บทที่ 526: มาร่วมมือกันเถอะ ยี่สิบนาทีต่อมา ก็ถึงเวลาที่กลุ่มถัดไปต้องขึ้นเวที ระหว่างเดินไปที่เวที เกรย์ใช้สติไตร่ตรองและสังเกตผู้คนที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเวทีที่เขาต้องการจะเลือก ถึงเขาจะดูหยิ่งผยอง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาโง่เขลา การประเมินผู้ใช้พลังธาตุระดับโอเวอร์ลอร์ดให้เหมือนกับผู้ใช้พลังธาตุระดับออริจินถือเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดที่เขาจะทำในการแข่งขันนี้ และในเมื่อเขาวางแผนจะอยู่ในรายการนี้ไปให้นานที่สุด เขาจึงไม่อาจประมาทได้ ก่อนจะถึงตัวเวที เขาได้สำรวจแล้วว่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ มุ่งหน้าไปทางไหน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่มีปัญหาในการเลือกเวทีที่จะขึ้นไป จากสองเวทีที่เปิดให้ใช้ งานนี้เวทีสุดท้ายเป็นเวทีที่มีคนจากระดับโอเวอร์ลอร์ดขั้นที่สามอยู่น้อยที่สุด และนั่นคือเวทีที่เขาเลือก น่าแปลกใจที่เอซร่าและเจสซี่เองก็อยู่บนเวทีนี้ด้วย และเมื่อเห็นเกรย์เดินตรงเข้ามา ทั้งคู่ก็หรี่ตาลง ทุกคนที่นี่จำเกรย์ได้ และมีผู้ใช้พลังธาตุระดับโอเวอร์ลอร์ดอยู่สองสามคนที่กระหายอยากจะสั่งสอนอัจฉริยะอันดับหนึ่งที่เพิ่งถูกขนานนามจากระดับออริจินคนนี้ให้รู้จักที่ต่ำที่สูง ระหว่างรอให้การต่อสู้เริ่มขึ้น เกรย์ถือวิสาสะเดินเข้าไปหาเอซร่าและเจสซี่ "นายต้องการอะไร?" เอซร่าถามเมื่อเห็นเขาเข้ามาใกล้ "อย่างที่เห็นนั่นแหละครับ ผมไม่ค่อยจะเป็นที่ต้อนรับในสายตาของใครหลายคนเท่าไหร่ ดังนั้นผมเลยคิดว่าโอกาสรอดของเราคงจะดีขึ้นถ้าเราร่วมมือกัน" เกรย์กล่าวด้วยรอยยิ้ม เอซร่าและเจสซี่ชะงักไป พวกเธอประหลาดใจกับคำพูดของเกรย์ เดิมทีพวกเธอคิดว่าเขาเป็นพวกหยิ่งผยองดูจากท่าทีเมื่อวันก่อน แต่ตอนนี้พวกเธอถึงได้รู้ว่าเขาเป็นคนละคนกับที่คิดไว้เลย "อันที่จริง การที่นายเดินเข้ามาหาเธอแบบนี้ ยิ่งทำให้นายไม่เป็นที่ต้อนรับในสายตาผู้ใช้พลังธาตุชายส่วนใหญ่ที่นี่มากขึ้นไปอีก อย่างที่เห็นนั่นแหละ พวกเขาหลายคนแอบปลื้มเอซร่าอยู่ และบางคนอาจจะคิดว่าการอัดนายให้หมอบคือโอกาสที่พวกเขาจะได้ใกล้ชิดเธอมากขึ้น" เจสซี่กล่าว เกรย์หันกลับไป และเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวเมื่อเห็นสายตาที่ผู้ใช้พลังธาตุชายส่วนใหญ่บนเวทีจ้องมองมายังเขา "เฮ้อ! เยี่ยมไปเลย! นึกว่าจะไม่แย่ไปกว่านี้แล้วเชียว" เขาถอนหายใจอย่างหดหู่ "เอาล่ะ ผมไปทางอื่นดีกว่า ไว้เจอกันในรอบถัดไปนะครับ" เขากล่าวพลางเดินแยกไปอีกฝั่งของเวที เจสซี่และเอซร่าพยักหน้ารับ แต่หลังจากที่เกรย์เดินจากไปแล้ว ทั้งคู่ก็เพิ่งจะนึกถึงคำพูดสุดท้ายของเขาได้ "เมื่อกี้เขาพูดว่าไว้เจอกันในรอบถัดไปใช่ไหม?" เอซร่าอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น "อือ" เจสซี่พยักหน้า อึ้งไปกับความมั่นใจของเกรย์ แม้จะเห็นอยู่ทนโท่ว่าสถานการณ์ดูไม่เข้าข้างเขาเลยก็ตาม จากสายตาที่เหล่าชายหนุ่มจ้องมองเกรย์ เห็นได้ชัดว่าเขาจะกลายเป็นเป้าหมายของหลายๆ คน ทุกคนต่างต้องการกำจัดเขาออกไปตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนที่การแข่งขันจะดำเนินไปไกลกว่านี้ ผู้เข้าแข่งขันที่เหลือเริ่มขึ้นสู่เวทีอื่นๆ และถึงเวลาที่กรรมการต้องประกาศเริ่มการต่อสู้ ความสนใจส่วนใหญ่จากผู้ชมพุ่งเป้าไปที่เวทีที่เกรย์ยืนอยู่ ทุกคนต่างต้องการดูว่าอัจฉริยะคนนี้จะรับมือกับคู่ต่อสู้ที่อยู่คนละระดับกันได้อย่างไร เขาจะสามารถผ่านมันไปได้ง่ายๆ เหมือนอย่างในการแข่งขันระดับออริจินก่อนหน้านี้ หรือจะถูกหยุดเอาไว้ตั้งแต่ต้น? "เริ่มได้!" ทันทีที่กรรมการประกาศเริ่มการต่อสู้ ตำแหน่งของเกรย์ก็ถูกโถมเข้าใส่ด้วยห่าการโจมตีชุดใหญ่ทันที ทุกการโจมตีมาจากบุคคลที่แตกต่างกัน เมื่อซิลเวียและวอยด์ลองนับจำนวนดู มีคนประมาณสิบเอ็ดคนรุมโจมตีเกรย์พร้อมกัน มันเป็นภาพที่น่าตกใจเมื่อธาตุต่างๆ ประสานเข้าหาจุดเดียว คนที่ยืนอยู่ใกล้เกรย์ได้เว้นระยะห่างออกไปตั้งแต่ตอนที่การต่อสู้กำลังจะเริ่มแล้ว เพราะพวกเขาสัมผัสได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากสัญญาณเริ่ม เอซร่าและเจสซี่เฝ้ามองด้วยความสนใจอย่างมาก รอให้การโจมตีซาลง แม้สถานการณ์ของเกรย์จะดึงดูดความสนใจไปมาก แต่คนอื่นๆ บนเวทีรวมถึงเวทีอีกสองแห่งก็เริ่มต่อสู้กันแล้วเช่นกัน ฟึ่บ! ตูม! เปลวไฟสีฟ้าถูกเห็นว่ากระจายตัวออกมาจากศูนย์กลางของการโจมตี ก่อนจะระเบิดออกไปทุกทิศทุกทาง ส่งคลื่นกระแทกอันทรงพลังแผ่ไปทั่วทั้งเวที บุคคลโชคร้ายบางคนที่ยืนอยู่ขอบเวทีถึงกับกระเด็นตกออกไป และถูกคัดออกด้วยพลังของคลื่นกระแทกนั้น คนอื่นๆ บนเวทีหันไปมองต้นตอของคลื่นกระแทก และสิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจคือ เกรย์ที่ยังคงยืนอยู่ที่นั่น โดยมีเปลวไฟสีฟ้าลุกโชนอยู่รอบตัวขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยแววตาเย็นชา .... ณ พื้นที่ของกรรมการ "เปลวไฟสีฟ้า... เขายังมีสายฟ้าสีแดงด้วยใช่ไหม?" อาจารย์ของเอซร่าถามเมื่อเห็นไฟของเกรย์ "ใช่ การที่คนๆ เดียวจะครอบครองธาตุพิเศษสองอย่างไม่ใช่สิ่งที่เห็นได้บ่อยนักหรอก" กรรมการอีกคนพยักหน้า "เด็กคนนี้มีพรสวรรค์ของจริง ถ้าเขาสามารถผ่านรอบนี้ไปได้ ฉันไม่รังเกียจที่จะดึงตัวเขามาหรอกนะ" สตรีท่านหนึ่งกล่าว "ทำไมพูดเหมือนกับว่าคุณกำลังจะมอบสิทธิพิเศษให้เขาล่ะ? ดูจากความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมา คุณคิดว่าพวกเราจะนั่งดูเฉยๆ ปล่อยให้คุณฉกตัวเขาไปเหรอ? ดูเหมือนอัจฉริยะคนไหนในเขตนี้ก็เทียบเขาไม่ติดเลยสักคน" ชายชราคนหนึ่งกล่าว "นั่นดูเกินจริงไปหน่อยหรือเปล่า? อย่าลืมนะว่าเขายังอยู่แค่จุดสูงสุดของระดับออริจินเท่านั้น" อาจารย์ของเอซร่ากล่าว ในบรรดาคนทั้งหมดที่นี่ เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ไม่ชอบเกรย์ เหตุผลหนึ่งก็เพราะวิธีการที่เกรย์จัดการกับลูกศิษย์คนโปรดของเขา ขณะที่เหล่ากรรมการกำลังถกเถียงกันว่าใครจะเป็นคนดึงตัวเกรย์ไป การต่อสู้ก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง บนเวที หลังจากที่เกรย์ต้านทานการโจมตีด้วยเปลวไฟของเขาได้ เขาก็ไม่รีรอและสวนกลับกลุ่มคนที่จู่โจมเขาก่อนในทันที โดยพุ่งทะยานเข้าใส่พวกเขาโดยตรง