บทที่ 252 - 150: ข้อตกลงสิบปี สะเทือนเลื่อนลั่นโลก_3 เหล่าจอมกระบี่นับไม่ถ้วนต่างตื่นเต้นยินดีจนเนื้อเต้น ตั้งแต่ที่ปีศาจดาบผู้รั้งอันดับสามในทำเนียบเซียนปรากฏตัวขึ้น เขาก็ได้ก้าวข้ามราชาดาบไล่ตะวันผู้รั้งอันดับห้าไปอย่างเด็ดขาด และในตอนนี้เขากลับพ่ายแพ้ให้กับยอดฝีมือจอมกระบี่อีกคนหนึ่ง ในแง่ของระดับพลังการต่อสู้ระดับสูงสุดและจำนวนยอดฝีมือในทำเนียบเซียน เหล่าจอมกระบี่ได้ก้าวข้ามเหล่าจอมดาบไปอย่างครอบคลุมแล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าท่านนักพรตเทียนเจี้ยนยังบรรลุถึงขอบเขตในตำนานอย่าง "ขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีกระบี่" อีกทั้งความสำเร็จของปีศาจดาบใน "ขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีดาบ" ก็ยังเป็นผลมาจากการชี้แนะของท่านนักพรตเทียนเจี้ยนด้วยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้ระหว่างกระบี่และดาบจึงปิดฉากลงโดยมีเหล่าจอมกระบี่เป็นผู้ชนะ และนับจากนี้ไป ผู้ฝึกวิชากระบี่ในดินแดนยุทธ์จะทวีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จนเริ่มกลายเป็นกระแสหลักที่เหนือกว่า จอมกระบี่จำนวนมากต่างยกให้ท่านนักพรตเทียนเจี้ยนเป็นไอดอลของตนและรู้สึกภาคภูมิใจในฐานะที่เป็นจอมกระบี่ ดินแดนยุทธ์เต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ต่างพากันมุ่งหน้าไปยังเขาเจินอู่เพื่อทำความเข้าใจกับศิลากระบี่เจินอู่และหอหมื่นวิถีอย่างไม่ขาดสาย โดยที่ไม่มีใครล่วงรู้ ชื่อเสียงของสำนักเจินอู่ก็ขจรขจายขึ้นทุกวันเช่นกัน ตราบใดที่ยังมีท่านนักพรตเทียนเจี้ยนอยู่ สำนักเจินอู่ก็แทบจะไร้ผู้ต่อต้านและเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ หลัวเหวินเทียนรู้สึกทั้งเหนื่อยทั้งสุข เขาหัวหมุนจนแทบไม่มีเวลาฝึกฝน แต่ก็มีความสุขอย่างแท้จริงกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสำนักเจินอู่ เกียรติภูมิของสำนักเจินอู่ในตอนนี้เป็นที่ประจักษ์ ดึงดูดให้ยอดฝีมือจากทำเนียบเซียนหลายคนเดินทางมาเพื่อศึกษาศิลากระบี่เจินอู่และหอหมื่นวิถี นี่คือผลประโยชน์ที่สำนักเจินอู่มอบให้ ซึ่งกลายเป็นการยับยั้งชั่งใจที่มีประสิทธิภาพต่อพรรคมาร หลัวเหวินเทียนสัมผัสได้อย่างชัดเจน สายตาที่จ้องมองมาจากพรรคมารลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งช่วยให้จิตใจของเขาคลายความกังวลลงไปได้มาก ในขณะเดียวกัน บรรยากาศทั้งในพรรคมารและดินแดนชายแดนใต้กลับดูอึมครึมอย่างยิ่ง เดิมทีพวกเขาหวังว่าท่านนักพรตเทียนเจี้ยนจะพ่ายแพ้หรืออย่างน้อยก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากน้ำมือของปีศาจดาบ แต่พวกเขากลับต้องตกตะลึงเมื่อปีศาจดาบเป็นฝ่ายพ่ายแพ้เสียเอง ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ชื่อเสียงของท่านนักพรตเทียนเจี้ยนพุ่งสูงขึ้นไปอีก "ขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีกระบี่ ผู้อาวุโสเทียนเจี้ยนท่านนี้ช่างเหนือชั้นจริงๆ" แม้จะเป็นศัตรูกัน แต่หลายคนในพรรคมารก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ พวกเขารู้ดีว่าแม้แต่ในพรรคมารเอง ก็คงมีคนบรรลุถึงระดับนี้ไม่เกินสองคน หรืออาจจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้น เหล่าระดับสูงของพรรคมารได้มารวมตัวกัน หลินเสวี่ยซวงได้จากไปยังเทือกเขาหมื่นลี้แล้ว แต่รองเจ้าสำนักอีกสองคนไม่ได้นั่งอยู่ในตำแหน่งหลัก ตรงกลางกลับเป็นชายชราผมเงินผู้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดของพรรคมาร "ผู้อาวุโสสูงสุด เราควรแจ้งเรื่องนี้ให้ท่านเจ้าสำนักทราบหรือไม่?" เซียงเทียนสิงเสนอความเห็น ชายชราผมเงินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ไม่จำเป็น ท่านเจ้าสำนักเก็บตัวมานานถึงหกสิบปี ในเมื่อเรายังไม่มีแผนที่จะเคลื่อนไหวกับสำนักเจินอู่ในตอนนี้ ก็ปล่อยให้เขาทำสมาธิกับวิชาเซียนยุทธ์ต่อไปเถอะ" หน้ากากผีถอนหายใจ: "เราไม่รู้แม้กระทั่งสถานการณ์ปัจจุบันของท่านเจ้าสำนัก เขาบรรลุถึงขอบเขตสูงสุดมานานแล้วและยังมีประสบการณ์จากบรรพชนหลายรุ่นในพรรคศักดิ์สิทธิ์ให้ศึกษา หากทำสำเร็จและเราใช้พลังจากโอสถศักดิ์สิทธิ์เพื่อสร้างเซียนยุทธ์ขึ้นมา เราก็จะมีเซียนยุทธ์ถึงสองคน แล้วเราจะเกรงกลัวเซียนยุทธ์แห่งต้าเหยียนไปทำไม และเหตุใดต้องไปร่วมมือกับพวกชายแดนใต้ด้วย?" ทุกคนต่างนิ่งเงียบ เดิมทีพวกเขามีความมั่นใจอยู่บ้าง แต่การที่ปีศาจดาบไม่สามารถทะลวงผ่านระดับได้ทำให้ใจของพวกเขาจมดิ่ง เส้นทางนี้ช่างยากเข็ญเหลือเกิน หากไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก ก็อาจไม่สามารถบรรลุได้ภายในอายุขัยแปดร้อยปี และอาจต้องใช้เวลาในการสำรวจอย่างต่อเนื่องจากรุ่นสู่รุ่น อย่างไรก็ตาม พวกเขาประเมินว่าต้าเหยียนคงไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาถึงขนาดนั้น ตลอดหลายปีที่พัวพันกับต้าเหยียน พวกเขาก็ต้องชดใช้ด้วยราคาที่หนักหนาเช่นกัน ผู้อาวุโสสูงสุดกวาดสายตามองไปรอบๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ไม่ว่าท่านเจ้าสำนักจะทำสำเร็จหรือไม่ การหลอมโอสถศักดิ์สิทธิ์จะต้องไม่หยุดชะงัก ด้วยพลังระดับนี้ ผู้อาวุโสเทียนเจี้ยนเป็นคนที่ประมาทไม่ได้เลย สำหรับตอนนี้ อย่าได้สนใจสำนักเจินอู่ และหยุดการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมด จงทุ่มกำลังทั้งหมดไปกับการหลอมโอสถศักดิ์สิทธิ์" "ข้าขอเตือนพวกเจ้าอีกครั้ง เรื่องของโอสถศักดิ์สิทธิ์คือความลับสูงสุดของพรรคศักดิ์สิทธิ์ ใครก็ตามที่คิดจะสำรวจความลับนี้..." "ตาย!" เมื่อสิ้นคำ แรงกดดันอันมหาศาลก็ปกคลุมไปทั่วทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้น แม้แต่รองเจ้าสำนักทั้งสองยังตัวสั่นเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความยำเกรง "รับทราบ ผู้อาวุโสสูงสุด!" ... ในเวลาเดียวกัน สถานการณ์ในดินแดนชายแดนใต้ก็แทบไม่ต่างกันเลย เหล่าผู้มีอำนาจสูงสุดของแต่ละเผ่ากำลังหารือกันถึงเรื่องนี้ พันธมิตรชายแดนใต้ประกอบด้วยเผ่าพันธุ์มากมาย จึงไม่ได้มีการรวมศูนย์อำนาจเหมือนกับพรรคมาร อำนาจสูงสุดอยู่ที่สภาผู้อาวุโสเผ่า ซึ่งประกอบด้วยผู้อาวุโสเก้าคนจากเก้าเผ่าที่ทรงอิทธิพลที่สุด โดยตัดสินใจเรื่องสำคัญผ่านการลงคะแนนเสียง อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พันธมิตรชายแดนใต้มีความเหนียวแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ จนเกิดการหลอมรวมกันโดยเงียบๆ หลายเผ่าได้ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของพันธมิตรมากกว่าผลประโยชน์ของเผ่าตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนรุ่นใหม่ หลานอี้อี้นำรายงานเรื่องการต่อสู้ระหว่างท่านนักพรตเทียนเจี้ยนและปีศาจดาบมาแจ้ง: "ท่านผู้อาวุโส สถานการณ์เป็นไปตามนี้ พลังปัจจุบันของท่านนักพรตเทียนเจี้ยนนั้นลึกซึ้งเกินหยั่งถึง ในพันธมิตรของเรา มีเพียงเทพเจ้าแมลงเท่านั้นที่อาจพอต่อกรกับเขาได้" เมื่อเอ่ยถึงเทพเจ้าแมลง ดวงตาของนางก็วูบไหวด้วยความหวาดหวั่นเล็กน้อย ผู้อาวุโสหลายคนถึงกับตื่นตะลึง "ท่านนักพรตเทียนเจี้ยนผู้นั้นซ่อนเร้นได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ ช่างเป็นคนที่มีแผนการน่าสะพรึงกลัว ในเมื่อก่อศัตรูกันแล้ว ก็ต้องกำจัดเขาให้สิ้นซากในการโจมตีครั้งเดียว!" ผู้อาวุโสที่มีใบหน้าสีแดงก่ำกล่าวอย่างเย็นชา แต่ผู้อาวุโสร่างกำยำอีกคนโต้กลับ: "ขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีกระบี่ พลังที่น่าเกรงขามถึงเพียงนั้น เจ้ากำลังจะบอกให้เทพเจ้าแมลงลงมือเองงั้นหรือ? เจ้าต้องการจะทำให้แผนการใหญ่ของพันธมิตรเราพังทลายหรืออย่างไร?" "ถ้าเช่นนั้นเราจะปล่อยให้สำนักเจินอู่ยโสโอหังต่อไปหรือ? ข้อเท็จจริงปรากฏชัดว่าฐานที่มั่นในรัฐชิงถูกทำลายโดยสำนักเจินอู่ หากความแค้นนี้ไม่ได้รับการชำระ พันธมิตรของเราคงดูน่าขันในสายตาคนอื่น!" "ความใจร้อนเพียงเล็กน้อยจะนำมาซึ่งความเสียหายต่อแผนการใหญ่ ประโยชน์ส่วนรวมนั้นสำคัญที่สุด!" เหล่าผู้อาวุโสต่างแสดงความคิดเห็น ถกเถียงกันไม่หยุดหย่อน บางคนก็หัวรุนแรง บางคนก็อนุรักษ์นิยม หลานอี้อี้รู้สึกหงุดหงิดใจอย่างบอกไม่ถูก แต่นางไม่สามารถโน้มน้าวใครได้อย่างมีเหตุผล จึงทำได้เพียงก้มหน้าเงียบๆ ในที่สุด เสียงตัดสินใจที่เด็ดขาดก็ดังขึ้นขัดจังหวะ ผู้อาวุโสหลานเหอกล่าว: "ในเมื่อตกลงกันไม่ได้ ก็ให้ใช้วิธีเดิมคือการลงคะแนน ข้าเชื่อว่าภารกิจหลักของเราตอนนี้คือการเพาะเลี้ยงแมลงจักรพรรดิโลหิต เมื่อเซียนยุทธ์ถือกำเนิดขึ้น แล้วท่านนักพรตเทียนเจี้ยนจะเป็นอะไรได้? เหตุใดต้องรบกวนเทพเจ้าแมลงในช่วงเวลาที่สำคัญยิ่งเช่นนี้ด้วย" ทุกคนนิ่งเงียบ จากนั้นพวกเขาก็เริ่มลงคะแนน ในท้ายที่สุด ผลโหวตออกมาที่ห้าต่อสี่ เป็นอันตัดสินใจว่าให้พักการกระทำทุกอย่างต่อสำนักเจินอู่ไว้ชั่วคราว ผู้อาวุโสหน้าแดงก่ำผู้พูดจาโผงผางในตอนแรกดูหงุดหงิดไม่พอใจ เขามองไปที่หลานเหอแล้วหันไปมองหลานอี้อี้ ก่อนจะยิ้มออกมาทันที: "ท่านนักบุญหญิง การฝึกฝนวิชาลับของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? อย่าได้ทำให้แผนการใหญ่ต้องเสียหายเชียวล่ะ" นักบุญหญิงแห่งชายแดนใต้ที่นิ่งเงียบมาตลอดสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับอย่างเย็นชา: "ไม่จำเป็นต้องให้ผู้อาวุโสเปลวเพลิงต้องกังวล อี้อี้ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งมาโดยตลอด" หลังจากกล่าวจบ นางก็ทำความเคารพเหล่าผู้อาวุโสแล้วถอยออกไป เมื่อเห็นหลานอี้อี้จากไป หลานเหอที่มีสีหน้าบึ้งตึงก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที: "เปลวเพลิง เจ้าหมาตัวดี เหตุใดต้องดึงอี้อี้เข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องของพวกคนแก่อย่างเราด้วย? สิ่งที่นางต้องเสียสละมาจนถึงทุกวันนี้ยังไม่พออีกหรือ?" พลังแห่งฟ้าดินรวมตัวกันรอบตัวเขา และดูเหมือนว่าเขาพร้อมจะลงมือได้ทุกเมื่อหากเกิดการยั่วยุเพียงเล็กน้อย ผู้อาวุโสคนอื่นๆ รีบเข้าห้ามปรามหลานเหอ พร้อมกับกล่าวตักเตือนเปลวเพลิง: "ผู้อาวุโสเปลวเพลิง คำพูดเมื่อครู่นี้ไม่เหมาะสมจริงๆ อย่าได้นำเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกเลย" เปลวเพลิงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาโดยไม่ตอบโต้ เขารู้สึกเสียดายนิดๆ อยู่ในใจ อย่างไรก็ตาม การได้เห็นหลานเหอไม่พอใจทำให้เขารู้สึกพึงพอใจอย่างมหาศาล หลานอี้อี้เดินออกมาจากศาลา ได้ยินเสียงถกเถียงแว่วมาจากด้านหลัง แต่นางยังคงรักษาใบหน้าไร้อารมณ์ พร้อมทั้งแผ่ไอเย็นเยือกออกมาเป็นสัญญาณเตือนให้คนอื่นอย่าเข้าใกล้ มีคนเดินเข้ามาหาอย่างระมัดระวังด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ: "ท่านนักบุญหญิง มีคนจากพรรคมารมาขอพบท่าน" "ใคร?" สายตาของหลานอี้อี้เย็นเฉียบ "เขาบอกว่าตนเองชื่อ ฉินหยุน"