**บทที่ 1726: เมขาที่มิอาจอธิบาย** ไม่ใช่ทุกคนหรอกที่จะบรรลุผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์ทัดเทียมกับ ‘เถาอวิ๋น เม่ยหลิน’! เหล่า ‘ผู้ล่าแห่งอิลเวน’ (Hunters of Ylvaine) ส่วนใหญ่ยังต้องอาศัยโอกาสนับสิบครั้งกว่าจะปลิดชีพ ‘แอดมิรัล’ ของพวกมนุษย์ทรายที่ซ่อนตัวอยู่ในฝูงโดรนได้สำเร็จ แต่นั่นก็นับว่าเป็นผลงานที่เหนือชั้นเกินบรรยาย! เพราะหากเป็น ‘ทหารศักดิ์สิทธิ์’ (Holy Soldier) หรือเมขาสายโจมตีระยะไกลทั่วไป พวกเขาอาจต้องทำลายโดรนทรายนับร้อยนับพันเพียงเพื่อจะอาศัยโชคช่วยในการสอยแอดมิรัลที่ซ่อนตัวอยู่ออกมาสักตัวหนึ่ง หลังผ่านพ้นสัปดาห์แห่งการทำลายล้างที่ฝูงมนุษย์ทรายอันน่าพรั่นพรึงถูกชำแหละอย่างเป็นระบบ ชาวอิลเวนต่างปักใจเชื่ออย่างหมดสิ้นว่า ‘ท่านศาสดา’ ได้ประทานพรตอบแทนศรัทธาของพวกเขาแล้ว! ผู้ล่าแห่งอิลเวนแทบทุกรายสามารถเด็ดหัวแอดมิรัลได้ก่อนที่ฝูงของพวกมันจะเข้าใกล้จนเป็นอันตราย ผลลัพธ์แห่งชัยชนะนั้นประจักษ์ชัดทันตาเห็น... เพียงแค่เมขาระดมยิงไม่กี่ระลอก จู่ๆ ฝูงมนุษย์ทรายส่วนหนึ่งก็พังทลายลงอย่างกะทันหัน การประสานงานที่เคยไร้ที่ติกลับกลายเป็นความโกลาหล! เมื่อปราศจากปัญญาขั้นสูงคอยสั่งการ โดรนมนุษย์ทรายที่ขาดการเชื่อมต่อก็กลายเป็นเพียงก้อนทรายที่เฉื่อยชา พวกมันล่องลอยไปมาอย่างไร้จุดหมายในความอ้างว้างของอวกาศ กองกำลังป้องกันไม่แม้แต่จะเสียเวลาโจมตี ‘เป้านิ่ง’ เหล่านี้ด้วยซ้ำ เพราะโดรนที่ไร้การควบคุมไม่สามารถแผดเผาการโจมตีใดๆ ออกมาได้อีก เหล่าผู้พิทักษ์เพียงแค่รอเวลาจัดการกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากหลังจากกำจัดภัยคุกคามที่เหลือเสร็จสิ้น แม้สถานการณ์โดยรวมของเขตปกครองอิลเวนจะยังวิกฤตไม่ต่างจากเดิม แต่ปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจาก ‘ดวงตาแห่งอิลเวน’ (Eye of Ylvaine) ได้แปรเปลี่ยนสภาพของรัฐไปเพียงชั่วข้ามคืน! นั่นเป็นเพราะทางรัฐบาลทำทุกวิถีทางเพื่อป่าวประกาศจุดเปลี่ยนนี้! ข่าวดีช่วยชโลมจิตใจของชาวอิลเวนทุกคน ปลุกเร้าให้พวกเขามีความหวังและมองโลกในแง่ดีว่ารัฐของตนจะอยู่รอดปลอดภัย ผลงานอันน่าพิศวงของ ‘เดลิเวอร์เรอร์’ (Deliverer) ถึงขั้นทำให้เหล่าพลเรือนมีศรัทธาที่แรงกล้าขึ้น ผู้คนต่างหลั่งไหลเข้าโบสถ์จนเนืองแน่นด้วยแรงบันดาลใจจากความสำเร็จอันเหลือเชื่อที่เมขารุ่นนี้บันดาลให้เห็นกับตา ทว่า... ข่าวคราวนี้ไม่ได้ดึงดูดความสนใจจาก ‘สาธารณรัฐไบรท์’ หรือรัฐต่างแดนอื่นๆ ในทันที ไม่มีใครมองว่าคำกล่าวอ้างเหล่านั้นเป็นเรื่องจริงจัง... เมขาที่อ้างว่าส่งผ่านเจตจำนงของศาสดาผู้ล่วงลับจะเอาชนะพวกมนุษย์ทรายที่ไร้เทียมทานได้อย่างไร? นับตั้งแต่สงครามทรายปะทุขึ้น นักออกแบบเมชาจำนวนมากต่างนำเสนอทางแก้ปัญหาแบบเพ้อฝันที่สัญญาว่าจะยุติวิกฤตการณ์นี้ได้ แต่กลับไม่มีอะไรได้ผลเลย! ไม่ว่าจะมีแรงศรัทธาแบบไหนมารองรับ คำกล่าวอ้างเหล่านั้นก็เป็นเพียงคำลวง เมขาเหล่านั้นไม่เคยรักษาสัญญาได้เลยสักครั้ง! ดังนั้น จึงแทบไม่มีชาวต่างชาติคนไหนเชื่อว่าเดลิเวอร์เรอร์จะประสบความสำเร็จในจุดที่เมขารุ่นอื่นล้มเหลวระเนระนาด! แม้ความจริงที่ว่าผู้ออกแบบเมขา ‘ทหารผู้อ้างว้าง’ (Desolate Soldier) อันโด่งดังจะเป็นผู้รับผิดชอบโครงการนี้ แต่มันก็ไม่อาจสั่นคลอนอคติของพวกเขาได้ มันเป็นเรื่องปกติที่นักออกแบบเมชาจะล้มเหลวหลังจากประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ ตัวของเวสนั้นยังอยู่ในวงการไม่นานพอที่จะสร้างความเชื่อมั่นได้มากขนาดนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคำกล่าวอ้างเกี่ยวกับเดลิเวอร์เรอร์มันช่างฟังดูเหลวไหลไร้สติ! จะมีวิทยาศาสตร์แขนงใดอธิบายได้ว่าเดลิเวอร์เรอร์ประสบความสำเร็จในจุดที่เมขารุ่นอื่นๆ นับพันล้มเหลวได้อย่างไร? ในเมื่อมันไม่มีกระทั่งระบบ ‘เซนเซอร์’ (Sensor) ขั้นสูงไว้ตรวจจับศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ในฝูงอันสับสนอลมานด้วยซ้ำ! “นี่เราต้องพึ่งพาสิ่งศักดิ์สิทธิ์เพื่อเอาชนะพวกมนุษย์ทรายงั้นหรือ!?” “ยอมตายเสียดีกว่าต้องเปลี่ยนไปนับถือลัทธิอื่น!” “พระเจ้ามันล้าสมัยไปแล้ว! มนุษย์ยังจะงมงายกับเรื่องพรรค์นี้ไปถึงไหนกัน?” สาธารณรัฐไบรท์ ซึ่งมีความเข้าใจในเขตปกครองอิลเวนดีกว่ารัฐส่วนใหญ่ เริ่มสงสัยถึงเจตนาแอบแฝงเบื้องหลังการประโคมข่าวเดลิเวอร์เรอร์ “นี่เป็นแผนการเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับนักออกแบบเมชาที่ถูกลักพาตัวไปคนนั้นหรือเปล่า?” “เวส ลาร์คินสัน เป็นชาวไบรท์นะ! เขาจะไปออกแบบเมขาทางศาสนาแบบนั้นได้ยังไง?” “นายไม่เคยได้ยินเรื่อง ‘สื่อนำจิตก้าวข้ามขีดจำกัด’ (Transcendent Messenger) กับ ‘ทหารศักดิ์สิทธิ์’ หรือไง? เวสล่อลวงชาวอิลเวนได้สำเร็จมาแล้วถึงสองครั้ง การจะทำเป็นครั้งที่สามก็คงไม่ใช่ปัญหา!” “นั่นมันต่างกัน! เท่าที่ฉันได้ยินมา สองรุ่นนั้นมีค่าเพราะมันมีผลต่อการโน้มน้าวจิตใจพวกสาวกที่หัวอ่อน แต่เดลิเวอร์เรอร์ต่างออกไป เพราะชาวอิลเวนอ้างว่ามันส่งผลต่อสมรภูมิโดยตรง ยิ่งกว่าแค่เรื่องการปั่นอารมณ์เสียอีก!” แม้สาธารณรัฐไบรท์จะรับรู้ถึงความประหลาดของเมขารุ่นก่อนๆ ของเวส แต่เหล่าสายลับของพวกเขาก็ไม่เคยสัมผัสถึงความพิเศษใดๆ จากตัวเมขาเหล่านั้นเลย เช่นเดียวกับทหารผู้อ้างว้าง คุณค่าของเมขาเหล่านี้อยู่ที่ความสามารถในการเพิ่มขวัญกำลังใจให้แก่ ‘นักบินเมชา’ และสร้างความมั่นใจให้แก่ผู้เห็นเหตุการณ์ผ่าน ‘รังสี’ (Glow) ที่แผ่ออกมา แต่มันดูจะเพ้อฝันเกินไปหน่อยหากจะบอกว่ารังสีเหล่านี้สามารถทำในสิ่งที่เซนเซอร์ที่ดีที่สุดของพวกเขาล้มเหลว! “แล้วทำไมเดลิเวอร์เรอร์ถึงสังหารแอดมิรัลของพวกมนุษย์ทรายได้ต่อเนื่องขนาดนั้น?” “บางทีพวกอิลเวนอาจจะแอบใช้เทคโนโลยีเซนเซอร์ลับตัวใหม่! มันต้องเป็นสิ่งที่ติดตั้งไว้ในยานแม่ ไม่ใช่ในตัวเมขาหรอก!” ทว่า เมื่อเดลิเวอร์เรอร์ยังคงสร้างผลงานอันยอดเยี่ยมอย่างต่อเนื่อง สายลับต่างแดนจึงเริ่มตรวจสอบกองกำลังที่เกี่ยวข้องในสมรภูมิอย่างละเอียด ไม่มีเมขาหรือยานลำไหนที่ดูโดดเด่น! ไม่มีลำไหนที่แผ่คลื่นพลังงานรุนแรงที่บ่งบอกถึงการทำงานของระบบสแกนแบบแอคทีฟเลยสักนิด! “หรือว่า... คำกล่าวอ้างของพวกเขาจะเป็นเรื่องจริง? เดลิเวอร์เรอร์ถูกชี้นำโดยศาสดาของพวกเขาจริงๆ หรือ?” “อย่าพูดจาไร้สาระน่า! อิลเวนตายไปตั้งหลายร้อยปีแล้ว! แม้แต่สายเลือดของเขาก็พินาศสิ้นไปนานแล้วด้วย!” ก่อนที่จะยอมรับคำกล่าวอ้างของชาวอิลเวน เหล่าสายลับและผู้สืบสวนจากรัฐต่างแดนพยายามหาคำอธิบายอื่นๆ จนสุดความสามารถ! พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมรับว่าศรัทธาของอิลเวนนั้นมีพื้นฐานมาจากความจริง! ทว่าไม่ว่าชาวไบรท์, เวเซียน หรือเรนัลดัน จะพยายามขุดคุ้ยความจริงแค่ไหน ข้อสรุปทั้งหมดกลับพุ่งตรงไปที่ตัวเมขาเดลิเวอร์เรอร์เพียงอย่างเดียว! กองกำลังป้องกันของอิลเวนที่ประจำการด้วยเมขาเดลิเวอร์เรอร์เกือบจะสร้างผลงานได้ดีกว่าเดิมเสมอ เมื่อไม่มีฝูงมนุษย์ทรายคอยฉีกกระชากกองกำลังส่วนหน้า เหล่านักบินยานรบต่างซาบซึ้งใจต่อดวงตาแห่งอิลเวนอย่างสุดซึ้ง! การปรากฏตัวของเดลิเวอร์เรอร์ที่จับคู่กับยอดนักล่าแห่งอิลเวนทำให้อัตราการรอดชีวิตพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด! จำนวนการสูญเสียลดลงถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์! ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้มิอาจมองข้ามได้อีกต่อไป! สาธารณรัฐไบรท์และรัฐอื่นๆ ที่เคยคลางแคลงใจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหันมาพิจารณาคำกล่าวอ้างของชาวอิลเวนอย่างจริงจังหลังจากผ่านไปสองสามสัปดาห์ “เป็นไปได้อย่างไร? ‘มรณสักขีผู้สว่างไสว’ (Bright Martyr) ผู้นั้นได้รับพรจริงๆ งั้นหรือ?” “เดลิเวอร์เรอร์มันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว! เราต้องลองนำมันมาทดสอบด้วยตัวเอง!” แม้แต่สมาคมเมขา (MTA) ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้ว่าเดลิเวอร์เรอร์ท้าทายโอกาสและเล็งเป้าแอดมิรัลได้อย่างแม่นยำซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้อย่างไร! เมื่อผู้ประเมินของสมาคมตรวจสอบ ‘แบบแปลนการออกแบบ’ (Design) พวกเขาก็ไม่ได้มีความเห็นในแง่ดีนัก แม้พลังโจมตีจะยอดเยี่ยม แต่ความคล่องตัวและเกราะป้องกันกลับดึงศักยภาพโดยรวมให้ต่ำลง! กองทัพเมขา (Mech Corps), กองพลเมขา (Mech Legion), เหล่าผู้ทรงเกียรติ (Honored Ones) และองค์กรอื่นๆ อีกมากมายเริ่มทำการทดลองกับเดลิเวอร์เรอร์ แต่เมื่อพวกเขาซื้อลิขสิทธิ์และผลิตตัวก๊อปปี้ขึ้นมาเพื่อตรวจสอบความสามารถอันน่าทึ่ง... เหล่าชาวต่างชาติกลับล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในการดึงพลังของมันออกมา! เนื่องจากเดลิเวอร์เรอร์ถูกผลิตโดยผู้ที่ไร้ศรัทธา รังสีของพวกมันจึงไม่อาจเข้มข้นและบริสุทธิ์เท่ากับเครื่องที่ผลิตโดยชาวอิลเวน เหล่านักบินเมขาต่างแดนที่ถูกส่งมาทดสอบเดลิเวอร์เรอร์ต่างเผชิญกับ ‘แรงต่อต้าน’ ในระดับที่ต่างกันไป! ‘เนตรที่สาม’ ไม่เคยสว่างไสวขึ้นเลยแม้แต่น้อย รังสีที่แผ่ออกมาสะบัดบึ้งผลักไสนักบินที่ไม่เห็นค่าหรือดูแคลนศรัทธาแห่งอิลเวนอย่างรุนแรง! “ทำไมถึงเป็นแบบนี้? ทำไมเดลิเวอร์เรอร์ถึงไม่ทำงานให้เรา? หรือเราผลิตของเก๊ออกมา?” “เป็นไปไม่ได้! เดลิเวอร์เรอร์ของเรามีสเปกตรงตามที่ดวงตาแห่งอิลเวนใช้ทุกประการ!” “บางทีคำเตือนที่มาพร้อมกับเมขารุ่นนี้อาจเป็นเรื่องจริง... มีเพียงผู้ที่มีศรัทธาอันบริสุทธิ์ต่ออิลเวนเท่านั้นที่จะปลดล็อกขีดความสามารถที่แท้จริงของมันได้!” เดลิเวอร์เรอร์นั้นลึกลับเกินไป แม้แต่ ‘ผู้อาวุโส’ (Seniors) ที่ถูกมอบหมายให้ศึกษามันก็ยังไม่สามารถเจาะจงความลับของมันได้! พวกเขาจ้องมองแบบแปลนแล้วแบบแปลนเล่า แต่ก็ยังไม่เข้าใจว่าอะไรที่ทำให้มันพิเศษ นอกเหนือจากรังสีจางๆ ที่มันแผ่ออกมา! นักออกแบบเมชาจำนวนมากอยากจะทึ้งหัวตัวเองจนล้าน! งานออกแบบเมขาแต่ละรุ่นของเวส ลาร์คินสัน ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี! ความลึกลับใดก็ตามที่เขาใส่ลงไปในเมขามันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะทำความเข้าใจได้เลย! เมื่อใดก็ตามที่เหล่านักออกแบบเมชาผู้สับสนไปสอบถามชาวอิลเวน พวกเขาจะได้รับคำตอบกลับมาเป็นเพียงหลักคำสอนทางศาสนาเท่านั้น! “ท่านศาสดาผู้ยิ่งใหญ่กำลังเฝ้ามองเราจากเบื้องบน! ท่านรักเราทุกคนและจะไม่ทอดทิ้งผู้ศรัทธา!” “อดีต ปัจจุบัน และอนาคต ล้วนอยู่ในกำมือของศาสดาอิลเวน! พวกเจ้าจินตนาการถึงนิมิตที่ท่านครอบครองไม่ได้หรอก!” “พวกคุณพอจะมีเวลาคุยเรื่องท่านศาสดาอิลเวน ผู้ช่วยให้รอดของเราไหมครับ?” ไม่มีแม้แต่นักออกแบบเมชาอิลเวนที่ฉลาดที่สุดที่จะให้คำตอบตรงๆ! ชาวอิลเวนแต่ละคนต่างพากันยกย่องศาสดาผู้ยิ่งใหญ่ราวกับกำลังแข่งขันกันว่าใครจะเป็นสาวกที่เคร่งครัดที่สุด! “เราไม่มีทางคุยกับพวกคลั่งลัทธิพวกนี้รู้เรื่องหรอก! ไปหาบริษัท LMC แทนดีกว่า อย่างน้อยนั่นก็ยังเป็นบริษัทเมขาที่คุยด้วยเหตุผลได้!” ทว่า... นักออกแบบหลักของเดลิเวอร์เรอร์เพิ่งจะตกเป็นเหยื่อของแผนสมคบคิด! เวส ลาร์คินสัน ดันมาหายตัวไปก่อนที่เดลิเวอร์เรอร์จะเริ่มสร้างชื่อในเขตอิลเวนพอดี! โชคดีที่เวสไม่ใช่คนเดียวที่เกี่ยวข้องในโครงการนี้ ยังมี ‘นักออกแบบเมชาระดับจารชน’ (Journeyman Mech Designer) อีกคนที่มีส่วนสำคัญในการออกแบบ พร้อมกับทีมงานตัวน้อยที่เป็น ‘เด็กฝึกงาน’ (Apprentices) คอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ ในขณะที่กลอเรียน่ากำลังยุ่งกับการควบคุมการอพยพทรัพย์สินของเวสออกจาก ‘คลาวดี้ เคอร์เทน’ (Cloudy Curtain) จู่ๆ เครื่องสื่อสารของเธอก็ถูกกระหน่ำด้วยคำถามจากหลายฝ่าย! “หือ? ในที่สุดพวกเขาก็สังเกตเห็นเดลิเวอร์เรอร์ของเราแล้วเหรอ? ถึงเวลาสักที!” ในเมื่อตอนนี้เธอไม่ได้มีอะไรต้องทำมากนัก เธอจึงตอบคำถามเหล่านั้นไปบางส่วน [...เดลิเวอร์เรอร์ไม่ใช่แค่เมขา แต่มันคือพระเจ้าที่กำลังจุติ! ทุกเครื่องคือภาชนะที่บรรจุสัมผัสแห่งเทพปฐมกาล ซึ่งในกรณีนี้ก็คือท่านศาสดาอิลเวนเอง! ด้วยการพึ่งพาพลังและความเมตตาของมหาเทพผู้นี้ ผู้ศรัทธาจะได้รับพรที่จะช่วยให้พวกเขาสร้างปาฏิหาริย์ได้!...] ผู้ถามทุกคนได้รับคำตอบแบบนี้จากกลอเรียน่า ซึ่งมันทำให้นักออกแบบเมขาทั้งหลายแทบคลั่งตาย! “นี่มันไร้สาระสิ้นดี! ปรากฏว่าคุณหนูกลอเรียน่า โวดิน นี่แหละที่เป็นพวกคลั่งลัทธิจนกู่ไม่กลับยิ่งกว่าชาวอิลเวนเสียอีก!” “ชาวไบรท์ทนมีแฟนแบบเธอได้ยังไง? หมอนั่นต้องเป็นไอ้บ้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์แน่ๆ!” ในสภาวะจนตรอก เหล่านักออกแบบเมชาจึงหันไปหาเหล่านักออกแบบของตระกูลโทวาร์โดยได้รับอนุญาตจาก LMC แม้ไมล์ส โทวาร์และญาติๆ ของเขาจะตอบคำถามอย่างคนปกติ แต่มันก็ไม่มีประโยชน์ เพราะพวกเขาก็มืดแปดด้านไม่ต่างจากคนอื่น! เวส ลาร์คินสัน ไม่เคยแบ่งปันความลับทางการค้าให้แก่พวกเขาเลย! ไม่มีใครเข้าใจกลไกเบื้องหลังรังสีอันเป็นเอกลักษณ์ของเวส หรือความลับเบื้องหลังความสามารถเหนือมนุษย์ของเดลิเวอร์เรอร์ได้เลย! “บ้าเอ๊ย! เวส ลาร์คินสัน มัวไปมุดหัวอยู่ที่ไหน!? มีแต่เขาเท่านั้นที่ควรจะอธิบายเรื่องนี้ได้อย่างมีเหตุมีผล ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือนี่ถ้าไม่ไร้ประโยชน์ก็บ้าบอคอแตกทั้งนั้น!” เหล่ามืออาชีพและเจ้าหน้าที่ทุกคนที่มีความสนใจในเดลิเวอร์เรอร์ต่างรู้สึกคับแค้นใจกับคำตอบที่ได้รับ ดูเหมือนว่านอกจากนักบินเมชาชาวอิลเวนที่ศรัทธาอย่างแรงกล้าแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นอีกเลยที่จะดึงศักยภาพของเดลิเวอร์เรอร์ออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่! นักบินเมชาต่างแดนคนใดก็ตาม แม้กระทั่งผู้ที่ถูกคะยั้นคะยอให้เปลี่ยนใจมานับถือศาสนาอิลเวน ก็ยังไม่สามารถสยบเมขาจอมเลือกมากเหล่านี้ได้! มันราวกับว่าพวกมันมีจิตวิญญาณเป็นของตนเอง! หลังจากการทดลองอย่างหนักหน่วง นักออกแบบเมชาและทีมสอบสวนต่างสรุปตรงกันว่า มีเพียง ‘ผู้ศรัทธาที่แท้จริง’ เท่านั้นที่จะใช้เดลิเวอร์เรอร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ! “ในเมื่อเราใช้งานเดลิเวอร์เรอร์เองไม่ได้ งั้นถ้าเราขอยืมจากพวกอิลเวนล่ะ?” รัฐบาลหลายแห่งเริ่มติดต่อเข้าหาเขตปกครองอิลเวน พวกเขาจะขอยืมเหล่า ‘ผู้ล่าแห่งอิลเวน’ ได้หรือไม่? ทว่ารัฐบาลอิลเวนไม่ได้ตอบตกลงในทันที ราวกับรับรู้ถึงอำนาจต่อรองที่ตนมีอยู่ในมือ ชาวอิลเวนเริ่มยื่นข้อเสนอที่แสนโหดเหี้ยมกลับมา! ในขณะที่การเจรจาเกิดขึ้นหลังบานประตูที่ปิดสนิท เงื่อนไขบางประการก็เริ่มหลุดรอดออกมาจนกลายเป็นที่รับรู้กันโดยทั่วไป! แม้ชาวอิลเวนจะไม่มีผู้ล่ามากพอที่จะคุ้มกันดินแดนของตนเองทั้งหมด แต่พวกเขาก็แสดงความจำนงที่จะช่วยเหลือในการป้องกันรัฐอื่นๆ... ทว่าราคาของความช่วยเหลือนั้นช่างมหาศาล! นอกจากเงินทองและทรัพยากรจำนวนมหาศาลแล้ว ชาวอิลเวนยังต้องการแผ่ขยายศรัทธาเข้าไปในดินแดนเหล่านั้น! พวกเขาต้องการสิทธิ์ในการ ‘เผยแผ่ศาสนา’ ให้แก่ชาวต่างชาติโดยปราศจากอุปสรรคขัดขวางใดๆ! ตราบใดที่รัฐต่างแดนยังคงปฏิเสธข้อเรียกร้องข้อนี้... การเจรจาทุกอย่างก็จะหยุดชะงักลงในทันที!