Chapter 240: บทที่ 146: ปีศาจดาบและราชันกระบี่, ความน่าสะพรึงกลัวแห่งนรก_2 ทว่าสีหน้าของราชันกระบี่ไล่ตะวันกลับดูซับซ้อนเล็กน้อย มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าในการแลกเปลี่ยนกระบวนท่าก่อนหน้านี้ เขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ แม้จะไม่ได้แพ้มากนัก แต่ความพ่ายแพ้ก็คือความพ่ายแพ้ ระดับความเข้าใจในวิถีดาบของฝ่ายตรงข้ามนั้นเหนือกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด และเจตจำนงดาบของปีศาจดาบผู้นั้นก็แข็งแกร่งกว่าเจตจำนงกระบี่ไล่ตะวันของเขาเพียงเล็กน้อย เขาสูดหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวว่า: "ดูเหมือนข้าจะประเมินท่านต่ำไปเสียแล้ว" "ข้าได้บำเพ็ญเพียรมาหนึ่งร้อยหกสิบปีจนได้ครอบครองกระบี่สูงสุดหนึ่งเล่ม เชิญท่านลิ้มลองดูสักครา" ในดวงตาของเขามีประกายแห่งจิตสังหารของการต่อสู้ปะทุขึ้น ก่อนหน้านี้เขาคิดจะตัดสินผลแพ้ชนะภายในสามกระบวนท่า แต่ดูเหมือนตอนนี้คงไม่จำเป็นเสียแล้ว การทำเช่นนั้นก็แค่เสียเวลา สู้ตัดสินกันไปตรงๆ เลยยังจะดีกว่า "ควรจะเป็นเช่นนั้น!" เสียงแหบพร่าของปีศาจดาบดังขึ้น ในทันใดนั้นเส้นผมที่ยุ่งเหยิงก็ปลิวไสว ทุกคนสังเกตเห็นได้ว่าท่าทีของเขาเปลี่ยนไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มปฏิบัติกับราชันกระบี่ไล่ตะวันในฐานะคู่ต่อสู้ที่ควรค่าแก่การเอาจริงอีกประเภทหนึ่ง ราชันกระบี่ไล่ตะวันเงยหน้าหัวเราะก้องฟ้า พร้อมกับเสียงหัวเราะนั้น ยอดเขาจอมกระบี่เบื้องหลังเขาก็พลันเปล่งประกายเจิดจ้า ดอกไม้ ต้นไม้ ทรายที่ปลิวว่อน และหินที่กลิ้งไปมาดูราวกับ ‘มีชีวิต’ ขึ้นมา เจตจำนงกระบี่ที่น่าอัศจรรย์พุ่งพล่านออกมาจากทุกสรรพสิ่ง ก่อให้เกิดภาพที่น่าสะพรึงกลัวจนทุกคนต้องตะลึงงัน "ทุกสิ่งสามารถเป็นกระบี่ได้งั้นหรือ? นี่คือระดับสูงสุดแห่งวิถีเซียนกระบี่! ว่ากันว่านี่คือระดับของปรมาจารย์เซียนกระบี่ หรือว่าราชันกระบี่ไล่ตะวันจะบรรลุถึงระดับนี้แล้ว?" ใครบางคนตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวพลางชี้ให้เห็นถึงความลึกล้ำภายในนั้น ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ฝูงชน ปีศาจดาบเองก็หรี่ตาลง เขามองเห็นความลึกล้ำนั้น แสงเทพส่องประกายในดวงตาด้วยความกระหายที่จะประลอง เสียงหัวเราะของราชันกระบี่ไล่ตะวันดังกังวานไปไกลอย่างอิสระเสรี: "นั่งอยู่บนยอดเขาจอมกระบี่มาหนึ่งร้อยหกสิบปี แม้จะไม่สามารถยลโฉมระดับเซียนกระบี่สูงสุดได้ แต่ก็ได้รับผลตอบแทนเล็กน้อย ทว่านั่นก็เป็นเพียงการพึ่งพาความได้เปรียบจากพื้นที่ ข้าต้องขออภัยด้วย" ฝูงชนต่างครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง กลายเป็นว่า "ทุกสิ่งสามารถเป็นกระบี่" ของราชันกระบี่ไล่ตะวันนั้นยังไม่สมบูรณ์แบบนัก โดยอาศัยยอดเขาจอมกระบี่เป็นหลัก มีเพียงการซึมซับเจตจำนงกระบี่ของเขาแบบวันแล้ววันเล่าเท่านั้นที่ทำให้ดอกไม้ หญ้า และต้นไม้สามารถครอบครองเจตจำนงกระบี่ได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็ถือเป็นระดับที่ยากเกินกว่าที่จอมกระบี่ในโลกหล้าจะเอื้อมถึง ในเวลานี้ เจตจำนงกระบี่นับไม่ถ้วนรวมตัวกันบนดวงตะวันอันยิ่งใหญ่ ทำให้มันส่องประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น แข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว สีหน้าของราชันกระบี่ไล่ตะวันเคร่งขรึมอย่างหาที่สุดมิได้ ร่างกายทั้งหมดของเขาถูกโอบล้อมอยู่ในดวงตะวันดวงใหญ่ ราวกับแปรเปลี่ยนเป็นตัวดวงตะวันเอง มีเพียงเสียงหัวเราะที่ส่งผ่านออกมาจากห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ เขาไม่สนใจเรื่องแพ้ชนะ เพียงแค่ชื่นชมยินดีที่มีคู่ต่อสู้ที่สูสีกันในวันนี้เพื่อให้เขาได้ทุ่มเทสุดกำลัง ปีศาจดาบปัดผ่านด้ามดาบของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาชัก ‘เศษเหล็ก’ เล่มนั้นออกมา เหลือความกว้างไม่ถึงครึ่งฝ่ามือ เขาเงื้อ ‘ดาบ’ แล้วฟาดฟันลงมา น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยธรรมชาติอันชั่วร้ายถึงขีดสุด "ดาบเล่มนี้มีชื่อว่าปีศาจสวรรค์" เขามีดาบสามเล่ม: ปีศาจมนุษย์, ปีศาจปฐพี และปีศาจสวรรค์ ในตอนนี้ เมื่อเผชิญกับกระบี่สูงสุดที่ขัดเกลามาตลอดหนึ่งร้อยหกสิบปีของราชันกระบี่ไล่ตะวัน ดาบปีศาจปฐพีไม่เพียงพอที่จะรับมือได้ เขาจึงใช้ดาบปีศาจสวรรค์ ในชั่วพริบตา ทุกสรรพสิ่งตกอยู่ในความเงียบงัน ดูราวกับว่าในความว่างเปล่า เจตจำนงดาบอันไม่มีที่สิ้นสุดได้ปะทุออกมา เสริมสร้างธรรมชาติแห่งปีศาจของการฟาดฟันนี้ให้รุนแรงขึ้นอย่างมหาศาล กระแสน้ำวนไร้รูปร่างบิดเบี้ยวทุกสิ่งทุกอย่าง และร่างของปีศาจดาบก็หลอมรวมเข้าไปข้างในนั้น พร้อมด้วยพลังที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งบดบังสำนักกระบี่ตะวันตกดินจนมืดมิด ผู้เข้าชมทุกคนตัวสั่นสะท้านราวกับวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว ดวงตะวันอันยิ่งใหญ่แขวนอยู่สูงบนท้องฟ้า รังสีแสงแต่ละสายคือเจตจำนงกระบี่ที่น่าสยดสยอง แต่เมื่อดาบปีศาจฟาดฟันลงมา มันได้บิดเบือนความว่างเปล่า ราวกับว่าโลกแห่งปีศาจได้ถือกำเนิดขึ้น เพื่อที่จะกลืนกินทุกสิ่งดูเหมือนจะไม่มีเจตจำนงกระบี่สายใดสามารถหลบหนีออกจากคุกที่น่าสยดสยองนี้ได้ ทั้งสองฝ่ายต่างทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ข่มทุกสรรพสิ่งให้จมลง ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างหวาดกลัว สัญชาตญาณทำให้พวกเขาเบิกตากว้าง ในเวลานี้ แม้แต่ผู้สนับสนุนนักพรตเทียนเจี้ยนก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามว่านักพรตเทียนเจี้ยนจะสามารถเทียบเคียงกับบุคคลทั้งสองเบื้องหน้าได้จริงหรือไม่ พวกเขาเคยเห็นภาพเหตุการณ์ที่สะเทือนโลกของกระบี่สวรรค์สามสิบหกเล่มบนท้องฟ้ามาก่อน แต่กลับไม่รู้สึกว่ามันจะเทียบได้กับดวงตะวันดวงใหญ่และดาบปีศาจตรงหน้า กระแสน้ำวนสีมืดกลืนกินดวงตะวันดวงใหญ่ราวกับสุนัขสวรรค์ที่กำลังกินตะวัน โลกเข้าสู่ความมืดมิด ทุกคนต่างหลับตาลง รู้สึกเพียงคลื่นพลังที่พัดผ่าน ทำให้พวกเขาตัวสั่นสะท้าน ในที่สุด ความผันผวนทั้งหมดกระจายหายไป ทุกคนจ้องมองอย่างตั้งใจและเห็นราชันกระบี่ไล่ตะวันยังคงยืนอยู่ที่เดิม และปีศาจดาบกำลังจะหันหลังเดินจากไป "เกิดอะไรขึ้น? ปีศาจดาบแพ้หรือ?" ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของทุกคน ราชันกระบี่ไล่ตะวันเผยรอยยิ้มขมขื่นและส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง: "วิถีดาบของท่านยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบัน แม้จะพึ่งพาพลังของยอดเขาจอมกระบี่ ข้าก็ยังพ่ายแพ้อยู่ดี ข้าเองที่เป็นฝ่ายด้อยกว่า" เมื่อสิ้นคำกล่าวนี้ ฝูงชนต่างโกลาหล โดยเฉพาะคนของสำนักกระบี่ตะวันตกดินที่ตกอยู่ในความโศกเศร้า เห็นได้ชัดว่าราชันกระบี่ไล่ตะวันพ่ายแพ้ แม้จะไม่ใช่ความพ่ายแพ้ที่ย่อยยับเหมือนครั้งก่อนๆ แต่ความพ่ายแพ้ก็คือความพ่ายแพ้อยู่ดี ปีศาจดาบชะงักไป ราวกับกำลังหวนระลึกความหลัง: "เจ้าแข็งแกร่งกว่าคนผู้นั้นเมื่อยี่สิบปีก่อนเสียอีก เขาคนนั้นรับดาบปีศาจสวรรค์ของข้าได้เพียงครึ่งกระบวนท่าเท่านั้น" ทุกคนต่างตื่นตระหนก คนผู้นั้นเมื่อยี่สิบปีก่อนจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากอดีตอันดับสามบนทำเนียบเซียนมนุษย์ แขกผู้ไร้ลักษณ์! ในวินาทีนี้ ความลับถูกเผยออกมาจากปากของปีศาจดาบ ทำให้พวกเขารู้ว่าแขกผู้ไร้ลักษณ์ยังรับดาบปีศาจสวรรค์ไม่ถึงครึ่งกระบวนท่าก็จบชีวิตลงด้วยน้ำมือของปีศาจดาบ และในตอนนี้ ราชันกระบี่ไล่ตะวันสามารถรับดาบนี้ได้โดยไร้รอยขีดข่วน แม้เขาจะพ่ายแพ้ แต่ใครเหนือกว่าใครนั้นเห็นได้ชัดเจนในทันที ราชันกระบี่ไล่ตะวันเพียงถอนหายใจเบาๆ เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับผู้อื่นมากนัก "ต่อไป ท่านจะประลองกับนักพรตเทียนเจี้ยนหรือไม่?" เขาถามอย่างสงสัย ชื่อของนักพรตเทียนเจี้ยนนั้นเขารู้จักอยู่แล้ว ว่าเป็นยอดจอมกระบี่ที่ไม่มีใครเทียบได้ เพียงแค่ดูศิลาจารึกกระบี่วรยุทธ์แท้ก็รู้แล้วว่านักพรตเทียนเจี้ยนผู้นี้ไม่ธรรมดา ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขา และสำหรับปีศาจดาบตรงหน้า ไม่ต้องพูดถึงเลย เพราะเขาเพิ่งแพ้ให้แก่เขาไป การต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือไร้เทียมทานทั้งสองคน แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย ปีศาจดาบพยักหน้าและกล่าวว่า: "ใช่แล้ว ระหว่างการเดินทางไปที่ขุนเขาวรยุทธ์แท้เมื่อครั้งก่อน เจตจำนงกระบี่ของเขาทำให้ข้าถึงกับไม่มั่นใจ"