Chapter 137: การคลายผนึก บรรยากาศภายในถ้ำที่เย็นสบายและสดชื่นกลับดูแปลกประหลาดและตึงเครียด หญิงสาวคนหนึ่งกำลังจ่อคมดาบยาวเข้าที่ลำคอของชายหนุ่ม ความเย็นเยียบที่สัมผัสได้ตรงลำคอทำให้ขนทั่วร่างของเซียวเหยียนลุกชัน เขาชูมือขึ้นทั้งสองข้างพลางยิ้มเจื่อนอย่างหวังจะเคลียร์ความเข้าใจผิด "ผมไม่ได้ทำเรื่องแบบนั้นกับคุณสักหน่อย" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าสวยของอวิ๋นจือก็ขึ้นสีระเรื่อ ในใจของเธอคิดว่า: ถึงเจ้าจะไม่ได้ทำเรื่องแบบนั้นกับข้าจริงๆ แต่มันต่างกันตรงไหนกับสิ่งที่เจ้าทำลงไปกันเล่า? ประกายวูบหนึ่งปรากฏในดวงตาคู่สวย แต่ดาบยาวในมือของอวิ๋นจือไม่ได้ขยับเขยื้อนแม้แต่นิดเดียว เธอเบนสายตาไปเห็นรอยฝ่ามือสีแดงจัดบนใบหน้าของเซียวเหยียน เห็นได้ชัดว่านั่นคือรอยที่มาของเสียงตบเมื่อครู่นี้ในถ้ำ เมื่อจ้องมองรอยฝ่ามือที่ดูตลกขบขันนั้น ความเย็นชาในดวงตาของอวิ๋นจือก็ดูอ่อนลงเล็กน้อย ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอถอนหายใจด้วยความหดหู่และลดดาบลงอย่างอ่อนแรง ก่อนจะเดินลึกเข้าไปในถ้ำ เมื่อเดินผ่านเซียวเหยียนไป เธอกล่าวอย่างราบเรียบว่า "เราจะถือว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ไม่เคยเกิดขึ้น ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มันคงไม่เป็นผลดีกับตัวเจ้าหรอก" เซียวเหยียนยืนอยู่ที่เดิม ทอดสายตามองแผ่นหลังที่มีสัดส่วนงดงามของอวิ๋นจือ ก่อนจะหลับตาลงและถอนหายใจอย่างขมขื่น ใช่แล้ว เรื่องแบบนี้ควรจะลืมมันไปเสีย เมื่อเทียบกับสถานะของนางแล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับกบที่นั่งอยู่ก้นบ่อ แม้ว่ากบตัวนั้นจะโชคดีได้ใกล้ชิดกับหงส์เพราะนางตกอยู่ในความลำบาก แต่ฟ้ากว้างก็คือที่ที่หงส์คู่ควร ส่วนกบนั้นทำได้เพียงอยู่ในบ่อและแหงนมองท้องฟ้าเท่านั้น โต้วหวง... ช่องว่างที่ยากจะข้ามผ่านไปได้ บางทีเซียวเหยียนอาจจะมีโอกาสก้าวข้ามมันไปในสักวัน แต่อย่างน้อยก็คงไม่ใช่ตอนนี้ หญิงสาวผู้สูงศักดิ์และหยิ่งทะนงผู้นี้คงไม่มีวันเชื่อว่าชายหนุ่มที่มีพลังเพียงระดับโต้วเจ่อจะสามารถก้าวไปถึงระดับนั้นได้ เซียวเหยียนอาจมีพรสวรรค์ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะสามารถกลายเป็นโต้วหวงได้ "ฝันนั้นไร้ร่องรอย..." เซียวเหยียนส่ายหัวและพึมพำกับตัวเองขณะเดินตามอวิ๋นจือเข้าไปในถ้ำลึก เมื่อเห็นอวิ๋นจือผู้มีใบหน้าเย็นชากำลังหลับตาเพื่อพยายามคลายผนึก เขาก็ยักไหล่ นั่งลงที่มุมหนึ่ง หลับตาลงแล้วเริ่มฝึกฝนโต้วชี่ หลังจากที่ทั้งคู่เงียบลง บรรยากาศที่กระอักกระอ่วนและน่าอึดอัดก็เข้าปกคลุมภายในถ้ำ ดูเหมือนทั้งสองจะกลับไปสู่ความสนิทสนมเหมือนช่วงสองสามวันที่ผ่านมาได้ยากแล้ว ความเงียบงันดำเนินไปจนถึงช่วงเที่ยง ในระหว่างนี้เซียวเหยียนออกไปจับปลามาสองสามตัว และนั่งใจลอยอยู่ข้างกองไฟพลางหมุนไม้เสียบปลา จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงบางอย่างจึงเงยหน้าขึ้น แต่สายตาก็ปะทะเข้ากับดวงตาคู่สวยที่กำลังโกรธจัด ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ก่อนจะเบนหน้าหนีไปทันที ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เซียวเหยียนหมุนปลาที่ย่างอยู่บนไฟอีกครั้ง ก่อนจะหยิบตัวหนึ่งส่งให้อวิ๋นจือ "คุณกินเถอะ ผมไม่หิว" อวิ๋นจือก้มหน้ากล่าวเสียงเบา ทันทีที่พูดจบ เธอก็รู้สึกว่าท้องของตัวเองส่งเสียงร้องออกมา แต่เธอยังคงดื้อดึง หลับตาลงและทำเป็นไม่สนใจการประท้วงของกระเพาะอาหาร "ผ่อนคลายเถอะ เรื่องนั้นผมจัดการไปหมดแล้ว" เมื่อเห็นอวิ๋นจือปฏิเสธที่จะรับปลา เซียวเหยียนทำได้เพียงยิ้มและปล่อยมุกตลกเย็นชาออกมา อวิ๋นจือลืมตาขึ้น เม้มริมฝีปากแน่นแล้วเงยหน้าขึ้นมาพบกับชายหนุ่มที่กำลังยิ้มให้อย่างอบอุ่นข้างกองไฟ ความอ่อนโยนฉายแวบเข้ามาในดวงตาของเธอ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าใบหน้าที่หล่อเหลาและอ่อนเยาว์ของเซียวเหยียนทำให้คนรู้สึกว่าเขาเป็นคนไม่มีพิษมีภัย เพียงแค่จ้องมองปลาที่ย่างอยู่ อวิ๋นจือก็หวนนึกได้ว่าเหตุการณ์ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นเพราะปลาที่เธอย่างเอง ชายหนุ่มตรงหน้าเพียงแค่โชคร้ายเจอเรื่องไม่คาดฝัน แม้ว่าความโชคร้ายที่ไม่คาดฝันนี้จะเป็นสิ่งที่ผู้ชายทุกคนใฝ่ฝันอยากจะเจอก็ตาม... อวิ๋นจือถอนหายใจก่อนจะยื่นมือออกไปรับปลาที่ย่างยื่นให้ ปากเล็กๆ ของเธออ้าออกและกำลังจะลิ้มรส แต่เซียวเหยียนก็ร้องเตือนขึ้นมา "ระวังหน่อย มันยังร้อนอยู่นะ" เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน อวิ๋นจืออดไม่ได้ที่จะเสียสมาธิ เธอส่งสายตาค้อนให้เขาทันทีแล้วกล่าวว่า "เจ้าเคยเห็นโต้วหวงคนไหนใส่ใจกับความร้อนแค่นี้บ้างไหม?" เซียวเหยียนยิ้มเจื่อนๆ ก่อนจะคว้าปลาอีกตัวขึ้นมาทานอย่างเอร็ดอร่อย อวิ๋นจือค่อยๆ กัดปลาทีละนิดและเริ่มผ่อนคลายลง อาจเป็นเพราะคำพูดห่วงใยที่เซียวเหยียนพูดออกมาโดยไม่ทันตั้งตัว เธอเคี้ยวอาหารแล้วกลืนลงคอ ก่อนกล่าวเสียงเบาว่า "ข้าน่าจะคลายผนึกได้ในวันพรุ่งนี้" จังหวะการเคี้ยวอันหนักหน่วงของเซียวเหยียนหยุดชะงักลงฉับพลัน เขาพยายามกลืนอาหารในปากแล้วถอนหายใจ ไม่รู้ทำไมเขามีความรู้สึกว่า เมื่ออวิ๋นจือกลับมามีพลังในระดับโต้วหวงอีกครั้ง ความสัมพันธ์ที่แสนสุขนี้คงจะจบลง ในอนาคต นางจะยังคงเป็นโต้วหวงผู้สูงส่งเช่นเดิม ส่วนเขาก็ยังคงเป็นมดปลวกที่ดิ้นรนเพื่อจะเป็นโต้วซือ มันยากที่ทั้งสองจะกลับมาข้องแวะกันได้อีก เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เซียวเหยียนเริ่มรู้สึกว่าปลาที่ย่างจนหอมหวลกลับจืดชืดไร้รสชาติ เขาจัดการมันจนหมดในไม่กี่คำแล้วกล่าวอย่างคลุมเครือว่า "งั้นเหรอ? ยินดีด้วยนะ" "หลังจากฟื้นพลังได้แล้ว ข้าจะกลับไปหาสิงโตปีกม่วงนั่นอีกครั้ง" ดูเหมือนจะไม่ได้สังเกตเห็นอารมณ์ของเซียวเหยียน อวิ๋นจือยังคงชวนคุยต่อไป "ผมหวังว่าคุณจะถูกมันผนึกไว้อย่างนั้นต่อไปเรื่อยๆ..." ประโยคดังกล่าวหลุดออกมาจากปากของเซียวเหยียนที่กำลังเคี้ยวปลาอย่างรีบร้อน เมื่อได้ยินคำพูดนั้น คิ้วของอวิ๋นจือก็ขมวดเข้าหากัน เธอเขวี้ยงปลาที่ย่างใส่อวิ๋นจืออย่างโกรธเคืองแล้วตวาดว่า "เจ้าตัวซวย เจ้าพูดอะไรของเจ้าน่ะ?" เซียวเหยียนพลิกมือรับปลาที่ลอยมา เขาเห็นรอยกัดเล็กๆ บนตัวปลาแล้วฉีกยิ้ม เขากัดมันอย่างทะนุถนอมราวกับว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่า เมื่อเห็นเซียวเหยียนถือปลาที่เธอเพิ่งกัดไปและค่อยๆ กัดตามรอยเดิม ใบหน้าของอวิ๋นจือก็ขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างเห็นได้ชัด เธอพึมพำอย่างขัดเขิน "กินเข้าไปเลย! ให้มันติดคอตายไปซะ!" หลังจากกินปลาเสร็จ เซียวเหยียนเรอออกมาคำหนึ่งก่อนจะเอียงคอถามว่า "เรื่องนี้อาจดูเหมือนพูดไร้สาระ แต่ผมยังอยากจะถามว่า คุณต้องการให้ผมช่วยไหม?" หลังจากได้ยินคำถาม อวิ๋นจือเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าจริงๆ เมื่อเห็นสีหน้าอึ้งๆ ของเซียวเหยียน เธออธิบายเบาๆ ว่า "ผลึกจิตวิญญาณสีม่วงมักจะวางอยู่ในถ้ำของสิงโตปีกม่วง คราวก่อนข้าตั้งใจจะแอบเข้าไปแต่ถูกมันพบตัวเสียก่อน... เมื่อข้าฟื้นพลังในวันพรุ่งนี้ ข้าจะเบี่ยงเบนความสนใจของสิงโตปีกม่วงอีกครั้ง ส่วนเจ้า... ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถเข้าไปในถ้ำของมันเพื่อหาผลึกจิตวิญญาณสีม่วงให้ข้าได้" "การช่วยคงไม่มีปัญหาอะไรหรอกครับ แต่... มันน่าอายที่จะพูดนะ แต่ในฐานะโต้วเจ่อ ต่อให้เป็นสัตว์เวทระดับสามที่โผล่มาในเขตชั้นในของเทือกเขาสัตว์เวทนี้ ก็คงจัดการผมได้ง่ายๆ เลย" เซียวเหยียนหัวเราะขมขื่นพลางโบกมือ "เรื่องนั้นเจ้าไม่ต้องกังวล หลังจากข้าคลายผนึกในวันพรุ่งนี้ ข้าจะใช้วิชาลับที่จะช่วยให้เจ้าได้รับพลังเพิ่มขึ้นในระยะเวลาสั้นๆ ด้วยพลังระดับนั้น เจ้าก็น่าจะสามารถเข้าไปในเขตชั้นในของเทือกเขาสัตว์เวทได้ เพราะอย่างไรเสียสัตว์เวทก็ไม่ค่อยเข้าไปในถ้ำของสิงโตปีกม่วงหรอก" อวิ๋นจือกล่าว เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย "เอาผลึกนี้ไปติดตัวไว้ ตราบใดที่เจ้าอยู่ใกล้กับผลึกจิตวิญญาณสีม่วง มันจะร้อนขึ้นเอง เจ้าก็แค่พึ่งพาอุณหภูมิของมันในการตามหาผลึกจิตวิญญาณสีม่วงก็พอ" อวิ๋นจือถอดผลึกรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนสีเขียวเข้มออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้เซียวเหยียนขณะพูดด้วยรอยยิ้ม เซียวเหยียนรับผลึกนั้นมาแล้วคล้องคอไว้ จากนั้นเขาก็เงยหน้ายิ้ม "ผมจะทำให้ดีที่สุดครับ" เมื่อมองรอยยิ้มของเซียวเหยียน อวิ๋นจือเอียงศีรษะเล็กน้อย เมื่อพูดทุกอย่างที่ควรพูดหมดแล้ว ทั้งสองก็ไม่มีเรื่องอะไรจะคุยกันอีก บรรยากาศกลับเข้าสู่ความเงียบงันอีกครั้ง "ไปพักผ่อนเถอะ ผมยังต้องฝึกฝนอีกสักหน่อย" เซียวเหยียนทำลายความเงียบและยิ้มให้อวิ๋นจือ เขาขัดสมาธิบนแท่นหินข้างๆ หลับตาลงและเข้าสู่โหมดการฝึกฝน อวิ๋นจือนั่งอยู่บนเตียงหิน จ้องมองใบหน้าหล่อเหลาของชายหนุ่มอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ เธอค่อยๆ นอนลงและพึมพำกับตัวเองว่า "นอนเถอะ พอตื่นมาในวันพรุ่งนี้ เจ้าก็จะลืมทุกอย่างไปเอง" นานหลังจากที่ถ้ำหินเงียบสงัด เซียวเหยียนที่หลับตาฝึกฝนอยู่ก็ลืมตาขึ้นกะทันหัน เขาหันไปมองอวิ๋นจือผู้เลอโฉมที่กำลังนอนหลับอยู่บนเตียงหิน เขาค่อยๆ ลุกจากแท่นหิน เดินมาที่ข้างเตียงและกวาดสายตามองสัดส่วนที่งดงามและน่าหลงใหล สุดท้ายสายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าสวยที่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เซียวเหยียนจ้องมองใบหน้าสวยนี้อย่างลึกซึ้ง ซึ่งเขาอาจไม่มีโอกาสได้จ้องมองตรงๆ แบบนี้อีกแล้ว หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เซียวเหยียนหยิบชุดคลุมสีดำผืนใหญ่จากแหวนมิติออกมาแล้วนำไปห่มให้อวิ๋นจือเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินไปยังทางเข้าถ้ำพร้อมกับดาบใหญ่เสวียนหนักที่สะพายอยู่บนหลัง กลางคืนเป็นเวลาที่สัตว์เวทตื่นตัวที่สุด เขาจึงต้องคอยระวังภัยตลอดเวลา เมื่อเซียวเหยียนหันหลังไป อวิ๋นจือที่หลับตาอยู่นั้นก็ลืมตาขึ้นทันที เธอเฝ้ามองเงาร่างที่กำลังหายไปของผู้ที่สะพายดาบยักษ์สีดำดูแปลกตา มือของเธอสัมผัสชุดคลุมสีดำที่คลุมร่างอยู่ และภายในใจที่เคยสงบนิ่งของเธอก็เริ่มเกิดระลอกคลื่นที่ไม่รู้จัก "อา..." เสียงถอนหายใจแผ่วเบาภายในถ้ำค่อยๆ จางหายไป ... เมื่อแสงรุ่งอรุณอันอบอุ่นสาดส่องลงบนร่างของเซียวเหยียนที่กำลังหลับใหล ดวงตาที่ง่วงงุนของเขาก็เริ่มเปิดออก ในจังหวะนั้นเขาก็รีบหันขวับไปทันที อวิ๋นจือนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหินในถ้ำ ดาบยาวที่ดูแปลกตาวางอยู่บนตักของเธอ วันนี้เธอเปลี่ยนมาสวมชุดผ้าโปร่งสีขาวสะอาดตา และทรงผมฟีนิกซ์ที่ดูขี้เกียจในวันก่อนก็ถูกเกล้าขึ้นไว้อีกครั้ง ทำให้ดูสง่างามยิ่งนัก ใบหน้าสวยของเธอสงบและงดงาม ไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเลยแม้แต่น้อย ราวกับเธอรู้สึกได้ว่าเซียวเหยียนตื่นแล้ว ดวงตาของอวิ๋นจือก็ลืมขึ้นเช่นกัน ม่านตาคู่สวยกวาดมองไปที่เซียวเหยียนก่อนจะถามเบาๆ ว่า "ตื่นแล้วหรือ?" น้ำเสียงนั้นใสกระจ่างเหมือนเช่นเคย แต่คราวนี้กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาเล็กน้อย น้ำเสียงที่เฉยเมยราวกับเป็นการสนทนาระหว่างคนแปลกหน้า หลังจากกวาดสายตามองอวิ๋นจือ เซียวเหยียนถอนหายใจช้าๆ เขาก้มหน้าถามว่า "ผนึกคลายแล้วใช่ไหม?" "ใช่" อวิ๋นจือพยักหน้าอย่างไร้อารมณ์และขยับกายเล็กน้อย เมื่อเธอปรากฏตัวอีกครั้ง เธอก็มายืนอยู่ตรงหน้าเซียวเหยียนแล้ว เธอลดดวงตาคู่สวยลง จ้องมองใบหน้าของเซียวเหยียนแล้วกล่าวว่า "ไปกันเถอะ พอเราออกไปข้างนอก ข้าจะช่วยเพิ่มพลังให้เจ้าชั่วคราว" เมื่อพูดจบ เธอก็หันหลังเดินนำไปยังทางออกด้วยย่างก้าวที่งดงามชวนมอง เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นมองแผ่นหลังของหญิงสาวผู้เลอโฉมที่กำลังเดินจากไป แล้วกล่าวขึ้นกะทันหันว่า "ผมชอบอวิ๋นจือในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา... ผมไม่ค่อยชอบคุณในตอนนี้เท่าไหร่เลย" ที่ทางออกถ้ำ ร่างที่งดงามหยุดชะงัก เธอหยุดอยู่ที่เดิมครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มก้าวเดินต่อไปและออกไปจากถ้ำนั้นในที่สุด