บทที่ 535: เจตจำนงของซิลเวีย หลังจากออกจากเมือง ในป่า "ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?" เกรย์หยุดเดินพลางหันไปมองซิลเวีย "ได้สิ" ซิลเวียพยักหน้า "เจตจำนงที่แท้จริงของคุณคืออะไรกันแน่?" เกรย์ถาม เขาตัดสินใจไว้แล้วว่าจะถามเธอหลังจากออกมาจากเมือง ดังนั้นเขาจึงไม่รอช้าอีกต่อไป "เรื่องอะไรล่ะ?" ซิลเวียเลิกคิ้วขึ้น จ้องมองเกรย์ "ทำไมคุณถึงยืนกรานนักที่จะให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น? ถ้าลองคิดดูมันก็แปลก คุณไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับฉันเลย แล้วฉันก็ไม่ได้ช่วยอะไรคุณด้วยซ้ำ ทำไมคุณถึงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจพยายามทำให้ฉันเก่งขึ้นขนาดนั้น?" เกรย์ถามขณะจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอตรงๆ "อีกอย่าง ถ้าคุณอยู่ในตำแหน่งของฉัน คุณจะไว้ใจตัวเองไหม? คนแปลกหน้าคนที่คุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย จู่ๆ ก็มาคว้าตัวคุณไปแล้วตัดสินใจว่าจะฝึกฝนให้?" เขาเสริม "ดูท่าจะไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังคุณไว้ต่อไปแล้วนะ" ซิลเวียบอกก่อนจะเดินไปยังต้นไม้ที่อยู่ข้างๆ แล้วนั่งลงที่โคนต้น "จริงๆ แล้วเดิมทีฉันเข้าหาคุณเพราะไม่มีอะไรทำ แต่หลังจากที่คุณดูดซับการโจมตีสายฟ้าของฉันได้ ฉันก็เริ่มสนใจคุณขึ้นมา..." เธอเริ่มอธิบายเหตุผลเบื้องหลังที่อยากช่วยให้เกรย์แข็งแกร่งขึ้น และมันก็ไม่ใช่อะไรที่เรียบง่ายอย่างที่เกรย์คาดไว้จริงๆ ตามคำบอกเล่าของซิลเวีย ครอบครัวของเธอมีปัญหากับกลุ่มอิทธิพลกลุ่มหนึ่ง มีดินแดนลับที่เพิ่งเปิดออกบริเวณชายแดนของทั้งสองอาณาเขต เนื่องจากตกลงกันไม่ได้ว่าใครควรเป็นเจ้าของ พวกเขาจึงตกลงกันว่าจะส่งอัจฉริยะที่ดีที่สุดที่มีอายุต่ำกว่ายี่สิบห้าปีมาประลองกัน ใครที่ชนะจะได้กรรมสิทธิ์ในดินแดนนั้นไปเป็นเวลาสิบปี ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับกลุ่มนี้มาโดยตลอด แถมยังต้องไม่ลืมว่ากลุ่มนั้นได้รับการยกย่องว่าเป็นกลุ่มที่มีอิทธิพลแข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับสองในทวีปออโรร่าทั้งหมด ใกล้อีกไม่นานก็จะถึงเวลาการแข่งขันเพื่อชิงดินแดนลับอีกครั้ง และเธอต้องการพาใครบางคนมาเพื่อทำลายอาถรรพ์ความโชคร้ายในการแข่งขันนี้ นี่คือเหตุผลที่เธอเดินทางออกจากทวีปกลางเพื่อตามหาตัวแทนที่เหมาะสม เธอพบคนมาบ้างแล้วและส่งไปให้ครอบครัวฝึกฝน และในขณะที่เธอกำลังจะยุติการค้นหา เธอก็ได้ข่าวเรื่องสมบัติที่ปรากฏขึ้นที่ไหนสักแห่งในภูมิภาคเกล เธอได้พบกับหัวหน้ากลุ่มไพโรตอนขากลับหลังจากได้สมบัติมา เขาคิดว่าเธออ่อนแอกว่าเลยพยายามจะโจมตีเธอ โชคดีสำหรับเขาที่ตอนนั้นเธออารมณ์ดี เธอเลยยั้งมือไว้ไม่ได้ฆ่าเขาทิ้ง ตอนที่เธอเห็นเกรย์ดูดซับสายฟ้า เธอจึงอยากทดสอบความแข็งแกร่งและดูศักยภาพของเขา นี่คือเหตุผลที่เธออนุญาตให้เขาต่อสู้กับคลาร่าที่คฤหาสน์ตระกูลเกล และยังเป็นเหตุผลที่เธอพยายามผลักดันให้เขาไปท้าสู้กับคนอื่นเพื่อรีดเร้นพลังอย่างรวดเร็ว เพราะเหลือเวลาอีกแค่ราวๆ สองปีก่อนจะถึงการแข่งขัน เกรย์ยืนอยู่ข้างเธอด้วยความประหลาดใจกับเหตุผลที่เธอพยายามทำให้เขาเก่งขึ้น เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอกำลังเตรียมเขาเพื่อสิ่งที่สำคัญขนาดนั้น "ทำไมคุณถึงไว้ใจคนแปลกหน้าขนาดนั้น? ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิด ครอบครัวของคุณน่าจะมีอัจฉริยะที่เก่งกาจอยู่แล้ว โดยเฉพาะเมื่อคุณกำลังจะไปงัดข้อกับกลุ่มที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสองของทวีป มันก็หมายความว่าพวกคุณเองก็ไม่ใช่ย่อยแน่นอน ในครอบครัวของคุณต้องมีคนที่เก่งกว่าฉันอยู่แล้วแน่ๆ" เกรย์กล่าว เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงทำแบบนี้ในเมื่อเธอยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย "มีแน่นอน บอกตามตรงว่ามีคนในระดับอริจินเพลน (Origin Plane) อยู่สองสามคนที่ทำผลงานได้แบบเดียวกับคุณในการแข่งขันที่คุณชนะในภูมิภาคเหล่านี้" ซิลเวียตอบตามตรง "งั้นทำไมต้องเลือกฉัน?" เกรย์ถาม "ฉันมีความรู้สึกพิเศษบางอย่างเกี่ยวกับคุณ และคุณแตกต่างออกไป ไม่ใช่แค่เรื่องนั้น แต่ในตัวคุณมีไฟที่ทำให้ฉันมั่นใจในการเลือกคุณ" ซิลเวียตอบ ทำเอาเกรย์ตกใจ เขาไม่คิดว่าคำตอบของเธอจะเป็นแบบนี้ "อืม เอาเป็นว่าฉันยังสรุปไม่ได้หรอก ตอนนี้ฉันมีหลายสิ่งที่ต้องจัดการ การเอาการท้าทายของคุณมาเป็นหนึ่งในนั้นยังไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะพูดได้เต็มปากว่าต้องการทำ แล้วยังมีปัญหาเรื่องตราประทับที่เนโครแมนเซอร์คนนั้นทิ้งไว้ที่หลังของฉันอีก" เกรย์ระบายความคิดของเขาออกมา ถึงแม้ว่าการได้ต่อสู้กับสิ่งที่ถูกยกย่องว่าเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งอันดับสองของทวีปจะฟังดูดี แต่เขาก็ไม่อยากสร้างศัตรูระดับนั้นเพียงเพราะอยากช่วยซิลเวีย ยิ่งไปกว่านั้นเขายังไม่มั่นใจเลยด้วยซ้ำว่าจะช่วยอะไรได้ไหม อย่างน้อยก็ในระดับพลังปัจจุบันนี้ "ฉันรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่คุณจะตกลงได้ทันที แต่ฉันจะบอกอะไรให้นะ ดินแดนลับแห่งนั้นแหละที่เปลี่ยนกลุ่มคนกลุ่มนี้ให้กลายเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งอันดับสองของทวีป และหากพวกเขายังคงใช้งานมันต่อไป ก็เป็นแค่เรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด ถึงแม้จะยังมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะใช้ทรัพยากรทั้งหมดในนั้นไปแล้วจนหมด เราจึงยังมั่นใจไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์" ซิลเวียกล่าว "ส่วนเรื่องรางวัล คุณสามารถเข้าไปฝึกฝนในดินแดนลับนั้นเป็นเวลาสองปี" เธอเสริม "ฉันยังตัดสินใจไม่ได้หรอกว่าจะเข้าร่วมไหม สองปีสำหรับฉันมันนานเกินไป ไว้ถึงเวลานั้นแล้วฉันจะตัดสินใจเอง" เกรย์กล่าว เขาไม่อาจตัดสินใจเรื่องสำคัญเช่นนี้ได้ส่งเดช ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับทวีปกลางเลย เขาเคยอยู่แค่ทวีปตะวันออกและกำลังมุ่งหน้าไปทวีปใต้เพื่อตามหาเอลลิส ถ้าทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี เขาอาจจะไปทันทีที่พบเอลลิสเพื่อจะได้พาเพื่อนๆ ของเขามาที่นี่ "ได้สิ ฉันไม่เคยคาดหวังให้คุณตกลงทันทีอยู่แล้ว เราจะแยกทางกันตอนที่คุณกำลังจะมุ่งหน้าไปทวีปใต้ ฉันยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ" ซิลเวียพยักหน้ายอมรับคำพูดของเขาโดยไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับการตัดสินใจของเขา "เอาล่ะ ในเมื่อเราสรุปเรื่องนั้นกันได้แล้ว ฉันอยากถามว่า คุณมาจากทวีปเหนือใช่ไหม?" ซิลเวียถามหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "ทวีปเหนือ? ฉันไม่เคยไปที่นั่นมาก่อนเลย" เกรย์ส่ายหัว "เข้าใจแล้ว" ซิลเวียพยักหน้า 'ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้มาจากตระกูลนั้นสินะ'