บทที่ 280: อนาคตที่ถูกปกป้อง รู้สึกถึงความรู้สึกผิดปกติที่โผล่มาจากนิ้วชี้มือขวา มิโนสยกมือขึ้นมาประชิดใบหน้าอย่างรวดเร็ว แล้วมองไปที่แหวนที่สวมอยู่ที่นั่น สำหรับใครก็ตามที่พยายามมองหา แหวนวงนี้จะมองไม่เห็น แต่สำหรับมิโนส มันไม่ใช่แบบนั้นเลย เขาสามารถมองเห็นแหวนสีทองที่มีจารึกเป็นภาษาโบราณอยู่หลายแห่ง ขณะเดียวกันก็เรืองแสงเสมือนมีชีวิตอยู่ แหวนวงนี้เชื่อมโยงกับจิตวิญญาณของหนุ่มสจ๊วต เพื่อให้เขาสั่งการวัตถุนี้ได้ง่ายขึ้น แม้มิโนสจะยังอ่อนแอมากก็ตาม แต่การเชื่อมโยงนี้คล้ายกับที่พบในแหวนมิติ ต่างกันตรงที่มันชัดเจนกว่ามาก... อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่กี่ครู่ก่อนแหวนสั่นสะเทือนเบาๆ มิโนสไม่เพียงรู้สึกถึงความรู้สึกนี้บนผิวหนังเท่านั้น แต่ยังรู้สึกถึงมันในจิตวิญญาณของเขาด้วย เหมือนกับจิตวิญญาณของเขาถูก 'แตะ' เบาๆ เป็นพริบตาที่แทบจะจับต้องไม่ได้ จริงๆ แล้ว หากไม่ใช่เพราะวัตถุนี้บนมือขวาของเขา เขาคงไม่รู้สึกอะไรเลย อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาจ้องมองแหวนอย่างตั้งใจและระลึกถึงความรู้สึกที่เพิ่งรู้สึกไป มิโนสก็ขมวดคิ้วด้วยความกังวล "มีใครพยายามวิเคราะห์อนาคตของฉันบ้างไหม?" ด้วยความรู้ที่ได้รับจากมรดกของเฮนริกัส ลองกัส ในช่วงหกปีที่มิโนสหมดสติ หนุ่มคนนี้ก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับแหวนบนมือขวาของเขาด้วย วัตถุชิ้นพิเศษนี้ซึ่งสร้างโดยผู้เชี่ยวชาญระดับสูงขั้นที่ 4 ทำให้เขาเข้าและออกจากอาณาจักรมิติได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ฟังก์ชันเดียวของแหวนวงนี้ หลังจากทั้งหมดแล้ว เฮนริกัส ลองกัสคงไม่เสี่ยงทายาทของเขา โดยปล่อยให้เขาไม่มีการปกป้อง! ดังนั้น อดีตผู้เชี่ยวชาญแห่งโลกจิตวิญญาณจึงได้เตรียมการป้องกันไม่ให้พวกโหรทำนายวิเคราะห์อนาคตของทายาทเขา ผู้เชี่ยวชาญในวิชาชีพนี้สามารถอันตรายได้ เพราะพวกเขาสามารถค้นพบความลับของผู้อื่นโดยเสี่ยงภัยเพียงเล็กน้อย การทำนายอนาคตของคนที่อ่อนแอกว่าและไม่มีการปกป้อง เป็นเรื่องง่ายมากสำหรับพวกโหร และเพราะเหตุนั้น พวกเขาจึงอาจกลายเป็นอันตราย บางครั้งก็แทรกแซงเหตุการณ์ประวัติศาสตร์สำคัญ... หากไม่ใช่เพราะแหวนที่เตรียมไว้พิเศษสำหรับเขา มิโนสคงไม่รู้เรื่องเหตุการณ์ที่เกิดจากวิเวียนและเพย์นเลย และโหรที่กล่าวมาก็อาจจะผ่านไปโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเลย! ดังนั้น หากมีใครเดาอนาคตของทายาทเขาได้ แผนการของเฮนริกัส ลองกัสก็จะล้มเหลวอย่างย่อยยับแน่นอน มรดกของเขายอดเยี่ยม แต่มันจะดีก็ต่อเมื่อถูกใช้อย่างเหมาะสมโดยคนที่ตรงตามข้อกำหนดของเขา หากมรดกของเขาถูกขโมยโดยคนที่มีพรสวรรค์น้อยกว่าหรือไม่เหมาะสมที่จะไปถึงระดับ 100 ทรัพยากรทั้งหมดเหล่านั้นก็คงสูญเปล่าอย่างแน่นอน และเนื่องจากเขามีทักษะการทำนายโดยกำเนิด การสลักการปกป้องจิตวิญญาณลงบนแหวนวงนั้นจึงไม่ยากสำหรับเฮนริกัส ลองกัสเลย สิ่งนี้จะขัดขวางการทำนายไม่ให้เสร็จสิ้น และอาจทำลายการฝึกฝนของโหรที่พยายามบังคับทำนายได้ด้วย เหมือนกับที่เกิดขึ้นกับเพย์น เขาเพิ่งจะเริ่มทำนายเท่านั้นก็ต้องยอมแพ้ทันที หลังจากได้รับความเสียหายอย่างหนัก การถูกทำลายการฝึกฝนอาจนำไปสู่การเสียชีวิตของโหร ในวิชาชีพนี้มีความเชื่อมโยงระหว่างชีวิตและการฝึกฝนที่สำคัญมาก หลังจากทั้งหมดแล้ว นี่เป็นสาขาที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณโดยตรง และความเสียหายต่อจิตวิญญาณมักจะเลวร้ายกว่าความเสียหายทางร่างกายเสียอีก! อย่างไรก็ตาม เว้นแต่โหรระดับ 100 ซึ่งเทียบเท่าระดับของเฮนริกัส ลองกัส จะพยายามทำนายอนาคตของมิโนส มิเช่นนั้นการนี้จะเป็นไปไม่ได้เลย แม้ชายคนนี้จะไม่ใช่โหรด้วยตัวเอง แต่ความสามารถโดยกำเนิดก็แข็งแกร่งกว่าเทคนิคภายนอกมากมาย แต่ไม่เพียงเท่านั้น ทักษะโดยกำเนิดของบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ผู้นี้ เกิดจากร่างกายชั้นเทพของเฮนริกัส ลองกัส ดังนั้น การปกป้องที่เขาทิ้งไว้ในแหวนของมิโนสจึงยอดเยี่ยมมาก! ในที่สุด มิโนสก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้และเดินไปที่หน้าต่างห้องทำงาน ซึ่งเขาสามารถมองเห็นทัศนียภาพยามค่ำคืนของเมืองของเขาได้ ถนนหน้าคฤหาสน์คึกคักด้วยรถม้าที่ผ่านไปมาบ้าง ส่วนทหารอีกหลายนายก็เดินเข้าออกอยู่ นั่นคือใจกลางเมืองดราย ซึ่งรัฐบาลและกองทัพดำเนินกิจกรรมส่วนใหญ่ที่นั่น ดังนั้น จึงมีการเคลื่อนไหวมากมาย แม้กระทั่งในยามค่ำคืน มิโนสถอนหายใจเล็กน้อยแล้วพึมพำกับตัวเอง "ดูเหมือนสิ่งต่างๆ จะพัฒนาเร็วกว่าที่ฉันคาดไว้... อีกไม่นานคนก็คงรู้เรื่องการเปลี่ยนแปลงที่นี่แล้ว" "ฉันแค่หวังว่าไม่ใช่คนจากราชอาณาจักรบราวน์ที่พยายามทำนายอนาคตของฉัน มิเช่นนั้นมันจะมีปัญหา…" เขารู้ว่าด้วยแหวนที่มือขวาของเขา ไม่มีใครรู้เรื่องความมั่งคั่งของเขาได้ แต่มิโนสกังวลว่าสิ่งนี้จะดึงดูดคนที่สงสัยมาเมืองของเขา หลังจากทั้งหมดแล้ว จะดูแปลกที่คนที่ทรงพลังจะปกป้องอนาคตของหนุ่มที่เพิ่งเริ่มฝึกฝนเมื่อประมาณสองปีก่อน ชนชั้นนำอย่างราชอาณาจักรบราวน์อาจพยายามค้นหาว่ามีอะไรผิดปกติเกิดขึ้นกับหนุ่มคนนี้หรือไม่ บางทีอาจค้นพบว่าเขาได้รับความช่วยเหลือจากจักรวรรดิบางแห่ง... 'หากเป็นคนจากราชอาณาจักรบราวน์ บางทีต้นกำเนิดของผู้หญิงคนนั้นอาจจะมีประโยชน์เป็นครั้งแรก...' เขาคิดสั้นๆ ระลึกถึงแม่บังเกิดเกล้าที่ไม่อยู่ ชนชั้นนำบางกลุ่มในราชอาณาจักรบราวน์รู้ว่าเธอมาจากจักรวรรดิเปลวไฟ ดังนั้น หากเธอพยายามปกป้องอนาคตของมิโนสในบางทาง มันก็จะไม่แปลกนัก 'ฮึม คงไม่ใช่ชนชั้นนำของราชอาณาจักรบราวน์ พวกเขาคงไม่ยอมจ่ายผลึกมากมายแค่เพื่อค้นหาอนาคตของหนุ่มที่เพิ่งเริ่มฝึกฝนเมื่อสองปีก่อน!' มิโนสไม่รู้ว่าโหรคนไหนพยายามทำนายอนาคตของเขา แต่ตรารอยจิตวิญญาณบนแหวนของเขาทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงพลังจิตวิญญาณของอีกฝ่ายได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้ว่าโหรที่กล่าวมาอยู่ที่ขั้นที่ 6 ของการฝึกฝน ระดับ 54 แล้ว ดังนั้น ค่าบริการของโหรระดับกลางขั้นที่ 2 จึงไม่ต่ำแน่นอน จริงๆ แล้ว สิ่งนี้มีราคาสูงพอๆ กับอาวุธจิตวิญญาณระดับล่างขั้นที่ 2 เลยทีเดียว! ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สรุปว่าชนชั้นนำท้องถิ่นของราชอาณาจักรบราวน์จะเห็นค่าของเขามากขนาดนั้น "คงเป็นคนจากราชอาณาจักรครอมเวลล์!" เขาพูดเสียงต่ำพร้อมกับเคาะนิ้วมือข้างหนึ่ง 'มันสมเหตุสมผล! ด้วยทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ หนึ่งในพวกที่ไล่ล่าธาราแห่งชีวิตต้องพยายามดูอนาคตของฉันเพื่อค้นหาตัวตนของฉัน...' หลังจากคิดเรื่องนี้แล้ว หนุ่มสจ๊วตก็วางเรื่องนี้ไว้ข้างหลังในใจ และกลับไปทำงานในฐานะผู้ปกครองของเขา ไม่มีอะไรที่เขาจะทำได้เกี่ยวกับเรื่องนั้น มันคล้ายกับเรื่องแค้นการตายของพ่อของเขา มิโนสรู้สึกแย่มากกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอัลเบิร์ตและต้องการแก้แค้นให้เขา แต่เขายังไม่มีพลังพอที่จะทำได้ ดังนั้น เขาจึงต้องใจเย็นลงและพัฒนาต่อไป มันจะไม่เป็นแบบนี้ตลอดไป สักวันหนึ่ง เขาจะเดินในแสงแดดโดยไม่ต้องกังวลเรื่องตระกูลซิลวา และเขาอาจจะทำอะไรสถานการณ์แบบนี้ได้ แม้แต่กรณีที่มีคนพยายามทำนายอนาคตของเขา แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลานั้น! เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง เขาได้ทุ่มเททั้งหมด ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งในอาณาจักรมิติ ขณะเดียวกันก็บริหารจัดการภูมิภาคและกองทัพของเขา แต่สิ่งเหล่านี้ใช้เวลา! เขาไม่สามารถฝึกฝนให้สำเร็จในชั่วข้ามคืนเหมือนที่อวยพรได้ และปัญหาของเมืองดรายก็ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยวิธีที่หล่นมาจากฟ้า... เขามีวิธีแก้ปัญหาหลายอย่างสำหรับที่นี่ แต่เพียงเวลาเท่านั้นที่จะทำให้เมืองและประชากรท้องถิ่นเจริญรุ่งเรือง! อย่างไรก็ตาม หลังจากเวลาผ่านไปสักพัก หนุ่มสจ๊วตก็เริ่มอ่านข้อมูลที่อยู่บนกระดาษบนโต๊ะทำงานของเขา ขณะที่นั่งสบายๆ บนเก้าอี้โซฟา มีข้อมูลสถิติล่าสุดเกี่ยวกับการผลิตอาหารท้องถิ่น พลเมืองใหม่ จำนวนทหาร การบริหารราชการแผ่นดิน สิ่งสำคัญที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในดินแดนของมิโนส 'ทหารอีก 50 นายที่ระดับจ่าโทเพิ่งขึ้นไปถึงระดับ 40 และได้รับการเลื่อนยศเป็นจ่าเอก...' 'การคัดเลือกกองทัพจะเริ่มการทดสอบที่สำคัญที่สุดในอีก 3 วัน...' "กองบัญชาการกองทัพได้แต่งตั้งทีมงานเพื่อตรวจสอบเอกสารของฐานทัพตะวันตกเฉียงเหนือของตระกูลแชมเบอร์ส..." 'โรงพยาบาลเมืองดรายจะเสร็จสมบูรณ์ในอีกไม่กี่สัปดาห์...' ...