Chapter 559 - แอบย่องเข้าคฤหาสน์โอไบรอัน เมืองมอร์ตาร์ ช่วงบ่ายวันนั้น เกรย์กำลังง่วนอยู่กับการอ่านหนังสือเรื่องค่ายกล เมื่อจู่ๆ เอลลิสก็เดินเข้ามาหาเขา "ไปกันเถอะ" เอลลิสเอ่ยขึ้น "อืม" เกรย์เงยหน้าขึ้นมองเอลลิส เขาสัมผัสได้ถึงความวิตกกังวลในท่าทางของเพื่อน "ฉันยังไม่ค่อยมั่นใจนักว่ามันจะได้ผล อย่าเพิ่งคาดหวังอะไรมากเลยนะ" "ฉันรู้ แต่ไม่มีใครบอกเลยว่าจะช่วยเรื่องนี้ได้ ดังนั้นต่อให้วิธีที่นายจะลองทำมันไม่สำเร็จ ฉันก็จะไม่โทษนายหรอก" เอลลิสพยักหน้า "ก็ดีแล้วที่นายเข้าใจ" เกรย์พูดก่อนจะเดินตามเอลลิสออกจากห้องไประหว่างทาง เอลลิสเริ่มเล่าเรื่องครอบครัวและปัญหาเกี่ยวกับท่านอาของเขาให้ฟัง ท่านอาของเอลลิสไม่อยู่ที่คฤหาสน์ตามที่เขาคาดการณ์ไว้ และนี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่เขาจะพาเกรย์ไปพบท่านพ่อของเขา แม้ว่าพ่อของเขาและท่านอาจะเป็นพี่น้องกัน แต่เพราะเรื่องสิทธิ์ในการเป็นผู้นำตระกูล ทั้งสองจึงเริ่มห่างเหินกัน ความบาดหมางเริ่มชัดเจนขึ้นตอนที่เอลลิสเกิดมา เขาเหนือกว่าลูกชายของท่านอาที่อายุมากกว่าเขาหนึ่งปีอยู่หลายขุม แม้แต่ตอนเป็นเด็ก ทุกคนก็ดูออกว่าเขาจะมีความสามารถมากกว่าลูกพี่ลูกน้องของเขา สิ่งเดียวที่อีกฝ่ายได้รับปลอบใจก็คงเป็นเพียงน้ำเสียงที่ดูนุ่มนวลเหมือนผู้หญิงของเอลลิส แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่ได้เปลี่ยนอะไร ในท้ายที่สุด ทุกอย่างก็เป็นไปตามที่ทุกคนคาดไว้ เอลลิสมีความแข็งแกร่งและพรสวรรค์ทิ้งห่างลูกพี่ลูกน้องของเขาอย่างเห็นได้ชัด เอลลิสเคยมีพี่ชายและพี่สาว แต่ทั้งคู่ถูกสังหารระหว่างออกไปทำภารกิจไม่กี่ปีหลังจากเขาเกิด มันเป็นเหตุการณ์ประหลาดในตระกูล แต่ในเวลานั้นพวกเขากำลังรับมือกับศัตรูอยู่ และพวกเขาก็รู้ดีว่าโอกาสที่จะถูกศัตรูเหล่านั้นสังหารนั้นมีสูงมาก ตระกูลโอไบรอันไม่ใช่ตระกูลที่เป็นที่รักนักในทวีปออโรรา เห็นได้ชัดจากตอนที่เอลลิสกำชับเกรย์ว่าห้ามพูดถึงตระกูลของพวกเขาในทวีปอื่นนอกเหนือจากทวีปใต้ ตามที่เอลลิสเล่า บรรพบุรุษคนหนึ่งของตระกูลเขาเคยทำผิดพลาดในช่วงสงครามใหญ่แห่งทวยเทพ ทำให้ตระกูลอื่นๆ ต้องสูญเสียอย่างหนัก แม้เขาจะแก้ไขความผิดนั้นด้วยชีวิตของตัวเอง แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะขจัดความเกลียดชังและความสงสัยที่ฝังรากลึกอยู่ในใจของตระกูลอื่นๆ บางตระกูลคิดว่านั่นเป็นแผนการที่จะทำให้พวกเขาอ่อนแอลงจนถึงทุกวันนี้ พวกเขาก็ยังคงพูดถึงตระกูลโอไบรอันในทางที่ไม่ดี ทวีปใต้เป็นบ้านของตระกูลโอไบรอัน แต่หากพวกเขาออกไปนอกทวีป พวกเขาจะต้องระวังการกระทำของตัวเองเป็นพิเศษ เพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ในสถานะที่ดีนักเมื่อเทียบกับตระกูลอื่น ... เกรย์ทั้งตกใจและประหลาดใจกับสิ่งที่ได้ยิน หลังจากได้ฟังเรื่องนี้แล้ว เขาก็เข้าใจในทันทีว่าทำไมเอลลิสถึงเตือนเขาไม่ให้พูดถึงตระกูลโอไบรอันนอกทวีปใต้ หากเขาพลั้งปากพูดไป เขาอาจจะถูกโจมตีโดยคนที่ยังคงผูกใจเจ็บกับตระกูลนี้อยู่ก็ได้ ทั้งคู่ยังคงพูดคุยกันต่อขณะที่เอลลิสนำทางผ่านโถงทางเดินอันยาวเหยียด เดินผ่านประตูหลายบานจนไปถึงโถงที่ใหญ่ขึ้น "เดี๋ยว" เอลลิสหยุดชะงัก พลางชะโงกหน้ามองสิ่งที่อยู่ข้างหน้า เกรย์ได้ยินเสียงอย่างน้อยสามคน แต่เขายังอยู่ด้านหลังจึงไม่รู้ว่าเป็นใคร หรือพวกเขามาถึงจุดหมายที่ต้องการแล้วหรือยัง "เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะลองล่อพวกยามไปเอง ฉันจะล่อให้พวกนั้นตามไปที่โถงถัดไป แต่นายจะมีเวลาแค่ไม่กี่วินาทีหรืออย่างมากก็หนึ่งนาทีเท่านั้นที่จะแอบเข้าไปในห้อง" เอลลิสกล่าว เกรย์พยักหน้า ก่อนจะเตรียมตัวทำหน้าที่ของตน "อ้อ เกือบลืมไปเลย มันมีค่ายกลที่จะแจ้งเตือนเหล่าผู้อาวุโสทันทีที่มีคนแปลกหน้าเข้าห้องไป มันถูกสร้างขึ้นเพื่อตรวจจับพลังเอสเซนส์ของผู้ที่เข้ามา ดังนั้นนายไม่มีทางหลบพ้นหรอกนะ" เอลลิสกล่าวเสริม เกรย์ชะงักไป เขามองเอลลิสด้วยสีหน้าเรียบเฉย "อะไรล่ะ? ฉันลืมไปน่ะเพราะฉันเป็นคนในตระกูล ถือว่านายโชคดีนะที่ฉันนึกได้ตอนนี้ ถ้าเกิดนายบุกเข้าไปโดยไม่รู้เรื่องนี้จะเป็นยังไง?" เอลลิสเลิกคิ้วถาม เกรย์ส่ายหน้าก่อนจะดึงตัวเอลลิสกลับมาแล้วประจำตำแหน่งของตน "ฉันจะลองวิเคราะห์ค่ายกลจากตรงนี้ แล้วดูว่าจะหาทางเล็ดลอดเข้าไปยังไง" เกรย์กล่าว "ตกลง แต่รีบหน่อยนะ เราไม่มีเวลามากขนาดนั้น" เอลลิสมองไปด้านหลังอย่างระแวดระวัง เกรย์ส่งสัมผัสทางจิตออกไปอย่างแผ่วเบา ค่อยๆ เลื่อนมันไปยังจุดที่ห้องนั้นตั้งอยู่ เขาตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้หลีกเลี่ยงยามที่ยืนอยู่หน้าประตู หากสัมผัสทางจิตของเขาไปแตะโดนตัวพวกยามเข้า พวกเขาจะต้องรู้ตัวแน่เพราะความแข็งแกร่งของพวกนั้นไม่ธรรมดา ทันทีที่สัมผัสทางจิตเข้าใกล้ห้อง เขาก็เริ่มรู้สึกถึงค่ายกลในห้องนั้น ค่ายกลเกือบจะส่งเสียงเตือนออกมา โชคดีที่เขาดึงสัมผัสทางจิตกลับมาได้ทันท่วงที 'อืม เราคงต้องลองหยั่งเชิงดูอีกสองสามครั้งก่อนจะหาทางปิดการทำงานมัน' เกรย์คิดพลางจำลองรูปแบบค่ายกลซ้ำๆ ในหัวก่อนจะลองหยั่งเชิงค่ายกลนั้นอีกครั้ง เช่นเดียวกับครั้งแรก ค่ายกลเกือบจะส่งเสียงเตือนออกมา แต่เขาก็รีบดึงสัมผัสทางจิตกลับมาอย่างรวดเร็ว หลังจากใช้เวลาหยั่งเชิงซ้ำๆ อยู่กว่าหนึ่งนาที เกรย์ก็หาวิธีที่จะเล็ดลอดผ่านค่ายกลได้สำเร็จ แต่มันจะใช้ได้จริงหรือไม่นั้น เขาคงต้องลองดูเท่านั้น "นายพร้อมหรือยัง?" เอลลิสถามพลางมองไปรอบๆ "ฉันยังไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่ แม้ว่าฉันจะไม่ชอบทำอะไรที่ไม่มีความแน่นอน แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น ไปกันเถอะ" เกรย์กล่าว เอลลิสพยักหน้าก่อนจะพูดติดตลกว่า "ถึงนายจะโดนจับได้ เดี๋ยวฉันจะออกมารับผิดเอง อย่างมากท่านอาก็คงแค่ขับไล่ฉันออกจากตระกูล เห็นเขาหาโอกาสทำแบบนั้นมาตั้งแต่ฉันกลับมาแล้วล่ะ" "หวังว่าสถานการณ์จะไม่เลวร้ายถึงขนาดนั้นนะ" เกรย์กล่าวพร้อมกับสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อเห็นว่าเกรย์พร้อมแล้ว เอลลิสก็เดินออกไปมุ่งหน้าไปยังยามทั้งสามคนที่หน้าประตู "พวกเจ้าทั้งสาม ตามข้ามา ข้าเห็นอะไรบางอย่างที่ห้องถัดไป" เอลลิสออกคำสั่ง "ต้องขออภัยด้วยนายน้อย แต่พวกเราไม่สามารถละทิ้งตำแหน่งได้ ท่านจะไปตามยามคนอื่นแทนก็ได้ขอรับ" หนึ่งในยามตอบ "อยากรู้จริงว่าท่านอาจะพูดว่าอย่างไร เมื่อพบว่าเพราะพวกเจ้าสามคน ทำให้ขโมยบุกรุกเข้ามาในคฤหาสน์ได้" เอลลิสเย้ยหยันก่อนจะหันหลังกลับอย่างเด็ดขาด ตอนนี้ ถึงเวลาต้องดูแล้วว่าแผนของเขาจะได้ผลหรือไม่