บทที่ 394: เคล็ดวิชาลมปราณประเภทความเร็วระดับตี้: วิชาเคลื่อนที่สายฟ้าสามพันสาย งานประมูลยังคงดำเนินไปอย่างเชื่องช้าท่ามกลางความคาดหวังของผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วน หลังจากเศษแผนที่ปริศนาชิ้นนั้น ก็มีของล้ำค่าอีกหลายชิ้นที่ช่วยกระตุ้นบรรยากาศภายในงานให้คึกคักขึ้นมา และที่น่าบังเอิญคือ จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันอันดุเดือดที่เกิดจาก ‘ยาจิตวิญญาณเขียวสามขีด’ ของเซียวเหยียน ก็นับเป็นหนึ่งในหัวข้อหลักที่ถูกนำมาประมูล ในฐานะ ‘ยาจิตวิญญาณเขียว’ ระดับสูงสุด น้อยคนนักที่จะเคยเห็น ‘ยาจิตวิญญาณเขียวสามขีด’ ของจริง แม้แต่ใน ‘เขตแดนมุมมืด’ แห่งนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เงื่อนไขที่ต้องใช้เปลวไฟถึงสามชนิดในการหลอมนั้นยากเกินกว่าจะทำได้จริง ดังนั้นทันทีที่ ‘ยาจิตวิญญาณเขียวสามขีด’ ปรากฏโฉมขึ้น ตัวแทนจากขุมพลังชั้นนำหลายแห่งต่างแสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา ผู้ที่ได้ครอบครอง ‘ยาจิตวิญญาณเขียวสามขีด’ ไปไม่ใช่รองเจ้าสำนักโลหิตผู้มั่งคั่งและทรงอิทธิพลอย่างฟ่านหลิง แต่เป็นคนจาก ‘คฤหาสน์อสรพิษเวหา’ ผู้อาวุโสชิงผู้นั้นเสนอราคาที่สูงลิ่วถึงหนึ่งล้านห้าแสนเหรียญทอง และเกือบทำให้ทั้งสถานที่ส่งเสียงหวีดหวิวด้วยความตกใจต่อความเด็ดขาดของสตรีผู้นี้ ภายใต้ราคาที่สูงเสียดฟ้าซึ่งปรากฏตั้งแต่ช่วงแรก ฟ่านหลิง รองเจ้าสำนักโลหิตได้แต่ยืนอ้าปากค้างด้วยใบหน้าที่เขียวคล้ำ ทว่าด้วยท่าทีอันทรงอำนาจของผู้อาวุโสชิง ทำให้เขาจำต้องยอมถอยจากการแข่งขันด้วยความไม่เต็มใจอย่างยิ่ง เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวขณะมองดูผู้อาวุโสชิงผู้กำลังยิ้มแย้มกลับไปนั่งลงที่เดิม เขาพึมพำในใจ “เป็นสตรีที่น่ากลัวจริงๆ นางไม่ค่อยเสนอราคาพร่ำเพรื่อ แต่เมื่อไหร่ที่ลงมือ นางจะปิดฉากการประมูลทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้ใครโต้กลับได้เลย นางเหมือนงูทรายมันดาลาจากทะเลทรายที่ทำให้ผู้อื่นต้องหวาดหวั่น” กระแสความตื่นตัวที่เกิดจาก ‘ยาจิตวิญญาณเขียวสามขีด’ ดำเนินต่อไปอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะค่อยๆ สงบลง หลังจากนั้นไม่นาน เซียวเหยียนซึ่งเดิมทีเอนกายพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้เพราะไม่มีอะไรทำ ก็ถูกดึงดูดความสนใจโดยสมุนไพรชนิดหนึ่งที่ผู้ประมูลนำออกมาบนถาดเงินใบเล็กบนแท่นคริสตัล สมุนไพรชนิดนี้มีสีแดงเพลิงราวกับเพิ่งอาบมาด้วยเลือดสดๆ ทั้งร่างมีขนาดประมาณฝ่ามือ มองเผินๆ คล้ายกับเห็ดหลินจือ เมื่อสมุนไพรชนิดนี้ปรากฏขึ้น กลิ่นหอมจางๆ อันสดชื่นก็เริ่มกระจายตัวออก ช่วยปลอบประโลมจิตใจของผู้คนที่อยู่ใกล้แท่นคริสตัล “นั่นคือ ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ หรือ? จุ๊ จุ๊ เจ้าหนู เจ้าโชคดีจริงๆ ที่ได้เห็นสมุนไพรหายากเช่นนี้ เราคิดถูกจริงๆ ที่มางานประมูลครั้งนี้” เสียงที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของเหยาเหลา ดังขึ้นในใจของเซียวเหยียนทันทีที่เห็ดหลินจือสีเลือดปรากฏตัว “เห็ดหลินจือแกนเพลิง?” เซียวเหยียนสะดุ้งเมื่อได้ยินดังนั้น ความดีใจที่ยากจะปกปิดพุ่งขึ้นบนใบหน้าทันที “นี่คือหนึ่งในสี่ไอเทมจำเป็นสำหรับการหลอม ‘ยาจิตวิญญาณปฐพี’ ที่ท่านอาจารย์เคยบอกไว้ใช่ไหม? เห็ดหลินจือแกนเพลิง?” “ใช่แล้ว ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ จะดำรงอยู่ได้เฉพาะที่ก้นบึ้งของภูเขาไฟเท่านั้น มันจะดูดซับพลังงานจากภูเขาไฟและเปลวไฟจากแกนกลางใต้ดินเพื่อการเติบโต คนทั่วไปยากนักที่จะไปเก็บมันมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือระดับโต้วหวงหรือแม้แต่โต้วจงบางคนยังไม่กล้าบุกเข้าไปในสถานที่อย่างภูเขาไฟโดยไม่ระมัดระวังหรอกนะ” เหยาเหลายิ้มและตอบกลับ เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อยและพึมพำอย่างรวดเร็ว “ข้าปล่อยของชิ้นนี้ไปไม่ได้ ข้าอยากรู้ว่าเจ้าหมอนั่นจะเข้ามาแทรกแซงอีกหรือไม่” ระหว่างที่เซียวเหยียนสนทนากับเหยาเหลา ผู้ประมูลบนแท่นคริสตัลก็ได้อธิบายที่มาและสรรพคุณของ ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ อย่างละเอียด ภายใต้คำอธิบายของเขา ปฏิกิริยาจากผู้ร่วมงานถือว่าไม่เลว ดูเหมือนว่าหลายคนจะมีความสนใจใน ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ นี้อยู่ไม่น้อย “เค่อ เค่อ ตามการประเมินของเรา ราคาตั้งต้นของ ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ นี้อยู่ที่เจ็ดแสนเหรียญทอง ทุกท่าน โปรดเริ่มได้เลย” ผู้ประมูลผมขาวกล่าวพร้อมรอยยิ้มและกวาดสายตามองไปรอบห้องประมูลหลังจากประกาศราคา หลังจากราคาที่สูงลิ่วนี้ถูกเปิดเผย คนส่วนใหญ่ในห้องประมูลที่เดิมทีมีความสนใจอยู่บ้างก็เริ่มแสดงอาการผิดหวังทันที ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่มีปัญญาจ่ายเจ็ดแสน แต่ด้วยการแข่งขันที่ดุเดือดเช่นนี้ เป็นเรื่องปกติที่ราคาของเจ้าสิ่งนี้จะพุ่งขึ้นเป็นสองเท่า เงินทองของพวกเขาไม่ได้มีมากมายมหาศาล ในการแข่งขันประเภทนี้ พวกเขาจำเป็นต้องทำตามกำลังทรัพย์ของตนเอง “เจ็ดแสนสองหมื่น!” แน่นอนว่านอกเหนือจากผู้ที่ต้องการถอนตัวจากการแข่งขัน ก็ยังมีคนจำนวนหนึ่งที่มีความตั้งใจจะแย่งชิงมันอยู่ “เจ็ดแสนสี่หมื่น!” เซียวเหยียนนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้และฟังราคาที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไปร่วมแข่งขัน เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป กลุ่มคนที่แข่งขันกันอยู่ไม่กี่กลุ่มก็เริ่มลดน้อยลงเนื่องจากราคาที่สูงเกินเอื้อม ในท้ายที่สุดเหลือเพียงสองคนที่ยังคงขับเคี่ยวกันอยู่ ณ ขณะนี้ ราคาก็ถูกปั่นขึ้นไปถึงหนึ่งล้านเจ็ดหมื่นเหรียญทองหรือมากกว่านั้นแล้ว “หนึ่งล้านสองแสน!” ทันทีที่ห้องประมูลอยู่ในภาวะชะงักงันกับราคา เสียงที่ดูเกียจคร้านก็ดังขึ้นในที่สุด สายตานับไม่ถ้วนต่างหันมองตามเสียงนั้น และในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างในชุดคลุมสีดำที่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ราคาที่กระโดดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ผู้คนที่อยู่ด้านหน้าหันกลับมามองด้วยความประหลาดใจ เมื่อฟ่านหลิงเห็นว่าคนที่ขานราคาคือคนชุดดำจากเมื่อครู่ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันโดยอัตโนมัติ ราคาหนึ่งล้านสองแสนสยบคู่แข่งสองคนสุดท้ายลงในการประมูลครั้งเดียว เซียวเหยียนเพิกเฉยต่อสายตาที่เขารู้สึกว่ากำลังจ้องเขม็งมาที่เขาจากรอบข้าง เขาเอียงคอ สายตาภายใต้ชุดคลุมสีดำพุ่งตรงไปที่ใบหน้าของฟ่านหลิง มีการยั่วยุจางๆ แฝงอยู่ภายในนั้น ราวกับรับรู้ถึงอารมณ์ที่แฝงอยู่ในสายตาของเซียวเหยียน ฟ่านหลิงแค่นเสียงเย้ยหยันออกมาครั้งหนึ่ง แม้ว่า ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ จะมีค่ามหาศาล แต่มันไม่มีประโยชน์อันใดต่อตัวเขาเลย ยิ่งไปกว่านั้นเขายังขาดทุนเล็กน้อยไปเมื่อครู่ ด้วยการเสียเงินสองแสนไปซื้อของพังๆ ปริศนาที่ระบุไม่ได้ว่าเป็นอะไร ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะไม่ทำอะไรตามอารมณ์ในคราวนี้ ฟ่านหลิงเหลือบมองเซียวเหยียนด้วยสายตาเรียบเฉยก่อนจะหันกลับไปทางเวทีอย่างไม่ใส่ใจ และไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวให้เสียเวลา “ชิ” เซียวเหยียนจิ๊ปากภายใต้ชุดคลุมสีดำ เขาเงยหน้าขึ้น เหวี่ยงสายตาไปที่แท่นคริสตัลแล้วกล่าวว่า “ท่านเคาะค้อนนั่นได้หรือยัง?” เมื่อได้ยินคำเตือนจากเซียวเหยียน ผู้ประมูลก็รีบพยักหน้าทันที เขาถามย้ำสามครั้งก่อนที่ค้อนประมูลในมือจะฟาดลงมาอย่างแรง “เฮ้อ” เซียวเหยียนถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกขณะนั่งลงเมื่อเห็นค้อนฟาดลงมา หลังจาก ‘เห็ดหลินจือแกนเพลิง’ ปรากฏตัว งานประมูลก็ดูเหมือนจะค่อยๆ ใกล้ถึงช่วงสุดท้าย นี่เป็นเพราะสมบัติที่เรียกได้ว่าเป็นของล้ำค่าอย่างแท้จริงเริ่มทยอยออกมาเรื่อยๆ ในช่วงเวลาที่เหลือ ไม่ว่าจะเป็นคัมภีร์ลมปราณ วิชาต่อสู้ และแม้แต่สูตรยาที่หลากหลายชนิด จนทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกละลานตา เสียงตะโกนเสนอราคาด้วยความตื่นเต้นในห้องประมูลดังก้องไม่ขาดสาย มีอยู่ช่วงหนึ่งที่สองขุมพลังในแถวหลังแย่งชิงคัมภีร์ลมปราณและวิชาต่อสู้ระดับเสวียนจนใบหน้าแดงก่ำ สุดท้ายคนหนึ่งถึงกับชักมีดออกมาโจมตีอีกฝ่ายโดยตรง อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่ชายคนนั้นกำลังจะลงมือ พลันมีกระแสลมพัดกรรโชกผ่านกลางอากาศภายในห้องประมูล ลูกธนูยาวสีดำสนิทเล่มหนึ่งพุ่งลงมาจากฟากฟ้าก่อนจะปักลงตรงหน้าชายคนนั้นอย่างรุนแรง ด้วยแรงปะทะมหาศาล ทำให้ตัวลูกธนูจมลงไปในพื้นแข็งกว่าครึ่งหนึ่ง ปลายหางที่สั่นไหวของลูกธนูก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวที่บาดแก้วหูเนื่องจากความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว ลูกธนูยาวที่ร่วงหล่นมาจากฟากฟ้าเตือนสติสองขุมพลังที่ขาดสติไปชั่วขณะ สายตาของพวกเขาหวาดกลัวกวาดมองไปรอบห้องประมูลก่อนจะถอยกลับไปนั่งที่ของตนด้วยความไม่เต็มใจ ภายใต้ชุดคลุมสีดำ เซียวเหยียนค่อยๆ ละสายตาจากจุดที่เกิดเหตุวุ่นวาย สายตาของเขาเลื่อนไปตามหมวกและจับจ้องไปยังเงามืดบางอย่างบนชั้นสองของห้องประมูล ลูกธนูสีดำเมื่อครู่นี้ แม้แต่ตัวเขาเองยังต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ มันถูกยิงมาจากจุดนั้นเอง “เจ้า ‘แปดประตู’ แห่งนี้มีรากฐานที่แข็งแกร่งจริงๆ ถึงกล้าที่จะเปิดงานประมูลเช่นนี้” เซียวเหยียนพึมพำ เขาไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันก่อนหน้านี้ เนื่องจากมี ‘เคล็ดวิชาตตุมันตรา’ คัมภีร์ลมปราณทั่วไปจึงไม่มีแรงดึงดูดมากพอสำหรับเขาอีกต่อไป และเขาก็ไม่สนใจวิชาต่อสู้ทั่วไปเช่นกัน ดังนั้นนอกจากจะเสียเงินสี่แสนไปซื้อหม้อหลอมยาที่ชื่อว่า ‘จัตุรัสไฟสว่าง’ แล้ว เขาก็ไม่ได้ซื้อสิ่งอื่นใดอีก เสียงตะโกนเสนอราคากึกก้องไปทั่วห้องประมูลขนาดใหญ่นี้ เสียงดังสนั่นเกือบจะทำลายเพดานและทะลุออกไปถึงก้อนเมฆ เมื่องานประมูลกำลังจะเข้าสู่ช่วงสุดท้าย ไอเทมประมูลที่มีน้ำหนักมหาศาลอย่างแท้จริงก็ปรากฏขึ้น นั่นคือวิชาต่อสู้ หากจะกล่าวให้ชัดเจนยิ่งขึ้น มันคือวิชาต่อสู้ประเภทความเร็ว “วิชาเคลื่อนที่สายฟ้าสามพันสาย วิชาต่อสู้ประเภทความเร็ว ระดับตี้ขั้นต่ำ” เสียงแผ่วเบาของผู้ประมูลทำให้งานประมูลที่แสนวุ่นวายตกอยู่ในความเงียบงันในทันที สายตาสีแดงฉานจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเป้าไปที่ม้วนคัมภีร์สีเงินบนแท่นคริสตัล เสียงลมหายใจหอบถี่ราวกับเสียงลมพัดจากเตาหลอมดังก้องไปทั่ว “วิชาต่อสู้ระดับตี้” เซียวเหยียนสูดลมหายใจเย็นยะเยือกเข้าไปลึกๆ แม้แต่ใจที่สงบนิ่งของเขายังอดไม่ได้ที่จะเต้นรัว สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง วิชาต่อสู้ระดับตี้ มีคนกล้านำวิชาต่อสู้ระดับนี้ออกมาประมูลจริงๆ! ช่างเป็นคนที่รู้วิธีผลาญทรัพย์สมบัติของวงศ์ตระกูลเสียจริง! วิชาต่อสู้ระดับนี้มักจะถูกปฏิบัติราวกับเป็นไอเทมสำคัญที่ต้องเก็บรักษาไว้อย่างดี แม้กระทั่งในกลุ่มที่เรียกว่าขุมพลังชั้นหนึ่งบนทวีป ทว่ากลับมีคนเต็มใจนำมันออกมาขาย “ไม่ใช่ว่าพวกเขาเต็มใจนำมันออกมาหรอก เพียงแต่ของที่ถูกนำมาประมูลใน ‘เขตแดนมุมมืด’ ส่วนใหญ่เป็นสินค้าผิดกฎหมายที่ได้มาด้วยวิธีฉ้อโกง พวกเขาหวาดกลัวว่าจะถูกผู้อื่นจับได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าฝึกฝนมันเอง จึงนำมาประมูลที่นี่แทน” เหยาเหลากล่าวอย่างช้าๆ เซียวเหยียนเข้าใจได้ในทันที “ตามที่ข้าทราบ ‘วิชาเคลื่อนที่สายฟ้าสามพันสาย’ นี้ดูเหมือนจะเป็นวิชาความเร็วระดับสูงสุดของ ‘ศาลาสายฟ้าลม’ บนทวีป หลังจากที่ใครฝึกสำเร็จ ร่างกายจะแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าแลบ มีความรวดเร็วจนน่าสะพรึงกลัว หากโต้วซือฝึกสำเร็จ เขาจะอยู่ในสถานะที่ไม่มีทางพ่ายแพ้แม้ต้องเผชิญหน้ากับโต้วหลิงโดยตรง เป็นเรื่องคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าสิ่งนี้ที่ถูก ‘ศาลาสายฟ้าลม’ มองว่าเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของพวกเขาจะมาจบลงที่นี่ได้ ข้าคิดว่าพวกจาก ‘ศาลาสายฟ้าลม’ คงกำลังคลุ้มคลั่งด้วยความโกรธในเวลานี้แน่นอน” เหยาเหลาหัวเราะเบาๆ เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เขามองไปที่ผู้คนที่อยู่เบื้องหน้า อย่างเช่นสำนักโลหิต ซึ่งดวงตาต่างเปล่งประกายไม่ต่างกัน เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น “แม้ว่าข้าจะสนใจ ‘วิชาเคลื่อนที่สายฟ้าสามพันสาย’ นี้อย่างยิ่ง แต่มันก็ชัดเจนว่าไม่ใช่หน้าที่ของข้าที่จะไปแย่งชิงมัน” “ใช่ พวกเขาไม่มีทางยอมปล่อยของแบบนี้ไปแน่” เหยาเหลาหัวเราะ ในเสียงหัวเราะนั้นมีความคาดหวังแฝงอยู่ “เพียงแต่ข้าอยากรู้จริงๆ วิชาต่อสู้ระดับตี้ที่สามารถครองใจงานประมูลนี้ได้เป็นเพียงไอเทมชิ้นที่สองเท่านั้น เพราะมันยังไม่ใช่ไอเทมชิ้นสุดท้าย แล้วสมบัติล้ำค่าที่สั่นสะเทือนโลกชิ้นไหนกันที่จะเป็นไอเทมชิ้นสุดท้ายที่ครองงานประมูลนี้อย่างแท้จริง?” เซียวเหยียนตกใจ ความประหลาดใจและความหวาดหวั่นพุ่งขึ้นในใจทันที มีสิ่งที่มีค่าและหายากยิ่งกว่าวิชาต่อสู้ระดับตี้อีกหรือ? มันคืออะไรกันแน่?