Chapter 297 - ตราประทับเทพเจ้าตื่นขึ้น ท่ามกลางสถานการณ์ที่ไม่อาจคาดคิด ในที่สุดหยุนเช่อก็ได้พบกับสายเลือดญาติสนิทเพียงคนเดียวในชีวิตของเขา นี่นับเป็นโชคชะตาที่เล่นตลกกับเขาอย่างชัดเจน... ทว่าหยุนเช่อไม่อาจตัดสินได้เลยว่า นี่เป็นการเล่นตลกที่เต็มไปด้วยเจตนาดี หรือเป็นเพียงเรื่องตลกร้ายที่เต็มไปด้วยเจตนาร้ายกันแน่ แม้จะได้พบญาติทางสายเลือด แต่คนผู้นี้กลับต้องทนทุกข์ทรมานมานานนับร้อยปี หากสถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นกับคนอื่น หยุนเช่อคงทำได้เพียงเวทนา แต่เมื่อมันเกิดขึ้นกับญาติของเขา สิ่งที่เขารู้สึกกลับเป็นความเจ็บปวดรวดร้าวที่กรีดลึกไปถึงจิตวิญญาณ เดิมทีการสังหารปีศาจตนนี้คือหนทางเดียวที่เขาจะออกไปจากที่นี่ได้ แต่ในเมื่อปีศาจตนนี้กลับกลายเป็นท่านปู่ของเขา แล้วเขาจะลงมือกับญาติสนิทที่อุตส่าห์ตามหามาตลอดเพียงเพื่ออิสรภาพของตัวเองได้อย่างไร หยุนเช่อลุกขึ้นยืน คว้าและยกกระบี่มังกรทลายฟ้าขึ้น เขาปลุกพลังหัวใจอัคคีและตวัดกระบี่ด้วยท่าวิชาหงสาแยกนภาขึ้นไปด้านบนสุดกำลัง เปลวเพลิงหงสาหวีดหวิวขณะพุ่งทะยานขึ้นไป กระแทกเข้ากับสิ่งที่อยู่เบื้องบนอย่างไร้ความปรานี... หลังจากนั้น เพียงเสียง “ติ๊ง” เบาๆ วิชาหงสาแยกนภาก็สลายตัวไปในอากาศ ในขณะที่เบื้องบนนั้น อย่าว่าแต่ร่องรอยความเสียหายเลย แม้แต่เศษทรายหรือฝุ่นละอองก็ไม่ร่วงหล่นลงมาแม้แต่น้อย “ไร้ประโยชน์” หยุนชางไห่ส่ายหัว “การกดทับของกระบี่ทัณฑ์สวรรค์นั้นแข็งแกร่งกว่าที่เจ้าจินตนาการไว้นัก ต่อให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นอีกสิบเท่า ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างรอยขีดข่วนให้มันได้แม้แต่นิ้วเดียว” เขาเผยยิ้มที่ใจดีและกวักมือเรียกหยุนเช่อ “มาเถอะ มาอยู่ข้างปู่ เราปู่หลานมานั่งคุยกันดีกว่า ปู่มีหลายเรื่องที่อยากจะบอกเจ้า” หลังจากที่ได้ยอมรับกันและกันในฐานะสายเลือดเดียวกัน บรรยากาศที่เคยตึงเครียดระหว่างทั้งคู่ก็ได้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เมื่อเวลาผ่านไปและความสงบเยือกเย็นกลับคืนสู่จิตใจ หยุนเช่อก็ยิ่งกระจ่างแจ้งถึงตัวตนของท่านปู่ในห้วงสำนึกมากขึ้น เขายืนอยู่ตรงหน้าหยุนชางไห่และตั้งใจฟังทุกคำพูดของชายชรา ภูมิประเทศ โครงสร้าง ขนบธรรมเนียมของแดนปีศาจมายา... การรุ่งเรืองของตระกูลหยุนและสถานะในปัจจุบัน รวมถึงที่มาของตระกูลจักรพรรดิปีศาจ... มิตรภาพระหว่างเขากับจักรพรรดิปีศาจในสมัยนั้น... องค์หญิงน้อยผู้ที่อาจเป็นผู้ปกครองแดนปีศาจมายาในปัจจุบัน... ความขัดแย้งระหว่างสิบสองตระกูลผู้พิทักษ์... ความแค้นระหว่างแดนปีศาจมายากับสี่แดนศักดิ์สิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่... สถานการณ์พื้นฐานของสี่แดนศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบันและพลังอำนาจของพวกเขา... หยุนชางไห่อธิบายให้หยุนเช่อฟังอย่างไม่หยุดหย่อน และในขณะเดียวกัน เขาก็อยากรู้เกี่ยวกับประสบการณ์ของหยุนเช่อในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและความเป็นอยู่ของหลานชาย หยุนเช่อเล่าเรื่องราวในวัยเด็ก อธิบายถึงช่วงเวลาที่ถูกเหยียดหยาม ดูแคลน และความรู้สึกต่ำต้อยที่เขาเคยเผชิญ เขาเล่าให้ฟังว่าเขาแต่งงานแล้ว... เขาเล่าว่าตอนอายุสิบหก เขาได้พบกับอาจารย์ที่แข็งแกร่งมาก และโชคชะตาของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไปนับจากนั้น... หยุนชางไห่ฟังอย่างตั้งใจ ราวกับกลัวว่าจะพลาดแม้แต่คำเดียว สีหน้าของเขาเดี๋ยวก็เผยความปิติ เดี๋ยวก็โศกเศร้า บางครั้งก็ดุร้าย และบางครั้งก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม... ในน้ำเสียงของหยุนเช่อ ดูเหมือนเขาจะได้ระบายทุกอารมณ์ความรู้สึกออกมาจนหมดสิ้น หยุนชางไห่รั้งตัวเขาไว้และสนทนากันตลอดสามวันสามคืนเต็ม โดยหวังว่าจะบอกเล่าทุกสิ่งที่เขารู้ให้แก่หยุนเช่อได้ทราบทั้งหมด “ท่านปู่ ไม่ต้องกังวลไป ในโลกนี้ไม่มีทางตันที่ไร้ทางออกหรอกครับ เราจะหาทางหนีจากที่นี่ไปได้อย่างแน่นอน” หยุนเช่อมองดูหลุมดำเบื้องบนพลางกล่าวด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น “โฮ่โฮ่ แน่นอนอยู่แล้ว” หยุนชางไห่หัวเราะอย่างใจเย็น ในช่วงสองสามวันนี้ ภายใต้ความปิติยินดีอย่างเหลือล้น สีหน้าของเขาดูมีเลือดฝาดขึ้นไม่น้อย และจิตวิญญาณก็ดูดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนหลายเท่า โดยเฉพาะดวงตาที่ไม่ได้เย็นชาเหมือนน้ำนิ่งอีกต่อไป แต่กลับดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ เขาวางมือบนหน้าอกและกล่าวช้าๆ ว่า “เช่อเอ๋อ ปู่มีบางอย่างที่อยากจะมอบให้เจ้า” ขณะที่พูด เขาใช้กำลังมือที่แข็งแกร่ง พลังปราณพุ่งพล่าน และทันทีหลังจากนั้น เขาก็ส่งเสียงครางอู้อี้ ความเจ็บปวดฉายวาบผ่านใบหน้า ก้อนแสงสีขาวขนาดเท่ากำปั้นพุ่งออกมาจากปากของเขาและตกลงมาอยู่ในมือของหยุนชางไห่ ก้อนแสงสีขาวนี้คือชั้นพลังปราณคุ้มกันที่ห่อหุ้มสิ่งของข้างในไว้อย่างแน่นหนา หยุนเช่อขยับเข้าไปใกล้ ก้อนแสงคุ้มกันนี้หนาแน่นมากและแผ่ออร่าระดับสูงที่หยุนเช่อไม่อาจเข้าใจได้ เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งที่หยุนชางไห่เตรียมไว้ก่อนที่จะถูกกักขัง เขาถามขึ้นว่า “หรือว่านี่คือ... สิ่งที่ท่านอยากให้ข้านำไปมอบให้แก่แดนปีศาจมายาก่อนหน้านี้?” ก่อนหน้านี้ เขายังสงสัยอยู่ว่าสิ่งที่หยุนชางไห่อยากฝากฝังไว้นั้นเก็บไว้ที่ไหน... ที่แท้มันถูกกลืนลงท้องหลังจากที่เขาใช้พลังปราณห่อหุ้มไว้นี่เอง! “ถูกต้อง!” หยุนชางไห่สูดหายใจลึก “รับเอาไว้ อย่าพยายามตรวจสอบว่าข้างในคืออะไร หากวันใดที่เจ้ามีความสามารถพอจะเดินทางไปแดนปีศาจมายาได้ จงมอบมันให้กับผู้ปกครองแดนปีศาจมายาคนปัจจุบัน... มอบใส่มือขององค์หญิงน้อยจักรพรรดิปีศาจ เจ้าต้องมอบให้แก่นางด้วยมือของเจ้าเอง ห้ามให้ผู้อื่นแตะต้องมันเด็ดขาด” หยุนเช่อรับสิ่งที่ถูกห่อหุ้มด้วยก้อนแสงสีขาวนั้นมา แล้วเก็บเข้าไปในไข่มุกพิษสวรรค์ทันที จากนั้นเขาก็พยักหน้าอย่างระมัดระวัง “ท่านปู่ วางใจได้ครับ ก่อนที่จะได้พบองค์หญิงน้อยจักรพรรดิปีศาจ ต่อให้ข้าต้องตาย สิ่งนี้ก็จะไม่มีวันตกไปอยู่ในมือใครแน่นอน” “ดี ปู่เชื่อคำพูดของเจ้าเสมอ” หยุนชางไห่ยิ้มอย่างโล่งใจ จากนั้นก็ยกแขนขวาขึ้นอีกครั้ง “มา ยื่นมือซ้ายของเจ้ามาให้ปู่” หยุนเช่อแบมือซ้ายออกอย่างว่าง่าย “ท่านปู่ ท่านจะทำอะไรหรือครับ?” “พลังในปัจจุบันของเจ้ายังอ่อนแอเกินไป น่าเสียดายที่พลังปราณนั้นถ่ายทอดให้กันไม่ได้ มิฉะนั้นปู่คงไม่ลังเลที่จะถ่ายทอดพลังทั้งหมดให้แก่เจ้า... พลังของปู่ในตอนนี้ถูกกดทับไว้มาก สิ่งเดียวที่ปู่ช่วยเจ้าได้ คือการปลุก... ตราประทับเทพเจ้าของเจ้าให้ตื่นขึ้นก่อนเวลา” เมื่อสิ้นคำพูดของหยุนชางไห่ คลื่นพลังปราณประดุจทะเลคลั่งก็พุ่งเข้าสู่แขนซ้ายของเขาโดยฉับพลัน นำพาความเจ็บปวดรุนแรงราวกับแขนทั้งข้างกำลังจะระเบิดออก ในเวลาเดียวกัน รอยสักรูปกระบี่สีขาวก็ปรากฏขึ้นบนหลังมือของเขาอีกครั้ง “ท่านปู่...” ในขณะที่หยุนเช่อกำลังจะถาม หยุนชางไห่ก็หลับตาแน่น สีหน้าของเขาหนักแน่นและจริงจัง เขารีบปิดปากและไม่พูดอะไรอีก ในขณะเดียวกันเขาก็รีดเร้นพลังของตัวเองออกไปให้มากที่สุด ปล่อยให้ร่างกายอยู่ในสภาวะไร้การป้องกันโดยสมบูรณ์ หยุนชางไห่เคยกล่าวไว้ว่า ตราประทับเทพเจ้าในตระกูลหยุนจะตื่นขึ้นโดยธรรมชาติเมื่อพลังปราณของคนผู้นั้นบรรลุถึงระดับปฐพี... ไม่สิ ระดับฟ้า ในปัจจุบัน หยุนเช่อเพิ่งอยู่ในระดับปฐพีขั้นที่หก... จากคำพูดของหยุนชางไห่ เขาตั้งใจที่จะปลุกตราประทับเทพเจ้าของหยุนเช่อทั้งที่เขายังอยู่ในระดับปฐพี! ตราประทับเทพเจ้าของหยุนชางไห่ถูกปลดปล่อยออกมา กลายเป็นลำแสงสีครามยาวที่วนเวียนและเต้นเร้าอยู่รอบแขนของหยุนเช่อ ความเจ็บปวดที่แขนทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับว่ามันอาจฉีกขาดได้ทุกวินาที หยุนเช่อกัดฟันแน่นและไม่ส่งเสียงครางออกมาแม้แต่นิดเดียว เมื่อมองไปที่หยุนชางไห่ เขาก็เห็นว่าท่านปู่กัดฟันแน่นยิ่งกว่าเขา หน้าผากของชายชราเต็มไปด้วยเหงื่ออุ่น และร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับว่าเขากำลังทุ่มเทพลังปราณทั้งหมดที่มีและกำลังทนรับความเจ็บปวดที่มากกว่าหยุนเช่อหลายเท่า สิ่งที่หยุนเช่อไม่รู้คือ การปลุกตราประทับเทพเจ้าก่อนเวลานั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก ด้วยพลังของหยุนชางไห่ในปัจจุบัน เขาสามารถทำได้เพียงเฉียดฉิว... และผลที่ตามมาคือพลังทั้งหมดในร่างกายของเขาแทบจะหมดสิ้น การหมุนวนของตราประทับเทพเจ้าสีครามยิ่งรวดเร็วขึ้น ความรู้สึกขยายตัวในมือซ้ายของหยุนเช่อก็ยิ่งรุนแรง ราวกับว่ามันจะระเบิดออกในวินาทีถัดไป ในช่วงเวลานี้ พร้อมกับเสียงคำรามของหยุนชางไห่ แขนเสื้อด้านซ้ายของหยุนเช่อก็ฉีกขาดออกกะทันหัน เผยให้เห็นแขนซ้ายทั้งหมด... บนแขนของเขามีแสงสีแดงฉานยาวประมาณสิบห้าเซนติเมตรส่องประกายชัดเจน ในวินาทีที่แสงสีแดงนี้ปรากฏขึ้น จิตใจและเส้นชีพจรปราณของหยุนเช่อก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับเขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างถูกเติมเต็มเข้ามาในแขนของเขา สิ่งที่ถึงแม้จะดูแปลกตา แต่กลับเชื่อมโยงเข้ากับเส้นเลือดและเส้นชีพจรปราณของเขาอย่างแนบแน่น สายเลือดตระกูลหยุนที่เขาครอบครอง ตราประทับเทพเจ้าที่เป็นของเขา ได้ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นก่อนเวลา ณ บัดนี้! “อึ่ก!” หยุนชางไห่ครางออกมาด้วยความโล่งอกและปล่อยแขนของหยุนเช่อ ร่างกายทั้งร่างสั่นสะท้านด้วยความเหนื่อยล้าอย่างถึงขีดสุด ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกแปลกแยกในแขนของหยุนเช่อก็หายไปจนหมดสิ้น เขารีบก้าวเข้าไปประคองหยุนชางไห่ “ท่านปู่ ท่านเป็นอะไรไหมครับ?” “ปู่ไม่เป็นไร... ปู่ไม่เป็นไร” หยุนชางไห่โบกมือและหอบหายใจอย่างหนัก เขาเงยหน้าขึ้นมองที่แขนของหยุนเช่อ เมื่อเห็นรอยตราประทับเทพเจ้าสีแดงฉาน เขาก็ต้องตกตะลึง “เป็นไปได้อย่างไร... สีแดง...” แดง ส้ม เหลือง เขียว คราม น้ำเงิน ม่วง... ในบรรดาเจ็ดสีของตราประทับเทพเจ้า สีแดงนั้นอ่อนแอที่สุด! ในตระกูลหยุน ตราประทับเทพเจ้าสิบคนจะมีสักเก้าคนที่เป็นสีแดง สีส้ม และสีเหลือง ซึ่งทั้งสามสีนี้ ในบรรดาพวกเขานั้น อีกเก้าในสิบจะเป็นสีส้มและสีเหลือง ตราประทับเทพเจ้าสีแดงมีสัดส่วนเพียงแค่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น และโอกาสที่มันจะปรากฏนั้นพอๆ กับตราประทับเทพเจ้าสีเขียว เพราะตราประทับเทพเจ้าสีแดงคือความอัปยศของศิษย์ตระกูลหยุน ผู้ฝึกตนที่ปลุกตราประทับสีแดงได้จะถูกมองว่าเป็นขยะทันที พวกเขาทำได้เพียงจบลงด้วยการเป็นคนรับใช้หรือคนงานในตระกูลหยุน อย่าว่าแต่ภายในตระกูลเลย แม้จะออกไปข้างนอก พวกเขาก็ยังถูกคนอื่นดูแคลนอยู่ดี หยุนชางไห่ในฐานะผู้นำตระกูลหยุน ทั้งตัวเขาและบุตรชายหยุนชิงหงต่างก็ปลุกตราประทับเทพเจ้าสีครามที่เหนือชั้นขึ้นมาได้... และในสายตาของหยุนชางไห่ ด้วยพรสวรรค์ของหยุนเช่อ ผู้ที่สืบทอดสายเลือดของพวกเขา หยุนชางไห่เชื่อมั่นมาตลอดว่าตราประทับของเขาต้องเป็นสีครามเป็นอย่างน้อย หรืออาจจะเป็นสีน้ำเงินเลยด้วยซ้ำ และต่อให้แย่ที่สุดก็ควรจะเป็นสีเขียว ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าสิ่งที่ปลุกขึ้นมาได้กลับเป็นตราประทับเทพเจ้าสีแดงที่ต่ำต้อยที่สุด ซึ่งถือเป็นความอัปยศของตระกูลหยุน! หยุนเช่อสังเกตเห็นความประหลาดใจและความผิดหวังบนใบหน้าของหยุนชางไห่ได้อย่างชัดเจน เขาเหลือบมองรอยสีแดงบนแขนซ้ายของตนแล้วกล่าวเบาๆ ว่า “ตราประทับเทพเจ้าสีแดง คงจะเป็นตราประทับที่อ่อนแอที่สุดสินะครับ... ขอโทษด้วยนะครับท่านปู่ ที่ทำให้ท่านผิดหวัง” เขาไม่ได้เติบโตมาในตระกูลหยุน จึงไม่แน่ใจนักว่าตราประทับเทพเจ้ามีความหมายอย่างไรต่อศิษย์ในตระกูล ดังนั้นแม้จะเป็นสีแดงที่อ่อนแอที่สุด เขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังมากนัก อย่างไรเสีย การมีตราประทับเพิ่มขึ้นมาสำหรับเขาก็เพียงแค่เพิ่มพลัง ไม่ถือว่าขาดทุนแต่อย่างใด เขาสามารถเข้าใจความรู้สึกของหยุนชางไห่ได้บ้าง... ท่านเคยกล่าวไว้ว่าตราประทับเทพเจ้าคือเกียรติยศสูงสุดของตระกูลหยุน และในขณะที่ท่านทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อปลุกตราประทับของเขาให้ตื่นขึ้นก่อนเวลา ท่านย่อมคาดหวังไว้สูงมาก รอยสีแดงนั้นจึงเปลี่ยนความคาดหวังที่สูงส่งให้กลายเป็นความผิดหวังอย่างไม่ต้องสงสัย “ไม่... ไม่เป็นไร...” หยุนชางไห่ส่ายหัวแล้วยิ้มออกมาอย่างไม่ใส่ใจ “สำเร็จในการปลุกตราประทับให้เจ้าได้ก็ดีมากแล้ว จะเป็นสีแดงแล้วอย่างไรเล่า? หลานชายของปู่มีพรสวรรค์ที่น่าเกรงขามขนาดนี้ แถมยังสืบทอดสายเลือดของสัตว์เทพอย่างหงสาอีก ต่อให้ไม่ใช่แค่ตราประทับสีแดง แม้เจ้าจะไม่มีตราประทับเทพเจ้าเลย เจ้าก็จะไม่มีทางด้อยไปกว่าใครเด็ดขาด!” ความผิดหวังของหยุนชางไห่คงอยู่เพียงช่วงสั้นๆ ก่อนจะเลือนหายไปจนหมดสิ้น คำพูดของเขาดังกังวานออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ไม่ได้เป็นการฝืนใจแต่อย่างใด ตรงกันข้ามเขากลับกลายเป็นฝ่ายปลอบใจหยุนเช่อเสียเอง หยุนเช่อรู้สึกอบอุ่นในใจและพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ท่านปู่ ไม่ต้องกังวลนะครับ ข้าจะไม่มีทางอ่อนแอไปกว่าใคร และหากวันข้างหน้าข้าได้กลับสู่ตระกูล ข้าจะโดดเด่นเหนือคนรุ่นเดียวกันทั้งหมดอย่างแน่นอน ข้าจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของท่านปู่ต้องเสื่อมเสียเด็ดขาด!” “ดี... ดีมาก! ปู่เชื่อมั่นในตัวหลานชายที่ดีของปู่!” หยุนชางไห่ตบไหล่หยุนเช่อ ใบหน้าเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ “แต่การที่เจ้ามีตราประทับสีแดง ไม่ใช่เพราะเจ้าขาดพรสวรรค์แน่นอน พลังของตราประทับเทพเจ้านั้น ครึ่งหนึ่งมาจากสายเลือด ส่วนอีกครึ่งหนึ่งมาจากเส้นชีพจรปราณ เมื่อครู่เจ้าบอกว่าไม่นานหลังเจ้าเกิด เส้นชีพจรปราณของเจ้าถูกทำลาย และอาจารย์ลึกลับของเจ้าเพิ่งจะสร้างเส้นชีพจรปราณใหม่ให้ตอนอายุสิบหก... เส้นชีพจรปราณที่เกิดใหม่นั้น อย่างไรก็ไม่ใช่เส้นชีพจรปราณแต่กำเนิด ซึ่งหมายความว่ามันแทบจะไม่อาจสร้างตราประทับเทพเจ้าที่แข็งแกร่งได้ และอาจมีโอกาสที่ตราประทับของเจ้าอาจไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ มิเช่นนั้นด้วยพรสวรรค์ของเจ้าแล้ว หยุนเอ๋อ จะเป็นแค่ตราประทับสีแดงได้อย่างไร!” “แต่ช่างเถอะ ในขณะที่ปู่ยังมีชีวิตอยู่ การได้พบกับหลานชายและได้อยู่ด้วยกันนานขนาดนี้ ปู่ก็รู้สึกขอบคุณสวรรค์มากแล้ว ยังจะมีอะไรให้ไม่พอใจอีก... ฮ่าๆๆ!” หยุนชางไห่หัวเราะเสียงดัง เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า ทว่ากลับเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างหาที่สุดไม่ได้เช่นกัน