[ค่าสถานะเทพเจ้าของคุณได้ถึง 10 แต้ม และบางสิ่งอันน่าอัศจรรย์กำลังจะบังเกิดขึ้น!] มาถึงจุดนี้ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกัน? เกริดรู้สึกตื่นเต้นจนแทบระเบิด เมื่อค่าสถานะเทพเจ้าที่เคยเปิดใช้งานได้ด้วยน้ำมือของอิซาเบล ได้มาถึงเป้าหมายอันน่ายินดีเสียที ความตื่นเต้นและความคาดหวังอันมหาศาลถาโถมเข้าสู่จิตใจ สั่นสะท้านไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ ‘ข้าจะกลายเป็นครึ่งเทพหรือไม่?’ เกริดเคยมีโอกาสที่จะก้าวสู่ความเป็นครึ่งเทพมาก่อนหนหนึ่งแล้ว ภารกิจ ‘ทางแยกแห่งความดีและความชั่ว’ ที่เกิดขึ้นระหว่างการบุกตีมหาวิหารวาติกัน เคยหยิบยื่นโอกาสนี้ให้แก่เขา ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาได้วิวัฒนาการเป็นครึ่งเทพแล้ว ค่าสถานะทั้งหมดก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด แต่ทว่า เกริดกลับปฏิเสธที่จะกลายเป็นครึ่งเทพในครั้งนั้น ในเวลานั้น เกริดมีคุณสมบัติในการเป็นครึ่งเทพได้เนื่องจาก ดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มแรก และ เทเรนแห่งความชั่วร้ายที่สี่ มิใช่เพราะสถานะที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยตนเอง หากเกริดเลือกที่จะเป็นครึ่งเทพในคราวนั้น เขาคงจะได้รับ ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งความชั่วร้ายที่สี่ และต้องกลายเป็นปฏิปักษ์ต่อเทพเจ้าทั้งปวงบนทวีปตะวันตก แต่บัดนี้มันแตกต่างออกไป – เกริดได้รับการเทิดทูนจากเหล่าสรรพสิ่ง และมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะก้าวสู่ความเป็นเทพได้ด้วยตนเอง หากความสำเร็จนี้ส่งผลให้เขากลายเป็นครึ่งเทพ ทวยเทพแห่งทวีปตะวันตกก็ย่อมไม่มีเหตุผลอันใดที่จะแสดงความเป็นปฏิปักษ์ต่อเกริดได้อีก ‘ได้โปรดเถิด… ได้โปรดให้ข้าเป็นครึ่งเทพด้วยเถิด!’ ฮันกยอลอาจเป็นเพียงสิ่งบริโภคได้ ต่างจาก การาม แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้เลยว่าเขาผู้มีสายเลือดแห่งเทพ การสิ้นชีพของหยางบันนั้นนับเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ และการมีส่วนร่วมในมหากาพย์ย่อมไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด แล้วเหตุใดจึงไม่มีมหากาพย์ปรากฏขึ้นเล่า? ยิ่งไปกว่านั้น ชะตากรรมของดันเต้ในอนาคตจะเป็นเช่นไร? อัศวินชราผู้นั้นได้กลายเป็นปฏิปักษ์ต่ออาณาจักรฮวาน เพียงเพราะเกริดนำชื่อและใบหน้าของเขาไปใช้กับหน้ากากสกิน แม้นจะมีคำถามมากมายถาโถม เกริดก็ตัดสินใจแน่วแน่ที่จะเพ่งสมาธิไปที่เหตุการณ์เบื้องหน้า เขาเฝ้ารอด้วยความกระหาย ด้วยหวังว่าจะได้รับคุณสมบัติในการเป็นครึ่งเทพ แสงสว่างที่โอบล้อมร่างของเขาพลันทวีความแรงขึ้น ราวกับจะตอบรับความคาดหวังของเกริด แสงนั้นแตกต่างลิบลับจากแสงที่เคยปรากฏเมื่อรีเบคก้า เทพธิดาแห่งแสง มอบพรให้แก่เขา มันเป็นแสงที่ร้อนแรงและเข้มข้น แตกต่างจากแสงอันไม่หยุดยั้งของรีเบคก้าโดยสิ้นเชิง มันราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้ หากเปลวไฟบนหัวนมของเฮ็กเซเทียใหญ่ขึ้น ก็คงจะรู้สึกเช่นนี้กระมัง ‘เดี๋ยวก่อน?’ เขาคือทายาทปักมา หากเขากลายเป็นครึ่งเทพ เขาก็ควรจะเป็นครึ่งเทพแห่งช่างตีเหล็ก หากเป็นเช่นนั้น ความสัมพันธ์ของเขากับเฮ็กเซเทียจะไม่กลายเป็นเรื่องอึดอัดไปหรือ? เขาเป็นเทพเพียงองค์เดียวที่นับว่าเป็นมิตรของเกริด เกริดคงจะรู้สึกเศร้าและกระอักกระอ่วนใจหากเฮ็กเซเทียมองเขาเป็นคู่แข่งและก่อเกิดความเป็นศัตรู ในชั่วขณะที่เกริดกำลังรู้สึกวิตกกังวล… [ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อุปกรณ์ต่อสู้ได้ถูกสร้างขึ้นมาเป็นจำนวนทั้งสิ้น 10,759 ชิ้น] [อุปกรณ์ต่อสู้ที่ท่านได้สร้างขึ้น ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโลก และถูกนำไปใช้และกล่าวถึง] [ศรัทธาส่วนใหญ่ที่ผู้คนมีต่อท่าน มีรากฐานมาจากอุปกรณ์ต่อสู้ที่ท่านได้รังสรรค์ขึ้น] “นี่มัน…” เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ มันกำลังดำเนินไปในทิศทางนี้ หน้าต่างแจ้งเตือนใหม่ๆ ปรากฏขึ้นในมุมมองของเกริด ผู้ซึ่งไม่อาจซ่อนความเสียดายไว้ได้ [อย่างไรก็ตาม ท่านยังไม่สมควรที่จะเป็นเทพแห่งช่างตีเหล็ก] [ทักษะการตีเหล็กของท่านล้วนสืบทอดมาจากผู้อื่น] [ความสำเร็จส่วนหนึ่งของท่านในฐานะช่างตีเหล็ก ถูกยกให้เป็นของปักมา ซึ่งนำไปสู่การกระจายตัวของศรัทธา] [อุปกรณ์ต่อสู้ที่ท่านได้สร้างขึ้น ไม่ใช่หนทางในการพิสูจน์ความเป็นเทพของท่าน] “...!” ไม่สิ เดี๋ยวก่อน เขาไม่อยากที่จะถูกตัดสิทธิ์อย่างสิ้นเชิง ในชั่วขณะที่ความวิตกกังวลของเกริดทวีคูณขึ้น… [หนทางในการพิสูจน์ความเป็นเทพของท่าน มาจากมหากาพย์ที่ท่านได้จารึกไว้] [ตำนานของท่านถือกำเนิดจากหุบเขาที่ย้อมด้วยโลหิตสีแดงฉาน] “...!” มันเป็นเพียงชั่วพริบตา ประสบการณ์ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา คลี่คลายดุจดั่งภาพสลับสีในสายตาของเกริด ในภาพสลับสีนั้น เกริดได้ช่วยเหลือไอรีนหลังจากนางถูกลักพาตัวโดยศาสนจักรยาตัน ต่อสู้กับกองทัพโกเลมเพื่อช่วยผู้คนแห่งอาณาจักรนิรันดร์ ช่วยเหลือชาวเผ่าอุลและชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ที่กำลังจะถูกทำลายล้างโดยจักรวรรดิ และได้สัมผัสถึงความสงสารต่อเหล่าตำนานแห่งยุคก่อนที่ต้องทนทุกข์ทรมานบนหมู่เกาะเบเฮ็น เกริดคือผู้ที่ปกป้องเหล่าทหารโอเวอร์เกียร์ในสงคราม คือผู้ที่พิชิตมหาปิศาจที่พยายามจะเปลี่ยนโลกนี้ให้กลายเป็นนรก และยื่นมือออกไปช่วยเหลือผู้คนแห่งพานเจียที่หวาดกลัวเหล่าหยางบัน อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อเท็จจริงหนึ่งที่เกริดไม่เคยล่วงรู้ – เขาคือตัวเอก ผู้ซึ่งร่วมกับคร็อกเกล ในการยับยั้งการล่มสลายของจักรวรรดิ [NPC จำนวนทั้งสิ้น 183,791,595 ตน ได้รับการช่วยเหลือจากท่าน] [ตำแหน่ง ‘ราชาแห่งวีรบุรุษ’ นั้นยังไม่อาจเพียงพอ] [ความสำนึกในบุญคุณของเหล่าผู้คน อันเป็นรากฐานแห่งความเป็นเทพของท่าน] [เพื่อเป็นการชดเชยที่พลังเทพเจ้าของท่านได้มาถึงระดับที่กำหนด ตำแหน่ง ‘ดยุคแห่งคุณธรรมแห่งพานเจีย’ ได้วิวัฒนาการเป็น ‘ดยุคแห่งคุณธรรม’] “บ้าน่า!” ทุกอย่างกำลังไปได้สวย แล้วเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้? เขาอดไม่ได้ที่จะสบถ ยิ่งระบบกล่าวสิ่งใด เกริดก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ และความคาดหวังก็ยิ่งเย็นเยียบลง กระนั้น เขาก็ยังไม่ละทิ้งความหวัง [หัวใจอันแรงกล้าของท่านได้ช่วยเหลือและปกป้องชีวิตมนุษย์ และจะถูกหลอมรวมเป็นรางวัลอันทรงคุณค่าแห่งการบรรลุความเป็นเทพ ตำแหน่งใหม่ ‘ดยุคแห่งเพลิง’ ได้รับการครอบครองแล้ว] “...!” นี่คือช่วงเวลาที่ได้เปิดเผยว่าเหตุใดปักมาจึงเป็น ดยุคแห่งเพลิง ปักมาคือวีรบุรุษผู้ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วน เขาได้เป็น ดยุคแห่งเพลิง หลังจากหัวใจอันร้อนแรงของเขาที่พยายามปกป้องผู้คน ได้ถูกหลอมรวมเป็นเปลวเพลิง ความแตกต่างระหว่างเขากับเกริดคือ ปักมาได้เสียสละผู้คนมากเกินไปเพื่อเป้าหมายนั้น บางที แนวโน้มนี้อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาพลาดตำแหน่ง ดยุคแห่งคุณธรรม ไป ‘ข้าเป็นคนแรกที่ได้รับตำแหน่ง ‘ดยุค’ ถึงสองตำแหน่งหรือไม่?’ เบราห์มเคยกล่าวไว้ – ‘เช่นเดียวกับที่พวกแวมไพร์สายตรงบางตนมีตำแหน่ง ‘ขุนนางปราชญ์’ มนุษย์เองก็มีตำแหน่ง ‘ดยุค’ เช่นกัน นักดาบเซนต์มุลเลอร์มีตำแหน่ง ‘ดยุคแห่งแรงกดดัน’ และช่างตีเหล็กปักมามีตำแหน่ง ‘ดยุคแห่งเพลิง’ ตำแหน่งดยุคคือสัญลักษณ์แห่งตำนาน และมอบพลังอันยิ่งใหญ่ให้กับเหล่าตำนาน’ ไม่เคยมีตำนานใดที่ดำรงตำแหน่งดยุคสองตำแหน่งขึ้นไป ‘ข้าคือคนแรกที่ทำได้!’ หัวใจของเกริดเต้นระรัว เขาได้ก้าวข้ามเหล่าตำนานรุ่นก่อนไปแล้วในแง่มุมหนึ่ง และรู้สึกประทับใจอย่างล้ำลึก อารมณ์ความรู้สึกถาโถมเข้าใส่เขาประหนึ่งคลื่นสึนามิ เขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลายเป็นบุคคลที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง ข่าวดีก็ยังไม่หมดลงเพียงเท่านี้ ยังมีบางสิ่งรออยู่ [‘เทพวุฒิ’ ได้รับการเสริมพลังในฐานะรางวัลหลัก สำหรับการบรรลุแต้มพลังเทพเจ้าที่กำหนด] “อ่า” เกริดถอนหายใจ มันเป็นทักษะที่ดีอย่างแน่นอน ไม่สิ มันเป็นมากกว่าแค่ทักษะที่ดี มันคือยอดเยี่ยม มันเป็นทักษะที่สามารถลบระยะเวลาร่ายและคูลดาวน์ได้สูงสุดถึงสองครั้ง… มันเป็นหนึ่งในทักษะที่ดีที่สุดในเกม Satisfy และไม่มีใครปฏิเสธได้ อย่างไรก็ตาม มันยังไม่ครอบคลุม ทักษะเทพวุฒิได้รับมาจากการสร้างไอเทมระดับตำนานสามชิ้น ทักษะของเขาในด้านนี้เทียบเคียงได้กับเทพเจ้า ทักษะเทพวุฒิทำให้เกริดเป็น ‘ช่างตีเหล็กที่เทียบเท่าเทพเจ้า’ และใช้ได้กับทักษะที่เกี่ยวข้องกับการตีเหล็กเท่านั้น การที่สามารถใช้การหลอมรวมไอเทม หรือการแปลงสภาพไอเทมได้มากกว่าหนึ่งครั้งติดต่อกันนั้นนับเป็นเรื่องดีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันก็ยังด้อยกว่าการวิวัฒนาการเป็นครึ่งเทพที่จะทำให้ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มสูงขึ้น เกริดรู้สึกผิดหวัง อย่างไรก็ตาม เขาละเลยข้อเท็จจริงสำคัญข้อหนึ่งไป ระบบในปัจจุบันไม่ได้ประเมินเขาในฐานะ ‘ทายาทปักมา’ แต่ในฐานะ ‘จอมเวทดาบแห่งมหากาพย์’ เกริดไม่ควรลืม ครั้งแรกที่เขาได้รับเทพวุฒิ เขาอาจจะเป็นทายาทปักมา แต่ตอนนี้เขาได้รับการยอมรับในฐานะ ‘เกริด’ แล้ว ทายาทปักมาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเขาในตอนนี้ [จากนี้ไป เทพวุฒิจะนำไปปรับใช้กับทักษะทั้งหมดของท่าน] [จากนี้ไป เป็นไปได้ที่จะเพิ่มระดับเทพวุฒิ สิ่งพิเศษที่จะเกิดขึ้นทุกครั้งที่พลังเทพเจ้าเพิ่มขึ้น 10 แต้ม จะเกี่ยวข้องโดยตรงกับการเพิ่มระดับของเทพวุฒิ ระดับสูงสุดของเทพวุฒิคือ 10 ทุกครั้งที่ระดับเพิ่มขึ้น จำนวนครั้งของการใช้เทพวุฒิติดต่อกันจะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้ง] [เมื่อเทพวุฒิถึงระดับ 5 เผ่าพันธุ์ของท่านจะเปลี่ยนแปลงจากมนุษย์เป็นครึ่งเทพ] “...” เกริดถึงกับพูดไม่ออก เทพวุฒิเคยใช้ได้กับทักษะที่เกี่ยวข้องกับการตีเหล็กเท่านั้น และแม้ว่าจะใช้ได้ติดต่อกันเพียงสองครั้ง ก็ถูกประเมินว่าเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ แต่บัดนี้ มันจะใช้ได้กับทุกทักษะ และจำนวนครั้งของการใช้ติดต่อกันสามารถเพิ่มขึ้นได้ถึง 12 ครั้ง ‘หากมันถึงระดับสูงสุด ข้าจะสามารถใช้กระบวนท่าดาบหลอมรวมสี่ครั้ง หรือกระบวนท่าดาบแห่งราชาผู้ไม่พ่ายแพ้ได้ถึง 12 ครั้งติดต่อกัน’ มันบ้าคลั่งมาก น่าทึ่ง! โกงชัดๆ! มันเป็นรางวัลที่ดีกว่าการกลายเป็นครึ่งเทพที่ทำให้ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้นอย่างเทียบกันไม่ได้ เกริดไม่ได้คิดไตร่ตรองนาน เขาเปิดช่องเก็บของด้วยมือที่สั่นเทา และหยิบม้วนคัมภีร์สองเล่มที่เขาทะนุถนอมและหวงแหนมาตลอดออกมา มันคือม้วนคัมภีร์สำหรับเสริมพลังทักษะที่ถูกละเลยมานานแสนนาน เป้าหมายย่อมหนีไม่พ้น เทพวุฒิ [ระดับของเทพวุฒิได้เพิ่มสูงขึ้น จำนวนครั้งของการใช้ติดต่อกันได้เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้ง] [ระดับของเทพวุฒิได้เพิ่มสูงขึ้น จำนวนครั้งของการใช้ติดต่อกันได้เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้ง และระยะเวลาคูลดาวน์สำหรับการใช้ซ้ำได้ลดลง] “อู้วววววว!” ความอดทนนั้นขมขื่น แต่ผลลัพธ์นั้นหอมหวาน เขาได้ครอบครองทักษะที่ยากจะพัฒนา และเกริดก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ใช้ม้วนคัมภีร์เสริมพลังทักษะที่เขาสะสมมา แล้วสีหน้าของเขาก็แข็งทื่อ… [ดยุคแห่งเพลิงกำลังตอบสนองต่อท่าน] [การกระทำอันเลวร้ายของท่านในการทำร้ายผู้คนเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น ได้ถูกหลอมรวมเป็นพลังปิศาจ] [สายตาของมหาปิศาจอันดับหนึ่ง บาอัล ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้] – ดยุคแห่งเพลิง ทายาทปักมากำลังเดินตามรอยเท้าของท่าน [มหาปิศาจบาอัล กำลังพยายามที่จะชักจูงท่านให้เสื่อมทราม] [ผลจาก ดยุคแห่งคุณธรรม ได้ชำระล้างพลังปิศาจของท่าน คำสาปของบาอัลได้ย้อนกลับไปอย่างไร้ประโยชน์] [พลังปิศาจถูกชำระล้าง และการแผลงฤทธิ์ไม่สามารถใช้งานได้ เนื่องจากผลจาก ดยุคแห่งคุณธรรม ทักษะใหม่จะถูกสร้างขึ้น] – …อะไรนะ? มันแตกต่างจากปักมา ฮ่าๆ น่าสนใจเสียจริง เจ้าจะยืนหยัดได้นานแค่ไหนกัน? [บาอัลกำลังเตรียมพิธีกรรมเพื่อไม่ให้ท่านหลุดพ้นจากพลังปิศาจ] [เหล่าปิศาจของบาอัลกำลังเริ่มพิธีกรรม] [มันล้มเหลว] [นักล่าปิศาจ ผู้เร่ร่อนไปอย่างเดียวดายในนรก ได้ทำลายรากฐานของพิธีกรรมบาอัล] [สายตาของบาอัลได้เลิกจับจ้องมาที่ท่าน] – ….!! เสียงของบาอัลพลันเงียบหายไป เกริด ผู้ซึ่งหลุดพ้นจากพลังปิศาจและสูญเสียการแผลงฤทธิ์ รีบเปิดรายการทักษะขึ้นมา เขาต้องการตรวจสอบสภาพของตนเอง แต่ก็ไม่ได้รับเวลาให้ทำเช่นนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้น “...ใบหน้าของท่านเปลี่ยนไปบ่อยครั้งนัก” “...!” มันเป็นเสียงที่น่าขนลุก เกริดผู้ตกใจ หันศีรษะไปอย่างรวดเร็ว เจ้าของเสียงนั้นยืนอยู่ตรงหน้าเกริด ในทิศทางที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากที่เสียงดังขึ้น มันคือการาม [มีบุคคลนิรนามกำลังจารึกมหากาพย์บทที่สี่] เหตุใดจึงต้องเกิดขึ้นติดๆ กันเช่นนี้? สีหน้าของเกริดบิดเบี้ยว