บทที่ 205 — นักสืบคนที่หก ภาคเมืองหยางโจว แคว้นหมิง-ยฺเว ตะวันเริ่มพัดพาแสงอรุณขึ้นมา “พ่อ ระวังหน่อย อย่าเดินเร็วเกินไป” ฉู่เฟิงพยุงลู่หงว๋อก่วอ ผู้ซึ่งก้าวย่างบนถนนภายในแคว้นทีละก้าวอย่างสั่นระริก “สวัสดีตัวแทนลู่” นักสู้หนุ่มคนหนึ่งภายในแคว้นเห็นฉู่เฟิง จึงแสดงสีหน้าชื่นชมและกล่าวทักทายด้วยความเคารพ กระนั้นในใจเขาตะลึง: “ตัวแทนลู่กลายเป็น ‘ผู้ที่อยู่เหนือขั้นจอมเวทย์สงคราม’ ไปแล้ว สามารถนั่งอย่างเสมอภาคกับผู้นำของห้าประเทศ ทว่าเขากลับมาดูแลพ่อด้วยตนเอง” บนทางเดินปูกรวดริมสนามหญ้า ฉู่เฟิงพยุงบิดาเดินไปอย่างมั่นคง “เฟิง ฐานะของเจ้าต่างไปจากเดิมแล้ว ไม่จำเป็นต้องอยู่กับข้า ที่บ้านยังมีคนใช้ไม่ใช่หรือ?” ลู่หงว๋อก่วอพูดเบาๆ “พ่อได้ยินเพื่อนบ้านเก่าหลายคนกระซิบบอกมาแล้ว เฟิง เจ้าเป็น ‘ตัวแทน’ แล้ว จงระวังฐานะของเจ้าด้วย” “ที่ข้าเป็นตัวแทน แต่ท่านเป็น ‘พ่อของตัวแทน’ ท่านยิ่งใหญ่กว่าข้าอีก” ฉู่เฟิงหัวเราะ ลู่หงว๋อก่วอไม่อาจกลั้นหัวเราะได้และส่ายหน้าด้วยความเอ็นดู ในใจฉู่เฟิงกลับรู้สึกปวดร้าวเมื่อเห็นบิดาเคลื่อนไหวได้ลำบาก ภายหลังจากที่ลี่หยาวกับเวนิน่าจัดการกับครอบครัวของเขา บิดาเกือบจะเสียชีวิต แม้จะรอดตายมาได้อย่างปาฏิหาริย์ แต่ก็มีบั้นท้ายและสันหลังบาดเจ็บสาหัส เขาพยายามแสวงหายามาหลายตัว ผลที่ได้ก็ไม่เห็นประสิทธิผลเท่าที่ควร ปัจจุบัน ขาทั้งสองข้างของบิดาก็หมดกำลัง “หากยังเหลือ ‘รากกานกอีกาแห่งพันปี’ ไว้ บิดาคงขึ้นสู่การฟื้นตัวสมบูรณ์หลังจากทานเข้าไปบ้าง แต่น่าเสียดายที่พี่ชายข้าได้นำ ‘รากกานกอีกาแห่งพันปี’ ไปขายให้ผู้อื่นแล้ว” ฉู่เฟิงมิได้โทษพี่ชาย หากพี่ชายไม่ได้อาศัย ‘รากกานกอีกาแห่งพันปี’ เพื่อกลายเป็น ‘ผู้ถือหุ้นรายใหญ่อันดับแปดแห่ง ICBC’ ครอบครัวของเขาคงมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่านี้อีก “แม้ข้าจะเป็นนักสู้ระดับผู้เดินทางดวงดาว การได้วิญญาณแห่งธรรมชาติมานั้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย” ฉู่เฟิงติดกับอยู่บ้าง แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกทึ่งในโชคชะตาของตนเองในอดีต ที่สามารถครอบครองวิญญาณแห่งธรรมชาติได้มากมายในครั้งเดียว หลังจากนั้น เขาจึงนำดวงดาวส่วนใหญ่แลกกับ ‘ยานไทวเชิง’ เวลาเที่ยง “เฟิง เราเปิดช่องพิธีนักสืบได้มั้ย?” ในห้องนั่งเล่น พ่อแม่ของฉู่เฟิง พี่ชายลู่หัว พร้อมด้วยแฟนสาวเจิ้นหนาน และพ่อแม่ของเจิ้นหนาน ล้วนมาครบ “ช่องเฉพาะทางนี้เหรอ?” ฉู่เฟิงพยักหน้ายิ้ม “พิธีนักสืบจะเริ่มในเวลา 14.00 น. วันนี้เป็นวันแต่งตั้งนักสืบ ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญแห่งสำนักโดโจแห่งขีดจํากัด จึงจัดเป็นพิธีสาธารณะ กระนั้น แม้จะเรียกกันว่าสาธารณะ ก็เป็นเพียงสาธารณะเฉพาะผู้บริหารระดับสูงของแต่ละประเทศ” 𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞 นักสู้ทั่วไปและพลเมืองธรรมดาไม่ค่อยรู้สถานะของ ‘ผู้ที่อยู่เหนือขั้นจอมเวทย์สงคราม’ นัก “พ่อ แม่ ข้าจะไปก่อน” ฉู่เฟิงหันไปยิ้มทักทายพ่อแม่ของเจิ้นหนานด้วย พวกเขาพากันเต้นระริกด้วยความตื่นเต้น ชายหนุ่มผู้นี้คือ ‘ผู้ที่อยู่เหนือขั้นจอมเวทย์สงคราม’ มีอำนาจล้นพ้นกว่าซีอีโอบริษัทที่พวกเขาทำงานด้วยหลายเท่า …… 1/5/2059 เวลา 14.00 น. ตรง ณ ห้องประชุมใหญ่ภายในศูนย์บัญชาการโลกแห่งสำนักโดโจแห่งขีดจํากัด พิธีนักสืบได้เริ่มอย่างเป็นทางการ “สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่พิธีนักสืบแห่งศูนย์บัญชาการโลกของสำนักโดโจแห่งขีดจํากัด ผู้เข้าร่วมพิธีวันนี้คือ…… หัวหน้าสำนักโดโจแห่งขีดจํากัดโลก ‘ฮง’” พิธีกรบนเวทีประกาศเสียงดัง ทันใดนั้นกล้องถ่ายทอดไปยังผู้นั่งกลางแถวหน้า ‘ฮง’ “หัวหน้าสำนักโดโจแห่งโลกสายฟ้า ‘พระเจ้าสายฟ้า’” “ประธานคนที่สามแห่งพระราชวังจอมเวทย์สงคราม ‘โม เฮนเดอร์สัน’” “ประธานคนที่สี่แห่งพระราชวังจอมเวทย์สงคราม ‘เอสต์บอร์น’” …… เหล่าผู้ทรงอํานาจต่างประทับลงบนเก้าอี้ของตน ณ บัดนี้ ภาพโฮโลแกรมสามมิติบนเวทีเริ่มแสดงรูปพรรณของแขกแต่ละท่าน “คนสุดท้ายที่ข้าจะแนะนำคือผู้สืบทอดตําแหน่งนักสืบแห่งสำนักโดโจแห่งขีดจํากัดโลก ตัวแทนลู่เฟิง!” ทันใดนั้น ภาพโฮโลแกรมสามมิติปรากฏฉู่เฟิง “นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าต้องท่องชื่อตัวแทนทั้งหมดมากมาย” ฉู่เฟิงพูดเสียงเบา “พิธีนักสืบเป็นโอกาสที่หาได้ยากให้ตัวแทนทั้งหลายมาพร้อมหน้ากัน” หลิวเหอ ซึ่งนั่งข้างฉู่เฟิง ยิ้ม “แม้แต่สองหัวหน้าก็จะเข้าร่วมพิธีนี้ อีกทั้งประธานอีกสามคนก็จะมาเช่นกัน ส่วนตัวแทนส่วนใหญ่…… นอกจากจะมีธุระเร่งด่วน ก็จะมาครบ” ฉู่เฟิงพยักหน้า “เราได้เชิญอาจารย์ผู้ฝึกสอน ‘เจียงเหนียน’ จากเขตอี๋อาน ณ เมืองยฺเวซานเจียง ของศูนย์บัญชาการภาคใต้เจียงหนาน ผู้ซึ่งเป็นอาจารย์ผู้ฝึกสอนคนแรกของฉู่เฟิง” พิธีกรเปล่งเสียง ทันใดนั้นเสียงดนตรีดังขึ้น แล้วอาจารย์เจียงเหนียนซึ่งเห็นได้ชัดว่าตื่นเต้นเล็กน้อย ก็ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วจากท้ายห้องประชุมแล้วเดินเร็วสู่เวที เมื่อเห็นเจียงเหนียน ฉู่เฟิงก็ตะลึงบ้าง แม้แต่อาจารย์เจียงเหนียนยังถูกเชิญมาด้วยหรือ “หลิวเหอ พิธีนี้มีลักษณะอย่างไร?” ฉู่เฟิงถามเสียงเบา “สองวันที่ผ่านมา อาจารย์ใหญ่หยางโจวซานเจียง อยู่ตงอู และพี่น้องเฉินกว๋อกับจางเคทั้งสองคนก็ได้รับเชิญมาที่นี่ พวกเขาจะขึ้นเวทีในวันนี้ด้วยหรือไม่?” “พิธีนี้จะแนะนำ ‘ความเกรียงไกร’ ของเจ้าตั้งแต่ต้น” หลิวเหอยิ้มกล่าวเสียงเบา “อย่ารีบร้อน มันเพิ่งเริ่มต้น! กลางพิธีจะมีการร้องเพลง การเต้นรำ ฯลฯ ซึ่งเป็นนักร้องและนักเต้นระดับหัวแถวของโลก” ก็เป็นเช่นนั้น— พิธีที่เรียกว่านี้แท้จริงแล้วคือ ‘การแนะนำอดีตของนักสืบ’ ตั้งแต่ฉู่เฟิงอาศัยอยู่ในห้องเช่าและฝึกฝนอย่างทรหดในโดโจ (อาจารย์เจียงเหนียนขึ้นเวที) ไปจนถึง ‘การทดสอบนักสู้ครั้งแรก’ (อู่ตงขึ้นเวที) การเข้าถิ่นทุรกันดารครั้งแรกกับหน่วยตีเหล็ก (สมาชิกหน่วยตีเหล็กทุกคนขึ้นเวที) การฝึกฝนในค่ายฝึกหัดระดับหัวแถว (อาจารย์เจียงฟางขึ้นเวที) …… ทุกสิ่งถูกนำเสนอในแง่บวกทั้งสิ้น พิธีทั้งฉายภาพของ ‘นักสู้อัจฉริยะผู้สมบูรณ์แบบ’ ให้แก่ฉู่เฟิง “เจ้าไม่คิดว่าเจ้าน่าเกรงขามหรือ?” หลิวเหอหัวเราะเสียงเบา “มีบ้าง ถึงข้าก็อยากจะยกย่องตนเองบ้าง” ฉู่เฟิงยิ้ม การแสดงต่างๆ กลางพิธีล้วนเป็นเลิศที่สุดบนพิภพนี้ ครูอาจารย์บนเวทีต่างแสดงความชื่นชมหรือความเคารพแก่ ‘ตัวแทนลู่เฟิง’ บางนักร้องหญิงถึงกับแอบแสดงความรักและความคลั่งใคล้ พิธีทั้งหมดวางแผนให้ดำเนินไปราวสองชั่วโมง …… พิธีนักสืบใกล้เข้าสู่ตอนจบแล้ว “ตัวแทนลู่ ตัวแทนลู่” เสียงหนึ่งดังมาจากเบาะหลัง “อื้ม?” ฉู่เฟิงหันไปด้วยความงุนงง ผู้สูงอายุผมหงอกที่นั่งอยู่ข้างหลังเขายิ้มแล้วกล่าวว่า “นี่คือข้า ลิวเหยียน” “ลิวเก่า นี่คือ?” ฉู่เฟิงจำได้ชัดเจนว่าคนที่นั่งอยู่ข้างหลังเขาไม่ใช่ลิวเหยียนตอนที่เรียงที่นั่ง เขาชัดเจนว่าเพิ่งเปลี่ยนที่นั่งกัน “ตัวแทนลู่ ท่านยังจำได้มั้ยครับว่า ท่านเคยขอให้เราช่วยตามหาญาติพี่น้องของท่านก่อนเข้าไปในซากโบราณสถานหมายเลขเก้า?” ลิวเหยียนกล่าว “อ๋อ ใช่” ฉู่เฟิงพยักหน้า ความปรารถนาอันใหญ่หลวงของบิดามารดาคือการตามหาญาติพี่น้องและมิตรสหายที่สูญหายไปในยุคจั๋งหนว้อ๋อง แต่เมื่อฉู่เฟิงได้รับตําแหน่งผู้ตรวจการ เจ้าตัวจึงขอคนช่วยค้นหา ใครจะไปคิดว่าข่าวสารจะมาถึงหลังจากหนึ่งปี “เจ้าพบอะไรบ้างหรือเปล่า?” ฉู่เฟิงถาม “เราพบบ้าง” ลิวเหยียนพูดเสียงเบา เขากล่าวคำขอโทษ: “ด้วยการก่อตัวของเมืองศูนย์บัญชาการ ข้อมูลจำนวนมากได้สูญหายไป ทว่าการสืบสวนนั้นยากยิ่งนัก เราใช้พลังงานมากในการค้นหาช่วงนั้น…… แต่เมื่อทำการสืบสวนอยู่นั้น ตัวแทนลู่กลับติดอยู่ในซากโบราณสถานหมายเลขเก้า งานสืบสวนจึงต้องหยุดชะงัก ก็จนกระทั่งพลังของตัวแทนลู่เพิ่มพูนอย่างมหาศาลเมื่อไม่นานมานี้ เราจึงสามารถระดมทรัพยากรมากขึ้นเพื่อสืบสวนได้” “เข้าใจแล้ว” ฉู่เฟิงพยักหน้า แน่นอนว่า ไม่มีความจำเป็นต้องสิ้นเปลืองพลังงานมากเกินไปให้แก่จอมเวทย์สงครามผู้ตาย และเมื่อฉู่เฟิงกลายเป็น ‘นักสู้ระดับตัวแทน’ กองกําลังพิเศษแห่งชาติก็ได้ใช้ทรัพยากรในจํานวนมากขึ้นเพื่อสืบสวนทันที ส่งผลให้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นอย่างมาก “ข้าต้องการรู้ว่า มีญาติพี่น้องใดของท่านบ้างที่ยังมีชีวิตอยู่” ฉู่เฟิงพูดต่อ บิดามารดาของท่านทั้งสองเกิดหลังปี 2000 ท่านทั้งสองต่างเป็นเด็กกําพร้า ดังนั้นเพื่อนของบิดามารดาจึงเป็นลูกพี่ลูกน้องของบิดามารดา “เราพบแล้วสองท่าน” ลิวเหยียนพูดเสียงเบา “หนึ่งในนั้นคือลูกพี่ลูกน้องของบิดาท่าน ‘ถังเฉิง’ และอีกท่านคือลูกพี่ลูกน้องของมารดาท่าน ‘กงซินหัว’ มารดาของลูกพี่ลูกน้องบิดาท่าน ‘ถังเฉิง’ ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งคือป้าสาวของบิดาท่าน ‘ลู่หงว๋อก่วอ’! แน่นอน นางคือป้ายายของลู่เฟิง” ฉู่เฟิงแข็งตัว เมื่อตอนยังเล็ก บิดามารดาของเขามักพูดถึงป้ายาย ‘ลู่หงวี่ฉิน’ คนนี้บ่อยครั้งเมื่อคุยถึงญาติพี่น้อง ป้ายายไม่ได้แก่กว่าบิดา ‘ลู่หงว๋อก่วอ’ ของเขามากนัก นางมักพาบิดาลู่หงว๋อก่วออกไปเที่ยวและซื้อขนมให้เขาบ่อยครั้ง ใครจะคิดว่านางยังมีชีวิตอยู่ ส่วนลูกพี่ลูกน้องของมารดา ‘กงซินหัว’ ฉู่เฟิงเคยได้ยินมารดาพูดถึงนางมาก่อน แต่มารดาไม่ได้พูดอะไรมาก “ส่วนญาติพี่น้องคนอื่นๆ เรายังคงสืบสวนอยู่” ลิวเหยียนกล่าว “ขอบคุณครับ” ฉู่เฟิงพยักหน้า “เราจะส่งข้อมูลให้ตัวแทนลู่ในภายหลัง” ลิวเหยียนยิ้ม ก็เป็นเช่นนั้น— แม้จะมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในยุคจั๋งหนว้อ๋อง แต่บิดามารดาของท่านมีญาติพี่น้องค่อนข้างมาก จึงแทบเป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะตาย และปัจจุบันได้พบแล้วสองท่าน ครั้นเมื่อบิดามารดาได้รู้ข่าวนี้แล้ว เขาคงตื่นเต้นดีใจอย่างยิ่ง “ทุกคน” “นี่คือส่วนที่สำคัญที่สุดของพิธีนี้ ตัวแทนลู่ กรุณา!” พิธีกรตะโกนดังลั่น ฉู่เฟิงยืนขึ้น เดินสู่เวทีใต้ดนตรีเบื้องหลังและสายตาเหล่าแขกจากทั่วโลก พิธีกรคำนับต่ำต่อฉู่เฟิงแล้วกล่าวต่อ: “บัดนี้ เราขอเชิญผู้ทรงเกียรติยิ่งของโลก หัวหน้าสำนักโดโจแห่งขีดจํากัดของเรา ‘ฮง’ มาประทานชื่อให้แก่ท่านลู่เฟิงในฐานะนักสืบคนที่หกของสำนักโดโจแห่งขีดจํากัด” ทันใดนั้นเสียงปรบมือดังสนั่น ชาวเมืองฮงที่สวมเสื้อผ้าดําแหงนย่างขึ้นเวที ฮงยืนข้างฉู่เฟิง “หัวหน้า” ฉู่เฟิงมองที่ฮง ฮงยกมือขึ้นเบาๆ และ ‘พระบัญชาสอบสวนแห่งขีดจํากัด’ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอํานาจของนักสืบก็ปรากฏลอยตัวอยู่บนฝ่ามือของเขา เมื่อฮงมองไปยังฉู่เฟิงด้วยสายตาอันละเอียด เขากลั้นไม่อยู่และแสดงความประหลาดใจ: “ฉู่เฟิง เจ้าก้าวกระโดดขึ้นมาแล้ว” ใต้สายตาของเหล่านักสู้ผู้ทรงพลังทั้งหลายเบื้องล่างเวที อากาศระหว่างฮงกับฉู่เฟิงโค้งงออ่อนละมุน เสียงทุกชนิดถูกกั้นไว้โดยสิ้นเชิง “เพิ่งก้าวกระโดดขึ้นมาเมื่อเร็วๆ นี้” ฉู่เฟิงยิ้มตอบ “นักสู้ระดับผู้เดินทางดวงดาวสายสมอง บินได้เร็วอย่างยิ่ง เจ้ายังมียานไทวเช็ง ความเร็วในการบินของเจ้าควรจะน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก ความเร็วถึงขั้นใดแล้ว?” ตาของฮงส่องประกาย “หัวหน้า อะไรนะ ผู้เดินทางดวงดาว?” ฉู่เฟิงถามด้วยความเจตนา “เดี๋ยวข้าจะบอกเจ้า” ฮงเอ่ยตามมา “แล้วความเร็วในการบินของเจ้าล่ะ?” ฉู่เฟิงไม่ได้ปิดบัง: “เกินกว่า 2,400 เมตรต่อวินาที” “งั้นหรือ เกินกว่า 2,400 เมตรต่อวินาที? เร็วกว่าประธานคนที่สี่ ‘เอสต์บอร์น’ มาก! ในแง่ของความเร็วในการบิน เจ้าตอนนี้อยู่ในอันดับที่สามของโลก มีเพียงข้ากับพระเจ้าสายฟ้าเท่านั้นที่บินเร็วกว่าเจ้า” ฮงส่ายศีรษะเล็กน้อย “หลังจากพิธีนี้ จงเตรียมตัวไปยังเกาะหมอกพร้อมข้า ด้วยความเร็วของเจ้า ชีวิตของเจ้าจะไม่ตกอยู่ในอันตราย” “เกาะหมอก?” ฉู่เฟิงยิ่งสับสนหนักขึ้น “พูดถึงเรื่องนั้นหลังพิธีแล้วกัน” กล่าวแล้ว ฮงส่ง ‘พระบัญชาสอบสวนแห่งขีดจํากัด’ ในมือของเขาให้แก่ฉู่เฟิง ฉู่เฟิงรับมันอย่างจริงจัง! ณ บัดนี้ ฉู่เฟิงได้กลายเป็นหนึ่งในหกนักสืบแห่งสำนักโดโจแห่งขีดจํากัด!