื่อเห็นเช่นนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ใช่กลุ่มเดียวที่วางแผนจะบุกเข้าไป พวกเขามุ่งตรงไปที่การ์เดียนคนหนึ่ง ซึ่งตามปกติแล้วอีกฝ่ายควรจะใช้เงาผลักพวกเขาออกไปหรือจับพวกเขาไว้กลางอากาศ แต่เขากลับไม่ได้ทำทั้งสองอย่าง แอชลีย์ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณห้าเมตรกำลังเฝ้าสังเกตสถานการณ์อยู่ เขามีกลุ่มแวมไพร์ของตัวเองที่ต้องดูแล แต่ฝั่งขวามือของเขานั้นวุ่นวายและรุนแรงกว่าฝั่งของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย นั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กน้อยจากการ์เดียนคนนั้น "อย่าบอกนะว่าเขา..." ก่อนที่แอชลีย์จะทันได้ทำอะไร การ์เดียนคนนั้นก็ยกมือขึ้นและขว้างมีดสั้นเล่มเล็กใส่แวมไพร์ที่กำลังพุ่งเข้ามา มันเจาะทะลุศีรษะของแวมไพร์คนนั้นทันที และเขาก็ล้มฟุบลงขาดใจตายในพริบตา จากนั้นการ์เดียนก็แบมือให้เห็นว่าเขามีมีดสั้นอีกหลายเล่มที่พร้อมจะขว้างออกไปทุกเมื่อ อีกสองคนที่เหลือหยุดชะงักอยู่กับที่ เหงื่อกาฬไหลซึมลงมาตามใบหน้า พวกเขาประหม่าเกินกว่าจะขยับตัวเพราะเกรงว่าจะมีการโจมตีสวนกลับมาอีกครั้ง ทั้งคู่ต่างรู้ซึ้งถึงช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งของพวกเขากับการ์เดียน และเมื่อเริ่มใจเย็นลง พวกเขาก็เข้าใจในที่สุดว่ามันเป็นความผิดพลาดมหันต์เพียงใดที่ต่อต้านอีกฝ่าย ความจริงแล้วที่พวกเขากล้าบุกเข้าไปก็เพราะไม่คาดคิดว่าเขาจะฆ่าพวกเขาจริงๆ "แกทำอะไรลงไป?!" แอชลีย์ทนดูต่อไปไม่ได้อีกแล้ว ขณะที่เขาเดินออกจากตำแหน่งของตัวเอง "แกแค่ใช้เงาผลักพวกเขาออกไปก็ได้ ไม่เห็นจำเป็นต้องฆ่าเขาเลย!" การ์เดียนมองไปที่ฝูงแวมไพร์คนอื่นๆ ซึ่งค่อยๆ เงียบเสียงลง และไม่มีใครดูเหมือนพร้อมจะบุกเข้าไปอีกแล้ว "ข้าเชื่อว่าผลลัพธ์จากการกระทำของข้ามันแสดงให้เห็นชัดเจนอยู่แล้ว" การ์เดียนตอบ "พวกเขาไม่วุ่นวายเหมือนเมื่อก่อนแล้วไง" "พวกเขาก็แค่เป็นกังวล" แอชลีย์คำราม หมัดของเขาข่มแน่นและสั่นสะท้านด้วยความโกรธแค้นและความคับข้องใจอย่างที่สุดในขณะนี้ "พวกเขาเข้าร่วมกลุ่มของเราเพราะคิดว่าเราจะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้ พวกเขาแค่ต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และตอนนี้... แกกลับฆ่าใครบางคนที่เป็นพวกเดียวกันเองแบบหน้าตาเฉยเนี่ยนะ?" การ์เดียนยิ้มตอบ "ข้าคือการ์เดียน ส่วนเขาก็แค่แวมไพร์สีแดงธรรมดา พวกเขาต้องฟังเรา ข้าไม่เห็นว่าข้าจะทำอะไรผิดตรงไหน" แอชลีย์แยกเขี้ยวใส่การ์เดียนคนนั้น ก่อนจะเดินตรงไปหาแวมไพร์ที่เสียชีวิตแล้วประคองร่างไร้วิญญาณขึ้นมาอย่างระมัดระวัง "แวมไพร์คนนี้ มีใครรู้จักเขาไหม?" เขาถามฝูงชน จากนั้น แวมไพร์หญิงในกลุ่มที่มีน้ำตานองหน้าก็ยกมือที่สั่นเทาขึ้น เธอเอดูเหมือนคนวัยหนุ่มสาวอายุประมาณยี่สิบต้นๆ แต่มันก็บอกได้ยากสำหรับแวมไพร์ "เขา... เขาเป็นพ่อของฉันค่ะ" แวมไพร์สาวพูดด้วยน้ำเสียงที่สะอื้นไห้ในตอนท้าย แอชลีย์อุ้มร่างนั้นด้วยสองมือ เดินไปหาเธอและมอบร่างนั้นให้แวมไพร์สาวอย่างระมัดระวัง จากนั้นเมื่อหันกลับมา แอชลีย์ก็แยกเขี้ยวใส่การ์เดียนที่กำลังแสยะยิ้มอยู่ "ชีวิตก็คือชีวิต! มีคนบอกฉันว่ากลุ่มนี้จะไม่มีการแบ่งชนชั้นตามลำดับขั้น! แก... มันก็เลวพอๆ กับพวกที่ฆ่าครอบครัวของฉันนั่นแหละ!" การแยกเขี้ยวใส่แวมไพร์ตนอื่นถือเป็นการคุกคามที่รุนแรง และเมื่อเห็นเช่นนั้น การ์เดียนจึงตอบโต้อย่างรวดเร็ว เขาขว้างมีดสั้นใส่แอชลีย์ทันที ทันใดนั้น กำแพงเงาก็พุ่งขึ้นมาขวางมีดเอาไว้ แต่มันก็ถูกเจาะทะลุเข้ามา แอชลีย์วิ่งเข้าหาการ์เดียนพร้อมกับออร่าเลือดที่ควบแน่นจนแข็งแกร่ง กลายเป็นกรงเล็บมือที่แหลมคมและอันตรายถึงชีวิต "พวกเจ้าทำอะไรอยู่? มันกำลังโจมตีเพื่อนร่วมตำแหน่งการ์เดียน หยุดมันซะ!" การ์เดียนตะโกนขึ้น โดยหวังว่าคนอื่นๆ จะรีบเข้ามาช่วย แต่เขากลับต้องแปลกใจ เมื่อเหล่าแวมไพร์สีแดงเป็นฝ่ายตอบโต้ก่อน พวกเขาเริ่มมีความกล้าและพุ่งเข้าหาการ์เดียนคนอื่นๆ ในขณะเดียวกัน ไม่ใช่ทุกคนในกลุ่มแวมไพร์สีแดงจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้ และความขัดแย้งก็เริ่มปะทุขึ้น เหตุการณ์นี้ได้กลายเป็นชนวนเหตุให้เกิดการต่อสู้กันเองระหว่างพวกแวมไพร์สีแดงอย่างแท้จริง ออร่าเลือด เสียงปะทะกันของอาวุธ และเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังระงมไปทั่วทั้งนิคม ในขณะที่การต่อสู้ระหว่างแอชลีย์และการ์เดียนคนอื่นๆ ก็ได้เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน "ดูสิว่าเจ้าก่อเรื่องอะไรขึ้น!" การ์เดียนกล่าว พร้อมกับใช้มีดสั้นปัดกรงเล็บของแอชลีย์ออกไป การโจมตีของเขาดุดันไม่ลดละ แต่ทั้งคู่ดูเหมือนจะมีความแข็งแกร่งที่สูสีกัน "บางครั้งก็ต้องมีการเสียสละเล็กๆ น้อยๆ เพื่ออนาคต" แอชลีย์ตอบ "รู้ไหม ฉันเกือบลืมไปแล้วนะว่าหลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้... แลกซ์มัสนั่นแหละที่เป็นคนฆ่าพอล!" *** *** *** ไม่ไกลจากความวุ่นวายนั้น ครอบครัวสามพ่อลูก อันได้แก่ เคฟ, จูน และแซนเดอร์ กำลังรับมือได้เป็นอย่างดี อย่างน้อยก็ดีพอที่จะป้องกันตัวเอง ทั้งจูนและเคฟไม่ใช่แวมไพร์ธรรมดา ออร่าของพวกเขาสามารถถือได้ว่าอยู่ในระดับเดียวกับการ์เดียนเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม เหล่าการ์เดียนมีข้อได้เปรียบในเรื่องของเงา และในขณะนี้ พวกเขาก็มีจำนวนที่มากกว่า ดังนั้นจึงพูดได้ว่าทั้งสามคนส่วนใหญ่เป็นฝ่ายตั้งรับเสียมากกว่า ทันใดนั้น การ์เดียนสามคนก็พุ่งเข้าโจมตี ในขณะที่อีกสองคนคอยคุมเชิงอยู่ด้านหลังและใช้ทักษะอย่างกระสุนเลือดและดาบคลื่นเลือดเพื่อสนับสนุนเพื่อนร่วมทีม แม้จะเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็ไม่สามารถทำอันตรายทั้งสามคนได้ เนื่องจากความสามารถ "หมอก" ของแซนเดอร์ ซึ่งเป็นความสามารถที่เขาเรียนรู้มานานแล้ว ความสามารถที่เคยเป็นของอัศวินแห่งผู้นำลำดับที่สิบ นอกจากนี้ การปกคลุมลูกทั้งสองและตัวเขาเองไว้ในหมอกยังทำให้พวกการ์เดียนระบุตำแหน่งได้ยาก ในขณะที่ต่อสู้ท่ามกลางสายหมอก พวกเขาสามารถโจมตีจากมุมต่างๆ ทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขาอยู่ในจุดที่ความจริงไม่ได้อยู่ การ์เดียนทั้งสามคนในหมอกต่างพากันสับสน เมื่อจู่ๆ ก็เห็นการลูกเตะขนาดใหญ่พุ่งมาจากทางขวา คนหนึ่งเรียกเงาขึ้นมาป้องกันการโจมตี ขณะที่การ์เดียนอีกคนพยายามจะสวนกลับด้วยหมัด แต่หมัดของเขากลับชกโดนเพียงกลุ่มควัน มันกระจายตัวออก เผยให้เห็นภาพลางๆ ของเสื้อโค้ทที่หนึ่งในสามคนนั้นสวมอยู่ แต่ในไม่ช้าหมอกก็กลับมาปกคลุมอีกครั้ง "ไม่ยากจะเชื่อเลยว่าต้องยอมรับเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ที่ฉันยังรอดชีวิตอยู่ได้ก็เพราะเคฟกับจูนแท้ๆ" "ฉันรู้ว่าเราฝึกฝนพวกเขามาเพื่อวันนี้ และทำทุกอย่างเพื่อให้พวกเขามีชีวิตรอดหากเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น แต่พวกเขาก็ทำได้เหนือกว่าความคาดหมายของฉันมาก" "ปัญหาเดียวก็คือ เราจะทำอย่างไรต่อไป? เราทำอะไรพวกเขาไม่ได้ และพวกเขาก็ทำอะไรเราไม่ได้เช่นกัน และหากมันเป็นเรื่องของเวลา..." ทันใดนั้น การ์เดียนที่อยู่ด้านนอกก็พยายามจะทำบางอย่าง แทนที่จะเล็งเป้าหมายอย่างระมัดระวังเพื่อสนับสนุนเพื่อนร่วมทีม พวกเขาเริ่มโจมตีเข้าไปในหมอกตรงจุดที่คนอื่นๆ ไม่ได้อยู่ "ความสามารถของเจ้าน่ารำคาญจริงๆ แต่ดูเหมือนว่าเจ้าจะใช้พลังเงาไม่ได้ด้วยเหตุผลบางอย่างเหมือนกันสินะ" "ในที่สุดเราก็จะจัดการเจ้าได้เอง ถ้าเรากำจัดหมอกนี่ออกไปโดยการทำให้เจ้าใช้เซลล์ MC มากเกินไป" หนึ่งในการ์เดียนแสยะยิ้มขณะพูดเช่นนั้น และแซนเดอร์ก็รู้ดีว่าเขาพูดถูก เราจะชนะได้ไหมนะ? พ่อลูกสามคนจะเอาชนะพวกเขาทั้งห้าคนได้จริงหรือ? ทันทีที่เขาคิดเช่นนั้น ทุกคนก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น มันเป็นเสียงทุ้มต่ำที่ดูเหมือนจะดังมาจากด้านบน เมื่อหันไปมองชั่วครู่ พวกเขาก็เห็นว่าการระเบิดได้ทำลายพื้นที่ส่วนนอกของฐานทัพใต้ดิน และแรงสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยจากเหตุการณ์นี้ได้ทำให้เกิดรูโหว่ขนาดใหญ่ซึ่งสูงเกือบครึ่งหนึ่งของเพดาน "มีคนบุกเข้ามา... พวกแดมพียร์งั้นเหรอ?" แซนเดอร์คิด ก่อนจะเห็นคนกลุ่มใหญ่บุกเข้ามาในฐานทัพ