## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): # บทที่ 4268: เพลิงพิโรธกระจ่างชัด ยิ่งการทดสอบดำเนินไปอย่างเข้มข้นมากเท่าใด, Lucid Rage รุ่นต้นแบบก็ยิ่งทวีความเชี่ยวชาญและช่ำชองในการปัดป้อง, เหนี่ยวรั้ง, และบิดเบนวิถีดาบของ Second Sword ที่เป็นคู่ต่อสู้ได้อย่างเหนือชั้น เลนี่ถึงกับควงสว่านทอนฟาและพลิกแพลงรูปแบบการจับเพื่อควบคุมดาบมหึมาของเมคศัตรู จนถึงขนาดที่มันแปรเปลี่ยนเป็นภาระอันหนักอึ้งของนักบิน Pilot แห่ง Swordmaiden เสียเอง! ตราบใดที่ Lucid Rage สามารถสะกดกั้นภัยคุกคามจากศาสตราวุธของศัตรูได้สำเร็จ, มันจะกดปลายทอนฟาเข้ากับเกราะภายนอกของ Second Sword อย่างไร้ความปรานี, ปล่อยให้ความร้อนและพลังงานจากคบเพลิงพลาสมาที่ติดตั้งไว้ภายในแผดเผาชั้นเกราะจนหลอมละลาย! ผู้บัญชาการเมลคอร์แสดงสีหน้าทึ่งอย่างเห็นได้ชัด, แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะมองไม่เห็นจุดอ่อน "ศักยภาพในการต่อสู้ของ Lucid Rage ของคุณน่าประทับใจมากก็จริง, แต่… ผมเกรงว่านักบิน Pilot ส่วนใหญ่จะไม่สามารถใช้งานมันได้ดีเท่ากับเลนี่ ขีดสุดของศักยภาพที่รีดเค้นได้จากดีไซน์ใหม่นี้สูงลิบลิ่วจนน่าเหลือเชื่อ, แต่ในขณะเดียวกันทักษะพื้นฐานขั้นต่ำที่จำเป็นในการใช้งานมันก็คงจะสูงเอาเรื่องเช่นกัน นอกเหนือจากอัจฉริยะอย่างญาติผู้น่าทึ่งของเราคนนี้, คงต้องใช้เวลาฝึกฝนหลายปีกว่าจะไปถึงระดับความชำนาญเช่นนั้นได้ ผมนึกภาพไม่ค่อยออกว่าจะมีชาวอวตารจำนวนมากนักที่อยากจะลงทุนมหาศาลเพื่อเรียนรู้วิธีควบคุมอาวุธชนิดใหม่เอี่ยมนี้" "เราไม่จำเป็นต้องทุ่มสุดตัวกับมันในทันที" เวสตอบ "เริ่มต้นด้วยล็อตแรกสัก 40 หรือ 80 เครื่อง แล้วมาดูกันว่าเหล่าอวตารของคุณจะรับมือกับมันได้ดีแค่ไหน ผมเชื่อว่ายังคงมีนักบิน Pilot อีกมากที่สนใจจะใช้ประโยชน์จากอาวุธและแสงเรืองรองที่ไม่ธรรมดาของมัน" "นั่นไม่น่าจะเป็นปัญหา" ผู้บัญชาการเมลคอร์พยักหน้า "ถ้า Lucid Rage ของคุณสามารถยกระดับทักษะการต่อสู้และจิตสำนึกในการรบของนักบิน Pilot สายประชิดของเราให้สูงขึ้นไปอีกขั้นได้จริง, ผมก็ไม่ขัดข้องที่จะนำเมคใหม่ของคุณมาใช้งานในวงกว้างขึ้น อย่างไรก็ตาม, ผมสนใจที่จะเพิ่มเมคสายโจมตีอีกหนึ่งรุ่นเข้ามาในกองทัพของผมเป็นหลัก ผมไม่ได้กำลังร้องขอเมคสำหรับฝึกซ้อม" แคร้ง! ในจังหวะนั้นเองที่การประลองได้เดินทางมาถึงจุดสิ้นสุด หลังจากที่ เลนี่ ลาร์คินสัน ได้ศึกษาลีลาการต่อสู้ของคู่ต่อสู้และผสมผสานการใช้ทอนฟาของเธอจนเข้าที่, Lucid Rage ของเธอก็พลันระเบิดพลังออกมาด้วยสมาธิและความดุดันอย่างมหาศาล! ด้วยชุดท่วงท่าที่แม่นยำและอาจหาญต่อเนื่องอย่างรวดเร็ว, เมคผู้ถือทอนฟาไม่เพียงแต่พันธนาการอาวุธของเมค Second Sword ไว้ได้, แต่ยังบิดกระชากมันออกจากกรงเล็บของเมคนักดาบโดยอาศัยแรงเหวี่ยงของอีกฝ่าย ดวงตาของผู้บัญชาการเมลคอร์เบิกกว้าง ในฐานะนักบิน Pilot, เขาย่อมเข้าใจดีกว่าเวสว่าการปลดอาวุธ Second Sword ที่ขับโดยนักรบหญิงแห่ง Swordmaiden นั้นมันยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด! "ผมคิดว่าภาพที่เห็นนี้พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดแจ้งแล้วว่ามันมีประโยชน์เพียงใดในการประลองหรือการรบจริงจัง" เวสยิ้มมุมปาก "คุณวางใจได้เลยว่าค่าสมรรถนะทั้งหมดของ Lucid Rage นั้นได้มาตรฐานของเมคที่ใช้ในการรบเต็มรูปแบบ มันแข็งแกร่งพอที่จะเหวี่ยงทอนฟาด้วยพละกำลังมหาศาล, ทนทานพอที่จะรับการโจมตีหนักๆ ได้สองสามครั้ง, คล่องแคล่วพอที่จะชิงไหวชิงพริบกับเมคขนาดกลางอื่นๆ และมีความทนทานเพียงพอที่จะสู้รบได้ตลอดสมรภูมิทั่วไป ตราบใดที่มันไม่ได้ใช้ฟังก์ชันคบเพลิงพลาสมาบ่อยจนเกินไป" ตลอดการประลองครั้งนี้, Second Sword แทบจะไม่สามารถสร้างบาดแผลให้กับ Lucid Rage ได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว สเปคที่น่าพึงพอใจเกินคาดของ Lucid Rage มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในเรื่องนี้, แต่หากปราศจากทักษะและไหวพริบในการต่อสู้อันหาที่เปรียบมิได้ของเลนี่แล้ว, ดีไซน์ใหม่นี้ก็คงไม่สามารถแสดงศักยภาพของมันออกมาได้อย่างงดงามถึงเพียงนี้! หลังจากการทดสอบสดสิ้นสุดลง, เวสก็จัดการรวบรวมข้อมูลให้เสร็จสิ้นและลงไปยังโรงเก็บเพื่อตรวจสอบสภาพของเมคและนักบิน Pilot ของพวกมัน "คราวหน้าฉันจะอัดแกให้เละ, อวตาร" นักบิน Pilot แห่ง Swordmaiden ผู้พ่ายแพ้คำรามลอดไรฟัน "เชิญมาท้าประลองได้ทุกเมื่อ, Swordmaiden" เลนี่ยิ้มอย่างมั่นใจ เด็กสาวผมสีน้ำตาลจากเมื่อหลายปีก่อนได้เบ่งบานเป็นนักบิน Pilot ที่แข็งแกร่งและเปี่ยมด้วยพลกำลัง หลายปีแห่งการเรียนรู้และฝึกฝนที่สถาบัน Discentibus Mech Academy ได้หล่อหลอมให้เธอกลายเป็นแชมป์เปี้ยนผู้ครอบครองพรสวรรค์สูงสุดในบรรดาทหารใหม่ทั้งหมดที่เข้าร่วมกับกองทัพลาร์คินสันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา! สภาพของเมคที่หญิงสาวทั้งสองขับขี่นั้นสะท้อนสภาพจิตใจของพวกเธอได้เป็นอย่างดี สภาพของ Second Sword นั้นแลดูยับเยินและมีรอยไหม้เกรียมอยู่บ้าง ทอนฟาในเงื้อมมือของ Lucid Rage สามารถสร้างความเสียหายจากการกระแทกได้อย่างรุนแรง และเป็นตัวการที่สร้างร่องรอยบุบสลายและรอยแตกร้าวมากมายไว้บนพื้นผิวเกราะของเมคนักดาบ เวสรู้สึกว่าหากเลนี่ไม่มุ่งมั่นที่จะเอาชนะการประลองด้วยการชิงอาวุธของ Second Sword มากเกินไป, เธอคงสามารถโค่นคู่ต่อสู้ได้เร็วกว่านี้ด้วยการเล็งโจมตีไปที่จุดอ่อน ความเสียหายที่รุนแรงกว่าบนร่างของ Second Sword ล้วนมาจากรอยไหม้หลอมละลายเป็นวงกลมบนแผ่นเกราะ เทคโนโลยีคบเพลิงพลาสมาที่เวสติดตั้งเข้าไปในอาวุธนั้นมีต้นทุนการสร้างที่สูงมาก และเพิ่มงบประมาณในการออกแบบของ Lucid Rage ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม, เมื่อเวสได้เห็นว่าทอนฟาสามารถทะลวงเกราะของ Second Sword ได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพเพียงใด, เขาก็รู้สึกว่ามันเป็นค่าใช้จ่ายที่คุ้มค่า ตราบใดที่นักบิน Pilot มีฝีมือดีพอที่จะหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ได้ เมื่อเทียบกับ Second Sword แล้ว, Lucid Rage แทบจะไม่มีร่องรอยความเสียหายใดๆ ปรากฏให้เห็น, แม้ว่าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะแสดงอาการล้าจากการออกแรงทางกายภาพอย่างหนักหน่วง นี่เป็นหนึ่งในปัญหาการออกแบบที่ท้าทายกว่าสำหรับเครื่องจักรที่เน้นการต่อสู้ระยะประชิดเครื่องนี้, แต่เมคก็ไม่น่าจะพังเสียหายตราบใดที่นักบิน Pilot ควบคุมมันอย่างระมัดระวังเพียงพอ ความเสียหายร้ายแรงเพียงอย่างเดียวที่มันได้รับคือรอยดาบบนพื้นผิวของทอนฟา แม้ว่าเวสจะทำให้แน่ใจว่าได้สร้างมันให้แข็งแกร่งและหนาแน่นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว, แต่มันก็ยังยากเกินไปที่จะรักษาสภาพให้สมบูรณ์ไร้ที่ติหลังจากถูกฟันด้วยดาบที่คมกริบที่สุดบางเล่มซึ่งเคทิสเป็นผู้ออกแบบ เขาจดบันทึกเพิ่มเติมในอิมแพลนต์ของเขาว่าจะต้องเสริมความแข็งแกร่งของชั้นนอกของทอนฟาให้มากยิ่งขึ้นไปอีก เวสหันไปหานักบิน Pilot แห่ง Swordmaiden เป็นคนแรก "คุณมีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเมค Lucid Rage ใหม่ของผม? พูดได้เต็มที่เลยนะ, ไม่ต้องกลัวที่จะแบ่งปันความรู้สึกของคุณ" "การสู้กับ Lucid Rage นี่มันน่ารำคาญชะมัด" Swordmaiden ตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "มันแปลกที่ฉันไม่รู้สึกถึงแสงเรืองรองของมัน, แต่ฉันมองเห็นได้ว่ามันส่งผลต่อคู่ซ้อมของฉันอย่างไร วิธีที่เธอต่อสู้และวิธีที่เธอวางแผนการเคลื่อนไหวของเธอมันไม่ปกติเลย ฉันรู้สึกราวกับว่าตัวเองและเมคของฉันถูกเธอจับจ้องอยู่ตลอดเวลา ฉันรับคำท้าของเธอ, แต่เมื่อมองย้อนกลับไปฉันไม่ควรสู้โดยประมาทขนาดนั้น ฉันรู้สึกราวกับว่าแผนการทั้งหมดของฉันถูกชำแหละก่อนที่ฉันจะได้ทำอะไรเสียอีก ไม่ว่าจะเป็นเพราะตัวเมคหรือนักบิน Pilot ที่เป็นต้นเหตุ, ฉันไม่รู้, แต่ฉันไม่อยากจะสู้กับ Lucid Rage นี่เป็นครั้งที่สองเลย" แม้ว่า Swordmaiden จะโกรธที่พ่ายแพ้, แต่เธอก็เกิดความนับถืออย่างมากต่อเลนี่และเมคต้นแบบเช่นกัน "แล้วมีอะไรเกี่ยวกับตัวเมคโดยเฉพาะที่คุณคิดว่าดีหรือไม่ดีบ้าง?" เวสถามด้วยความอยากรู้ ในฐานะหนึ่งในนักบิน Pilot ตัวจริงคนแรกๆ ที่ได้ต่อสู้กับ Lucid Rage, ความคิดเห็นของ Swordmaiden มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเวสในการพัฒนารุ่นสมบูรณ์ของเมคสายประชิดตัวใหม่ของเขา "อืมมม... ทอนฟาเป็นอาวุธที่ฉันไม่ได้เห็นทุกวัน ครั้งแรกฉันไม่รู้วิธีรับมือกับมัน, แต่ครั้งหน้ามันจะแตกต่างออกไปแน่นอน ฉันคิดว่ามันได้ผลดีที่สุดกับเมคที่ถืออาวุธยาวและหนักกว่า มันง่ายกว่าที่จะใช้ประโยชน์จากรูปทรงที่ไม่ธรรมดาของมันในการเกี่ยวและดึงอาวุธของคู่ต่อสู้ออกไปเมื่อมีระยะให้เล่นมากกว่า มีสองสามครั้งที่ Lucid Rage สามารถปัดดาบมหึมาของฉันและเข้ามาในระยะประชิดได้" เลนี่ยิ้ม "สำหรับดิฉัน Lucid Rage ก็เหมือนกับเมคนักสู้ที่ได้รับการอัปเกรดค่ะ ขึ้นอยู่กับว่าดิฉันจับทอนฟาอย่างไร, ดิฉันสามารถควบคุมระยะและชุดท่าที่ต้องการจะใช้ได้ ถ้าดิฉันต้องการ, ดิฉันสามารถใช้มันแทนฝ่ามือของดิฉันเพื่อสร้างความเสียหายในระยะประชิดตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ หรือจะจับมันเหมือนกระบองแล้วใช้โจมตีคู่ต่อสู้จากระยะที่ปลอดภัยกว่าก็ได้ ดิฉันตกหลุมรักความหลากหลายและความเป็นไปได้ของอาวุธชนิดนี้เข้าอย่างจังเลยค่ะ ดิฉันคงไม่มีวันได้สัมผัสเสน่ห์ของมันถ้าท่านไม่ได้คิดค้นเมคใหม่นี้ขึ้นมา, ท่านเซอร์" แม้ว่าเธอจะฝึกฝนกับอาวุธระยะประชิดทุกชนิดในสถาบัน, แต่ส่วนใหญ่แล้วก็ประกอบไปด้วยดาบ, หอก, ทวน, ขวาน และค้อน ซึ่งอาวุธเหล่านี้ครอบคลุมอาวุธทั้งหมดที่เป็นไปได้ซึ่งถูกใช้โดยเมครุ่นต่างๆ ที่กองทัพลาร์คินสันมีประจำการอยู่แล้ว แม้ว่าแต่ละชนิดจะแข็งแกร่งและหลากหลายในแบบของมันเอง, แต่การเปลี่ยนมาใช้อาวุธที่แปลกใหม่ได้ปลุกไฟรักในการต่อสู้และเมคของเธอให้ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง และมอบความท้าทายอันน่าอัศจรรย์ที่สามารถทำให้เธอหมกมุ่นได้อีกหลายปี น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ Lucid Rage ไม่ได้ติดตั้งอาวุธระยะไกลมาด้วย, แต่นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร เวสรวบรวมความคิดเห็นเพิ่มเติมจากนักบิน Pilot ทั้งสองคน แม้ว่าทั้งคู่จะยังเด็ก, แต่พวกเธอก็ผ่านการต่อสู้จำลองใน MSTS มานับพันครั้ง ด้วยเหตุนี้, วิสัยทัศน์ของพวกเธอจึงสูงกว่าทหารใหม่คนอื่นๆ มากนัก ในที่สุด, เวสก็นำตัวเลนี่ไปยังห้องทำงานส่วนตัวที่เขาสามารถพูดคุยกับเธอได้อย่างเป็นความลับ "ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คุณเคยรู้สึกไม่สบายใจอะไรบ้างไหม?" เวสถามด้วยความเป็นห่วงเล็กน้อย "เช่นอะไรหรือคะ, ท่านเซอร์?" "เช่น… ราวกับว่าคุณไม่รู้สึกเป็นตัวของตัวเอง นับตั้งแต่ที่ผมได้ทำการทดลองกับคุณและไอมอน อิงวาร์ สมัยที่เขายังเป็นผู้เชี่ยวชาญฝึกหัด, ผมก็กังวลมาตลอดว่ามันอาจจะส่งผลกระทบในทางลบต่อคุณ คุณน่าจะรู้ดีว่าเหตุผลที่ทำให้คุณเก่งกาจขึ้นมาได้ในวันนี้ไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดของคุณทั้งหมด" เลนี่มีสีหน้าจริงจังขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอสนุกกับการถูกปฏิบัติราวกับเป็นอัจฉริยะในทุกที่ที่เธอไป, แต่ลึกๆ แล้วเธอก็ตระหนักดีว่าเธอได้เปรียบอย่างมหาศาลจากการสืบทอดส่วนหนึ่งของทักษะและสัญชาตญาณของเวเนเรเบิลไอมอนผ่านกระบวนการที่เวสเรียกว่า 'การสืบทอดแห่งบรรพชน' (Ancestral Possession) ถึงกระนั้น, นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเธอจากการยอมรับผลประโยชน์ของกระบวนการที่ประสบความสำเร็จนี้ เธอเสี่ยงตัวเองกับกระบวนการทดลองนี้, ดังนั้นมันจึงเป็นสิทธิ์ของเธอที่จะเปลี่ยนของขวัญใหม่ทั้งหมดให้กลายเป็นความแข็งแกร่งของเธอเอง "เท่าที่ดิฉันทราบ, ดิฉันไม่เคยประสบปัญหาใดๆ ที่น่ากังวลจนต้องมารายงานให้ท่านทราบเลยค่ะ" ในที่สุดเลนี่ก็ตอบ "ท่านไม่ต้องกลัวว่าดิฉันจะลืมว่าตัวเองเป็นใครหรืออะไรทำนองนั้น ดิฉันมั่นใจว่าดิฉันยังคงเป็นตัวของตัวเอง ส่วนใหญ่ที่ดิฉันได้รับมาในตอนนั้นคือทักษะที่เกี่ยวกับการต่อสู้และการขับขี่และอื่นๆ ดิฉันยอมรับว่าในช่วงแรกมันเป็นสิ่งแปลกใหม่สำหรับดิฉันมาก, แต่หลังจากฝึกฝนและซึมซับสิ่งที่ได้รับมาเป็นเวลาหลายปี, ดิฉันก็ได้ฝึกฝนทักษะการต่อสู้และการขับขี่ทุกอย่างที่เวเนเรเบิลไอมอนส่งต่อมาในวันนั้นจนเชี่ยวชาญอย่างสมบูรณ์แล้วค่ะ" แม้ว่าเวสจะไม่เชื่อคำตัดสินของเธอทั้งหมด, แต่เขาก็สามารถสังเกตสภาวะของเธอได้อย่างชัดเจนผ่านสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขา เมื่อเทียบกับนักบิน Pilot หลายคน, จิตวิญญาณของเธอนั้นแข็งแกร่ง, สมบูรณ์, และพัฒนาไปมากกว่าทหารลาร์คินสันคนอื่นๆ มาก! บางทีความเยาว์วัยของเธออาจเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เธอปรับตัวและผสมผสานการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย เวสได้ทำการทดลองเพื่อให้การสืบทอดแห่งบรรพชนได้ผลในช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในชีวิตของเธอ "ได้ยินแบบนั้นก็ดีใจ, เลนี่ ผมไม่อยากเห็นคุณต้องทนทุกข์จากอุบัติเหตุใดๆ เนื่องจากการทดลองของผม ผมจะคอยติดตามสภาวะของคุณต่อไปในขณะที่คุณใช้ทักษะของคุณให้เป็นประโยชน์ในฐานะสมาชิกของอวตาร ผมหวังว่าคุณจะเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับผู้ที่อาจจะเดินตามรอยเท้าของคุณในอนาคต" "ท่านจะทำกระบวนการเดียวกันนี้กับนักบิน Pilot คนอื่นอีกหรือคะ?" "ผมยังไม่แน่ใจ ตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็นเร่งด่วน เนื่องจากวิธีการฝึกฝนตามปกติของเราก็ทำงานได้ดีเพียงพอแล้ว, แต่ตราบใดที่ความต้องการเกิดขึ้น, ผมอาจจะตัดสินใจฟื้นโครงการวิจัยนี้ขึ้นมาใหม่" ทุกวันนี้เวสมีความเข้าใจเกี่ยวกับจิตวิญญาณและวิศวกรรมทางจิตวิญญาณมากขึ้นอย่างมหาศาล เขามั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าเขาไม่เพียงแต่จะสามารถเปลี่ยนการสืบทอดแห่งบรรพชนให้เป็นวิธีที่ใช้งานได้จริงในการเพิ่มความแข็งแกร่งของนักบิน Pilot รุ่นเยาว์ได้อย่างรวดเร็วเท่านั้น, แต่ยังสามารถสร้างกลไกที่เป็นไปได้ซึ่งจะทำให้นักบิน Pilot ระดับผู้เชี่ยวชาญสามารถส่งต่อส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งของพวกเขาให้กับศิษย์ของตนได้อย่างแท้จริง! แน่นอนว่า, ทั้งหมดนั้นมันค่อนข้างจะสุดโต่งเกินไปสำหรับเวสที่จะสำรวจในตอนนี้ ความเสี่ยงยังคงสูงมาก และเขาไม่สามารถที่จะทำร้ายใครในตระกูลของเขาได้เนื่องจากความประมาทเลินเล่อของตัวเอง