บทที่ 237 - 145 ก้าวเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์สวรรค์ โลกกำลังตกอยู่ในความโกลาหล ทว่าหนิงฉีกลับใช้ชีวิตเพียงลำพังอยู่ในสำนักแสวงมรรค อุทิศตนให้กับการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ เฝ้ามองดอกไม้ผลิบานและร่วงโรย ช่างเป็นเรื่องที่รื่นรมย์ยิ่งนัก เขาฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งทุกวัน ความก้าวหน้าของเขาดำเนินไปอย่างมั่นคงและน่าพึงพอใจ จนกระทั่งถึงตอนนี้ จิตวิญญาณแห่งการขัดเกลาของเขากำลังเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบ การก้าวเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์สวรรค์จึงเป็นวิวัฒนาการตามธรรมชาติ หนิงฉีคาดการณ์ว่า มันคงเหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งหรือสองวันเท่านั้น “โดยไม่รู้ตัว ข้าก็อายุสิบเอ็ดปีแล้วสินะ” หนิงฉียืนไขว้หลัง สายตาทอดมองไปยังท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว พร้อมกับความคิดคำนึงอันไร้ที่สิ้นสุด ในวัยสิบเอ็ดปี เขามีรูปร่างสูงโปร่งและสง่างามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เหนือกว่าเยาวชนอายุสิบห้าหรือสิบหกปีเสียอีก ซึ่งเมื่อใครได้พบเห็นเป็นครั้งแรก ต่างก็ต้องอุทานออกมาในใจว่าเหตุใดนักพรตตัวน้อยผู้นี้ถึงได้ดูโดดเด่นเช่นนี้ และหากเผลอมองอีกเพียงไม่กี่ครั้ง พวกเขาก็จะยิ่งรู้สึกทึ่งไปกับท่าทีอันเหนือโลกของเขาจนแทบไม่อาจละสายตา นี่คือออร่าเฉพาะตัวที่ขัดเกลาขึ้นจากการอ่านคัมภีร์และการตรัสรู้ตลอดหลายปีของหนิงฉี หากโลกนี้มีเซียนอยู่จริง พวกเขาก็คงไม่ต่างไปจากนี้ ด้วยเหตุนี้ ศิษย์พี่และศิษย์น้องหลายคนในสำนักแท้จริงจึงยอมรับในธรรมชาติอันพิเศษของหนิงฉี ซึ่งเป็นผลมาจากการที่เขาไม่จำเป็นต้องปิดบังตัวเองอีกต่อไป ด้วยความสามารถที่เต็มเปี่ยม เขาไม่จำเป็นต้องเหนี่ยวรั้งไว้อีกแล้ว บางครั้งเขาก็แสดงออกอย่างอิสระ จนทำให้จวงเฉินและหลี่หลิงตกตะลึงอย่างถึงที่สุด พวกเขามองศิษย์น้องเก้าผู้นี้ราวกับเป็นเทพเซียน จวงเฉินรู้มากกว่านั้น เขายังจำได้ตอนที่เขายังเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ เขาได้แลกเปลี่ยนวิชาตะกละฝันกับวิชากระบี่อันเหนือชั้นของหนิงฉี และต่อมาหนิงฉีก็ได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชากายากระบี่โดยกำเนิดให้แก่เขา ทว่าจวงเฉินไม่เคยนำเรื่องเหล่านี้ไปบอกใคร ในขณะที่หลี่หลิง บางครั้งก็เกิดความเข้าใจอย่างฉับพลัน เขาสงสัยว่ากิริยาท่าทางของศิษย์น้องเก้านั้นมีความคล้ายคลึงกับศิษย์พี่เทียนเจี้ยนผู้เคร่งขรึมและเย็นชาเพียงเล็กน้อย แม้ว่าศิษย์น้องเก้าจะดูเป็นมิตรมากกว่าก็ตาม เขาอดไม่ได้ที่จะคาดเดาว่าศิษย์น้องเก้าแอบสืบทอดคำสอนมาจากศิษย์พี่เทียนเจี้ยนหรือไม่ ซึ่งนั่นยิ่งทำให้เขาเคารพศิษย์น้องเก้ามากขึ้นไปอีก เพราะเขารู้ดีว่าการได้รับการยอมรับจากผู้อาวุโสที่ลึกลับเช่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หนิงฉีมองย้อนกลับไปยังเหตุการณ์ในอดีต จิตสัมผัสแผ่ซ่านออกไป เขาเกือบลืมเรื่องราวในชาติภพก่อนๆ ไปสิ้น สิบเอ็ดปีของชีวิตในชาตินี้ผ่านไปเกือบทั้งหมดบนยอดเขาแท้จริง เขาทอดสายตามองไปไกล รู้สึกถึงบางสิ่งที่อยู่ภายใน “หรือว่าสถานที่จากชาติก่อนของข้าจะเป็นเพียงดวงดาวดวงหนึ่งบนท้องฟ้า? การเวียนว่ายตายเกิดนับร้อยชาติที่ข้าผ่านมาล้วนเป็นเช่นนี้หรือไม่? ในอนาคตจะมีโอกาสได้หวนกลับไปมองหรือไม่กันนะ?” หนิงฉีไม่ได้มีความผูกพันกับสถานที่ในอดีตชาติ ความคิดเหล่านี้เกิดจากความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ เขานึกย้อนไปถึงการเดินทางไปยังแดนสวรรค์ชั้นสูงในอดีต กฎเกณฑ์ที่นั่นต่างจากดวงดาวอื่นๆ อย่างชัดเจน ความน่าสะพรึงกลัวของเขตหวงห้ามสายฟ้ายังคงทำให้น่าขนลุกเมื่อหวนนึกถึง ซึ่งแม้แต่หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้ดั้งเดิมแล้ว เขาก็ยังไม่คิดจะกลับไปเยือนอีกเป็นครั้งที่สอง เขารู้สึกด้วยซ้ำว่าเมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์สวรรค์ เขาจะต้องระมัดระวังตัวให้มากที่สุด และหลีกเลี่ยงความใจร้อนโดยเด็ดขาด ความคิดมากมายผุดขึ้นมาในชั่วพริบตา หลักการนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจ หนิงฉียืนอยู่อย่างสงบใต้ต้นท้อ ค่อยๆ หลับตาลง ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ จิตสัมผัสเข้าสู่ขอบเขตสมบูรณ์แบบได้อย่างง่ายดาย จิตสัมผัสของเขาไม่มีใครเทียบได้ การครอบคลุมทั่วทั้งยอดเขาแท้จริงสำหรับเขาแล้วเป็นเพียงเรื่องธรรมดา เขาเห็นเหล่าศิษย์สำนักแท้จริงฝึกฝนอย่างหนักในลานฝึกฝีมือ ดูเหมือนเด็กหนุ่มที่ชื่อโกวตั้นคนนั้นจะพยายามอย่างเต็มที่; เขาเห็นศิษย์พี่ใหญ่เดินออกจากลานฝึกด้วยท่าทางพึงพอใจ; เขาเห็นศิษย์พี่รองขมวดคิ้วอยู่หน้าโต๊ะทำงาน; เขาเห็นอาจารย์กำลังประคองคัมภีร์ด้วยความครุ่นคิด แล้วจู่ๆ ก็เลิกคิ้วขึ้นราวกับตระหนักถึงบางอย่าง พลางเหลือบมองมาทางสำนักแสวงมรรคด้วยความประหลาดใจ... หนิงฉีพบว่าสภาวะนี้ช่างมหัศจรรย์อย่างยิ่ง แต่มันกลับอยู่ได้เพียงชั่วครู่ เขาพยายามจดจำสภาวะนี้เอาไว้ เพียงชั่วอึดใจ จิตสัมผัสอันมหาศาลหดตัวลง ราวกับถูกดึงดูดด้วยพลังอันมหาศาล ทำให้เกิดคลื่นใหญ่ในความว่างเปล่าที่ไร้รูปร่าง ก่อนจะถอยกลับเข้าสู่ร่างของหนิงฉีอย่างสมบูรณ์ ในวินาทีนี้ แก่นแท้ดั้งเดิมภายในตัวหนิงฉีเปล่งประกายสีทองหมุนวนอย่างต่อเนื่อง นี่คือสภาวะแก่นแท้ดั้งเดิมที่ถูกกระตุ้น ซึ่งบัดนี้กำลังหลอมรวมเข้ากับจิตสัมผัสอันสมบูรณ์แบบ เพื่อเสาะหาพลังแห่งฟ้าดินอันกว้างใหญ่และลึกลับ ทำให้เขาสามารถตอบสนองและควบคุมมันได้อย่างง่ายดายในอนาคต แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการเปรียบเปรยเหมือน 'การแกว่งค้อน' หรือ 'การใช้คานงัด' แต่มันก็ยังสามารถปลดปล่อยพลังอันไร้เทียมทานออกมาได้ นี่คือที่มาของคำกล่าวที่ว่า 'ใต้ขอบเขตมนุษย์สวรรค์ ทุกคนล้วนเป็นมดปลวก' สำหรับคนทั่วไป กำแพงนี้เป็นสิ่งที่ก้าวข้ามได้ยากยิ่ง ก่อนหน้านี้ นักพรตหลงซานติดอยู่ที่ขั้นนี้ไม่สามารถเข้าใจได้ จนในที่สุดต้องเก็บตัวฝึกฝนอย่างหนักถึงจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์สวรรค์ได้ ซึ่งเกือบทำให้สำนักแท้จริงต้องเผชิญกับอันตราย ทว่าสำหรับหนิงฉี มันช่างง่ายดายเหลือเกิน เขาเป็นผู้สร้างเคล็ดวิชาผสานเทพเซียน จึงคุ้นเคยกับกระบวนการนี้เป็นอย่างดี ในเวลานี้ ภายใต้การควบคุมของเขา จิตสัมผัสได้ก่อตัวเป็น 'สะพาน' เชื่อมกับแก่นแท้ดั้งเดิมภายในโดยทันที และ 'สะพาน' นี้ก็คือจุดเชื่อมต่อสำคัญระหว่างมนุษย์กับฟ้าดิน เมื่อสะพานแห่งเทพเซียนก่อตัวเสร็จสิ้น หนิงฉีก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์สวรรค์โดยธรรมชาติ ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลง ในชั่วพริบตา โลกทั้งใบดูแตกต่างออกไปสำหรับเขา หากเทียบกับการรับรู้พลังแห่งฟ้าดินอย่างเลือนรางโดยใช้เคล็ดวิชาผสานเทพเซียนในตอนแรก บัดนี้เขากลับมองเห็นมันได้อย่าง 'ชัดเจน' เขามองเห็นเส้นสายของพลังงานราวกับหิ่งห้อยที่พวยพุ่งอยู่ในฟ้าดิน ความกว้างใหญ่ของมันนั้นมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้ “นี่คือพลังแห่งฟ้าดินอย่างนั้นหรือ?” หนิงฉีตกตะลึง เขารู้สึกถึงความเข้าใจในสัจธรรมของฟ้าดิน พร้อมด้วยแสงสว่างทางจิตวิญญาณที่กระเพื่อมอยู่ในใจ เขาตระหนักได้ว่าเมื่อพลังนี้ถูกนำมาใช้เหมือนกับแขนขาของตนเอง มันช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง เกรงว่าการทำลายล้างโลกคงเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ น่าเสียดายที่แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งในขอบเขตมนุษย์สวรรค์ก็ทำได้เพียงใช้มันในระดับตื้นเขินเท่านั้น แทบจะไม่อาจเข้าใจแก่นแท้ของมันได้ บางทีคงมีเพียงยอดฝีมือระดับนักบุญยุทธ์เท่านั้นที่สามารถควบคุมพลังเช่นนี้ได้อย่างแท้จริง