Chapter 147: บุกรังหมาป่า บนหลังอินทรีที่กว้างขวาง อดัมก้มศีรษะลงมองเมืองเล็กๆ ที่ค่อยๆ หดเล็กลงเมื่อพวกเขาบินห่างออกไป เขามองไปยังอินทรีสีน้ำเงินที่ดูองอาจใต้ร่างด้วยความรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย พาหนะทางอากาศเช่นนี้เป็นสิ่งที่ใครต่อใครต่างก็หมายปอง ขณะที่มือของเธอสัมผัสขนนกของอินทรีสีน้ำเงินเบาๆ เจนนี่ก็สังเกตเห็นสีหน้าของอดัมและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ทำไม? สนใจเสี่ยวหลานของฉันเหรอ? แต่ฉันไม่ยกให้หรอกนะ มันอยู่กับฉันมาหลายปีแล้ว” “ผมอาจจะอิจฉานิดหน่อย แต่ผมไม่มีทางแย่งของรักของคนอื่นหรอก และต่อให้คุณเต็มใจ ผมก็คงไม่รับไว้” อดัมส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม เขารู้ดีว่าในทวีปโต้วชี่ การจะมีสัตว์เลี้ยงที่ช่วยต่อสู้ได้นั้น เจ้าของกับสัตว์อสูรจำเป็นต้องสร้างความสัมพันธ์กัน เพราะไม่มีพันธสัญญาพิเศษใดที่จะผูกมัดพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดุร้าย มีเพียงคนส่วนน้อยที่โชคดีเท่านั้นที่จะมีโอกาสได้ผูกมิตรและได้รับความภักดีจากพวกมัน เจนนี่ได้รับความภักดีจากอินทรีสีน้ำเงินซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่งตัวนี้ ก็เพราะเธอเคยช่วยชีวิตมันไว้เมื่อหลายปีก่อน หากเธอยกมันให้อดัม ก็เป็นไปได้สูงที่อินทรีตัวนั้นจะกางปีกบินหนีเข้าป่าไปทันที เจนนี่ลูบขนนกของอินทรีสีน้ำเงินอย่างอ่อนโยนพร้อมรอยยิ้ม “ถึงแม้สัตว์อสูรจะดุร้ายมาก แต่ถ้าคุณสามารถเอาชนะใจจนพวกมันภักดีได้ พวกมันจะไม่มีวันทรยศคุณ ในแง่นี้พวกมันดีกว่ามนุษย์มากนัก” อดัมเห็นด้วยกับความรู้สึกของเธอ เขาเบนสายตาไปมองพื้นดินที่เคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็วแล้วถามขึ้น “กองบัญชาการของกลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าอยู่ที่ไหน?” “กองบัญชาการของกลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าตั้งอยู่ที่ปลายทิศใต้ของเมืองชิงซาน พื้นที่แถบนั้นแทบจะเป็นของพวกเขาทั้งหมด” นิ้วเรียวงามชี้ไปในทิศทางที่อินทรีสีน้ำเงินกำลังบินไป “อยู่ที่เมืองชิงซานมาหลายปี คุณคงรู้จำนวนสมาชิกและความแข็งแกร่งโดยรวมของกลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าใช่ไหม?” อดัมถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง “อ้อ กลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าพัฒนาขึ้นในเมืองชิงซานมากว่าสิบปี น่าจะมีสมาชิกอยู่ประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบคน ความแข็งแกร่งของสมาชิกส่วนใหญ่อยู่ระหว่างโต้วเจ่อระดับสองถึงห้าดาว กลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่ามีหัวหน้าสามคน คนหนึ่งคือเหอเหมิงที่ตายด้วยน้ำมือคุณไปแล้ว ตอนนี้จึงเหลือเพียงมู่เซ่อกับกานมู่” “เอ่อ กานมู่เหรอ? ผมเจอเขาตอนกลางทางแล้วก็... จัดการเขาไประหว่างทางน่ะ” เมื่อได้ยินชื่อนั้น อดัมก็โบกมือแล้วหัวเราะขัดจังหวะเจนนี่ เมื่อได้ยินดังนั้น เจนนี่ก็ชะงัก สายตาที่นิ่งค้างจ้องมองอดัมอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะพยักหน้าด้วยคางขาวดุจหิมะ เธอแสยะยิ้ม “ดูเหมือนฉันจะประเมินความแข็งแกร่งของคุณต่ำไปอีกแล้วนะ ต้องรู้ไว้ว่ากานมู่เป็นโต้วเจ่อระดับเก้าดาว ในเมื่อคุณสามารถฆ่าเขาได้ง่ายๆ ความแข็งแกร่งของคุณก็น่าจะอยู่ที่ระดับโต้วเจ่อเก้าดาวใช่ไหม?” “ฮะๆ” อดัมยิ้มและพยักหน้าโดยไม่ได้ยอมรับหรือปฏิเสธ “จากที่คุณพูดมา ตอนนี้กลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าก็เหลือแค่เพียงมู่เซ่อคนเดียวที่ต่อกรกับคุณได้ คนอื่นๆ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคุณเลย” เจนนี่กล่าวถึงสิ่งที่เธอคิด “แต่พวกเขามีคนจำนวนมาก และด้วยเหตุผลบางอย่าง ผมไม่ค่อยถนัดรับมือกับสถานการณ์หนึ่งต่อหลายคนเท่าไหร่” อดัมถอนหายใจอย่างเสียดาย แม้เขาจะเชี่ยวชาญเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับเสวียนอยู่สองสามอย่าง แต่คัมภีร์ลมปราณของเขาก็เป็นเพียงระดับหวงขั้นต้นเท่านั้น โต้วชี่ที่สร้างและกักเก็บได้ตามระดับของคัมภีร์นี้ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการสังหารคนเกินร้อยคนได้ “ทหารรับจ้างพวกนั้นไม่ใช่ปัญหาหรอก” เจนนี่ส่ายหน้าแล้วหยิบขวดหยกใบเล็กออกจากกระเป๋า เธอคว่ำขวดและเทเม็ดยาสีสันฉูดฉาดออกมาเม็ดหนึ่ง เธอส่งมันให้อดัมแล้วยิ้ม “ด้วยความช่วยเหลือจากตำราพิษเจ็ดสี พิษที่ฉันสร้างขึ้นตอนนี้ควรจะทำให้พวกที่ต่ำกว่าระดับโต้วเจ่อห้าดาวหมดสภาพการต่อสู้ หรืออาจถึงขั้นตายได้ง่ายๆ” “เดี๋ยวฉันจะสนับสนุนคุณจากบนฟ้า ถ้าพวกมันคิดจะรุมโจมตีคุณ ฉันก็จะโปรยผงยาลงไป เม็ดยานี้เป็นยาถอนพิษที่ฉันปรุงขึ้น พิษของฉันอาจไม่มีผลอะไรกับคุณมากนัก แต่มันจะช่วยให้คุณประหยัดโต้วชี่ที่ต้องใช้ในการขับพิษได้หากคุณกินมันเข้าไป” “อ้อ” อดัมพยักหน้ารับเม็ดยา เขาหยิบมันมาหมุนเล่นบนฝ่ามือด้วยความอยากรู้อยากเห็น อดัมใช้สายตาของนักปรุงยาขั้นหนึ่งสำรวจดูแล้วพบว่ามันไม่ได้กลมเกลี้ยงเหมือนเม็ดยาของจริง เห็นได้ชัดว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยเจนนี่ที่ใช้ไฟธรรมดาหลอมรวมสมุนไพรเข้าด้วยกันแล้วบีบให้เป็นรูปทรงเม็ดยา อดัมโยนเม็ดยาเข้าปากแล้วกลืนลงไป ด้วยความที่มีเหยาเหล่าซึ่งเป็นปรมาจารย์นักปรุงยาอยู่ด้วย อดัมจึงไม่กลัวพิษร้ายแรงใดๆ ที่อาจถูกแอบผสมลงไป หลังจากกลืนเม็ดยา อดัมก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “มาคุยเรื่องความแข็งแกร่งของมู่เซ่อกันดีกว่า ถ้าคุณเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับคัมภีร์ลมปราณและเคล็ดวิชาต่อสู้ที่เขาใช้ได้จะเป็นประโยชน์มาก” เมื่อเห็นว่าอดัมไม่แสดงความลังเลแม้แต่น้อยตอนที่กลืนเม็ดยาลงไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเจนนี่ก็ดูอ่อนโยนขึ้นโดยไม่รู้ตัว ท้ายที่สุดแล้ว อดัมกลับกลืนสิ่งที่เธอทำให้อย่างไม่ระมัดระวังแม้จะรู้เรื่องวิธีใช้พิษของเธอก็ตาม ความไว้วางใจที่เขาแสดงออกมาทำให้เธอรู้สึกตื้นตัน แน่นอนว่าเธอไม่รู้หรอกว่าอดัมกล้ากลืนสิ่งที่เธอมอบให้อย่างใจกว้าง เพราะเขามีหลักประกันอยู่ในตัว “ความแข็งแกร่งของมู่เซ่อควรจะอยู่ที่ระดับโต้วซือสองดาว คัมภีร์ลมปราณที่เขาฝึกคือวิชาลมปราณธาตุลมที่เรียกว่า ‘ลมสังหารทะยานฟ้า’ ซึ่งเป็นระดับหวงขั้นสูง” นิ้วของเจนนี่สัมผัสเส้นผมสีดำที่ปลิวไสวไปตามลมขณะเธอกล่าวสิ่งที่คิด “ระดับหวงขั้นสูงงั้นเหรอ?” อดัมรู้สึกโล่งใจเมื่อได้ยินคำนั้น ‘คัมภีร์เพลิงตัณหา’ ที่เขาฝึกอาจเป็นแค่ระดับหวงขั้นต้น แต่ก็ไม่ด้อยไปกว่าระดับหวงขั้นกลาง บวกกับเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับเสวียนต่างๆ ที่เขาเชี่ยวชาญ อดัมจึงมั่นใจว่าเขาสามารถลดช่องว่างระหว่างระดับดาวของพวกเขาทั้งคู่ได้ “นอกจากคัมภีร์ลมปราณแล้ว มู่เซ่อยังเชี่ยวชาญเคล็ดวิชาต่อสู้สามอย่าง หนึ่งในนั้นคือวิชาโจมตี อีกอย่างคือวิชาป้องกัน และอย่างสุดท้ายคือวิชาเคลื่อนที่” เจนนี่กล่าวต่อ “เคล็ดวิชาต่อสู้ทั้งสามนี้ล้วนเป็นระดับหวงขั้นสูง” “ว่าไงล่ะ? คุณมีความมั่นใจที่จะเอาชนะเขาไหม?” เจนนี่เอียงคอแล้วหัวเราะ “เดี๋ยวรอดูโชว์ได้เลย” อดัมยืนอยู่บนหลังอินทรี มองเมืองเล็กๆ เบื้องล่างแล้วยิ้ม ตามข้อมูลของมู่เซ่อที่เจนนี่ให้มา โอกาสชนะของเขาดูจะไม่น้อยเลย …… “เธอจะบอกว่าอดัมทำอย่างนั้นเหรอ?” กลางโถงใหญ่ มู่เซ่อตาแดงก่ำ เขาจ้องมองทหารรับจ้างที่กำลังหวาดกลัวด้วยความดุร้ายแล้วคำราม ร่างไร้วิญญาณของกานมู่อยู่ตรงหน้าเขา “ใช่ครับหัวหน้า... อดัมคนที่พวกเราไล่ล่าเข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขาสัตว์อสูรเดินออกมาได้ทั้งเป็น!” ทหารรับจ้างกลืนน้ำลายแล้วกล่าวด้วยใบหน้าที่ตื่นตระหนก เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าที่มืดครึ้มของมู่เซ่อก็ยิ่งดูแย่ลงไปอีก ความเย็นเยียบที่ชั่วร้ายวาบผ่านดวงตาที่เล็กเรียวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาเดินวนไปวนมาในโถงก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ฆ่ากานมู่ นี่เป็นฝีมือของมันคนเดียวหรือไง?” “ถึงแม้อดัมจะเริ่มด้วยการลอบโจมตีก่อน แต่ในการต่อสู้ซึ่งๆ หน้าหลังจากนั้น รองหัวหน้าก็ถูกจัดการอย่างรวดเร็ว ผมเดาว่าความแข็งแกร่งของอดัมอาจจะอยู่ที่ระดับโต้วเจ่อเก้าดาวครับ” “เป็นไปได้ยังไง? เวลาผ่านไปแค่สองเดือนกว่าๆ เขาจะเลื่อนระดับเป็นโต้วเจ่อเก้าดาวได้เร็วขนาดนี้ได้ยังไง?” มู่ลี่ที่อยู่ในมุมหนึ่งกระโดดขึ้นยืนทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของทหารรับจ้าง ต้องรู้ไว้ว่ามู่ลี่ใช้เวลาถึงครึ่งปีกว่าจะเลื่อนจากโต้วเจ่อระดับหกดาวเป็นเจ็ดดาว แต่ทว่าอดัมกลับเลื่อนขึ้นเป็นเก้าดาวไปแล้ว? การโจมตีทางความรู้สึกแบบนี้เป็นสิ่งที่มู่ลี่ผู้หยิ่งผยองรู้สึกยากจะรับได้ “คนอื่นอาจเป็นไปไม่ได้ แต่มันอาจเป็นไปได้สำหรับเจ้าหมอนั่น” มู่เซ่อสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โบกมือแล้วกล่าวอย่างเย็นชา “แล้วไงถ้ามันถึงเก้าดาว ต่อหน้าโต้วซือ โต้วเจ่อก็เป็นได้แค่เพียงฝุ่นผง” “ออกคำสั่งไป เราจะค้นหาอดัมให้ทั่ว คราวนี้เราจะปล่อยให้มันหนีไปอีกไม่ได้เด็ดขาด” เขาตบโต๊ะเสียงดังสนั่นพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงคุกคาม “ฉันรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้สมบัติในมือมันตอนที่ไล่ล่ามันเข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขาสัตว์อสูร ไม่นึกเลยว่ามันจะย้อนกลับมาอีก... ในเมื่อมันกลับมาแล้ว มันก็ไม่ต้องกลับไปอีกตลอดกาล” มู่เซ่อหรี่ตาลง พลันนึกถึงวิชาต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวที่อดัมแสดงออกมาในวันนั้นข้างเหวลึก หัวใจของเขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย ก่อนจะปลอบใจตัวเองเบาๆ “ไม่เป็นไร ต่อให้มันมีเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับสูง ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของมันก็ยังอ่อนแอเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชาต่อสู้ระดับสูงเหรอ... คิดว่าฉันไม่มีหรือไง?” ในขณะที่มู่เซ่อกำลังปลอบใจตัวเอง ทหารรับจ้างคนหนึ่งก็พังประตูเข้ามาอย่างเร่งรีบพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงร้อนรน “หัวหน้าครับ! อดัมกำลังบุกเข้ามาจากประตูหน้า!” “อะไรนะ?” เมื่อได้ยินคำนั้น ทั้งโถงก็แตกตื่น มู่เซ่อเองก็อึ้งไปกับข่าวนี้เช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนทันที ก้าวเท้าเร็วๆ ไปข้างหน้าแล้วกระชากคอเสื้อทหารรับจ้างคนนั้นขึ้นมาถามว่า “มันพาคนมาด้วยกี่คน?” “มีแค่มันคนเดียวครับ!” ทหารรับจ้างตอบด้วยสีหน้าประหลาดใจ “คนเดียว?” ใบหน้าของมู่เซ่อกระตุกเพราะคิดว่าเขาหูฝาด เขารีบถามเสียงสั่น “แกจะบอกว่ามันบุกเข้ามากองบัญชาการเราคนเดียวเนี่ยนะ?” ทหารรับจ้างพยักหน้าอย่างรีบร้อน “ไอ้ลูกหมานี่... หัวมันไปกระแทกหินมาหรือไง? มันคิดจริงๆ เหรอว่าแค่ตัวคนเดียวจะสามารถกวาดล้างกลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าของเราได้หมด?” มุมปากของมู่เซ่อกระตุกขณะหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ด้วยใบหน้าที่เย็นชา เขาเดินออกจากโถงทันทีแล้วกล่าวว่า “ก็ดี มันมาเองแบบนี้จะได้ไม่ต้องเสียเวลาส่งคนไปตามหา มู่ลี่ สั่งคนไปปิดประตูหน้าซะ! ฉันจะทำให้มันรู้ว่ากลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่าของเราไม่ใช่ที่ที่ใครจะเข้ามาแล้วออกไปได้ตามใจชอบ!” “ครับ!” มู่ลี่พยักหน้าอย่างแรง รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าขณะที่เขาหมุนตัวไปส่งคำสั่งอย่างรวดเร็ว “ไปกันเถอะ ไปดูกันว่าอะไรที่ทำให้เจ้าลูกหมานี่กล้าหาญนัก ฮ่าๆ!” มู่เซ่อโบกมือแล้วหัวเราะเสียงดังขณะนำทุกคนออกจากโถงไปยังลานหน้าอาคาร โดยมีผู้คนจำนวนมากติดตามไปติดๆ กลุ่มคนเดินผ่านโถงหน้ามาถึงลานหน้าอาคาร และพบชายหนุ่มชุดดำยืนยิ้มอยู่ที่นั่น ใต้ร่างของเขามีทหารรับจ้างกลุ่มหัวหมาป่ากว่าสิบคนนอนกลิ้งไปมาด้วยสภาพบอบช้ำ ประตูเหล็กแข็งแรงก็แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ “หัวหน้ามู่เซ่อ ฮ่าๆ ไม่เจอกันนานเลยนะ” เมื่อสังเกตเห็นมู่ลี่ที่ใบหน้าเย็นชามาถึง ชายหนุ่มก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นยิ้ม “วันนี้แกต้องอยู่ที่นี่ตลอดไป!” มู่เซ่อสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะกวาดตามองลานที่เละเทะ เขาเดินไปข้างหน้าแล้วชี้ไปที่ชายหนุ่ม สีหน้าบนใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นความโหดเหี้ยมและอาฆาตมาดร้ายอย่างไม่อาจเปรียบได้ เมื่อเผชิญหน้ากับคำประกาศความตาย มุมปากของชายหนุ่มก็เพียงแค่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันจางๆ