บทที่ 1751 ใบหน้าของสเปกเตอร์ไม่ได้เหมือนกับรีเบคก้าเสียทีเดียว รูปทรงของศีรษะ คิ้ว ดวงตา จมูก ปาก และอื่น ๆ ทุกส่วนล้วนแตกต่างจากรูปปั้นของเทพธิดาในภาพวาดไปเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดวงตาที่มีความแตกต่างกันอย่างมาก มันเป็นสีเทาขุ่นมัว ไม่เหมือนกับดวงตาที่กระจ่างใสและเป็นประกายของเทพธิดา เมื่อมองแวบแรก เธอจึงดูเหมือนคนตาบอด อย่างไรก็ตาม บรรยากาศโดยรวมนั้นคล้ายคลึงกันมาก จนหากไม่สังเกตให้ดี ใคร ๆ ก็คงอดคิดไม่ได้ว่าเธอคือพี่น้องฝาแฝดของเทพธิดารีเบคก้า "...ทำไมเจ้าถึงหน้าตาเหมือนเทพธิดานัก?" "เจ้ากำลังวิจารณ์รูปลักษณ์ของข้าหรือ? เจ้าใส่ใจแต่เรื่องไร้สาระจริง ๆ" สเปกเตอร์ใช้หน้ากากปิดบังใบหน้าอีกครั้ง มันเป็นหน้ากากที่ดูเหมือนถูกตัดออกมาจากกะโหลกศีรษะของใครบางคน เบเรียชกระเด็นออกจากพลังอำนาจแห่งเทพของมังกรเหลืองและตกลงมาข้างกายสเปกเตอร์ คลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นในทันทีทำให้ชุดคลุมของสเปกเตอร์สั่นไหว เผยให้เห็นวัตถุประหลาด มันคือชุดเกราะที่ทำจากกระดูกมนุษย์ พูดให้ชัดก็คือ กระดูกของมนุษย์ที่เป็นเทพซึ่งคอยหล่อเลี้ยงสุสานไร้ทายาทถูกนำมาถักทอเข้าด้วยกันเหมือนชุดเกราะ ห่อหุ้มร่างกายของสเปกเตอร์ไว้ทั้งหมด ในที่สุด สเปกเตอร์ที่กริดเคยแอบมองก็ปรากฏโฉมออกมา "ข้าและ 'มนุษย์รุ่นแรก' คนอื่น ๆ ล้วนมีใบหน้าคล้ายกับเหล่าทวยเทพแห่งการกำเนิด นั่นเป็นเพราะพวกเขาเป็นเพียงกลุ่มเดียวที่สามารถถูกอ้างถึงได้" [คุณได้รับความรู้เกี่ยวกับ 'มนุษย์รุ่นแรก'] [การได้รับความรู้ใหม่ ซึ่งยังไม่เคยปรากฏแม้แต่ในตำนานการสร้างโลก ทำให้ค่าสติปัญญาของคุณเพิ่มขึ้น 100] คุณค่าของข้อมูลที่ไม่เคยเป็นที่รับรู้มาก่อนนั้นมหาศาลมาก ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์—ค่าสติปัญญาของกริดและสมาชิกกิลด์โอเวอร์เกียร์เพิ่มขึ้นถึง 100 แต้ม ซึ่งเป็นค่าที่เทียบเท่ากับการเลื่อนระดับถึง 10 ครั้งสำหรับผู้เล่นทั่วไป "มนุษย์รุ่นแรก..." สคังค์และนักสำรวจคนอื่น ๆ แสดงปฏิกิริยาอย่างรุนแรง พวกเขาไม่ได้สนใจค่าสถานะที่เพิ่มขึ้น แต่ตื่นเต้นที่ยังมีเรื่องราวเพิ่มเติมให้ขุดคุ้ยในอนาคต "ที่รสนิยมแย่ ๆ ของเจ้ามาจากความต้องการปิดบังใบหน้าที่เหมือนกับเทพธิดางั้นหรือ?" กริดเน้นย้ำเรื่องรูปลักษณ์ของสเปกเตอร์อีกครั้ง มันเป็นรสนิยมที่แย่อย่างเห็นได้ชัด เขารู้สึกรังเกียจอย่างลึกซึ้งเมื่อเห็นสเปกเตอร์สวมใส่กระดูกของเทพมนุษย์ "ข้าแค่เลือกความสะดวกสบาย การหมกมุ่นกับรูปลักษณ์และตีความให้มันมีความหมายเป็นนิสัยของมนุษย์และสัตว์ เจ้าไม่คิดหรือว่ามันเป็นทัศนคติที่ไม่เหมาะสมสำหรับเทพหนึ่งเดียวอย่างเจ้า?" "สะดวกสบาย? เจ้าใช้กระดูกพวกนี้เพื่อให้ใช้งานพลังอำนาจแห่งเทพที่ขโมยมาได้ง่ายขึ้นงั้นหรือ?" "ก็ประมาณนั้น" คำตอบของสเปกเตอร์เปรียบเสมือนสัญญาณ หัตถ์เทพทั้ง 310 ข้างพุ่งจู่โจมสเปกเตอร์ในทันที พวกมันพยายามจะแกะชิ้นส่วนกระดูกออกจากชุดเกราะและหมวกที่เธอสวมใส่อยู่ "เจ้ามันพวกไร้เดียงสาจริง ๆ..." สเปกเตอร์เอียงคอแล้วเหวี่ยงมือซ้ายออกไป แกร๊ก มีเสียงกระดูกกระทบกันอย่างน่ารังเกียจดังขึ้นพร้อมกับพลังปีศาจที่กระจายตัวออกมา มันคือพลังปีศาจที่ทิ้งรอยทางไปตามทิศทางที่มือของสเปกเตอร์เคลื่อนผ่าน มันดำมืดราวกับไม่ยอมให้แสงสว่างแม้แต่เส้นเดียวผ่านไปได้ แต่เมื่อมันสัมผัสโดนหัตถ์เทพ พลังนั้นก็เริ่มลุกลาม มันพันธนาการหัตถ์เทพไปมาและแผ่ขยายออกไปเหมือนใยแมงมุม เพียงชั่วพริบตา หัตถ์เทพทั้ง 310 ข้างก็ถูกลดทอนกลายเป็นเพียงแมลงวันที่ติดอยู่ในใยแมงมุม พวกมันถูกพันธนาการด้วยพลังปีศาจจนขยับแม้แต่นิ้วเดียวไม่ได้ "แสงศักดิ์สิทธิ์" นักบุญหญิงรูบี้ซึ่งอยู่ในกลุ่มสมาชิกโอเวอร์เกียร์ใช้ทักษะของเธอ เธอเล็งไปที่พลังปีศาจที่เพิ่งจับกุมหัตถ์เทพทั้งหมดไว้ แต่ทว่ามันไม่ได้ผล ใบหน้าของรูบี้ซีดเผือด "นี่มัน... ไม่ใช่พลังปีศาจ?" "......!" ถ้าไม่ใช่พลังปีศาจ แล้วมันคืออะไร? คำกล่าวที่น่าตกใจของรูบี้ทำให้หลายคนฉงน 'พลังอำนาจแห่งเทพ' กริดมั่นใจในตัวตนของพลังงานสีดำที่สเปกเตอร์กำลังใช้อยู่ มันมีต้นกำเนิดมาจากยาธาน ผู้เป็น 'แหล่งกำเนิดพลังปีศาจ' แต่ที่เธอใช้คือพลังอำนาจแห่งเทพ ไม่ใช่พลังปีศาจ มันเป็นเรื่องปกติ และเป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้ตั้งแต่ต้นแล้ว สเปกเตอร์เปิดปากพูด "เราจำเป็นต้องเริ่มการสนทนาใหม่" พลังอำนาจแห่งเทพสีดำค่อย ๆ ควบแน่นจนกลายเป็นรูปทรงของกระบอง โดยมีหัตถ์เทพทั้ง 310 ข้างยังคงติดอยู่ภายใน "ข้าตอบคำถามของเจ้าถูกต้องแล้ว" กริดถามถึงตัวตนของสเปกเตอร์และได้รับคำตอบว่าเธอคืออัครสาวกของเทพยาธาน การสนทนาหยุดลงแค่นั้น กริดเสียเวลาไปกับการจิกกัดรูปลักษณ์ของสเปกเตอร์ "กล่าวคือ ข้าคือคนบาปที่ล้มเหลวในการปกป้องความฝันของเทพที่ข้ารับใช้ ข้าเป็นเพียงเศษซากของอดีตอันน่ารังเกียจและไม่คู่ควรที่จะมีอยู่ เพียงแต่ขุมนรกที่บิดเบี้ยวไม่ยอมให้ข้าตาย" หลังจากแนะนำตัวสั้น ๆ สเปกเตอร์ก็เข้าประเด็นทันที "เทพหนึ่งเดียวกริด เป้าหมายของข้าคือการฟื้นฟูนรก ข้าคิดว่าเป้าหมายของข้าเหมือนกับของเจ้า" "......" กริดคาดเดาเหตุผลว่าทำไมเสียงของสเปกเตอร์ถึงได้ประหลาดนัก เขาตั้งข้อสงสัยว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับพลังอำนาจแห่งเทพสีดำที่กระจายออกมาทางจมูกและปากของเธอทุกครั้งที่หายใจ 'พลังอำนาจแห่งเทพนั้นทรงพลังจนร่างกายรับไม่ไหวเลยหรือ? ทั้งที่เป็นถึงระดับสมบูรณ์?' พลังอำนาจแห่งเทพของยาธาน—มันเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่สุดที่สร้างโลกใบนี้ ไม่เกินเลยไปนักหากจะบอกว่ามันเหนือกว่าแหล่งกำเนิดพลังปีศาจ และเป็นต้นกำเนิดของโลก เป็นเรื่องธรรมดาที่มันจะทรงพลัง แต่สิ่งที่น่าตกใจอย่างยิ่งคือ แม้แต่สเปกเตอร์ผู้สร้างลำดับชั้นแห่งสมบูรณ์ขึ้นมาได้หลังจากกลืนกินตำนานทุกประเภท ก็ยังไม่สามารถรับมือกับมันได้ ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ใช่อัครสาวกของยาธานหรอกหรือ? เธอคงได้รับ 'การอนุญาต' ให้ใช้พลังของยาธาน แต่ดูสภาพเธอสิ 'มันทรงพลังขนาดไหนกัน...?' กริดจ้องมองกระบองในมือของสเปกเตอร์ มันคือกระบองที่สร้างจากพลังอำนาจแห่งเทพสีดำ หัตถ์เทพทั้ง 310 ข้างที่ถูกกักขังอยู่ได้เปล่งแสงสีทองออกมา 'มันไม่ได้ช่วยอะไรเลย ตอนนี้กลายเป็นตัวถ่วงไปแล้ว...' หรือเป็นเพราะเขาได้รับอิทธิพลมาจากบราแฮม? กริดกำลังคร่ำครวญว่าหัตถ์เทพของเขามีสิ่งปฏิกูลติดอยู่ ตอนนั้นเองเสียงแหบพร่าของสเปกเตอร์ก็ดังเข้าหูเขา "ข้าเห็นความสามารถในการต่อสู้ของเจ้าเพียงพอแล้ว เมื่อพิจารณาจาก 'ความสัมพันธ์' ที่เจ้ามีต่อโลก เช่น การได้รับความโปรดปรานจากแม่ลูกอย่างเบเรียชและมารี โรส คำนวณดูแล้วการร่วมมือกับเจ้าจะดีกว่าการกลืนกินพลังอำนาจแห่งเทพของเจ้า เจ้ามีความประสงค์จะร่วมมือกับข้าหรือไม่?" "เจ้าต้องการความร่วมมือแบบไหน?" "ง่าย ๆ ก็คือ ออกไปจากที่นี่ซะ" มันแทบไม่ต่างจากการไล่เขาไป เธอต้องการให้กริดหายไปจากสายตาของเธอในทันที "ข้าได้ยินว่าเป้าหมายของเจ้าคือการฟื้นฟูนรก?" "ใช่" "ดูเหมือนเจ้าจะเตรียมวิธีการทั้งหมดไว้เพื่อบรรลุเป้าหมายแล้วสินะ? ข้าเห็นว่าเจ้าไม่ต้องการความช่วยเหลือใด ๆ? มันเกี่ยวข้องกับสิ่งนี้หรือเปล่า?" กริดถามขณะหันไปมองและชี้ไปยังก้อนเนื้อ "ถูกต้อง" สเปกเตอร์ไม่ได้ปิดบัง กริดต้องการคำอธิบายที่ชัดเจน "ข้าเคยเห็นสิ่งเดียวกันเป๊ะ ๆ ในนรก มันคือสิ่งที่ทำให้นรกบิดเบี้ยว แล้วจะพยายามฟื้นฟูนรกด้วยสิ่งเดียวกันเนี่ยนะ? ข้าไม่เชื่อหรอก เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?" "...เจ้าถามเยอะจริง ๆ" สเปกเตอร์ปฏิเสธที่จะอธิบาย เธอลังเลที่จะอธิบายแผนการของเธอเพราะจำปฏิกิริยาของมุลเลอร์ได้ "เห็นเจ้าอธิบายไม่ได้แบบนี้ ดูเหมือนจะมีอะไรที่กวนใจเจ้าอยู่สินะ?" "เหล่ามนุษย์ที่ตายไปไม่สามารถพักผ่อนได้เนื่องจากนรกที่บิดเบี้ยวและต้องทนทุกข์ทรมาน เป้าหมายและวิธีการของข้าในการช่วยพวกเขาคือสิ่งที่ถูกต้องแล้ว" "ข้ารู้สึกเหมือนกำลังถูกทรมานเวลาที่ได้ยินเสียงอัปลักษณ์นี้ เฮ้ย สเปกเตอร์! อย่าเปลี่ยนเรื่องไปมา อธิบายมาเดี๋ยวนี้! ทำไมผู้ยิ่งใหญ่อย่างเจ้าถึงมีลิ้นที่บิดเบี้ยวได้ขนาดนั้น? หรือว่าเหล่าทวยเทพแห่งการกำเนิดวัดความยาวลิ้นผิดพลาดตอนสร้างมนุษย์รุ่นแรก? เหล่าทวยเทพแห่งการกำเนิดในตอนนั้นยังไร้อารยธรรมและไม่สามารถวัดขนาดได้ถูกต้องงั้นหรือ? หึ จริง ๆ เลย มันมีเหตุผลนะที่โลกนี้วุ่นวายก่อนที่กริดจะเกิดมา" "......" ฮูรอยแทรกขึ้นมาเมื่อเห็นว่าการสนทนาไม่มีความคืบหน้า โดยมีแวนท์เนอร์ที่เปล่งประกายยืนอยู่แถวหน้า เป็นความพยายามที่จะดึงความสนใจไปจากกริด "...นี่เป็นครั้งที่สามในรอบหลายพันปีที่ข้ามีความคิดอยากจะฆ่าใครสักคนด้วยเหตุผลส่วนตัว" ไม่ได้ผล สายตาของสเปกเตอร์มองข้ามหัวล้านของแวนท์เนอร์ไปและตกลงที่ฮูรอยอย่างแม่นยำ ในเวลาเดียวกัน กระบองสีดำก็ฟาดลงมาที่หัวของฮูรอย มันเป็นความเร็วระดับสมบูรณ์ กริดพยายามจะพุ่งเข้าไปขวางแต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง ผู้ที่เป็นระดับสมบูรณ์ซึ่งสามารถย้ายตำแหน่งได้ตามต้องการนั้นได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก 'ใครขยับก่อน' คนที่ขยับทีหลังจึงเสียเปรียบโดยธรรมชาติ 'ทำไมมังกรเหลืองถึงมีเวลาคูลดาวน์ถึง 12 ชั่วโมงกันนะ?' ทักษะใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับจากการเพิ่มระดับพลังอำนาจแห่งเทพ—กริดเคยประเมินทักษะมังกรเหลืองที่ช่วยปกป้องกองกำลังของเขาว่าค่อนข้างจะโกง (?) แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนความคิดแล้ว มันห่างไกลจากคำว่าโกงมาก ข้อเสียนั้นใหญ่หลวงเกินไป 'ไม่เป็นไรหรอก ฮูรอยทนการโจมตีได้หนึ่งครั้งโดยไม่มีเงื่อนไข' กระบองกำลังจะกระแทกเข้าที่กลางกระหม่อมของฮูรอย กริดพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสงบหัวใจที่เต้นรัว เขานึกขึ้นได้ว่าฮูรอยมีทักษะอมตะ แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็ยากที่จะสงบใจลงได้ เขากังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่จะตามมาจากการโจมตีนั้น ขณะนี้เพื่อนร่วมกิลด์หลายร้อยคนกำลังรวมตัวกันอยู่รอบฮูรอย นั่นหมายความว่าจะมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมากจากคลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นในวินาทีที่กระบองกระทบหัวฮูรอย 'บ้าเอ๊ย...!' เหตุการณ์เกิดขึ้นในวินาทีที่กริดไม่สามารถปิดบังความประหม่าและกัดฟันแน่น... "......!" ร่างของสเปกเตอร์หยุดชะงักกะทันหันและไอออกมาเป็นเลือด เจตจำนงของใครบางคนที่มีพลังพอ ๆ กับวจนะมังกรทิ่มแทงเข้าที่หัวใจของเธอ มันยากที่จะเข้าใจในมุมมองของกริด แต่ไม่ว่าจะอย่างไร นั่นก็เป็นโอกาส วินาทีที่สเปกเตอร์หยุดชะงัก กริดก็มาถึงข้างกายฮูรอยและเหวี่ยงทไวไลท์เข้าปะทะกับกระบองนั้น "ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะพา 'ดาบนักบุญ' ที่หลบหนีเข้าไปในรอยแยกมิติกลับมาด้วย... เจ้าเตรียมตัวมาดีจริง ๆ" ทันทีที่คำพูดของสเปกเตอร์จบลง— "ฮึก" "อะไรนะ...!" สมาชิกกิลด์โอเวอร์เกียร์ต่างกรีดร้องเมื่อตระหนักว่ากริดและสเปกเตอร์กำลังเข้าปะทะกันเหนือหัวของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ใบหน้าของฮูรอยนั้นซีดเผือดอย่างที่สุด ดวงตาของกริดและสเปกเตอร์หันไปทางทางเข้า พวกเขาเห็นชายสองคนยืนอยู่ที่นั่น คนหนึ่งคือดาบนักบุญในยุคปัจจุบัน [ผู้ที่เป็นดาบนักบุญที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาล 'มุลเลอร์' ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว] อีกคนหนึ่งคือดาบนักบุญจากยุคก่อนหน้านี้ ข้อความจากโลกที่ปรากฏขึ้นเป็นเครื่องพิสูจน์เรื่องนี้ วูบ! หอกแห่งแสงพุ่งลงมาล่าช้าไปก้าวหนึ่งและกระแทกเข้าที่สเปกเตอร์ กระบองของสเปกเตอร์เริ่มบิดเบี้ยวหลังจากถูกโจมตีเบา ๆ นั่นเป็นเพราะหัตถ์เทพที่ติดอยู่ข้างในกำลังขัดขืนอย่างดุเดือด 'ย่อยไม่ได้งั้นหรือ?' สเปกเตอร์ผู้ประหลาดใจอยู่ลึก ๆ ตัดสินว่าผลเสียนั้นมากกว่าผลได้ จึงดีดหัตถ์เทพออกจากข้างในกระบอง "การที่เจ้าติดต่อกับมุลเลอร์ได้... เจ้าคงรู้แผนการของข้ามาตลอดสินะ" "?" "สีหน้านั่นคืออะไร? เจ้ายังแสร้งทำเป็นไร้เดียงสาอยู่อีกหรือ? เจ้ามีด้านที่ไม่เข้ากับลำดับชั้นของเจ้าเลยนะ" อารมณ์ที่แสดงออกมาโดยสเปกเตอร์ค่อย ๆ มีความหลากหลายขึ้น เธอเยาะเย้ยกริดที่ทำหน้าตาเหมือนไม่เข้าใจอะไรเลย ดวงตาของมุลเลอร์เบิกกว้าง "เขาไปยั่วยุหินไม้ที่มีอายุหลายพันปีนั่นได้ยังไง? พลังของเทพที่เจ้ารับใช้เกี่ยวข้องกับการเยาะเย้ยหรือการเรียกชื่อด้วยงั้นหรือ?" "......" เคราเจลปฏิเสธไม่ได้ นั่นเป็นเพราะเขาพบฮูรอยอยู่ใกล้ ๆ กริด "ใช่... เจ้าก็รู้ว่าข้าจะสร้างนรกขึ้นที่นี่ เหมือนกับภาพสะท้อนของนรกที่บาอัลบิดเบือน นรกแบบเดียวกันจะถูกสร้างขึ้นที่นี่และทำลายคุณค่าของการมีอยู่ของนรกเดิมทิ้งไป" "......?" "เจ้าคิดว่ามีวิธีอื่นที่จะชำระล้างนรกได้อีกหรือ? เจ้าจะพูดได้ไหมว่าวิธีการของข้าผิด แม้ว่ามันจะรุนแรง? ถ้าใครในพวกเจ้าเสนอวิธีที่ดีกว่าได้ ก็บอกข้ามา ข้าจะรับฟัง" สเปกเตอร์มาถึงจุดปัจจุบันหลังจากค้นหาคำตอบมานานนับพันปี ความเชื่อมั่นของเธอนั้นแข็งแกร่งและมั่นคง "ตั้งแต่แรกเริ่ม โลกเบื้องบนอาจไม่จำเป็นต้องพินาศหากข้าสร้างนรกขึ้นที่นี่ กริด ตราบใดที่เจ้ายังคงยกระดับโลกเบื้องบนอยู่ โลกเบื้องบนก็อาจมีโอกาสรับมือกับพลังงานที่พองตัวซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับนรกได้" -ไอ้คนบ้าเอ๊ย เครชเลอร์แสดงความรู้สึกของกริดออกมา ในวันนี้ ดาบนักบุญมุลเลอร์ ผู้ที่ถูกคิดว่าตายไปแล้ว ได้ปรากฏตัวขึ้นในข้อความของโลก สถานการณ์ในหลายส่วนของโลก รวมถึงสุสานไร้ทายาท ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล