## บทที่ 6380 ทูซ่าผู้รู้สึกผิด ผู้คนส่วนใหญ่ในฐานะเช่นทูซ่าคงเปี่ยมล้นด้วยความสุข ทว่ามิใช่กับทูซ่า... นักบินเมชาผู้เก่งกาจที่หวนคืนมาพร้อมวีรกรรมอันเหลือเชื่อ สังหารอสูรเฟสลอร์ดชั้นสูงลงได้สำเร็จ กลับแสดงท่าทีราวกับไม่แยแสเกียรติยศและคำสรรเสริญที่เขาสมควรได้รับโดยชอบธรรม! นี่เป็นนิมิตหมายอันดี เพราะมันแสดงให้เห็นว่าจิตใจของนักบุญทูซ่ายังคงบริสุทธิ์ผุดผ่องและเรียบง่าย ทว่ามันก็เป็นเรื่องร้ายเช่นกัน เพราะการที่เขาไม่เห็นค่าในชัยชนะที่ตนช่วงชิงมาได้ อาจทำให้เขาพลาดพลั้งจากผลประโยชน์อันมหาศาล เวสรู้สึกเป็นพันธะที่จะต้องชี้แนะทางแก่นักบุญทูซ่า เพื่อมิให้เขาปล่อยปละละเลยผลผลิตอันล้ำค่าจากชัยชนะครั้งนี้ "'ผู้พิชิตเฟส' เป็นสมญานามอันทรงเกียรติ" เขาเอ่ยขึ้น "อย่าได้รีบเร่งปฏิเสธมันเลย ลองหยุดพักผ่อนให้เต็มที่เสียก่อน เมื่อจิตใจของคุณปลอดโปร่งกระจ่างแจ้งแล้ว ค่อยพิจารณาจากมุมมองที่สดใหม่ การถูกขนานนามว่า 'ผู้พิชิตเฟส' มิใช่เรื่องเลวร้ายอันใด มันคือทางเลือกอันประเสริฐ หากท่านปรารถนาจะแสดงความเกรี้ยวกราด และเน้นย้ำถึงศักยภาพการรุกรานที่เร้นอยู่ในตัวท่าน ท่านหมกมุ่นครุ่นคิดถึงข้อบกพร่องในอำนาจสังหารของตนเองมามากพอแล้ว การธำรงสมญานี้จะย้ำเตือนทุกผู้คนว่าท่านคือนักสังหารผู้เก่งกาจ แม้จะบังคับ Light Skirmisher อันบอบบางก็ตามที" ใบหน้าของนักบินเมชาผู้เก่งกาจพลันสลับซับซ้อนยิ่งขึ้น หลังได้สดับถ้อยคำเหล่านั้น "ท่านและผมต่างก็รู้ดีว่าเหตุผลเดียวที่ผมสามารถสังหาร 'Arena Lord' ลงได้ เป็นเพราะท่านได้มอบ 'Destroyer spear' ระดับ Tier 3 ให้แก่ผม ในระหว่างการต่อสู้... ผมได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมันมากขึ้นเรื่อยๆ ผมมิได้หวาดกลัวการกวัดแกว่งมันอีกต่อไปแล้ว ดังเช่นที่เคยเป็นมา มันยังคงเหมาะสมอยู่หรือไม่ที่ผมจะได้รับสมญานามนี้? ผมไม่คิดเช่นนั้น... ทว่าผมจะพิจารณาให้ถ้วนถี่ ท่านพูดถูก ผมต้องไปนอนหลับพักผ่อน และจัดการเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้" "นั่นเป็นแนวทางปฏิบัติที่ชาญฉลาด" เวสกล่าวเสริมอย่างให้กำลังใจ "อย่าลืมว่าท่านมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธสมญานามที่ผู้อื่นพยายามยัดเยียดให้ สมาคมสีแดงจะไม่มีวันลงทะเบียนฉายาอย่างเป็นทางการ หากไม่ได้รับการยินยอมโดยชัดแจ้งจากท่าน หากท่านยังตัดสินใจไม่ได้ในตอนนี้ ก็จงบอกกล่าวแก่บรรดา 'mechers' ไปเช่นนั้น แล้วพวกเขาจะปล่อยเรื่องนี้ให้ค้างคาไว้ชั่วคราว" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม "อนึ่ง... การควบคุม 'Destroyer weapon' ของท่านพัฒนาไปมากเพียงใดแล้ว?" "มากเลยทีเดียว" ทูซ่ากล่าว ดวงตาเขาฉายแววความกระตือรือร้น "หลังจากที่ผมได้ชำระล้าง 'Destroyer weapon' ด้วยโลหิตและวิญญาณของ 'เฟสลอร์ด' ชั้นสูง มันรู้สึกราวกับว่าผมได้พิชิตการยอมรับจากมันอย่างสมบูรณ์ ผมสังเกตเห็นตั้งแต่การเดินทางกลับแล้วว่าพลังเจตจำนงของผมสามารถควบคุมหอกเล่มนี้ได้อย่างง่ายดาย" นักบินเมชาเริ่มฉายแววปรารถนายิ่งขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาเอื้อนเอ่ยถึง 'Destroyer spear' ระดับ Tier 3 เขาไม่มีความหวาดกลัวหรือความระแวดระวังใดๆ ที่เคยมีต่ออาวุธขึ้นชื่อเรื่องความผันผวนนี้อีกแล้ว เวสแย้มยิ้ม "ไม่น่าแปลกใจนักที่ท่านสามารถปราบ 'Destroyer weapon' ได้สำเร็จ พลังเรโซแนนซ์ของท่านพุ่งทะยานอย่างมหาศาลระหว่างการต่อสู้ ท่านรู้หรือไม่ว่ามันพุ่งสูงสุดถึง 201 'laveres'? แม้ว่ามันจะลดลงทันทีหลังจากนั้น แต่สิ่งนี้ได้กลายเป็นขีดจำกัดปกติใหม่ของท่านแล้ว เนื่องจากพลังเรโซแนนซ์ของท่านพัฒนาขึ้นประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ ภาระในการควบคุม 'Destroyer weapon' จึงเบาบางลงมาก เมื่อรวมกับการไร้ซึ่งความกลัวและการเห็นคุณค่าในศักยภาพการทำลายล้างอันน่าทึ่งของมันที่เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ท่านไม่ควรมีปัญหาในการใช้งานมันต่อไป" "อา... แต่นั่นแหละคือปัญหา" ทูซ่ายิ้มอย่างขื่นขมให้เวส "ผมควรจะใช้งานหอกเล่มนี้ต่อไปดีหรือไม่? ทุกครั้งที่ผมกวัดแกว่งมัน ผมกลับรู้สึกราวกับว่าผมกำลังใช้สมบัติที่... มิใช่ของผม ท่านซื้อมาเพื่อท่าน 'Venerable Rosa Orfan' ใช่หรือไม่? นางสามารถใช้ประโยชน์จากอาวุธนี้ได้มากกว่าผมมาก เมื่อนางก้าวสู่สถานะนักบุญ ผมไม่อยากจะผูกพันกับอาวุธนี้มากเกินไป เพราะเหตุนี้ หากวันหนึ่งนางทะลวงผ่านขีดจำกัด และขอให้ผมส่งมอบ 'Destroyer weapon' คืนให้ ผมจะทำใจปล่อยวางได้อย่างไร? หอกเล่มนี้ควรเป็นของนาง แต่หากผมได้ต่อสู้ร่วมกับมันมามากมายแล้ว... ผมเกรงว่าผมอาจจะไม่เต็มใจที่จะมอบมันให้แก่นาง อย่างน้อยก็คงจะต้องมีการช่วงชิงกัน" นั่นคงเป็นการต่อสู้ที่โรซ่า ออร์ฟานจะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน นักบุญทูซ่าได้ทะลวงผ่านขีดจำกัดไปก่อนแล้ว พลังเรโซแนนซ์ของเขาพัฒนาไปไกลกว่ามาก อีกทั้งเขายังเชี่ยวชาญในการใช้ประโยชน์จากความแข็งแกร่งของ 'ace pilot' ยิ่งขึ้น หากทั้งสองต้องดวลกันเพื่อตัดสินความเป็นเจ้าของ 'Destroyer weapon' ทูซ่าก็จะสามารถยึดครองมันไว้ได้ค่อนข้างแน่ นี่เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ตรงไปตรงมาพอสมควร แต่กลับไม่ยุติธรรมและไม่น่าพึงพอใจเลยแม้แต่น้อย เวสพยายามอย่างหนักเพื่อหาคำตอบที่ดีกว่า "ฟังนะ ทูซ่า" เวสกล่าว " 'Destroyer spear' ระดับ Tier 3 เล่มนี้มิใช่ของท่าน และมิใช่ของนาง มันเป็นสมบัติของตระกูล การตัดสินใจว่าใครจะได้ใช้งานมัน จะถูกกำหนดโดยผม หรือหัวหน้ากองทัพลาร์คินสัน โดยพิจารณาจากสิ่งที่จะเป็นประโยชน์สูงสุดต่อตระกูลของเรา ผมจะไม่บอกให้ท่านสละหอกเล่มนี้ให้โรซ่า ออร์ฟานทันทีที่นางทะลวงผ่าน แม้ผมจะซื้อมันโดยคำนึงถึงนางเป็นสำคัญ แต่ความต้องการของตระกูลของเราย่อมอยู่เหนือความปรารถนาและข้อเรียกร้องอันเป็นส่วนตัวของนาง คุณงามความดีก็มีความสำคัญยิ่ง หากนางปรารถนาจะช่วงชิงหอกเล่มนี้อย่างแรงกล้า นางก็ควรจะทะลวงผ่านไปให้เร็วกว่านี้ และพิสูจน์ให้ประจักษ์อย่างปราศจากข้อกังขาว่านางสมควรที่จะครอบครองมันยิ่งกว่าท่าน การที่นางยังคงหยุดนิ่ง ไม่มีความก้าวหน้า ทำให้เราไม่สามารถใช้ประโยชน์จากทรัพย์สินอันล้ำค่านี้ได้อย่างเต็มศักยภาพ ตราบใดที่ท่านยังคงใช้งานหอกเล่มนี้เพื่อนำชัยชนะมาสู่การศึก และนำเกียรติยศมาสู่ตระกูลของเรา จะไม่มีใครปฏิเสธว่าท่านได้สร้างคุณูปการมากพอที่จะยังคงครอบครอง 'Destroyer weapon' ต่อไป" นักบินเมชาผู้เก่งกาจเข้าใจการตัดสินใจของเวส และเห็นพ้องด้วย การกำหนดความเป็นเจ้าของหอกอันเป็นที่ปรารถนาผ่านคุณงามความดีและความจำเป็นนั้น ยุติธรรมกว่าการอาศัยเกณฑ์อื่นๆ มากนัก นักบินเมชารู้สึกผ่อนคลายลงมากหลังจากที่เขาไตร่ตรองถึงข้อถกเถียงเหล่านั้น "ขอบคุณครับ เวส ผมไม่รู้สึกขัดแย้งในใจกับการใช้ 'Destroyer spear' อีกต่อไปแล้ว หากท่านไม่รังเกียจ ผมอยากจะใช้งานมันต่อไป ผม... ผมเสพติดในอำนาจการทำลายล้างของมัน ผมมั่นใจในความสามารถที่จะสังหารศัตรูของท่านด้วยหอกเล่มนี้ในมือผมมากยิ่งขึ้น ผมคิดว่าผมจะฝึกฝนวิชาหอกเพิ่มขึ้น เพื่อที่จะกวัดแกว่งมันได้อย่างช่ำชองยิ่งขึ้นในการต่อสู้ครั้งหน้า หากผมได้ฝึกฝนกับอาวุธนี้มากกว่านี้ ผมคงจะบดขยี้แนวป้องกันของ 'Arena Lord' ได้เร็วกว่านี้เป็นแน่" ส่วนหนึ่งในใจของทูซ่ายังคงรู้สึกผิดต่อโรซ่า ทว่าเขาก็ไม่อาจเมินเฉยต่อความปรารถนาอันแรงกล้าของตนเองได้ เวสเองก็มิอาจรู้ได้แน่ชัดว่าคำตอบของเขาถูกต้องแล้วหรือไม่ โรซ่า ออร์ฟานคงจะต้องหัวใจสลาย หากท้ายที่สุดนางได้ก้าวสู่การเป็น 'ace pilot' แต่กลับต้องรู้ว่านางไม่มีคุณสมบัติที่จะกวัดแกว่งอาวุธในฝันเล่มนี้ได้ "คงจะดีกว่า หากผมสามารถจัดหา 'Destroyer knives' สักคู่สำหรับ 'Dark Zephyr' ของท่านได้" เวสกล่าว "แค่มีดเล่มเดียวก็เพียงพอแล้วกระมัง ผมจะลองมองหาพวกมันที่ 'Yernstall' บางทีผมอาจจะเจรจาทำข้อตกลงกับตระกูลโบราณชาว 'Terran' ที่ยินดีจะแลกเปลี่ยนพวกมัน เพื่อแลกกับสัมปทานบางอย่าง" ทั้งเวสและทูซ่าต่างก็มิได้คาดหวังนักว่ากลุ่มชาว 'Terran' จะยินยอมแลกเปลี่ยนชุดอาวุธล้ำค่าเช่นนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เมื่อนักบุญทูซ่าไม่รู้สึกขัดแย้งในใจกับการใช้ 'Destroyer spear' ระดับ Tier 3 อีกต่อไป บทสนทนาก็เปลี่ยนทิศทางไป "เมื่อท่านเริ่มกระบวนการซ่อมแซม 'Dark Zephyr' ท่านจะช่วยปรับเปลี่ยนอะไรบางอย่างให้ผมได้หรือไม่?" "แน่นอน มีอะไรที่ท่านอยากจะเปลี่ยนแปลงหรือ ทูซ่า?" "'Arena Lord' คือศัตรูตัวฉกาจคนแรกที่ผมภูมิใจในการสังหารอย่างแท้จริง ผมอยากจะจารึกชัยชนะครั้งนี้ด้วยเครื่องหมายแห่งเกียรติยศ ที่ผมสามารถติดตั้งบน 'Dark Zephyr' ของผมได้ ทว่าผมไม่ต้องการให้ท่านหลอมรวมกระดูกชิ้นใหญ่ๆ เข้ากับ 'machine' ของผม ผมไม่ต้องการให้ 'ace mech' ของผมดึงดูดความสนใจมากเกินไปในสนามรบ มันจำเป็นต้องคงความละเอียดอ่อนไว้ แต่ก็ไม่ถึงกับต้องหายไปจากสายตา ท่านมีแนวคิดดีๆ บ้างหรือไม่?" นี่คือปัญหาการออกแบบโดยทั่วไป เวสจึงได้นำเสนอแนวคิดสองสามอย่างที่ควรจะตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้ "ผมพอจะนึกออกได้สามแนวคิดในตอนนี้" เวสเริ่มอธิบาย "อย่างแรกคือการเก็บชิ้นส่วนกระดูกของ 'Arena Lord' มาประกอบเป็นมงกุฎ เมื่อผมติดตั้งมันบนศีรษะของ 'Dark Zephyr' ของท่าน ท่านสามารถเลือกได้ว่าจะคงกระดูกให้เป็นสีขาว หรือจะเคลือบมันด้วยสีดำเพื่อให้เข้ากับโทนสีโดยรวมของ 'Mech' ของท่าน ไม่ว่าทางใดก็ตาม มงกุฎนี้ไม่เพียงแต่จะทำให้ 'ace mech' ของท่านดูสง่างามและทรงเกียรติยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่ยังอาจมอบการเสริมพลังเล็กน้อยแต่คาดเดาไม่ได้อีกด้วย นี่เป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม หากท่านต้องการจะโอบรับสถานะของท่านในฐานะ 'Arena Lord' แห่ง 'Ya'gwasa' มงกุฎนี้จะสื่อถึงชัยชนะของท่านเหนือลอร์ดคนก่อน และสิทธิ์ในการครอบครองอาณาเขตใหม่ของท่าน" ทูซ่าขมวดคิ้ว "ผมบอกไปแล้วว่าผมไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับเรื่อง 'Arena Lord' อันใดทั้งสิ้น มงกุฎนั้นดูฉูดฉาดและโอ้อวดเกินไปสำหรับผม ผมดูเหมือน 'ace pilot' ที่หลงเพ้อในความยิ่งใหญ่กระนั้นหรือ? การครอบครองดาวเคราะห์สักดวงเป็นภาระมากกว่าพรสำหรับผม ไม่เอาล่ะ" เวสยักไหล่ "เข้าใจแล้วครับ แนวคิดที่สองที่ผมคิดได้คือการใช้ชิ้นส่วนกระดูกมาตกแต่งภายใน 'cockpit' ของท่าน เนื่องจากสิ่งนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอกของ 'Dark Zephyr' ผมจึงสามารถสร้างสรรค์ภาพอันยิ่งใหญ่ ที่สามารถสร้างแรงบันดาลใจให้ท่านได้ยามที่ท่านต้องการได้อย่างปลอดภัย" แนวคิดนี้ดึงดูดทูซ่าได้มากยิ่งขึ้น ทว่าเขาก็ยังคงสั่นศีรษะในท้ายที่สุด "มันเป็นข้อเสนอที่ดีนะ แต่ผมคิดว่ามันคงเป็นการไม่ให้เกียรติ 'Arena Lord' หากผมจะฉลองชัยชนะเหนือเขาด้วยวิธีนี้ 'alien' ตนนี้เคยเป็นนักรบกลาดิเอเตอร์ เขาเคยดึงดูดความสนใจเมื่อยังมีชีวิตอยู่ และผมคิดว่าเขาเป็น 'alien' ประเภทที่ยังคงต้องการดึงดูดความสนใจ แม้ว่าเขาจะตายไปแล้วก็ตาม" "เช่นนั้น บางทีท่านอาจจะชอบข้อเสนอที่สามของผม" เวสกล่าว "กีบเท้า โดยเฉพาะกีบเท้าหน้ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเผ่าพันธุ์ 'nunser' จะเป็นอย่างไรหากผมตัดชิ้นส่วนเล็กๆ จากกีบเท้าหน้าทั้งสองของ 'Arena Lord' และติดตั้งพวกมันไว้ที่ใต้เท้าของ 'Dark Zephyr'? ทุกย่างก้าวที่ 'Mech' ของท่านจะเหยียบย่ำลงบนพื้นผิวที่แข็งแกร่ง จะย้ำเตือนท่านถึง 'Arena Lord' ผมคิดว่านี่เป็นทางเลือกที่ดี หากท่านต้องการความละเอียดอ่อน โดยไม่ทำให้การเปลี่ยนแปลงนั้นมองไม่เห็น ผมไม่คิดว่าจะมีผู้คนจำนวนมากที่เฉียบแหลมพอที่จะจดจำรายละเอียดบนเท้าของมันได้ แต่ผู้ที่ทำได้ย่อมรู้ว่ามันสื่อถึงสิ่งใด" ครานี้ ทูซ่ามิได้ตอบกลับในทันที เขานั่งชั่งน้ำหนักทางเลือกนี้อยู่นานกว่าหนึ่งนาที ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้าช้าๆ "งั้นเรามาปลูกถ่ายกีบเท้ากันเถอะ ท่านจะไม่ทำให้ 'Dark Zephyr' ของผมสูงขึ้น หรือดูเหมือนว่ามันกำลังสวมรองเท้าส้นสูงใช่ไหม?" เวสหัวเราะ "แน่นอนว่าไม่! ผมจะแค่ลดความยาวส่วนล่างของเท้าลง และนำวัสดุจากกีบเท้าเข้าไปแทนที่ การทำให้ 'machine' ของท่านสูงขึ้นแม้เพียงหนึ่งเซนติเมตร ก็จะเริ่มทำให้สมดุลที่คำนวณมาอย่างแม่นยำและรัดกุมของ 'Mech' ของท่านปั่นป่วนได้แล้ว กลอเรียน่าจะกรีดร้องใส่ผม หากผมพยายามจะเปลี่ยนแปลงเช่นนั้น" ทูซ่าเองก็ไม่ประสงค์ที่จะเปลี่ยนแปลงความสูงและสัดส่วนของ 'ace mech' ของเขาอย่างเร่งร้อน เขาเข้าถึงคุณสมบัติทางกายภาพทั้งหมดของ 'Dark Zephyr' ได้อย่างลึกซึ้งอยู่แล้ว "ตกลงครับ แล้วผมจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ อีกหรือไม่?" "ท่านจะสังเกตเห็น แต่ผมไม่สามารถคาดเดาได้อย่างสมบูรณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะปรากฏออกมาในรูปแบบใด" เวสเตือน "ผมยังไม่เคยตรวจสอบกีบเท้าของ 'เฟสลอร์ด' ชั้นสูงเลย ใครจะรู้ว่าชิ้นส่วนร่างกายของผู้นำ 'alien' ผู้ทรงพลังนี้จะสร้างผลกระทบที่สังเกตเห็นได้หรือไม่" เขาจำเป็นต้องตรวจสอบของที่ริบมาได้ทั้งหมดที่ตระกูลลาร์คินสันได้รับมาด้วยเช่นกัน