Chapter 625: The Moment A Heart Breaks [Part 1]

Published Apr 1, 2026, 03:03 PM

บทที่ 625: ช่วงเวลาที่หัวใจสลาย [ตอนที่ 1] “พรุ่งนี้แล้วสินะ...” ชิฟฟ่อนพึมพำขณะแหงนหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า “พรุ่งนี้ หนูจะบอกพี่ชายว่าหนู... รักเขา” ชิฟฟ่อนหลับตาลง ภาพความทรงจำเกี่ยวกับแม่ของเธอก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง เป็นเวลานานแล้วที่เธอไม่ได้นึกถึงท่าน นับตั้งแต่วันที่ได้พบกับวิลเลียม ทุกวันที่ผ่านไปล้วนเต็มไปด้วยความสุข เด็กสาวผมสีชมพูจึงยอมให้ตัวเองเผชิญหน้ากับความทรงจำอันขมขื่นที่ซุกซ่อนอยู่ในส่วนลึกของหัวใจ เธออยากได้ยินถ้อยคำของแม่ เธออยากจดจำเสียงของท่านให้ได้ - “ลูกจะอายุครบสิบสองขวบแล้วนะ ชิฟฟ่อน” เอพริลกล่าว “อีกไม่กี่ปีลูกก็โตพอที่จะแต่งงานได้แล้ว แม่หวังเหลือเกินว่าจะมีโอกาสได้เห็นวันนั้น” “คุณแม่คะ ที่ว่าโตพอจะแต่งงานได้มันหมายความว่ายังไงคะ?” ชิฟฟ่อนถาม “แต่งงานคืออะไรเหรอคะ?” ตอนนั้นเธอยังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจคำพูดของแม่ ถึงอย่างนั้น เอพริลก็ยังอดทนตอบข้อสงสัยของเธอด้วยรอยยิ้ม “การแต่งงานคือพิธีที่ลูกจะกล่าวคำสาบานต่อใครสักคนที่ลูกรัก เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว ทั้งคู่ก็จะได้เป็นคู่ชีวิตกันตลอดไป” ชิฟฟ่อนยังคงจำสีหน้าของแม่ได้ยามที่ท่านมองออกไปไกลแสนไกล ราวกับกำลังหวนนึกถึงอดีตที่ห่างไกล “แม่หวังว่าลูกจะได้พบกับใครสักคนที่รักลูกอย่างจริงใจ” เอพริลกล่าวพลางลูบศีรษะของชิฟฟ่อน “ใครสักคนที่จะไม่ทอดทิ้งลูกไปไหน ทั้งในยามสุขและยามทุกข์ยาก” - ชิฟฟ่อนลืมตาขึ้นขณะที่หยาดน้ำตาไหลรินลงข้างแก้ม มันเนิ่นนานเหลือเกินนับจากครั้งสุดท้ายที่เธอได้เห็นใบหน้าของแม่ และหัวใจของเธอก็เจ็บแปลบเพราะความคิดถึงที่มีมากจนเกินไป “ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะคุณแม่” ชิฟฟ่อนกล่าวเบาๆ “หนูเจอคนที่หนูรักแล้วค่ะ ถ้าเป็นเขา หนูมั่นใจว่าเขาจะต้องรักหนูตอบแน่นอน” เด็กสาวผมชมพูมองดวงจันทร์ต่ออีกครู่หนึ่งก่อนจะเข้านอน เมื่อเช้าวันใหม่มาถึง เธอจะรวบรวมความกล้าทั้งหมดเพื่อขอให้พี่ชายรับเธอเป็นหนึ่งในภรรยาของเขา เธอรู้อยู่แล้วว่าเขาตั้งใจจะมีภรรยาเก้าคน แอชเช่และเจ้าหญิงซิโดนีคือสองในว่าที่ภรรยาของเขา และจากที่พวกเธอเล่า ยังมีอีกสองคนที่รอคอยวิลเลียมอยู่ที่ทวีปทางใต้ แม้จะยังไม่เข้าใจความหมายของการแต่งงานอย่างถ่องแท้ แต่ชิฟฟ่อนก็ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะเป็นหนึ่งในภรรยาของวิลเลียม เธออยากอยู่กับเขา และเป็นคู่ชีวิตของเขาตลอดไป - ทันทีที่เลิกเรียนคาบบ่าย ชิฟฟ่อนก็รีบไปตามหาวิลเลียม ฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มไม่ได้เข้าเรียนในวันนี้เพราะเขาบอกว่ามีธุระสำคัญต้องจัดการ ใช้เวลาไม่นานเด็กสาวผมชมพูก็หาตัวพี่ชายเจอ เพราะที่ที่วิลเลียมชอบไปในสถาบันมีเพียงไม่กี่แห่ง การตามหาเขาจึงไม่ใช่เรื่องยาก เมื่อชิฟฟ่อนเข้าไปในห้องของเจ้าหญิงซิโดนี เธอได้ยินเสียงแปลกๆ ดังออกมาจากห้องนอน ด้วยความสงสัย เธอจึงแง้มประตูออกเบาๆ และแอบมองเข้าไปข้างใน ที่นั่น เธอพบวิลเลียมกำลังโอบกอดเจ้าหญิงผู้งดงามไว้ในอ้อมแขน ทั้งคู่กำลังแลกจุมพิตกันอย่างดูดดื่ม แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของชิฟฟ่อนคือแอชเช่ ซึ่งกำลังก้มหน้าลงและดูเหมือนจะเลียอะไรบางอย่างที่ท่อนล่างของพี่ชายเธอ ทั้งสามคนอยู่ในสภาพเปลือยเปล่า และกำลังหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่ทำจนไม่ได้สังเกตเห็นว่ามีใครบางคนแอบมองอยู่ตรงประตู นี่เป็นครั้งแรกที่ชิฟฟ่อนได้เห็นศิลปะแห่งการร่วมรัก และเธอไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดี สัญชาตญาณบอกให้เธอเดินหนีไป แต่ความอยากรู้อยากเห็นกลับฉุดรั้งให้เธออยู่ต่อ เธอเฝ้ามองอย่างเงียบเชียบในขณะที่ทั้งสามคนแลกจุมพิตและเบียดเสียดร่างกายเข้าหากัน ชิฟฟ่อนรู้สึกได้ว่าแก้มของเธอเริ่มร้อนผ่าว แต่เธอไม่แน่ใจว่าความรู้สึกนี้เกิดจากอะไร สิ่งเดียวที่เธอรู้คือสิ่งที่พี่ชายกำลังทำอยู่ในขณะนี้ทำให้เธอรู้สึกในแบบที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน เธอเฝ้ามองทุกอย่างตั้งแต่ต้นจนจบ เด็กสาวผมชมพูไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ รู้เพียงว่าเธอได้เห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็นเข้าเสียแล้ว ชิฟฟ่อนกำลังจะผละออกจากห้องไป ตอนที่ได้ยินเจ้าหญิงซิโดนีถามคำถามหนึ่งกับวิลเลียม มันเป็นคำถามที่ทำให้เธอหยุดชะงักและก้าวขาไม่ออก “ที่รักคะ ฉันว่าชิฟฟ่อนมีความรู้สึกดีๆ ให้คุณนะคะ” เจ้าหญิงซิโดนีกล่าว “คุณวางแผนจะทำยังไงกับเรื่องนี้เหรอ?” ชิฟฟ่อนเงี่ยหูฟังพลางขยับเข้าไปใกล้ช่องว่างเล็กๆ ตรงประตู เพื่อให้ได้ยินคำตอบจากปากของพี่ชายได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ในเมื่อคำถามนี้เกี่ยวข้องกับเธอ เธอจึงอยากรู้คำตอบของวิลเลียมเหลือเกิน “ชิฟฟ่อนมีความรู้สึกดีๆ ให้ผมเหรอ?” วิลเลียมถามกลับ “คุณแน่ใจเรื่องนี้เหรอ?” “ใช่ค่ะ ฉันเป็นผู้หญิง ฉันย่อมเข้าใจผู้หญิงด้วยกันดีที่สุด เด็กน้อยคนนั้นอาจจะกำลังหลงรักคุณอยู่ก็ได้” “งั้นเหรอ...” แอชเช่ซึ่งซบหน้าอยู่บนหน้าอกของวิลเลียม เข้าร่วมการสนทนาด้วยท่าทางสบายๆ “วิล ฉันรู้ว่ามันไม่ใช่หน้าที่ของฉันที่จะพูดเรื่องนี้ แต่ฉันว่าคุณควรจะปฏิเสธเธอไปซะ” แอชเช่ออกความเห็น “พวกเราไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับภูมิหลังของเธอ ระวังไว้ก่อนจะดีกว่านะ” ชิฟฟ่อนแอบด่าทอแอชเช่อยู่ในใจ เธออยากจะร้องประท้วงและบอกยัยผู้หญิงที่เริ่มงับหูของวิลเลียมว่าอย่ามายุ่งเรื่องของคนอื่น! “ฉันเห็นด้วยกับแอชเช่ค่ะ” เจ้าหญิงซิโดนีสำทับ “ชิฟฟ่อนเป็นเด็กที่น่ารักมาก แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเธอมีความลับอันดำมืดซ่อนอยู่? ใครจะไปรู้ ความลับนั้นอาจจะกลับมาทำร้ายพวกเราในภายหลังก็ได้” ชิฟฟ่อนกัดฟันแน่น เธอเข้ากับแอชเช่และเจ้าหญิงซิโดนีได้เป็นอย่างดีมาตลอด เด็กสาวผมชมพูคิดว่าพวกเธอเป็นเพื่อนของเธอ การถูกทรยศอย่างกะทันหันเช่นนี้ทิ้งรสชาติอันขมขื่นไว้ในใจของเธอ วิลเลียมหัวเราะเบาๆ ก่อนจะจูบหญิงสาวทั้งสองคน “ไม่ต้องห่วงหรอก ผมไม่มีเจตนาจะรับเธอมาเป็นคนรักอยู่แล้ว” วิลเลียมตอบ “พวกคุณพูดถูก ผมจะยอมรับคนแปลกหน้ามาเป็นคนรักได้ยังไงกัน?” “อีกอย่างนะ แค่คิดว่าจะต้องจูบริมฝีปากของเธอ ผมก็ทนไม่ได้แล้ว เธอขุดขยะกินมานานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้ ถ้าผมจูบเธอ มันก็เหมือนกับผมจูบขยะไม่ใช่เหรอ? น่าขยะแขยงชะมัด!” ชิฟฟ่อนยกมือขึ้นกุมหน้าอก เธอรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาทันทีจนลมหายใจเริ่มติดขัด เธอพยายามลากสังขารเดินออกจากห้องไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เมื่อก้าวออกมาที่โถงทางเดินของหอพัก ชิฟฟ่อนก็ทรุดตัวลงพิงพื้นขณะที่ดิ้นรนหาอากาศหายใจ เธอรู้สึกราวกับจะขาดใจตาย เธอต้องหนีไปให้เร็วและไกลที่สุดก่อนที่จะมีใครมาพบเข้า ในโลกภายนอก รอยร้าวบนคริสตัลที่ลอยอยู่เหนือหน้าอกของชิฟฟ่อนเริ่มขยายกว้างขึ้น แสงสีแดงเริ่มลอดออกมาจากรอยแยกเหล่านั้น และดูเหมือนจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ชิฟฟ่อนใช้ผนังช่วยพยุงตัวขณะพยายามจะออกจากหอพักหญิง แต่มันก็ไร้ผล ขาของเธออ่อนแรงเกินไป เด็กสาวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องค่อยๆ ทรุดตัวลงกับพื้นขณะพยายามระงับสติอารมณ์ ในตอนนั้นเองที่ประตูห้องของเจ้าหญิงซิโดนีเปิดออก วิลเลียม แอชเช่ และเจ้าหญิงซิโดนีเดินออกมาจากห้องและก้มลงมองชิฟฟ่อนที่นั่งหอบหายใจอยู่บนพื้น ท่อนบนของวิลเลียมยังคงเปลือยเปล่า เขาสวมเพียงกางเกงขายาวเท่านั้น ส่วนแอชเช่และเจ้าหญิงซิโดนีสวมชุดนอนสีน้ำเงินและสีแดง ชิฟฟ่อนเงยหน้ามองวิลเลียมด้วยสีหน้าที่ซีดเผือด เธอพยายามมองหาแววตาที่อ่อนโยนหรือความรักจากใบหน้าของพี่ชาย แต่เธอกลับไม่พบสิ่งเหล่านั้นเลย “ได้ยินที่พวกเราพูดแล้วใช่ไหม?” วิลเลียมถาม ชิฟฟ่อนรีบส่ายหัวปฏิเสธ เธอหวาดกลัวว่าถ้าเธอยอมรับ พี่ชายจะทอดทิ้งเธอไปอย่างไม่ใยดี “ยัยคนโกหก” เจ้าหญิงซิโดนีกล่าวด้วยความเหยียดหยาม “เธอมัวแต่แอบดูพวกเราอยู่ตลอดนั่นแหละ คิดว่าพวกเราไม่รู้หรือไงว่าเธออยู่หลังประตู?” แอชเช่ก้าวออกมาข้างหน้าและโน้มตัวลง “ยัยแมวขโมย คิดจริงๆ เหรอว่าเธอจะแย่งวิลเลียมไปจากพวกเราได้? กล้าดีเหมือนกันนะ นังหนู” “มะ... ไม่นะ” ชิฟฟ่อนละล่ำละลัก “หนูไม่ได้คิดจะแย่งพี่ชายไปเลย หนูแค่... แค่อยากจะเป็นเหมือนพวกคุณสองคน หนูอยากอยู่เคียงข้างเขาด้วยเหมือนกัน” แอชเช่เลิกคิ้วเมื่อได้ยินคำตอบของชิฟฟ่อน จากนั้นเธอก็เหลือบมองฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มที่ยืนฟังอยู่เงียบๆ “วิล คุณได้ยินแล้วนะ” แอชเช่กล่าว “เธออยากจะเป็นเหมือนพวกเรา ชิฟฟ่อนอยากจะเป็นคนรักของคุณ คำตอบของคุณคืออะไรล่ะ?” วิลเลียมก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แอชเช่หลีกทางให้เขาสามารถเข้าใกล้ชิฟฟ่อนได้ ฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มคุกเข่าลงตรงหน้าชิฟฟ่อนจนสายตาของทั้งคู่ประสานกัน “เธอรักฉันงั้นเหรอ?” วิลเลียมเอ่ยถาม “ค่ะ” ชิฟฟ่อนตอบ “หนูรักพี่ชายค่ะ รักมากเหลือเกิน” “ถ้าอย่างนั้น เธออยากแต่งงานกับฉันไหม?” “อยากค่ะ ได้โปรดแต่งงานกับหนูนะพี่ชาย” ชิฟฟ่อนอ้อนวอน ต่อให้วิลเลียมจะไม่ได้รักเธอมากเท่ากับแอชเช่หรือเจ้าหญิงซิโดนี แต่ขอแค่ได้อยู่เคียงข้างเขาเธอก็มีความสุขแล้ว เด็กสาวผมชมพูมองวิลเลียมด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหา วิลเลียมประคองใบหน้าของชิฟฟ่อนเอาไว้ เด็กสาวตัวสั่นสะท้านเพราะมือของวิลเลียมนั้นเย็นเยียบ และดวงตาของเขา... ดวงตาคู่นั้นจ้องมองเธอด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์ “ฉันเนี่ยนะ? แต่งงานกับเธอ?” วิลเลียมแสยะยิ้ม “สิ่งเดียวที่เธอทำเป็นคือคุ้ยขยะกิน เธอคิดจริงๆ เหรอว่าฉันจะแต่งงานกับขยะ? ช่างเป็นเด็กที่เพ้อเจ้อสิ้นดี” หยาดน้ำตาคลออยู่ที่หางตาของชิฟฟ่อน แววตาของเธอเริ่มมืดมนและไร้ชีวิตชีวา สิ่งสุดท้ายที่เธอได้ยินคือเสียงแตกร้าวที่ดังสนั่น ก่อนที่โลกทั้งใบของเธอจะพังทลายลง และสติสัมปชัญญะก็จมดิ่งสู่ความมืดมิด

React

Discussion