Chapter 407: หนึ่งกระบวนท่า เสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นทำให้พื้นที่โล่งแจ้งที่เพิ่งจะมีเสียงกระซิบกระซาบกันอยู่เมื่อครู่กลับมาเงียบสงัดลงอีกครั้ง สายตานับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยความประหลาดใจต่างจับจ้องไปยังชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำที่ยืนอยู่กลางลาน เขาแบกไม้บรรทัดสีดำขนาดมหึมาที่มีความยาวเกือบเท่าส่วนสูงของตัวเขาเอาไว้ ในชั่วพริบตา สนามประลองทั้งสนามก็ตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์ “พี่เสี่ยวเหยียน...” ซวินเอ๋อร์จ้องมองแผ่นหลังของคนที่ยืนอยู่บนลานประลอง เขาดูสูงขึ้นกว่าเมื่อสองปีก่อนแต่ก็ดูผอมบางลงเล็กน้อย รอยยิ้มงดงามที่ทำให้เหล่านักเรียนชายรอบข้างต้องหลงใหลปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่สวยหมดจดของนางในทันที “เจ้าบ้านี่... ต้องสร้างเรื่องวุ่นวายทุกครั้งที่ปรากฏตัวเลยหรือไงนะ ชอบอวดดีจริงๆ” เสี่ยวอวี่จ้องมองแผ่นหลังที่นางไม่ได้เห็นมาตลอดสองปีด้วยสายตาแน่วแน่ นางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ทว่าปากกลับยังไม่ยอมลดละ “ฮ่าๆ พี่สาวเสี่ยวอวี่ คนคนนั้นคือพี่เสี่ยวเหยียนที่ซวินเอ๋อร์พูดถึงบ่อยๆ ใช่ไหมคะ? ไม่นึกเลยว่าจะสามารถรีบมาได้ทันในนาทีสุดท้ายจริงๆ” หญิงสาวกลุ่มหนึ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นของซวินเอ๋อร์หัวเราะพลางถาม พร้อมกับจ้องมองไปที่แผ่นหลังของคนในสนาม “ใช่แล้วล่ะ นั่นน่ะไอ้เด็กแสบที่ทำให้ซวินเอ๋อร์เป็นห่วงอยู่ตลอดเวลา พวกเธอคงผิดหวังกันสินะ?” เสี่ยวอวี่อดไม่ได้ที่จะพูดพลางเหลือบมองซวินเอ๋อร์ที่กำลังเม้มปากยิ้ม “คิกคิก เราต้องขอดูฝีมือเขาก่อนสิคะ แค่หน้าตาดีจะมีประโยชน์อะไร?” เหล่าหญิงสาวหัวเราะขณะพูด ในสถาบันเจียหนาน สถานที่ที่ให้ค่ากับความแข็งแกร่งพอๆ กัน การเป็นคนหล่อที่สุดไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด การที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งในการแข่งขันได้อย่างง่ายดายแล้วถอยออกมาอย่างสง่างามต่างหาก คือสไตล์ของชายในอุดมคติของพวกนาง “แต่ถึงเขาจะมาทัน เวลาสถานการณ์ก็ไม่ค่อยดีนัก Xue Beng คนนั้นเป็นโต่วซือเก้าดาว อีกทั้งเคล็ดวิชาลมปราณที่เขาฝึกยังเป็นระดับเสวียนขั้นต่ำ แถมวิชาทวนที่ฝึกมาจนถึงจุดสูงสุดอย่างวิชาโต่ว ‘คลื่นซ้อน’ ก็ได้เอาชนะคู่ต่อสู้มานักต่อนักแล้ว...” หญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งกล่าวขึ้นมาอย่างตะกุกตะกัก เสี่ยวอวี่และคนอื่นๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกนางรีบเหลือบมองซวินเอ๋อร์ที่ยังคงมีแววตาสงบนิ่ง “ไอ้เด็กนั่นน่าจะรับมือได้ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าตลอดสองปีที่ผ่านมาเขาจะไม่ได้อะไรเลย ด้วยนิสัยของเขา...” อาจารย์รั่วหลิงจ้องมองชายหนุ่มที่แบกไม้บรรทัดยักษ์อยู่บนลานประลองมานาน นางถอนหายใจออกมาอย่างเงียบๆ ในใจเช่นกัน ในเมื่อเสี่ยวเหยียนมาทันเวลา ต่อให้เขาแพ้การประลอง นางก็แค่เสียโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งเป็นอาจารย์ระดับเสวียนไปหนึ่งปี นางยังมีโอกาสแก้มือในปีหน้า อย่างน้อยด้วยศักยภาพที่เสี่ยวเหยียนแสดงให้เห็นตอนที่นางรับเข้าเรียน นางเชื่อว่าตราบใดที่เสี่ยวเหยียนสามารถฝึกฝนที่สถาบันได้สักปี เขาจะสามารถตามทันได้อย่างแน่นอน “เอาล่ะๆ อย่าเพิ่งฝันกลางวันกันเลย ในเมื่อเจ้าเด็กนี่มาถึงแล้ว พวกเราก็อยู่ที่นี่คอยเชียร์เขากันเถอะ ไม่ว่าเขาจะต้านได้นานแค่ไหน อย่างน้อยเขาก็เป็นสมาชิกห้องหวง-ห้องสองของพวกเรา” อาจารย์รั่วหลิงหันไปพูดกับเหล่านักเรียนหญิงด้วยความจนใจ ทว่าความหมายในคำพูดของนางแสดงให้เห็นชัดเจนว่า นางเองก็ไม่ได้มีความหวังมากนักว่าเสี่ยวเหยียนจะสามารถเอาชนะ Xue Beng ได้ “นั่นคือเสี่ยวเหยียนงั้นหรือ?” ไป๋ซานในชุดสีขาวบนระเบียงผู้ชมซึ่งมีรูปร่างสูงโปร่งประดุจหยกที่ยืนตระหง่านท้าลม มองไปยังชายหนุ่มชุดดำในสนามด้วยความสงสัย เขาไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่จะมาทันในนาทีสุดท้ายจริงๆ “ลมหายใจของเขาดูสงบนิ่งมาก บางทีเขาอาจจะมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ก็คงแค่นั้นแหละ” ไป๋ซานเลิกคิ้วขึ้นและกล่าวอย่างเย็นชาขณะเฝ้ามองสีหน้าของชายหนุ่มชุดดำที่ไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อยท่ามกลางผู้คนมากมาย สำหรับเขาที่มีความคาดหวังสูง เขาไม่ให้คะแนนคู่แข่งทางหัวใจรายนี้สูงนัก “นี่คือพี่เสี่ยวเหยียนที่ซวินเอ๋อร์หลงใหลหรือ? ยอมโผล่หัวมาสักที... แต่ดูไม่ค่อยหล่อเท่าไหร่เลย ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมถึงได้คิดถึงเขานักหนา” สายตาของหญิงสาวในชุดสีแดงกวาดมองร่างของเสี่ยวเหยียนอย่างสนใจ แต่แล้วนางก็เบะปากกล่าว “หล่อไปจะมีประโยชน์อะไร? ทำให้กรรมการให้คะแนนเพิ่มได้หรือไง?” ชายชราผมขาวข้างกายกลอกตา คู่ดวงตาที่ขุ่นมัวดุจชายแก่ธรรมดาจับจ้องไปที่ร่างของเสี่ยวเหยียน ครู่ต่อมาเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ความตกตะลึงฉายวาบผ่านดวงตา เขาเขย่าศีรษะและพึมพำด้วยรอยยิ้ม “เจ้าเด็กที่น่าสนใจจริงๆ...” “หวังว่าเขาจะไม่ถูก Xue Beng อัดร่วงตั้งแต่นัดแรกที่ลงสนามนะ ไม่อย่างนั้นหน้าของเสี่ยวซวินเอ๋อร์คงไม่มีเหลือ” หญิงสาวชุดแดงใช้มือเรียวงามลูบปอยผมยาวสีแดงอ่อนพลางกล่าวด้วยท่าทางสะใจ “รอดูกันไป...” ชายชรากล่าวด้วยรอยยิ้ม สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเวทีของกรรมการที่ไม่ไกลนักและพบว่าในดวงตาของเพื่อนเก่าสองสามคนนั้นก็มีความตกตะลึงเช่นกัน ดูเหมือนพวกเขาเองก็น่าจะเห็นจุดที่ไม่ธรรมดาในตัวเด็กหนุ่มที่ชื่อเสี่ยวเหยียนคนนี้ “เจ้าคือเสี่ยวเหยียน?” ทวนยาวในมือของ Xue Beng ผู้มีสีหน้าเย็นชาถูกกระแทกลงบนพื้นแข็งเบื้องหน้าสายตาหมื่นคู่ในสนาม สายตาของเขาจ้องเขม็งไปยังชายหนุ่มชุดดำก่อนจะกล่าวอย่างเย็นชา เสี่ยวเหยียนยิ้มและพยักหน้า “เจ้าไม่คู่ควรกับนาง” Xue Beng พูดตรงๆ ด้วยความดูแคลนเมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนพยักหน้า “บางทีอาจจะใช่” เสี่ยวเหยียนรู้สึกจนใจขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น มีคนมาตามจีบซวินเอ๋อร์อีกแล้ว ดูท่าแม่สาวคนนี้คงใช้ชีวิตได้ดีมากในสถาบันเจียหนานแห่งนี้ “ในสถาบันเจียหนานมีคนนับไม่ถ้วนที่รอให้เจ้าโผล่หัวออกมา จากวันนี้ไป ดูท่าเจ้าคงจะมีเรื่องวุ่นวายไม่จบไม่สิ้น ข้าอาจจะเป็นคนแรกที่ท้าทายเจ้า แต่ข้าจะไม่ใช่คนสุดท้ายแน่นอน” Xue Beng หัวเราะรื่นพลางควงทวนในมือแล้วชี้ปลายทวนไปทางเสี่ยวเหยียน “ข้าจะเอาชนะเจ้าต่อหน้านาง คนธรรมดาๆ อย่างเจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะครอบครองหญิงสาวที่โดดเด่นเช่นนางได้หรอก” “ก็แค่พวกเด็กขี้อิจฉา...” เสี่ยวเหยียนพูดไม่ออกเมื่อมองดู Xue Beng ที่ประกาศสงครามทันทีที่พบหน้า เขาถอนหายใจและค่อยๆ กำด้ามบรรทัดหนักซวนหยวนในมือ ร่างของไม้บรรทัดสั่นเล็กน้อยขณะที่เขาลดระดับลง เสียงอากาศที่ถูกบีบอัดอย่างรุนแรงดังสะท้อนไปทั่วสนาม “ข้าเองก็ไม่ค่อยชอบเรื่องวุ่นวายที่ไม่จบไม่สิ้นเหมือนกัน ดังนั้นเพื่อเป็นการปิดฉากเรื่องนี้ เจ้าคงต้องเจ็บตัวหน่อยนะ” ไม้บรรทัดยักษ์ทิ้งเงาสีดำทาบลงบนพื้น เสี่ยวเหยียนเงยหน้าขึ้นและตอบกลับ Xue Beng ด้วยรอยยิ้ม “โอ้? เจ้าคิดจะใช้ข้าเป็น ‘ตัวอย่างเชือดไก่ให้ลิงดู’ หรือ?” Xue Beng ไม่ใช่คนโง่ เขาเข้าใจเจตนาของเสี่ยวเหยียนทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ความโกรธแค้นวาบผ่านดวงตาก่อนจะหัวเราะ “เจ้าไม่กลัวลิ้นพันกันเพราะคุยโวเกินจริงบ้างหรือไง?” “เริ่มได้หรือยัง?” เสี่ยวเหยียนเอียงคอหันไปมองชายชราเจ็ดแปดคนที่นั่งบนแท่นกรรมการแล้วถามด้วยรอยยิ้ม “ได้” ชายชราไม่กี่คนมองตากันเมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนหันมาถาม ก่อนจะพยักหน้า “เจ้าเด็กอวดดี!” สีหน้าของ Xue Beng เย็นชาลงเล็กน้อยเมื่อเห็นกรรมการพยักหน้า มือของเขาบีบทวนแน่นพลางกระทืบเท้าลงบนพื้น ทวนยาวสั่นไหวและส่งเสียงแหลมคมพุ่งตรงเข้าใส่เสี่ยวเหยียน เสี่ยวเหยียนไม่ขยับกาย เขามอง Xue Beng ที่ชิงลงมือก่อนด้วยความสงบนิ่ง มือที่ถือไม้บรรทัดยักษ์สั่นเล็กน้อย อย่างที่เขาพูดไปก่อนหน้านี้ เสี่ยวเหยียนเข้าใจชัดเจนว่าในสถาบันเจียหนานมีคนไม่น้อยที่มีความแค้นต่อเขาเพราะซวินเอ๋อร์ ในเมื่อเขาเพิ่งมาถึง วิธีเดียวที่จะจบเรื่องท้าทายไม่จบไม่สิ้นนี้ก็คือการทำให้พวกเขากลัว! ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ตัดเรื่องความวุ่นวายออกไป เสี่ยวเหยียนเองก็ต้องการชัยชนะที่เด็ดขาดจนไม่มีใครกล้ากังขาในตอนที่เขาเพิ่งมาถึงสถาบันเจียหนาน ที่ซึ่งเต็มไปด้วยเหล่าอัจฉริยะ! เขาต้องการพิสูจน์สิ่งหนึ่งให้ทุกคนเห็น นั่นคือ พี่เสี่ยวเหยียนที่ซวินเอ๋อร์เอาแต่พูดถึงนั้น มีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะยืนหยัดอยู่เบื้องหน้าและช่วยนางต้านทานพายุร้ายทั้งปวง! เขาต้องการให้ทุกคนรู้ว่าสายตาของนางไม่มีวันทำให้ใครต้องผิดหวัง! ในอดีต เขาเคยเป็นเพียงคนไร้ค่า ดังนั้นซวินเอ๋อร์จึงเคยต้องมายืนปกป้องเขา แต่ตอนนี้ เขาไม่ต้องการให้เรื่องในอดีตต้องซ้ำรอยเดิม ดังนั้น เขาไม่จำเป็นต้องยืดเยื้อหรือต่อสู้จนหืดจับ สิ่งที่เขาต้องการคือชัยชนะที่ทำลายล้างและจบลงอย่างง่ายดาย! ความถือดีที่เขาแสดงออกมาในครั้งนี้ถือเป็นการชดเชยเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเด็กสาวที่เฝ้ารอเขาอย่างขมขื่นมาตลอดสองปี เขาต้องการให้นางรู้ว่า สองปีที่ผ่านมานี้เขาไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างสูญเปล่า ความคิดในใจของเขาราวกับเกลียวคลื่นที่ถาโถม เขาหายใจเข้าลึกๆ ปักไม้บรรทัดยักษ์ลงกับพื้นแล้วพับแขนเสื้อขึ้น ในขณะที่การจู่โจมดุเดือดของฝ่ายตรงข้ามกำลังจะถึงตัว เขาก็จัดระเบียบแขนเสื้ออย่างใจเย็น ฝูงชนที่ล้อมรอบลานประลองเงียบสนิทลงทันทีเมื่อเห็นท่าทีที่นิ่งสงบของเสี่ยวเหยียน พวกเขาสามารถใช้คำนิยามเพียงคำเดียวให้กับสิ่งที่เสี่ยวเหยียนแสดงออกมาได้ นั่นคือ: โอหัง! ดวงตาของ Xue Beng เย็นเยียบเมื่อเห็นท่าทางของเสี่ยวเหยียน ความโกรธในใจยิ่งทวีคูณ ลมปราณโต่วฉีพลุ่งพล่านไหลเข้าสู่ทวนยาว ปลายทวนมีแสงสีแดงจางๆ เรืองรอง ฝ่ามือของเขากระแทกลงที่ท้ายด้ามทวนอย่างแรง ทวนพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับระเบิด ในชั่วพริบตามันก็เกือบจะถึงลำคอของเสี่ยวเหยียนแล้ว! “อ๊ะ!” สีหน้าของเสี่ยวอวี่และอาจารย์รั่วหลิงอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นการโจมตีอันรวดเร็วปานสายฟ้าของ Xue Beng มีเพียงซวินเอ๋อร์เท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่ง ในใจของนางรู้ดีว่าเสี่ยวเหยียนในตอนนี้ไม่ใช่คนไร้ค่าคนเดิมในตระกูลเสี่ยวอีกต่อไป แม้แต่หน่าหลานเยี่ยนหรานที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวดจากสำนักเมฆาครามยังพ่ายแพ้ให้กับเขา จากจุดนี้ก็พิสูจน์ได้ว่าเสี่ยวเหยียนแข็งแกร่งเพียงใด! ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย การจู่โจมด้วยทวนยาวที่มีอานุภาพมหาศาลของ Xue Beng หยุดลงที่หน้าลำคอของเสี่ยวเหยียนในเสี้ยววินาที ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังรอคอยภาพนองเลือดที่กำลังจะเกิดขึ้น ปลายทวนที่ห่างจากลำคอของเสี่ยวเหยียนไม่ถึงครึ่งนิ้วกลับหยุดนิ่งสนิท ราวกับว่าอากาศรอบข้างได้กลายเป็นหิน สายตานับไม่ถ้วนไล่ตามด้ามทวนไปจนสุดและไปหยุดอยู่ที่มือของเสี่ยวเหยียน มือสีขาวซีดข้างหนึ่งจับด้ามทวนเอาไว้อย่างแน่นหนา การโจมตีอันดุร้ายป่าเถื่อนของ Xue Beng กลับถูกหยุดเอาไว้ด้วยมือเพียงข้างเดียวอย่างง่ายดาย ในสนามประลอง สายตาอีกนับไม่ถ้วนค่อยๆ เลื่อนขึ้นไปมองชายหนุ่มชุดดำผู้มีสีหน้าเรียบเฉย บรรยากาศทั้งสนามพลันระเบิดออกด้วยความโกลาหล! เสี่ยวเหยียนเงยหน้าขึ้น เขาหัวเราะให้กับ Xue Beng ตรงหน้าที่มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมหาศาล มุมปากของเขายกโค้งขึ้นเล็กน้อยก่อนจะกล่าวเบาๆ ว่า “หนึ่งกระบวนท่า!” สิ้นเสียงพูด ร่างของเสี่ยวเหยียนก็สั่นไหวและกลายเป็นเงาเลือนราง มือขวาของเขาเกร็งแน่น พลังอันแหลมคมจนแก้วหูแทบแตกก็แผ่ออกมาในทันที! Xue Beng สัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ปะทุขึ้น ดวงตาของเขาหดเล็กลงและความหวาดกลัวก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าในที่สุด