Chapter 425: ไม่ปรานี ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องด้วยความมึนงง ฝุ่นควันที่ปกคลุมไปทั่วสนามประลองค่อยๆ จางหายไป สภาพความเสียหายยับเยินและเศษซากหินที่ปรากฏสู่สายตาทำเอาผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างพากันสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึงจนเกิดเสียงดังระงม ในตอนนี้ สนามประลองที่แข็งแกร่งซึ่งเดิมทีสร้างจากการนำหินก้อนมหึมามาวางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ ได้กลายเป็นซากปรักหักพังไปโดยสมบูรณ์ หลุมลึกและกว้างใหญ่ปรากฏขึ้นตรงกลางร่องรอยความเสียหาย หินรูปร่างประหลาดกระจัดกระจายอยู่รอบหลุมลึก เมื่อมองดูสภาพแล้ว สนามประลองแห่งนี้ดูแตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าการปะทะกันระหว่างเสี่ยวเหยียนกับทีมสามคนของไป๋ซานจะสร้างพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวได้ถึงเพียงนี้ “หมอนี่... มันแข็งแกร่งจนเกินไปแล้ว” เสี่ยวอวี้อึ้งไปขณะมองสนามประลองที่กลายเป็นซากปรักหักพัง หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่เธอก็ถอนหายใจยาวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น แม้เธอจะยกย่องลูกพี่ลูกน้องคนนี้ซึ่งมีนิสัยรักอิสระและแปลกแยกมาตั้งแต่เด็กอยู่แล้ว แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นได้ถึงขนาดนี้ ในช่วงเวลาเพียงสองปีที่ไม่ได้พบกัน ความแข็งแกร่งของเขากลับทำให้คนอื่นต้องรู้สึกละอายใจ ที่ด้านข้าง อาจารย์รั่วหลิงพยักหน้าเห็นด้วยกับความรู้สึกนั้น นางพึมพำกับตัวเองในใจว่า เจ้าเด็กคนนี้ไปฝึกฝนอย่างไรในช่วงสองปีที่ผ่านมากันแน่? ในตอนนั้นที่เมืองอู๋ถาน แม้เสี่ยวเหยียนจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่ต่อให้เขาทุ่มสุดตัวก็ยังแทบจะเอาชีวิตไม่รอดจากการแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับนางเพียงยี่สิบครั้ง แต่ในตอนนี้ อาจารย์รั่วหลิงกลับคิดว่าโอกาสที่นางจะเป็นฝ่ายชนะนั้นมีน้อยมากหากต้องต่อสู้กับเสี่ยวเหยียน ท่ามกลางสนามประลองที่เป็นซากปรักหักพัง ซึ่งสายตานับไม่ถ้วนต่างจับจ้องไปที่นั่น ร่างในชุดสีเขียวพลันปรากฏขึ้นบนก้อนหินขนาดใหญ่ สายตาของนางกวาดมองไปทั่วซากปรักหักพังก่อนจะหยุดลงที่หลุมลึกแห่งนั้น ที่นั่นยังคงมีพลังปราณอ่อนๆ หลงเหลืออยู่สามสาย ฝุ่นที่ฟุ้งกระจายจากหลุมลึกค่อยๆ สงบลง สถานการณ์ภายในจึงปรากฏต่อสายตาของทุกคนในที่สุด ภายในหลุมลึกมีพื้นที่ส่วนหนึ่งที่ค่อนข้างราบเรียบ ไร้ซึ่งเศษหิน มีเพียงชั้นฝุ่นหินหนาเตอะ เห็นได้ชัดว่าในจุดที่พลังของทั้งสองฝ่ายปะทะกัน การระเบิดของพลังอันน่าหวาดหวั่นได้บดขยี้เศษหินจนกลายเป็นผุยผง จากจุดนี้ทำให้เห็นได้ชัดว่าพลังปราณ (โต้วชี่) ที่คนทั้งสี่ปลดปล่อยออกมานั้นรุนแรงเพียงใด! ในจุดว่างเปล่ากลางหลุมลึก ร่างทั้งสามกำลังใช้มือยันกำแพงหินไว้ด้านหลังเพื่อพยุงร่างกายที่สั่นเทาเอาไว้ ในวินาทีนี้ ไป๋ซานและคนอื่นๆ ดูหมดสภาพอย่างยิ่ง ฝุ่นปกคลุมใบหน้าของพวกเขาไปกว่าครึ่ง เสื้อผ้าหลายจุดขาดวิ่น นอกจากนี้ใบหน้าของทั้งสามยังซีดเผือด มีคราบเลือดจางๆ ปรากฏที่มุมปาก ลมหายใจที่หอบถี่นั้นสูญเสียความมั่นคงไปหมดสิ้น เห็นได้ชัดว่าภายใต้การระเบิดของ ‘บัวเพลิงอัคคีพิโรธ’ ของเสี่ยวเหยียน ซึ่งไม่มีใครกล้ารับตรงๆ นั้น ส่งผลให้ไป๋ซานและอีกสองคนบาดเจ็บสาหัส สายตานับไม่ถ้วนหยุดนิ่งอยู่ที่ร่างอันหมดสภาพของทั้งสามคน ในดวงตาของพวกเขาแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ นี่คือยอดนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนของสถาบันเจียหนานในครั้งนี้ กลับต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ด้วยน้ำมือของชายหนุ่มที่เพิ่งจะมาถึงสถาบันได้ไม่ถึงสามวันงั้นหรือ? “เสี่ยวเหยียนอยู่ที่ไหน?” ไป๋ซานเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก เขายกศีรษะขึ้นและกวาดสายตามองไปรอบๆ ใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาเปลี่ยนเป็นแดงก่ำเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “ดูท่าหมอนั่นคงจะถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพังจากแรงระเบิดนั้นไปแล้วสินะ สู้หนึ่งต่อสาม แม้มันจะอวดดีไปหน่อย แต่จุดจบก็ไม่สวยงามนักหรอก” หูเจียและอู๋เฮ่าที่อยู่ข้างๆ ไม่สนใจเขา พวกเขาพยายามกลืนน้ำลายเพื่อบรรเทาความแห้งผากในลำคอ ครู่ต่อมาหูเจียกัดฟันกรอดแล้วกล่าว “บ้าจริง รู้อย่างนี้ฉันไม่น่าฟังคำยุยงของนายเลย เราไม่ควรไปยุ่งกับเสี่ยวเหยียนนั่นจริงๆ!” “มันแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งกว่าพวกเราทุกคน!” อู๋เฮ่าเงยหน้าขึ้น ชุดสีเลือดตัวใหญ่ของเขาขาดวิ่นไปเกือบหมดเผยให้เห็นใบหน้าของชายหนุ่มที่ค่อนข้างขาวซีด อู๋เฮ่าไม่ได้มีใบหน้าที่หล่อเหลาและเรียกได้ว่าเป็นเพียงคนธรรมดาเท่านั้น ทว่าไอสังหารเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากดวงตาของเขาเป็นระยะกลับทำให้คนที่สบตากับเขารู้สึกขนลุก ในวินาทีนี้ ความเคร่งขรึมและความหวาดกลัวได้ปรากฏขึ้นในดวงตาที่ปกติมักจะแฝงไปด้วยไอสังหารเป็นครั้งแรก “แล้วไงถ้ามันแข็งแกร่ง? ภายใต้การจู่โจมร่วมกันของพวกเราสามคน ต่อให้มันรอดมาได้ อย่างน้อยก็ต้องมีแขนหรือขาหักไปบ้าง!” เมื่อได้ยินนัยยะที่สื่อถึงการยอมแพ้จากคำพูดของทั้งสองคน ไป๋ซานก็ขมวดคิ้วแน่นและหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา “ปัง!” คำพูดของไป๋ซานเพิ่งขาดคำ ก้อนหินขนาดใหญ่ที่ขอบหลุมลึกในซากปรักหักพังก็ระเบิดออกทันที การเคลื่อนไหวนั้นดึงดูดสายตาของทุกคน รวมถึงไป๋ซานและอีกสองคนที่กำลังหอบหายใจอยู่ด้วย ฝุ่นละอองจางๆ ฟุ้งกระจายออกมาจากจุดที่ก้อนหินระเบิด “มัน... มันยังไม่ตาย! ข้าสัมผัสได้ถึงพลังปราณของมัน!” อู๋เฮ่าจ้องมองกลุ่มฝุ่นละอองตาไม่กะพริบ เขาหายใจเข้าลึกและกล่าวอย่างช้าๆ ใบหน้าของไป๋ซานกระตุกวูบ ใบหน้าที่เคยซีดอยู่แล้วกลับซีดเผือดยิ่งกว่าเดิม เห็นได้ชัดว่านักเรียนอัจฉริยะซึ่งเป็นหนึ่งในระดับแนวหน้าของสถาบันชั้นนอกแห่งสถาบันเจียหนานผู้นี้ ได้สร้างความหวาดกลัวต่อชายหนุ่มชุดดำภายในใจไปเสียแล้ว โดยเฉพาะหลังจากผ่านการต่อสู้ที่ทำเอาสั่นสะท้านไปทั้งวิญญาณเมื่อครู่ ภายใต้การจับจ้องของทุกสายตาในสนาม เสียงฝีเท้าที่ย่ำลงบนเศษหินเบาๆ ก็ดังออกมาจากกลุ่มฝุ่น หลังจากได้ยินเสียงฝีเท้านั้น สีหน้าของไป๋ซาน หูเจีย และอู๋เฮ่าก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไป เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดวงตาของไป๋ซานไม่กะพริบขณะจ้องมองกลุ่มฝุ่น ครู่ต่อมาดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ชายหนุ่มในชุดสีดำสนิทซึ่งเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านราวกับยังไม่ได้ผ่านการต่อสู้ เดินออกมาจากกลุ่มฝุ่นอย่างช้าๆ และปรากฏแก่สายตาของทุกคน! ทั้งสนามเงียบกริบลงทันที ทุกคนต่างจ้องมองชุดสีดำที่ดูใหม่เอี่ยม รวมถึงใบหน้าที่สงบนิ่งของชายหนุ่มที่ดูไม่ต่างไปจากตอนที่เขาเดินเข้าสู่สนามประลองเลยแม้แต่นิดเดียว ใครจะไปคาดคิดว่าหลังจากผ่านการระเบิดของพลังอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อครู่ ชายผู้นี้ไม่เพียงแต่จะไม่ได้แขนหักขาหักอย่างที่ไป๋ซานคาดการณ์ไว้ แต่พลังปราณของเขายังคงเปี่ยมล้นและร่างกายยังสะอาดสะอ้าน สภาพนี้เปรียบได้กับสวรรค์และนรกเมื่อเทียบกับไป๋ซาน หูเจีย และอู๋เฮ่าที่อยู่ในสภาพยับเยิน ความแตกต่างของสภาพภายนอกนี้ได้ชี้ชัดถึงผู้ชนะในครั้งนี้อย่างสมบูรณ์! ไม่มีใครกล้าคิดเลยว่าเสี่ยวเหยียน ผู้ที่สามารถรักษาภาพลักษณ์เดิมไว้ได้หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดเช่นนี้ จะไม่มีคุณสมบัติในการคว้าแชมป์การประลองคัดเลือกในครั้งนี้! หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดนี้ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในการประลองคัดเลือกก็ได้ปรากฏชัดเจนขึ้นทีละน้อย “เสี่ยวเหยียนเกอเกอแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ พลังของวิชาโต้วชี่ ‘บัวเพลิง’ ที่เขานำออกมาใช้เมื่อครู่นี้ แทบจะถึงขีดสุดของวิชาโต้วชี่ระดับเสวียนแล้ว...” ซวินเอ๋อร์ซึ่งยืนอยู่บนก้อนหินขนาดใหญ่ยิ้มและกระซิบกับตัวเอง ก่อนจะจ้องมองชายหนุ่มชุดดำที่กำลังเดินออกมาอย่างช้าๆ บนใบหน้าของนางมีความโล่งใจและความภูมิใจปรากฏอยู่ นางไม่ได้สนใจเลยว่าตนเองจะเป็นที่สนใจหรือเป็นจุดสายตาของคนจำนวนมากหรือไม่ แต่หากเสี่ยวเหยียนสามารถแสดงพลังที่ทำให้ผู้คนตกตะลึงได้ในที่แห่งนี้ ซวินเอ๋อร์ก็จะรู้สึกมีความสุขจากก้นบึ้งของหัวใจ เสี่ยวเหยียนเดินออกมาจากกลุ่มฝุ่นอย่างเชื่องช้า สีหน้าของเขายังคงเฉยเมยขณะกวาดสายตามองคนทั้งสามโดยไม่ใส่ใจ และในทันใดนั้น ความโหดเหี้ยมก็พุ่งพล่านขึ้นในดวงตาสีดำสนิทของเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า! ในเวลาเดียวกัน ร่างของเสี่ยวเหยียนขยับและกลายเป็นเงาสีดำในชั่วพริบตา มันพุ่งเข้าหาพวกเขาพร้อมเสียงลมที่กรีดร้องและแรงกดดันมหาศาล จนลมหายใจของทั้งสามต้องหยุดชะงัก “เสี่ยวเหยียน นายจะทำอะไร? พวกเราก็...” สายตาของไป๋ซานพร่าเลือน เขาตระหนักได้ทันทีว่าเสี่ยวเหยียนได้มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว ดวงตาของเขาประสานกับนัยน์ตาสีดำสนิทคู่โฉดคู่นั้นและเห็นถึงความเผด็จการและไอสังหารที่แฝงอยู่ เขาจึงรีบตะโกนร้องออกมาทันที ทว่าก่อนที่เสียงร้องของเขาจะดังออกไป เงาสีดำก็ตวัดผ่านดวงตาของเขา ความเจ็บปวดรุนแรงส่งผ่านมาจากช่องท้องส่วนล่างของไป๋ซาน แรงมหาศาลสั่นคลอนร่างของเขาจนกระเด็นไปด้านหลังและฟาดเข้ากับกำแพงหินอย่างรุนแรง เสียงกระดูกร้าวเบาๆ ดังตามมาในทันที “เสี่ยวเหยียน แก...!” การจู่โจมกะทันหันทำให้หูเจียและอู๋เฮ่าตกใจ พวกเขาตอบโต้อย่างรวดเร็ว ร่างกายถอยร่นกลับอย่างเร่งรีบพร้อมส่งเสียงร้องออกมา “ลูกเตะเมื่อครู่จะชดเชยกันง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง?” ขณะที่หูเจียกำลังถอยร่นอย่างตื่นตระหนก เงาสีดำก็พุ่งเข้ามาในระยะประชิดราวกับวิญญาณร้าย พร้อมเสียงที่เย็นชาและเฉยเมยดังขึ้น “เสี่ยวเหยียน แกกล้าดีอย่างไร!” คำพูดเย็นชานั้นทำให้หูเจียรู้สึกหนาวสั่นไปถึงหัวใจ น้ำเสียงของนางแหลมสูงขึ้นในวินาทีนี้ ตั้งแต่เล็กจนโต นางเคยถูกข่มเหงและรังแกเช่นนี้ที่ไหนกัน โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากฐานะและภูมิหลังของนาง? สีหน้าของเสี่ยวเหยียนยังคงเย็นชา เขาไม่ตอบโต้เสียงกรีดร้องของหูเจีย โดยปราศจากความลังเลใจแม้แต่น้อย เขาเหวี่ยงขาขวาออกไปทันที พลังอันทรงพลังที่มาพร้อมกับเสียงโซนิคบูมต่ำๆ ฟาดเข้าที่ช่องท้องส่วนล่างของหูเจียอย่างจัง ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนที่จ้องมองมาด้วยความมึนงง หลังจากเสียงอู้อี้ดังขึ้น ร่างของหูเจียก็ไถลไปกับพื้น เกิดเป็นรอยยาวกว่าสิบเมตรก่อนจะกระแทกเข้ากับโขดหินอย่างแรง นางพ่นเลือดคำโตออกมาในทันที เมื่อเผชิญกับการตามล่าของเสี่ยวเหยียน อู๋เฮ่าไม่ได้ส่งเสียงร้องออกมาเหมือนคนทั้งสองก่อนหน้านี้ เขาขบฟันแน่น พลังปราณสีเลือดเล็กน้อยที่เหลืออยู่ทั้งหมดพุ่งขึ้นมาปกคลุมร่างกาย เมื่อพลังปราณปรากฏขึ้น ความเร็วของอู๋เฮ่าก็เห็นได้ชัดว่าเร็วขึ้นมาก ทว่าอู๋เฮ่าที่บาดเจ็บสาหัสจะเปรียบเทียบความเร็วกับเสี่ยวเหยียนได้อย่างไร? ทันทีที่หูเจียถูกเหวี่ยงออกไป เงาสีดำก็ติดตามราวกับเงาตามตัว ปรากฏขึ้นข้างหลังเขา เสียงที่เฉยเมยพร้อมพลังอันดุดันฟาดเข้าที่แผ่นหลังของอู๋เฮ่าอย่างจัง “นี่คือการตอบแทนแทนซวินเอ๋อร์ ถ้ายังไม่พอใจ พวกนายก็มาหาฉันได้ตลอดเวลา ในบรรดาพวกนายทั้งสามคน ฉัน เสี่ยวเหยียน ให้ความสำคัญกับนายเพียงคนเดียว” “ปัง!” ร่างของอู๋เฮ่าที่กำลังเคลื่อนที่ถอยหลังหยุดชะงักลงทันที พลังมหาศาลที่ส่งผ่านจากแผ่นหลังทำให้อู๋เฮ่าพุ่งไปข้างหน้าและล้มลง สุดท้ายเขาก็กลายเป็นเหมือนลูกน้ำเต้าที่กลิ้งไปมากว่าสิบตลบก่อนจะฝืนหยุดร่างของตนเองไว้อย่างยากลำบาก เขาเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก เงยใบหน้าที่ซีดเซียวขึ้นและจ้องมองชายหนุ่มชุดดำ คนหลังหยุดการตามล่าและทอดสายตาอันเย็นชามาที่เขา อู๋เฮ่ากลืนน้ำลายที่ผสมเลือดลงคอ ในรอบหลายปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกคนที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันอัดจนสภาพเป็นถึงเพียงนี้ สายตาของอู๋เฮ่าจับจ้องไปที่ชายหนุ่มร่างสูงผอมคนนั้นอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดเสียงแหบพร่าของเขาก็เอ่ยคำหนึ่งออกมาจากปาก “พอใจแล้ว!”