บทที่ 165: สามคำถาม บนโต๊ะอาหาร เย่จิงเฉิงและเย่ซิงอวี่นั่งอยู่ตรงข้ามกัน เย่จิงเฉิงกำลังทานอาหารวิญญาณ ในขณะที่เย่ซิงอวี่กำลังดื่มสุราวิญญาณ สุราวิญญาณชนิดนี้คือสุราคลื่นหยก แต่มันต่างจากสุราวิญญาณที่ซื้อมาจากตระกูลโม่ เพราะสุราขวดนี้มีความเข้มข้นกว่ามาก เพียงแค่จิบเดียว คุณจะรู้สึกได้ถึงกระแสแอลกอฮอล์ที่พุ่งพล่านอยู่ในท้องอย่างรุนแรง แม้แต่กลิ่นหอมที่หลงเหลืออยู่ในลำคอก็ไม่ยอมจางหายไปนานนัก ราวกับว่าได้เห็นมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาลด้วยตาตัวเอง หรือเหมือนกับอาการเมาเรือเวลาอยู่บนเรือวิญญาณ ทว่ากลิ่นหอมละมุนของสุรากลับทำให้ผู้ดื่มมัวเมาจนไม่อาจถอนตัว นั่นคือความรู้สึกของเย่ซิงอวี่ในตอนนี้ เย่จิงเฉิงจิบสุราเล็กน้อยก่อนจะกินอาหารวิญญาณต่อ พลังวิญญาณในอาหารจานนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง เมื่อเข้าสู่ร่างกาย มันจะรวมตัวกันใกล้กับแท่นวิญญาณ โดยส่วนหนึ่งจะถูกเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณ และอีกส่วนเล็กน้อยจะถูกแท่นวิญญาณดูดซับไป ซึ่งดูเหมือนจะมีผลลัพธ์ที่โดดเด่นในการช่วยรักษาความเสถียรของแท่นวิญญาณ ดังนั้น คำกล่าวที่ว่าอาหารนี้ช่วยรักษาเสถียรภาพของผู้ที่เพิ่งบรรลุการสร้างรากฐานจึงเป็นความจริง ไม่แปลกใจเลยที่เย่ซิงอวี่ ซึ่งเพิ่งบรรลุขั้นไปไม่นานถึงได้ดื่มหนักขนาดนี้ เย่จิงเฉิงรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยและอยากจะชวนเย่ซิงอวี่ให้มาร่วมกินด้วยกัน มิเช่นนั้น การนั่งดื่มคนเดียวคงจะน่าเบื่อไม่น้อย "อาหารวิญญาณเนื้อละมั่งจานนี้ไม่ได้มีแค่หญ้าตังกุยกับดอกโสมโลหิตหรอกนะ หัวใจสำคัญอยู่ที่ตัวละมั่งต่างหาก ละมั่งที่ใช้นี้คือละมั่งลายดาราที่ตระกูลเลี้ยงดูมานาน และเจ้าจะมีสิทธิ์ได้ลิ้มลองแค่ครึ่งเดียวตอนที่บรรลุสู่การสร้างรากฐานเท่านั้น อย่าได้กินทิ้งกินขว้างเชียว!" เย่ซิงอวี่มองทะลุความคิดของเย่จิงเฉิงอย่างง่ายดาย การจิบสุราวิญญาณเป็นการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างอาหลาน แต่การดื่มด่ำกับอาหารวิญญาณเพื่อรักษาเสถียรภาพของการบ่มเพาะในเวลานี้ถือว่าเกินความจำเป็น เมื่อเห็นดังนั้น เย่จิงเฉิงจึงเลิกคะยั้นคะยอ อันที่จริงแล้วแท่นวิญญาณของเขาเองก็ค่อนข้างมั่นคงแล้ว ดูเหมือนพลังวิญญาณสี่วัฏจักรจะมีประโยชน์ในด้านนี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ผู้บ่มเพาะในตระกูลเย่น้อยคนนักที่จะฝึกฝนคัมภีร์แก่นแท้สวรรค์สี่วัฏจักร ท้ายที่สุดแล้ว คนอื่นๆ มีลวดลายอสูรห้านิ้ว แม้จะมีถึงสองลาย แต่ก็ยังอาจไม่เพียงพอเมื่อเข้าสู่ช่วงปลายของการสร้างรากฐาน แต่เย่จิงเฉิงกลับมีลวดลายอสูรเจ็ดนิ้วควบคู่ไปกับลวดลายอสูรห้านิ้ว "จิงเฉิง เจ้าควรพิจารณาเรื่องอนาคต เจ้าควรรู้สถานะปัจจุบันของตระกูลดี ข้าพูดอะไรมากไม่ได้ ทุกอย่างต้องรอท่านอาเก้า แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะวางแผนล่วงหน้าไม่ได้!" เย่ซิงอวี่กล่าว ในตอนนี้เขาก็เผยสีหน้าครุ่นคิดออกมาเล็กน้อย หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เมื่อบรรลุการสร้างรากฐาน ความคิดจะพุ่งไปสู่ขั้นจวนสีชาดโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม บนเส้นทางสู่จวนสีชาด คนเราต้องหาตำแหน่งของตัวเองภายในตระกูลให้พบ การแบกรับชื่อเสียงของตระกูลผู้สร้างรากฐาน ย่อมหมายถึงการต้องอดทนต่อความขาดแคลนทรัพยากรด้วยเช่นกัน เมื่อคิดเช่นนั้น แววตาของเย่จิงเฉิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็ยิ้มอย่างอิสระ เพราะตระกูลยังมีผู้อาวุโสคอยดูแลอยู่ มันไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องกังวล เขาควรโฟกัสไปที่การหลอมโอสถของตัวเอง การเลี้ยงดูสัตว์วิญญาณ และการฝึกฝนการบ่มเพาะดีกว่า หลังจากทานอาหารวิญญาณเสร็จ ทั้งสองก็ชนแก้วและดื่มสุราคลื่นหยกจนหมดในรวดเดียว หลังจากดื่มเสร็จ พวกเขาแลกเปลี่ยนความเข้าใจเกี่ยวกับการสร้างรากฐาน และเย่ซิงอวี่ก็นำอีกาตาทองออกมา เห็นได้ชัดว่าอีกาตาทองฟักออกจากไข่แล้ว อีกาตาทองตัวนี้มีสีดำสนิทเหมือนกับอีกาตาทองระดับสอง และมีดวงตาสีทองสุกสกาว แม้แต่เย่จิงเฉิงยังเผลอเคลิ้มไปครู่หนึ่งเมื่อมองดูมัน อีกาตาทองร้องและกระพือปีก เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซิงอวี่จึงป้อนโอสถบำรุงวิญญาณให้มัน บนสมุดสมบัติของเย่จิงเฉิง ปรากฏหน้ากระดาษหนึ่งขึ้นมา เผยให้เห็นเงาวิญญาณของอีกาตาทองที่จู่ๆ ก็กลายเป็นสีทอง คล้ายกับอีกาสามขา แม้จะไม่เหมือนกับอีกาสามขาในตำนานเสียทีเดียว แต่มันก็สื่อถึงสายเลือดที่ไม่ธรรมดาของอีกาตาทองตัวนี้ "อาสิบห้า อีกาวิญญาณตัวนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ!" เย่จิงเฉิงกล่าวด้วยความชื่นชมเล็กน้อย แม้จะไม่ถึงกับอิจฉา แต่อีกาสีทองนั้นก็เทียบได้กับมังกรน้ำที่เป็นสัตว์อสูรหายาก "ท่านอาเก้าก็พูดเช่นนั้นเหมือนกัน ความสามารถของสัตว์ตัวนี้ที่ทำให้อีกาตาทองเลื่อนระดับขึ้นมาได้เกือบหนึ่งขั้นเล็ก บ่งบอกว่าสายเลือดของมันแข็งแกร่งเป็นพิเศษ!" เย่ซิงอวี่พยักหน้า เขารู้สึกประทับใจกับสายตาของเย่จิงเฉิงที่มีต่อสัตว์วิญญาณมาก "อาสิบห้า นี่คือโอสถวิญญาณเขียวหนึ่งขวดและโอสถเห็ดหลินจือแดงหนึ่งขวด เมื่ออีกาตาทองโตเต็มที่ มันสามารถกินโอสถเห็ดหลินจือแดงได้ครับ!" เย่จิงเฉิงมอบโอสถสองขวดให้ เย่ซิงอวี่ไม่ปฏิเสธ นี่เป็นสิ่งที่ตกลงกับเย่จิงเฉิงไว้ก่อนแล้ว เมื่อเขารับโอสถทั้งสองขวดมา เขาก็ให้คำมั่นว่า: "จิงเฉิง ข้าจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ ข้าจะเตรียมอาวุธวิญญาณระดับสองไว้ให้เจ้า!" เย่ซิงอวี่ในฐานะนักหลอมอาวุธ ย่อมต้องเตรียมอาวุธวิญญาณระดับสองหลังจากบรรลุการสร้างรากฐาน แม้ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างรากฐานจะยังคงใช้อาวุธวิญญาณระดับหนึ่งที่มีพลังรุนแรงได้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว พลังการต่อสู้ก็ยังด้อยกว่า "อาสิบห้า อาวุธวิญญาณระดับสองนี้มีค่าเกินไปครับ!" เย่จิงเฉิงส่ายหัว โอสถสองขวดของเขานั้นเทียบค่าไม่ได้เลยกับอาวุธวิญญาณระดับสอง ทว่าเย่ซิงอวี่ไม่ได้ตอบอะไร และไม่ชี้แจงเพิ่มเติม ความตั้งใจที่จะหลอมอาวุธให้เห็นได้ชัดเจน จากนั้นเขาก็ถอยกลับเข้าไปในห้องหิน การดื่มสุราวิญญาณไปมากขนาดนั้นจะต้องถูกปรับสมดุล ซึ่งอาจใช้เวลาเทียบเท่ากับการบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงหลายวัน ไม่มีอะไรให้เย่จิงเฉิงทำต่อ เขาอิ่มจากอาหารวิญญาณละมั่งแล้วและจำเป็นต้องสงบใจเพื่อปรับสภาพร่างกาย เวลาผ่านไปครึ่งเดือนเช่นนี้ ตลอดครึ่งเดือนนี้ เย่จิงเฉิงไม่ออกไปล่าอสูร เขาเก็บตัวอยู่ภายในนิกายลมปราณเลือด เพื่อทำให้เลือดลมและการบ่มเพาะมั่นคงขึ้น แท่นวิญญาณของเขามั่นคงอย่างยิ่ง และแรงกดดันทางวิญญาณก็เข้มข้นขึ้น ในวันนี้ ประตูห้องหินของเย่จิงอวี่เปิดออก เย่จิงอวี่ก้าวออกมาจากข้างใน เขายังคงสวมชุดยาวสีเขียว ใบหน้าที่หล่อเหลาดูสงบนิ่งยิ่งขึ้น กลิ่นอายของเขาอยู่ในระดับต้นของการสร้างรากฐานอย่างชัดเจน เย่จิงเฉิงไม่รู้สึกแปลกใจ ในบรรดาสามคน เย่จิงอวี่มีความมั่นคงที่สุด เขามีความเข้าใจในกระบวนการสร้างรากฐานดีที่สุด และสัตว์วิญญาณระดับสองก็ถูกเตรียมไว้ให้โดยเย่ซิงหลิว คะแนนผลงานที่ใช้ไปก็มาจากเย่ซิงหลิวเช่นกัน และสัตว์วิญญาณระดับสองคือเสือเมฆาแต้ม ซึ่งเกิดมาพร้อมกับปีกเมฆา ถือว่าไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง คราวนี้มีอาหารวิญญาณละมั่งอีกครั้ง เย่จิงเฉิงและเย่จิงอวี่ต่างเฝ้ามองดู เย่จิงอวี่ทานอย่างตั้งใจ และทั้งสามก็ดื่มสุราวิญญาณด้วยกัน เมื่ออาหารและสุราวิญญาณถูกกินจนหมด เย่เสวี่ยฝูและเย่เสวี่ยเหลียงก็ก้าวออกมาเช่นกัน เย่เสวี่ยเหลียงยังคงอยู่ในตำแหน่งรอง ในขณะที่เย่เสวี่ยฝูอยู่ตรงกลาง "ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามีคำถามมากมาย รวมถึงจิงอวี่ด้วย แต่เรื่องของตระกูลไม่สามารถอธิบายให้เข้าใจได้ในวันสองวัน และมันเกี่ยวข้องกับความลับมากมาย ตระกูลอยู่รอดมาได้จนถึงปัจจุบันและค่อยๆ พัฒนาขึ้นมาได้ด้วยความระมัดระวังและเป็นขั้นเป็นตอน ตอนนี้พวกเจ้าแต่ละคนสามารถถามได้สามคำถาม คนละหนึ่งข้อ!" "ซิงอวี่ ในเมื่อเจ้ามาจากรุ่นซิง เจ้าถามก่อน!" "ขอรับท่านอาเก้า ข้าอยากทราบว่าปัจจุบันในตระกูลมีผู้บ่มเพาะขั้นจวนสีชาดกี่คน และมีผู้บ่มเพาะขั้นแก่นทองคำหรือไม่?" เย่ซิงอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามขึ้น "มีผู้บ่มเพาะขั้นจวนสีชาดอย่างน้อยสองคน แต่ข้าไม่แน่ใจว่าจำนวนที่แน่นอนคือเท่าไหร่ และเรื่องที่มีผู้บ่มเพาะขั้นแก่นทองคำหรือไม่นั้น ข้ายิ่งไม่แน่ใจเข้าไปใหญ่ มีเพียงผู้อาวุโสที่เก็บตัวของตระกูลเท่านั้นที่รู้ดี ข้าบอกได้เพียงว่าตระกูลแบ่งออกเป็นยอดเขาหลิงหยุนและยอดเขาเร้นลับ ข้าจะไม่พูดถึงยอดเขาหลิงหยุนมากนัก แต่สำหรับยอดเขาเร้นลับ อย่างที่เจ้าเห็น อย่างน้อยการสร้างรากฐานสองคนจะประกอบกันเป็นหนึ่งหน่วยเร้นลับ ที่นี่คือแหล่งซ่อนตัวทรายเมฆา แหล่งซ่อนตัวเหล่านี้ยังถูกเรียกว่าสนามประลองอสูร ทุกแห่งเลี้ยงดูสัตว์วิญญาณที่เป็นประโยชน์ทางเศรษฐกิจ เช่น ละมั่งในหุบเขาหลังเรานี่เอง" "สิ่งนี้ทำให้เป้าหมายของเราไม่สูงเกินไปและไม่ต่ำเกินไป โดยใช้สัตว์วิญญาณที่เลี้ยงไว้ทุกวันมาบำรุงสัตว์วิญญาณผูกวิญญาณของเรา รวมถึงหาทรัพยากรจากสัตว์วิญญาณในเทือกเขาไท่หาง" "ต่อให้ราชาอสูรที่อยู่ในนั้นโกรธขึ้นมา ผู้สร้างรากฐานและผู้บ่มเพาะจวนสีชาดของตระกูลก็สามารถทิ้งแหล่งซ่อนตัวนั้นไปได้!" "อีกอย่าง เจ้ากำลังฝึกฝนสัตว์วิญญาณอยู่ ซึ่งผู้สร้างรากฐานและผู้อาวุโสหลายคนในตระกูลของเราก็กำลังเลี้ยงสัตว์วิญญาณเช่นกัน สำหรับตระกูลเย่ของเรา ทั้งในตลาดและในภูเขา เราสามารถเสริมความแข็งแกร่งได้ทั้งสิ้น!" "ปัจจุบันตระกูลมีแหล่งซ่อนตัวหกแห่ง แน่นอนว่าบางแห่งมีคนมากกว่าสองคน และรวมถึงผู้บ่มเพาะขั้นก่อลมปราณด้วย แต่สิ่งที่ข้าบอกเจ้าได้คือ ทุกคนที่นี่ถูกลบออกจากบันทึกของยอดเขาหลิงหยุนข้างนอกแล้ว ดังนั้นคนเหล่านั้นจึงกลายเป็นผู้บ่มเพาะยอดเขาเร้นลับและจำเป็นต้องเปลี่ยนรูปลักษณ์เมื่อไปที่ตลาดในอนาคต" เย่เสวี่ยฝูกล่าว เย่ซิงอวี่พยักหน้าด้วยสีหน้ากระจ่างแจ้ง เย่เสวี่ยฝูมองไปยังเย่จิงอวี่ต่อ ซึ่งทำให้เย่จิงเฉิงประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเขาคิดว่าเขาจะเป็นคนที่สองที่ได้ถาม แต่ปรากฏว่าพวกเขาถามตามลำดับอายุ "ท่านบรรพชนเก้า ข้าอยากทราบว่าเมื่อไหร่ตระกูลจะกลายเป็นตระกูลระดับจวนสีชาด!" "เร็วๆ นี้ ท่านอาใหญ่ของเจ้าเริ่มบรรลุแล้ว แต่ยังคงต้องมีตัวเร่งปฏิกิริยา" เย่เสวี่ยฝูหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "ตัวเร่งนี้คงอยู่อีกไม่ไกล!" "บางคนเริ่มใจร้อนแล้ว!" กล่าวจบ เย่เสวี่ยฝูก็มองไปที่เย่จิงเฉิง โดยพิจารณาว่าในฐานะที่เป็นปรมาจารย์โอสถทั้งคู่ เขามีความคาดหวังต่อเย่จิงเฉิงมากกว่า และเฝ้ารอคำถามของเขาอย่างใจจดใจจ่อ