Chapter 1888 - ร่องรอยจันทร์ที่เลือนหาย มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่เขาอาจจะเผลอมองข้ามไป หรือไม่เคยใส่ใจมาก่อนในอดีต บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้เขารู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่งหลังจากที่ชิอูเหยาขุดคุ้ยเรื่องนี้ขึ้นมา ไม่ว่าเขาจะทบทวนความทรงจำอย่างละเอียดเพียงใด เขาก็ตระหนักได้ว่าเซียชิงเยว่ไม่เคยแวะไปหาเซียหงอีเลยแม้แต่ครั้งเดียวหลังจากที่นางเข้าสู่ตำหนักเมฆาเยือกแข็งเมื่อตอนอายุสิบหกปี ไม่ใช่ว่านางไม่มีโอกาสก้าวออกจากสำนัก ในทางตรงกันข้าม นางถือเป็นตัวตนพิเศษในตำหนักเมฆาเยือกแข็ง และได้รับอิสระมากอย่างไม่น่าเชื่อด้วยเหตุนั้น แท้จริงแล้วนางยังเคยเข้าร่วมงานประลองจัดอันดับวายุครามและงานแต่งงานของเขากับชางเยว่ด้วยซ้ำ ทว่าเขากลับจำไม่ได้แม้แต่ช่วงเวลาเดียวที่นางได้พูดคุยกับบิดาหรืออยู่เป็นเพื่อนเขา เหตุผลทั้งหมดที่นางเริ่มฝึกฝนวิชาตั้งแต่แรกคือการตามหาครอบครัวที่พลัดพรากไป แล้วเหตุใดนางถึงเย็นชาและห่างเหินกับบิดาแท้ๆ ของตัวเองเช่นนั้น? การหลอกลวงครั้งนี้เริ่มต้นมาตั้งแต่ต้นเลยงั้นหรือ? เหตุผลที่นางมุ่งมั่นฝึกฝนวิชาอย่างสุดกำลังเป็นเพียงคำโกหกอย่างนั้นหรือ? “เห็นไหม? เจ้าเองก็คิดว่ามันแปลกประหลาดใช่ไหมล่ะ?” ชิอูเหยากล่าวขณะจับจ้องสีหน้าของหยุนเช่ออย่างใกล้ชิด “ตอนนี้มันไม่สำคัญแล้ว สิ่งที่สื่อได้ก็คือ นางเสแสร้งมาตั้งแต่ต้น” หยุนเช่อรีบตัดบทความคิดนั้นทิ้งก่อนจะถามขึ้นว่า “เมื่อครู่นี้เจ้าได้อ่านความทรงจำของคุณลุงเซียหรือเปล่า?” ดวงตาของชิอูเหยาโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว “ข้ารู้อยู่แล้วว่าไม่มีทางปิดบังเจ้าได้” ด้วยจิตวิญญาณปีศาจของชิอูเหยา การอ่านความทรงจำของมนุษย์ในแดนล่างโดยแทบไม่ทิ้งร่องรอยเอาไว้นั้นเป็นเรื่องง่ายดายเกินไป สาเหตุที่นางแอบอ่านความทรงจำของเซียหงอีก็เพื่อยืนยันข้อสงสัยที่ว่า เซียชิงเยว่อาจไม่ใช่ลูกสาวแท้ๆ ของเซียหงอี เหตุผลที่เรื่องนี้จะเกิดขึ้นได้นั้นมีนับไม่ถ้วน แต่คำอธิบายที่ง่ายที่สุดคือ เยว่อูโกวตั้งครรภ์อยู่ก่อนแล้วตอนที่เซียหงอีไปพบเข้า หลังจากที่ทั้งสองรักกัน เซียหงอีพยายามปิดบังเรื่องนี้จากเซียชิงเยว่แต่ก็มาถูกจับได้ในภายหลัง นั่นจะอธิบายทุกอย่างได้ และจะทำให้นางหมดข้อสงสัยไปเสียที น่าเสียดายที่ผลลัพธ์นั้นน่าผิดหวังอย่างยิ่ง ในความทรงจำของเซียหงอี เยว่อูโกว—ผู้ซึ่งสำหรับเขาคือตงเสวี่ย—ยังคงบริสุทธิ์ในตอนที่พวกเขาได้ครองรักกัน นั่นหมายความว่าเซียชิงเยว่เป็นลูกสาวของเยว่อูโกวและเซียหงอีอย่างแน่นอน ซึ่งทำให้นางกลับมาสู่จุดเริ่มต้นอีกครั้ง ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ประหลาดในความทรงจำของเขา แม้เซียหงอีจะแยกจากตงเสวี่ย (เยว่อูโกว) มานานกว่าสามสิบปี แต่ความทรงจำเกี่ยวกับนางกลับชัดเจนและลึกซึ้งยิ่งนัก ทว่าความทรงจำเกี่ยวกับลูกสาวอย่างเซียชิงเยว่กลับเรียบง่าย เบาบาง และพร่าเลือนอย่างประหลาด ความทรงจำเกี่ยวกับเซียหยวนป้าก็มีลักษณะคล้ายกัน แต่ก็ไม่เลวร้ายเท่ากับความทรงจำเกี่ยวกับเซียชิงเยว่ ท้ายที่สุด นางก็สัมผัสได้ชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติในความทรงจำของเซียหงอี ชิอูเหยาคือสตรีที่มีพลังวิญญาณแข็งแกร่งที่สุดในจักรวาลปัจจุบันอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยพลังวิญญาณจักรพรรดิปีศาจนิพพานของนาง ทว่านางกลับยังไม่สามารถระบุที่มาของความผิดปกตินี้ได้ “ปกติแล้วเจ้าจะไม่ใช้วิธีเช่นนี้เว้นแต่จะเป็นเรื่องสำคัญถึงชีวิต นี่ถือเป็นเรื่องสำคัญถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” หยุนเช่อตำหนิด้วยน้ำเสียงจนใจ ชิอูเหยากำลังหมกมุ่นกับเรื่องนี้มากเกินไปจริงๆ “ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้อง หม่อมฉันยอมรับและขออภัยในความผิดพลาดของตน” ชิอูเหยาทำท่าทางเหมือนเด็กที่ถูกดุ แต่ความซุกซนในแววตาและน้ำเสียงปีศาจที่อ่อนหวานอย่างกะทันหันนั้นไม่ได้ดูเหมือนเด็กเลยแม้แต่น้อย “หากฝ่าบาทต้องลงโทษหม่อมฉัน... คืนนี้พระองค์อยากให้หม่อมฉันกับเสวียนอินคอยปรนนิบัติพระองค์พร้อมกันไหมเพคะ?” หยุนเช่อหันขวับไปมองนางทันทีด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและแดงก่ำ “เจ้าพูดแล้วนะ! เจ้าต้องรักษาสัญญาด้วย!!” “ฮิฮิ!” ชิอูเหยาหัวเราะคิกคักอย่างน่ารักและเย้ายวน “ไม่ต้องห่วงเพคะฝ่าบาท หม่อมฉันรู้วิธีนับร้อยที่จะทำให้เสวียนอินตัวน้อยสยบยอม อย่างน้อยจุดอ่อนของนางคือ...” ทันใดนั้น ค่ายกลเคลื่อนย้ายเบื้องหน้าสมาคมการค้าจันทราทมิฬก็สว่างวาบขึ้น และชายหญิงคู่หนึ่งก็เดินออกมาจากใจกลางค่ายกลนั้น ชิอูเหยารีบหยุดพูดทันที “(╰_╯)#” หยุนเช่อขัดใจที่ถูกขัดจังหวะ เขาจ้องมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญซึ่งบังเอิญเป็นคนคุ้นหน้า ชายทางซ้ายคือ จื่อจี เจ้าแห่งจันทราทมิฬ สตรีทางขวาคือ ชวี่เฟิงอี อดีตเจ้าสำนักของสำนักวารีศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทรสูงสุด เมื่อจื่อจีเห็นหยุนเช่อ แววตาของเขาปรากฏความประหลาดใจก่อนจะค่อยๆ คุกเข่าลง “จื่อจีขอคารวะอาจารย์หยุน ข้าและสมาคมจันทราทมิฬรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มาพบกับท่านอาจารย์” หลายปีผ่านไปนับตั้งแต่พวกเขาพบกันครั้งสุดท้าย จื่อจียังคงสวมชุดสีม่วงที่เป็นเอกลักษณ์ แต่เขากลับดูอ่อนเยาว์กว่าเดิม ความหม่นหมองและความคมกล้าในดวงตาอันเฉลียวฉลาดถูกแทนที่ด้วยความสงบและราบเรียบอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน สำหรับชวี่เฟิงอีนั้น... ชวี่เฟิงอีคุกเข่าลงพร้อมกับจื่อจี แต่นางรีบเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยเพื่อแอบมองหยุนเช่อ ในดวงตาของนางมีความเลื่อมใสและความอยากรู้อยากเห็น แต่ไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ความสง่างามที่นางเคยแบกรับในฐานะเจ้าสำนักได้สูญสิ้นไปจนหมดสิ้น เมื่อสังเกตเห็นความประหลาดใจของหยุนเช่อ จื่อจีจึงกล่าวว่า “อย่างที่ท่านเห็น ภรรยาของข้าไม่ใช่เจ้าสำนักผู้ยิ่งใหญ่อย่างที่เคยเป็นอีกต่อไป นางได้ปิดผนึกความทรงจำของนางหลังจากที่หายดี และพร้อมกับมันคือเกียรติยศ อัปยศ ความทุกข์ ความสุข บุญคุณ ความแค้น และถูกผิดในอดีตทั้งหมด” “เข้าใจแล้ว” หยุนเช่อตอบรับอย่างเฉยเมย ชวี่เฟิงอีคำนับลงลึกก่อนจะกล่าวว่า “ข้าอาจไม่มีความทรงจำในอดีต แต่สามีของข้าได้บอกเล่าถึงความเมตตาและการช่วยเหลือของท่าน ข้าจะไม่มีวันลืมพระคุณนี้ตราบเท่าที่ข้ายังมีชีวิตอยู่” ขณะที่กล่าวเช่นนั้น นางเอนตัวซบจื่อจีราวกับเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดในโลก มันเป็นความใกล้ชิดและการพึ่งพาที่ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ จื่อจีเหลือบมองภรรยาด้วยแววตารักใคร่และอ่อนโยนจนแทบมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า “ข้าไม่เคยคิดเลยว่าปีเหล่านี้จะเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขและสงบที่สุดในชีวิตของเรา แต่ก็นั่นแหละ ข้าไม่เคยเห็นภรรยาของข้าไร้กังวลและเบาสบายเช่นนี้มาก่อน ข้ารักทุกด้านของนางที่เป็นอยู่ในตอนนี้ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ข้ารักมันมากจนไม่อยากกลับไปหาอดีตอีกต่อไป สำนักมหาสมุทรสูงสุดคืออะไร? สมาคมการค้าจันทราทมิฬคืออะไร? คิดไม่ถึงเลยว่าตอนนี้ข้าเพิ่งตระหนักได้ว่าอนาคตของสิ่งเหล่านั้นไม่ได้สำคัญอย่างที่ข้าเคยคิดไว้” รอยยิ้มของจื่อจีเบาบางและผ่อนคลาย “บางครั้ง ข้ามองย้อนกลับไปในอดีตและเสียดายในความโง่เขลาของตัวเอง คิดดูสิว่าข้าตรากตรำมาเกือบครึ่งชีวิตโดยไม่รู้เลยว่าสิ่งที่ข้าต้องการจริงๆ นั้นเรียบง่ายเพียงใด” หยุนเช่อพยักหน้า “ข้าดีใจที่เจ้าทั้งสองพบความสุขที่แท้จริงแล้ว แม้ว่าจะเป็นเรื่องน่าเสียดายที่ตำนานของเจ้าทั้งสองจบลงที่ตรงนี้ก็ตาม” “ฮ่าฮ่าฮ่า” จื่อจีหัวเราะเบาๆ “ตำนานทั้งมวลย่อมดับสูญไปนับตั้งแต่วินาทีที่ท่านทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดแล้ว ท่านอาจารย์หยุน” แต่ก่อนบนทวีปลมปราณฟ้ามีสี่แดนศักดิ์สิทธิ์ วิหารสุริยันจันทราและแดนกระบี่สวรรค์ถูกทำลายไปแล้ว แดนอารักษ์ราชันอยู่ภายใต้การควบคุมของเซียหยวนป้า และสำนักมหาสมุทรสูงสุดก็ได้เข้าสู่สภาวะปิดตายไปครึ่งหนึ่ง คงใช้เวลาอีกไม่นานนัก ก่อนที่แดนอารักษ์ราชัน ตำหนักเมฆาเยือกแข็ง และนิกายหงสาฟ้า จะเหลือเป็นเพียงแดนศักดิ์สิทธิ์เดียวที่หลงเหลืออยู่บนทวีปนี้ “มันเป็นการจบลงที่น่าเศร้าเล็กน้อยใช่ไหมล่ะ?” ชิอูเหยากระซิบหลังจากที่สมาคมการค้าจันทราทมิฬลับสายตาไป “ไม่เชิงหรอก แต่มันก็ทำให้คิดถึงหลายๆ อย่าง” หยุนเช่อกล่าว “ผู้คนบางกลุ่ม... แท้จริงแล้ว ผู้คนจำนวนมากไม่เคยรู้เลยว่าตนเองต้องการอะไรจริงๆ จนกระทั่งลมหายใจสุดท้าย” “ถ้าเช่นนั้น ท่านคิดว่าเซียชิงเยว่ต้องการอะไรกันแน่?” ชิอูเหยาถาม “...” หยุนเช่อที่ถอดใจไปครึ่งหนึ่งทำได้เพียงกลอกตาใส่นาง “ท่านวางแผนจะอยู่บนดาวเคราะห์วายุครามนานแค่ไหน?” ชิอูเหยาหยุดแหย่เขาและถามคำถามที่ตรงไปตรงมามากขึ้น หยุนเช่อตอบโดยไม่ลังเล “นานมาก เสวียนอิน เหมยอิน และไฉ่จือจะตามมาในไม่ช้า และ... เมื่อคิดดูแล้ว ข้าควรเชิญพวกแม่มดมาด้วย ถึงจะเป็นเพียงประเพณี แต่พวกนางก็มีสิทธิ์ที่จะได้พบพ่อแม่ของข้า” จากนั้นเขาก็ใช้นิ้วแตะที่ปลายจมูกและเผยความในใจ “เฮ้อ ข้าแค่ไม่เข้าใจว่าทำไมอู๋ซินถึงอยากพบพวกท่านนัก ราวกับว่านี่เป็นของขวัญวันเกิดของนางอย่างนั้นแหละ” รอยยิ้มที่มีเลศนัยปรากฏบนริมฝีปากของชิอูเหยา “แล้วจักรพรรดิมังกรครามกับชางซูเหอล่ะ? ทั้งจักรวาลรู้ว่าพวกนางคือชายาอย่างเป็นทางการของท่านนะ ท่านไม่ควรพาพวกนางไปพบพ่อแม่ด้วยหรือ?” “นั่นมุกตลกหรือ?” เมื่อหยุนเช่อมองไปที่ชิอูเหยาและตระหนักว่านางเอาจริง เขาจึงพูดว่า “ลืมมันไปเถอะ” ชิอูเหยาเกลี้ยกล่อม “ถึงจะเป็นสถานะที่ไร้ความรัก แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่คุ้มค่าที่จะรักษาเอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิมังกรครามเป็นกุญแจสำคัญต่อเสถียรภาพของแดนเทพตะวันตก และชางซูเหอคือแดนเทพใต้” “โดยเฉพาะในกรณีของชางซูเหอ การปฏิบัติไม่ดีกับนางอาจทำให้ชางซื่อเทียนเปลี่ยนจากสุนัขผู้ซื่อสัตย์เป็นสุนัขรับใช้ที่ชั่วร้ายได้” “แล้วอย่างไร?” หยุนเช่อเย้ย “เมื่อวันนั้นมาถึง ข้าก็แค่เหยียบมันให้แบนเหมือนสุนัขตัวหนึ่งก็พอ” “ท่านทำได้แน่ แต่การฝึกสุนัขตัวใหม่ที่ซื่อสัตย์และมีประโยชน์เท่ามันไม่ใช่เรื่องง่ายนะ” ชิอูเหยาบ่นด้วยสีหน้ากังวล ดูเหมือนนางจะวางแผนรับมือสำหรับความเป็นไปได้นั้นไว้แล้วจริงๆ “ได้ๆ” หยุนเช่อไม่อยากเพิ่มภาระให้ชิอูเหยา เขาจึงยอมจำนนและกล่าวว่า “ข้ายังคงไม่พาพวกนางไปพบพ่อแม่ แต่ข้าสัญญาว่าจะแวะไปหาพวกนางเป็นครั้งคราว อู๋ซินขอให้ข้าพานางไปแดนเทพอยู่แล้ว ข้าจะจัดการให้เมื่อเราไปสำรวจแดนเทพใต้และแดนเทพตะวันตก” “ฝ่าบาทที่รักของหม่อมฉัน” ชิอูเหยาเป่าลมหายใจอุ่นๆ ที่ข้างแก้มของเขา “หม่อมฉันคิดว่าอยากจะสลักคำว่า ‘ทำเล่นๆ’ ไว้บนหน้าท่านเสียจริง แบบนั้นทุกคนจะได้รู้ทัศนคติของท่านที่มีต่อการปกครองตั้งแต่แรกเห็น” “...ข้าจะไปหาไฉ่อี้เดี๋ยวนี้แหละ” หยุนเช่อพยายามหาทางหนี “ไฉ่อี้? ท่านหมายถึงตุ๊กตาหยกตัวน้อยที่น่ารักและบอบบางที่เรียกว่าจักรพรรดินีปีศาจน้อยนั่นน่ะหรือ?” ชิอูเหยาเลิกคิ้ว “น่าแปลกนะ ชายาและคนรักของท่านทุกคนต่างปรารถนาเพียงอยากจะละลายหลอมรวมไปกับผิวพรรณของท่านและอยู่กับท่านตลอดไป แต่ท่านกลับจะไปเอาใจนางคนเดียวน่ะหรือ?” หยุนเช่ออธิบายอย่างจริงจัง “ไฉ่อี้อาจจะดูเป็นแบบนั้น แต่จริงๆ แล้วนางเป็นเด็กสาวที่รุนแรงและหัวรั้นมาก นางคงสะสมความอัดอั้นไว้เยอะหลังจากที่คิดถึงข้ามานานหลายปี และนางก็ไม่สามารถระบายใส่อารมณ์กับข้าต่อหน้าอู๋ซินและเหล่าผู้อาวุโสได้ ถ้าข้าไม่รีบไป เกรงว่าความเครียดนั่นจะทำให้นางระเบิดออกมาจริงๆ” “โอ้? ความอัดอั้นอย่างนั้นหรือ?” ชิอูเหยามองเขาด้วยสายตาที่ทั้งมีเสน่ห์และไม่เห็นด้วยในเวลาเดียวกัน “ท่านควรจะระบายมันออกมาจากตัวนางให้หมดนะ ไม่อย่างนั้นพวกคนรับใช้คงจะบ่นเรื่องเตียงพังหรืออะไรทำนองนั้นแน่” “อะแฮ่ม แล้วเจอกัน” หยุนเช่อไม่เปิดโอกาสให้ชิอูเหยาได้ล้อเลียนเขาอีก เขาตัดมิติและเคลื่อนย้ายไปข้างกายจักรพรรดินีปีศาจน้อยทันที นานหลังจากที่หยุนเช่อจากไป จักรพรรดินีจึงถอนหายใจออกมาเบาๆ “ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้ามีภูมิคุ้มกันต่อความหึงหวง ชายผู้เต็มไปด้วยบาปหนา?” หลังจากรวบรวมสติ ชิอูเหยาก็ปลดปล่อยสัมผัสวิญญาณของนางออกไปจนหยุดลงที่ดินแดนเยือกแข็งแห่งหนึ่ง นั่นคือสถานที่ที่เซียชิงเยว่เคยฝึกฝน และเป็นที่ที่อาจารย์เก่าของนาง ชูเยว่หลี่ พำนักอยู่ การสนทนาของนางกับชูเยว่จันเมื่อคืนนี้และการพบกับเซียหงอีในวันนี้ กลับทำให้ข้อสงสัยของนางยิ่งเลวร้ายลงแทนที่จะคลี่คลาย และพร้อมกับมัน... คือความรู้สึกไม่สบายใจที่นางไม่สามารถอธิบายได้ ………… ทางตอนเหนือของอาณาจักรวายุคราม แดนหิมะน้ำแข็งนิรันดร์ ตำหนักเมฆาเยือกแข็ง “ขอบคุณที่บอกเรื่องทั้งหมดนี้แก่ข้า” เป็นไปตามคาด ข้อมูลที่นางได้รับจากชูเยว่หลี่นั้นไม่ได้แตกต่างจากของชูเยว่จันมากนัก แต่นางมีคำขออื่น “ข้าต้องการไปเยี่ยมห้องเก่าและสถานที่ฝึกฝนของเซียชิงเยว่” ทว่าชูเยว่หลี่ส่ายหน้าและกล่าวว่า “คงเป็นไปไม่ได้” “ทำไมหรือ?” ชูเยว่หลี่หันไปทางอาคารน้ำแข็งของตำหนักเมฆาเยือกแข็งและกล่าวว่า “ตำหนักเมฆาเยือกแข็งที่ท่านเห็นอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่ตำหนักเมฆาเยือกแข็งดั้งเดิม ของเดิมถูกทำลายลงโดยสมบูรณ์จากการต่อสู้ระหว่างซวนหยวนเวิ่นเทียนและจักรพรรดินีปีศาจน้อย ไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ ไว้เลย” “ตำหนักเมฆาเยือกแข็งแห่งใหม่นี้ถูกสร้างขึ้นหลังจากซวนหยวนเวิ่นเทียนถูกทำลาย ด้วยความช่วยเหลือของเจ้าสำนักหยุน แน่นอนว่าท่านย่อมไม่พบห้องหรือสถานที่ฝึกฝนของชิงเยว่ที่นี่” “ไม่หลงเหลือร่องรอยเลยสินะ...” ชิอูเหยามึนงงอยู่กับตัวเองก่อนจะถามว่า “แล้วการครอบครองล่ะ? นางไม่ได้ทิ้งอะไรไว้เลยจริงๆ หรือ?” ชูเยว่หลี่พยักหน้าด้วยสีหน้าที่ดูอ้างว้าง “ช่างน่าเสียดายจริงๆ” ชิอูเหยาพึมพำกับตัวเองอีกครั้ง เวลาผ่านไปชั่วครู่ ชิอูเหยากลับมาที่เมืองเมฆาล่อง แต่แทนที่จะแวะไปที่ตระกูลเซียว นางกลับไปยังลานบ้านที่ร้างผู้คนมานานแทน นั่นคือถิ่นกำเนิดของเซียชิงเยว่และเซียหยวนป้า ที่พำนักของตระกูลเซีย สถานที่แห่งนี้ถูกปล่อยทิ้งไว้ว่างเปล่าแทบทั้งหมดตั้งแต่วันที่เซียหงอีขยับขยายไปอยู่ที่สมาคมการค้าจันทราทมิฬ มีเพียงคนรับใช้วัยกลางคนหนึ่งหรือสองคนที่คอยดูแล ซึ่งพวกเขาติดตามเซียหงอีมาตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม คนรับใช้ที่กำลังว่างงานถึงกับช็อกเมื่อชิอูเหยาปรากฏตัวขึ้นราวกับไร้ที่มาบนท้องฟ้า เขาตะโกนออกมาว่า “ท่านเป็น...” เสียงของเขาติดอยู่ในลำคอทันที จากนั้นสีหน้าของเขาก็กลายเป็นว่างเปล่าไร้ความรู้สึก ชิอูเหยากวาดสายตาไปรอบๆ ขณะเดินตรงไปหาคนรับใช้ นางถามว่า “บอกข้ามา ห้องนอนของเซียชิงเยว่อยู่ห้องไหน?” คนรับใช้ยกมือชี้ไปยังห้องนอนที่อยู่ลึกที่สุดอย่างงมงาย ร่างของจักรพรรดินีพร่าเลือน และนางก็ปรากฏตัวขึ้นภายในห้องโดยไม่ต้องสัมผัสประตูเลยแม้แต่น้อย มีเตียงไม้โอ๊คคุณภาพสูงที่มีม่านโปร่งสีม่วงเข้มแขวนอยู่ด้านบน มีโต๊ะและเก้าอี้ที่ทำจากไม้ชนิดเดียวกัน กระจกสำริดสำหรับแต่งกาย และตู้ที่ปิดสนิท มันว่างเปล่า นั่นคือทั้งหมดที่มี ไม่มีเสื้อผ้า ไม่มีอุปกรณ์ทำความสะอาด ไม่มีชุดน้ำชา ไม่มีเครื่องประดับ ไม่มีเครื่องสำอาง ไม่มีอะไรเลย แม้แต่ร่องรอยว่าเคยมีคนอาศัยอยู่ที่นี่นางยังหาไม่พบ นางได้ขโมยจิตวิญญาณของคนรับใช้ไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีทางที่เขาจะโกหกนางได้ ที่นี่คือห้องนอนของเซียชิงเยว่มาตลอดสิบหกปีจนกระทั่งนางจากไปอย่างแน่นอน เซียชิงเยว่... ได้เก็บทุกอย่างไปจริงหรือหลังจากที่นางจากไป? ชิอูเหยาออกจากลานบ้านตระกูลเซียและลอยตัวขึ้นสูงบนท้องฟ้าที่ไม่มีใครมองเห็น ที่นั่น นางนิ่งเงียบอยู่เป็นเวลานาน นางไม่ได้ทิ้งอะไรไว้ที่ถิ่นกำเนิดของนางเลย นางไม่ได้ทิ้งอะไรไว้ที่ตำหนักเมฆาเยือกแข็งดั้งเดิมเช่นกัน เพราะมันถูกทำลายไปแล้วจากการต่อสู้ของจักรพรรดินีปีศาจน้อยและซวนหยวนเวิ่นเทียน แดนเทพจันทราในตอนนี้ก็ไม่ต่างจากเศษฝุ่นในอวกาศ คิดไม่ถึงเลยว่าเซียชิงเยว่ผู้จากไปจะไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ในโลกนี้เลยแม้แต่น้อย หากอนุมานว่าความทรงจำเกี่ยวกับนางถูกลบไปแล้ว นางก็แทบจะเหมือนกับคนที่ไม่เคยมีตัวตนอยู่จริงตั้งแต่แรก “ข้ายอมแพ้” นานหลังจากนั้น ชิอูเหยาก็หลุดคำพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ไร้เรี่ยวแรง “นางตายแล้ว ทุกอย่างสมบูรณ์แบบตามที่เป็นอยู่ ไม่มีความจำเป็นต้องขุดคุ้ยสิ่งที่ไร้ความหมายเช่นนี้อีก” ปริศนาที่ดูเหมือนจะลึกซึ้งขึ้นทุกครั้งที่พยายามไข ความไม่สบายใจรางๆ ที่ดูเหมือนจะฝังรากลึกอยู่ในหัวใจของนาง... นางยอมแพ้แล้ว