บทที่ 517: เนโครแมนเซอร์ เกรย์ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินสิ่งที่วอยด์บอก แต่เขาก็ไม่อาจซ่อนความตกใจที่มีต่อผลลัพธ์นั้นได้ "เอาเถอะ ไปที่เมืองกันดีกว่า เราจะได้หาข้อมูลเกี่ยวกับการแข่งขันนี้เพิ่มเติม" เขาพูดขณะเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของตัวเมือง วอยด์หายวับไปปรากฏตัวอยู่บนไหล่ของเขา ทว่าในจังหวะที่พวกเขากำลังจะออกเดินทาง เกรย์และวอยด์ก็หันไปทางขวาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย 'มีคนอยู่ตรงนั้น' วอยด์บอกกับเกรย์ 'ฉันรู้ แล้วทำไมเราถึงไม่สังเกตเห็นตอนที่มันมาถึงล่ะ?' เกรย์ถาม 'เรามัวแต่เสียสมาธิ คนที่อยู่ตรงนั้นคงรู้ตัวแล้วว่าเราจับพิรุธได้ แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะจากไปไหน' วอยด์กล่าว 'เราประมาทไป ฉันมัวแต่ไขว้เขวเพราะทะลวงระดับไม่ได้ ส่วนนายก็เอาแต่เล่นซน โชคดีที่เราสัมผัสตัวเขาได้ทันเวลา' เกรย์พูดพร้อมกับสีหน้าที่เริ่มเคร่งขรึมขึ้น ความลับของวอยด์จะต้องไม่รั่วไหลออกจากที่นี่เด็ดขาด มิเช่นนั้นพวกเขาจะตกอยู่ในอันตราย สถานที่แห่งนี้อันตรายกว่าทวีปอาซูร์มาก พวกเขาจะประมาทไม่ได้เลย "ใครอยู่ตรงนั้น?" เกรย์เอ่ยถาม "ฮิฮิฮิ ไม่นึกเลยว่าจะจับสัมผัสข้าได้ในท้ายที่สุด แต่ข้าต้องยอมรับเลยว่าเจ้ามีแมวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ถ้ามันเติบโตจนถึงขีดสุด มันคงเป็นพลังที่น่าเกรงขามไม่น้อย" เสียงหัวเราะดังมาจากหลังพุ่มไม้ ร่างของชายผอมแห้งคนหนึ่งก้าวออกมา ผมเผ้าของเขายุ่งเหยิงและเสื้อผ้าดูหลวมโคร่ง "โครงกระดูกงั้นเหรอ?" วอยด์ถามออกมาโดยไม่รู้ตัว "แถมยังมีผิวหนังกับเส้นผมด้วยนะ" เกรย์เสริม เขารู้สึกตกใจกับสภาพของชายที่เดินออกมา เขาสัมผัสได้ถึงออร่าอันน่าขนลุกจากตัวชายคนนี้ แต่รูปลักษณ์ภายนอกของเขากลับแปลกประหลาดเกินไป เกรย์ค่อนข้างมั่นใจว่าชายคนนี้มีเพียงผิวหนังที่หุ้มกระดูกเอาไว้เท่านั้น "เจ้าจะหัวเราะเท่าไหร่ก็ได้ แต่หลังจากที่ข้าได้แมวตัวนั้นมา โลกทั้งใบจะต้องรู้จักชื่อของข้า" ชายคนนั้นประกาศกร้าวขณะเดินเข้ามาอย่างมั่นใจ เกรย์สำรวจชายตรงหน้าและรู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายอยู่ในระดับจอมราชันย์ขั้นกลาง แม้เขาจะไม่ได้แข็งแกร่งเท่าชายคนนั้น แต่หากเขากับวอยด์ร่วมมือกัน ก็สามารถจัดการกับมันได้ ไม่เพียงเท่านั้น หากเขาใช้สภาวะหลอมรวมด้วยล่ะก็ ชัยชนะก็คงการันตีได้มากขึ้นไปอีก "ฝันไปเถอะ" เกรย์กล่าวอย่างเย็นชา "ส่งเจ้าแมวนั่นมาซะไอ้หนู แล้วบางทีข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า" ชายคนนั้นพูดพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย "เหอะ! กับคนอย่างแกเนี่ยนะ? ถ้าแกเดินออกจากป่านี้ไปได้ทั้งเป็น ก็นับว่าเป็นโชคดีของแกแล้วล่ะ" เกรย์แค่นเสียงหัวเราะ เขาเป็นคนมั่นใจในตัวเองมาตลอด การแสดงความอ่อนแอต่อหน้าคนผู้นี้มีแต่จะเสียเปรียบ ดังนั้นจะมัวกลัวไปทำไม อีกอย่าง เขายังมีวอยด์อยู่ด้วย เขาไม่เคยเห็นวอยด์ฝึกฝนหรือบ่มเพาะพลังเลย แต่มันกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในตอนนี้ วอยด์เป็นสัตว์เวทระดับห้าช่วงต้นขั้นสูงสุด ซึ่งเทียบเท่ากับจอมเวทระดับจอมราชันย์ขั้นที่สามเลยทีเดียว "โอหังดีนี่ ฮิฮิฮิ ข้าชอบคนประเภทเจ้านะ เจ้าคงจะกลายเป็นตัวอย่างชั้นดีในตู้เก็บของข้าแน่ๆ" ชายคนนั้นหัวเราะก่อนจะกางมือออก พรึ่บ! "ได้เวลาเล่นสนุกกันแล้ว ของเล่นของข้า" ชายคนนั้นหัวเราะร่าก่อนที่โลงศพเหล่านั้นจะเปิดออกกว้าง ไอเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากโลงศพในทันทีที่มันถูกเปิดออก เกรย์หรี่ตามองโลงศพเหล่านั้นและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน "ศพงั้นเหรอ?" เขาพึมพำกับตัวเอง เขาสามารถมองเห็นเส้นด้ายสีดำเส้นเล็กๆ เชื่อมต่อระหว่างศพในโลงกับชายคนนั้นอยู่ ฟึ่บ! ศพทั้งสามพุ่งออกจากโลงพร้อมกันโดยพลัน พวกมันจู่โจมเกรย์ด้วยธาตุที่แตกต่างกันสามชนิด หนึ่งในนั้นใช้ธาตุไฟ อีกตัวใช้ธาตุน้ำ และตัวสุดท้ายใช้ธาตุดิน "ฮ่าๆ นี่คือสมบัติล้ำค่าของข้า เป็นคอลเลกชันที่แข็งแกร่งที่สุดเลยล่ะ" ชายคนนั้นหัวเราะอย่างชั่วร้าย การโจมตีพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วและรุนแรงน่าสะพรึงกลัว แต่ทว่าวอยด์ไวกว่า มันใช้ธาตุมิติเคลื่อนย้ายตัวเองและเกรย์ออกไปจากจุดนั้น 'แย่แล้ว เราสู้กับพวกนั้นไม่ได้ พวกมันทั้งหมดอยู่ในระดับจอมราชันย์ขั้นสูงสุด และตัดสินจากพลังการโจมตีเมื่อกี้ พวกมันไม่ใช่จอมเวทธรรมดาทั่วไปตอนที่ยังมีชีวิตอยู่แน่' วอยด์วิเคราะห์หลังจากเห็นการโจมตีรอบแรก 'อะไรนะ?! ระดับจอมราชันย์ขั้นสูงสุด? ทั้งสามตัวเลยเนี่ยนะ? บ้าเอ๊ย! ทำไมเราถึงซวยตลอดเลยวะ?' เกรย์ถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินสิ่งที่วอยด์พูด เกรย์และวอยด์ปรากฏตัวห่างจากจุดเดิมไม่กี่เมตร "โอ้ เจ้าแมวนั่นเป็นจอมเวทธาตุมิติสินะ? ยิ่งเห็นแบบนี้ข้าก็ยิ่งอยากได้มันเข้าไปใหญ่" ชายคนนั้นพูดด้วยความตื่นเต้น "แกเป็นตัวอะไรกันแน่?" เกรย์ถามขณะพยายามเข้าสู่สภาวะหลอมรวม พวกเขาจำเป็นต้องหนีให้เร็วที่สุด และโชคร้ายที่วอยด์ไม่มีวิชาเคลื่อนย้ายระยะไกล ตอนนี้เขาต้องใช้เทคนิคเกรทวอยด์ (Great Void) แต่เนื่องจากเขาสามารถเทเลพอร์ตได้ไกลสุดเพียงยี่สิบเมตร เขาจึงรู้ดีว่าหากไม่ได้ใช้สภาวะหลอมรวม เขาก็ไม่มีทางเดินทางไกลได้ในขณะที่อยู่ในสภาวะปกติ "ข้าคือเนโครแมนเซอร์ ในโลกนี้มีพวกเราอยู่ไม่กี่คนหรอก แต่ก็น่าจะเป็นที่รู้จักกันดีนะ อย่าบอกนะว่าพวกเจ้าเอาแต่อาศัยอยู่ในป่ามาโดยตลอด?" ชายคนนั้นประกาศอย่างภาคภูมิใจ "เนโครแมนเซอร์? มันคืออะไร?" เกรย์มองวอยด์อย่างสงสัย "อะไรนะ?! เจ้าไม่รู้จักเนโครแมนเซอร์รึ?" ชายคนนั้นถามด้วยดวงตาเบิกกว้าง เกรย์ส่ายหัว เขาไม่รู้จริงๆ ว่ามันคืออะไร "ในเมื่อเจ้ากำลังจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันข้าในไม่ช้านี้ งั้นข้าจะบอกอะไรให้ฟังเกี่ยวกับพวกเราสักหน่อยก็ได้" ชายคนนั้นกล่าว อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะพูดต่อ เขาก็ส่งศพทั้งสามไปยังตำแหน่งที่แตกต่างกัน เพื่อให้แน่ใจว่าเกรย์และวอยด์จะไม่มีทางหนีรอดไปได้ เกรย์มองดูตำแหน่งเชิงกลยุทธ์ของศพเหล่านั้นและอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความรอบคอบของชายผู้นี้ หากเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับอีกฝ่าย เขาก็คงทำเช่นเดียวกัน 'ขอแค่ยื้อเวลาไว้อีกสองนาที เราก็น่าจะรอด' เขาคิดในใจ