บทที่ 276: ข่าวลือที่เพิ่มขึ้น "สัตว์ร้ายตัวนั้นมีหกหาง และสูงเกือบสองเท่าของนายมิโนส แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา มันดูเหมือนสัตว์เลี้ยงที่เป็นมิตร!" วาร์ดอธิบายขณะขยับมือทำท่าทาง เลียนแบบเอ็มลิน "โป้วของมันขาดไปหนึ่งข้าง แต่ก็ไม่ได้รบกวนมันเลย เมื่อราชาจิตวิญญาณผู้นั้นต่อสู้อย่างยากลำบากกับนายมิโนส สัตว์ร้ายตัวนั้นก็เข้าโจมตีเขาในที่สุด ทำให้เจมี่ได้รับบาดเจ็บสาหัส!" พอได้ยินเช่นนั้น ผู้คนเหล่านั้นก็ตกตะลึงกันถ้วนหน้า พวกเขาพอใจที่ได้รู้ว่านายมิโนสแข็งแกร่งเพียงใด และยังดีใจที่ได้รู้ว่าตัวตนของเอ็มลินมีอยู่จริง หากทั้งสองคนสามารถต่อสู้กับราชาจิตวิญญาณได้ แล้วนั่นไม่ได้หมายความว่าเมืองดรายจะถือเป็นสถานที่ที่มีบุคคลระดับนั้นถึงสองคนแล้วหรือ? พวกเขาคิดเช่นนั้น! และนั่นทำให้พวกเขารู้สึกปลอดภัย เพราะอย่างไรแล้ว โลกจิตวิญญาณก็ไม่ใช่สถานที่ที่เรียบง่ายและปลอดภัยแต่อย่างใด ดังนั้น แม้คนส่วนใหญ่ในกลุ่มนี้จะไม่เคยเดินทางออกไปไกล แต่ก็ไม่จำเป็นต้องไปไกลแคไหนก็เข้าใจเรื่องนี้ได้ ยังมีคน 'โหดร้าย' อาชญากร และ 'อุบัติเหตุ' มากมาย แม้แต่ในชุมชนเล็กๆ ที่สุด ดังนั้น ความไม่แน่นอนและความกลัวความจริงจึงเป็นสิ่งที่มีอยู่ในหมู่คนที่อ่อนแอกว่าและมีพรสวรรค์น้อยกว่า! ท้ายที่สุด ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นทั่วบริเวณบาร์แห่งนั้น "อ๊า ฉันดีใจที่ได้รู้ว่าเราพึ่งพาคนที่ทรงพลังขนาดนี้ได้!" "จริง แต่ฉันประหลาดใจที่เมืองเล็กๆ ของเรามีสัตว์ระดับที่ 6 แล้ว!" "ฉันด้วย ฉันคิดว่าพ่อบ้านดิลเลียนจะเป็นราชาจิตวิญญาณคนแรกของเมืองเล็กๆ ของเรา แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น!" "อ๊ะ? นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะมีนักบำเพ็ญเพียรระดับที่ 6 ถึงสามคนในไม่ช้าเหรอ?" คนอื่นพูดเสียงต่ำ... ท้ายที่สุด หนุ่มน้อยที่สงสัยคนหนึ่งก็ถามวาร์ดชราถึงเหตุการณ์ที่เหลือของการต่อสู้ อดีตเชลยคนนี้ถอนหายใจสักครู่แล้วก็เล่าเรื่องต่อ "หลังจากนั้น ราชาจิตวิญญาณผู้นั้นถูกนายมิโนสสังหาร เพียงไม่กี่นาทีหลังจากสัตว์จิตวิญญาณตัวนั้นเข้าร่วมการต่อสู้" หลังจากนั้น อดีตเชลยอีกสองคนที่ยังไม่ได้พูดคนหนึ่งก็บอกกับผู้ฟัง "ฉันเสียดายที่ไม่ได้ดูการต่อสู้ระหว่างนายมิโนสกับราชาจิตวิญญาณ เจมี่ แต่ฉันได้เห็นหนึ่งในเทคนิคเทพของนายมิโนส เมื่อเขาทำลายการบำเพ็ญเพียรของคุณชายน้อยตระกูลเชมเบอร์ส" "อืม ฉันก็เห็นด้วย เหตุการณ์นั้นน่ากลัวมาก จริงๆ แล้วฉันรู้สึกถึงการกดดันของเทคนิคนั้นด้วยตัวเอง!" อีกสองคนแสดงความเห็นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ความรู้สึกที่ไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียวนั้นน่ากลัวจริงๆ ดังนั้น โดยธรรมชาติแล้ว สามชายที่เคยสัมผัสพลังของดาบมิติไม่มีวันลืมช่วงเวลานั้นได้ ได้ยินเช่นนั้น คนอื่นในฝูงชนก็ถามอย่างกระสับกระส่าย "เทคนิคของนายมิโนสเป็นอย่างไร? มันทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ?" วาร์ดพยักหน้าเห็นด้วยและตอบ "ใช่ครับ นายมิโนสหยุดมิติได้เป็นระยะสิบเมตร ทำให้มีนักบำเพ็ญเพียรหลายสิบคนยืนนิ่งอยู่ในขณะนั้น ไม่สามารถขยับหรือพูดได้เลย!" "เรามองเห็นทุกอย่างรอบตัว รวมถึงนายมิโนสที่เคลื่อนไหวเสมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ที่เป็นเช่นนั้นมันมีแค่เขาเท่านั้น สำหรับเรา เราถูกแช่แข็ง เหมือนร่างกายหยุดเชื่อฟังคำสั่งของเรา" นั่นเป็นผลกระทบที่คาดไว้สำหรับคนที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำกว่ามิโนส สำหรับคนที่มีระดับใกล้เคียงกับหนุ่มน้อยผู้นี้ ความรู้สึกจะเหมือนร่างกายหนักขึ้น ทำให้ความเร็วลดลง แต่สำหรับคนที่อ่อนแอกว่าสจ๊วตน้อยมาก ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามแคไหน ก็ไม่สามารถรู้สึกถึงน้ำหนักที่ปรากฏนี้ได้เลย เหมือนร่างกายหยุดรับคำสั่งจากจิตวิญญาณของพวกเขา และติดอยู่ในสถานการณ์นั้น! โดยสรุป ได้ยินคำกล่าวของทั้งสามชาย ผู้คนในสถานที่นั้นอ้าปากกว้าง ดวงตาเปี่ยมด้วยความตื่นเต้น ทั้งตกใจและดีใจที่ได้รู้จักผู้นำท้องถิ่นคนนี้มากขึ้นเล็กน้อย คนธรรมดาไม่ได้ต่อสู้ แต่พวกเขาชอบพูดคุยเรื่องพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในตำแหน่งผู้นำเช่นผู้ครองแคว้น เสมอมีข่าวลือ หรือแม้แต่ตำนาน เกี่ยวกับพลังของนักบำเพ็ญเพียรเหล่านี้ ที่เติมเต็มชีวิตของคนงานธรรมดาเหล่านี้ด้วยความตื่นเต้น เพราะอย่างไรแล้ว หากพวกเขาไม่สามารถเพลิดเพลินกับชีวิตการต่อสู้ ท้าทายสวรรค์ และไปถึงระดับสูงได้ พวกเขาก็ยังสามารถติดตามเรื่องราวของบุคคลอื่นได้... นั่นก็เป็นรูปแบบหนึ่งของความบันเทิงสำหรับส่วนหนึ่งของสังคมมนุษย์ แต่ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อได้รู้ถึงผลงานของผู้ครองแคว้น ประชาชนธรรมดาก็มีแนวโน้มที่จะไว้วางใจมากขึ้น และแม้กระทั่งสรรเสริญนักบำเพ็ญเพียรระดับสูงเหล่านี้ เช่นกรณีของมิโนส โดยสรุป กลุ่มคนในบาร์ที่ฟังเรื่องราวของทั้งสามคนก็กระจัดกระจายไปไม่นาน มุ่งหน้าไปสู่หน้าที่ของตนเอง พวกเขาได้ฟังทุกคำของวาร์ดและอีกสองชายอย่างตั้งใจ และรอไม่ไหวที่จะเล่าเรื่องนี้ให้เพื่อนและญาติของพวกเขาฟัง! อีกด้านหนึ่ง สามชายยังคงอยู่บริเวณนั้นอีกสักพัก ขณะเฉลิมฉลองวันแรกของการทำงานในเมืองนี้ พวกเขาถูกรบกวนโดยผู้คนเหล่านั้นก่อนหน้านี้ และตอนนี้พวกเขาก็ได้สงบสุขบ้าง... "วาร์ด เธอไปเยี่ยมชมห้องสมุดท้องถิ่นแล้วเหรอ?" หนึ่งในนั้นถาม ขณะที่กำลังดื่มมักกั๋วที่มีของเหลวสีทองอยู่ข้างใน "ยัง ฉันใช้เวลาที่เหลือของคืนเมื่อวานพักผ่อน และเพิ่งได้รู้จักสถานที่นี้ดีขึ้นในเช้าวันนี้ตอนเราไปทำงาน ทำไมเหรอ?" "ฉันยังไม่ได้ไปเลย เราไปกันหลังจากเสร็จงานที่นี่ไหม? ฉันได้ยินว่าผู้คนที่นั่นมักจะบางตาลงตอนกลางคืน" "ใช่ ไปกัน" อีกสองคนเห็นด้วย ... และอีกหนึ่งวันเต็มก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วในเมืองดราย โดยเวลานี้ อดีตเชลยหลายคนที่เดินทางมาจากฐานนั้นมายังที่นี่ ก็ฟื้นตัวอย่างเต็มที่หลังจากได้ใช้บริการมากมายของเมือง อาหารพื้นฐานท้องถิ่นเองก็เพียงพอที่จะช่วยให้พวกเขาพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว เนื่องจากอาหารที่ขายที่นี่ล้วนมีความเข้มข้นของจิตวิญญาณสูง ดังนั้น แม้คนเหล่านี้จะไม่มีหินจิตวิญญาณมากนัก แต่การฟื้นตัวเพียงแค่กินอาหารอย่างขยันหมั่นเพียรและบำเพ็ญเพียรก็เพียงพอสำหรับพวกเขาแล้ว! และด้วยเหตุนี้ หลายคนก็คุ้นเคยกับจังหวะของสถานที่นี้แล้ว เกือบทั้งหมดมีงานทำแล้ว มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวได้ดีมาก ดังนั้นจึงไม่ยากสำหรับคนเหล่านี้ที่จะเข้าสู่กิจวัตรท้องถิ่น นอกจากนี้ การมีงานทำ มีบ้านเป็นของตัวเอง และแม้กระทั่งมีเป้าหมายของตัวเอง ก็ทำให้พวกเขารับมือได้ง่ายขึ้น การเปลี่ยนแปลงเป็นเรื่องง่ายต่อการยอมรับ เมื่อมันเป็นประโยชน์ต่อคุณเกือบทั้งหมด... ดังนั้น แม้คนบางส่วนในกลุ่มนี้จะไม่สามารถออกจากดินแดนที่มีกำแพงล้อมได้ แต่พวกเขาก็ไม่รู้สึกแย่เลย ที่จริงแล้ว หลายคนไม่รังเกียจที่จะใช้ชีวิตทั้งหมด 'ติดอยู่' ในสถานที่เช่นเมืองดราย ด้วยโอกาสมากมายรอบๆ ที่นี่ พวกเขาไม่มีความสนใจที่จะออกไปเลย! โดยสรุป ท่ามกลางวันเหล่านี้ที่ผ่านมาตั้งแต่กลุ่มของมิโนสมาถึง ข่าวลือเกี่ยวกับพลังอันศักดิ์สิทธิ์ของมิโนสก็แพร่กระจายไปตามท้องถนนของเมืองดรายแล้ว สถานการณ์กลายเป็นเรื่องที่ควบคุมไม่ได้ เมื่อข่าวสารแพร่กระจายปากต่อปาก ผู้คนที่ได้ยินข้อมูลจากผู้อื่นที่ฟังรายงานจากคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องนี้ มีเวอร์ชันมากมายแล้ว... ... คนสองคนกำลังทำงานในทุ่งของที่ราบดำ เก็บมะม่วงในสถานที่ที่เต็มไปด้วยต้นไม้ที่มีผลไม้นี้เต็มต้น ทั้งสองถือตะกร้าฟาง ขณะใช้เครื่องมือง่ายๆ บางอย่างเก็บผลไม้เหล่านั้น และระหว่างงานทางกายภาพนี้ พวกเขาพูดคุยกันขณะสัมผัสความอบอุ่นของแสงแดดบนผิวหนัง "เพื่อนของฉัน ฉันต้องเล่าเรื่องที่พี่ชายบอกฉันเมื่อวานซืนให้ฟัง" หนึ่งในนั้นพูด "พูดสิ" "ฉันได้ยินว่าสองสามวันก่อน นายมิโนสบุกฐานของคนทำความชั่ว เพียงลำพัง สังหารราชาจิตวิญญาณด้วยการฟาดเพียงครั้งเดียว!" "โอ้? นั่นแหละที่เธอพูดถึงเหรอ?" อีกคนหัวเราะสักครู่แล้วก็กางแขนพูดด้วยความภูมิใจ "เธอล้าสมัยแล้ว ฉันได้ยินว่าไม่ใช่แค่คนเดียว แต่เป็นราชาจิตวิญญาณสองคน!" "อะไรนะ?" ชายคนนั้นตะโกนด้วยความประหลาดใจ "อืม ฉันพูดความจริง นายมิโนสสังหารทั้งสองคน หนึ่งเป็นมนุษย์ อีกตัวเป็นสัตว์จิตวิญญาณ อย่างไรก็ตาม เขาชนะพวกเขาโดยใช้แค่แขนเดียว!" "ฉันได้ยินว่านายมิโนสเป็นหนึ่งในคนที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาคของเราแล้ว!"