Chapter 1096 ความเข้มข้น 'ความเข้มข้นของสายเลือด 0.10 งั้นหรือ?' สายตาของลีโอเนลหรี่ลง เขาไม่คุ้นเคยกับการวัดค่าแบบนี้ แต่ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหวังว่าตนเองจะผ่านเกณฑ์ เขาควรจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ก็ไม่มีอะไรยืนยันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ถ้าหากทุกอย่างเป็นไปตามหลักการเดียวกับบนโลก ลีโอเนลก็น่าจะมี DNA ที่ทำให้ลักซ์นิกซ์ (Luxnix) ถูกมองว่าเป็น 'สายเลือดบริสุทธิ์' อยู่ประมาณ 25% แต่ลางสังหรณ์บางอย่างบอกเขาว่า ปัจจัยทางสายเลือดของจักรวาลมิตินั้นทำงานแตกต่างออกไป อย่างน้อยที่สุด เขาก็หวังว่าโนอาห์จะผ่านเกณฑ์และจองห้องพักสองสามห้องให้พวกเขาได้ ทันทีที่เด็กหนุ่มคนนั้นพูดจบ หลายคนก็มีสีหน้าย่ำแย่ แม้แต่เด็กหนุ่มระดับ 5 สองคนที่เคยส่งเสียงดังที่สุดในกลุ่มก็เช่นกัน ไม่นานนัก คนที่รู้ตัวว่าไม่มีทางผ่านก็เริ่มถอยห่างออกจากเชือกสีแดง เพราะรู้สถานะของตนเองดี 'พวกเขาไม่ผ่านเกณฑ์งั้นหรือ? หืม แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะยังไม่ถอยไปนะ พวกเขากำลังจะเสี่ยงดวงงั้นหรือ?' สิ่งนี้บอกลีโอเนลอย่างหนึ่งที่ชัดเจนมาก นั่นคือความเข้มข้นของสายเลือดนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ถ้าพวกเขามั่นใจว่ามันเปลี่ยนไม่ได้ พวกเขาก็คงไม่คิดจะลองให้เสียเวลา "พวกนายถอยไปก่อนก็ได้ เดี๋ยวโนอาห์กับฉันจัดการเอง" ลีโอเนลส่งยิ้มอย่างมั่นใจให้เด็กหนุ่มจากโลก ถึงแม้จะดูไร้ความหวัง แต่เขาก็ต้องหาวิธีทำให้มันมีความหวังขึ้นมาให้ได้ ตอนนี้เขาเป็นเพียงระดับ 1 ซึ่งห่างไกลจากผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ มาก แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำให้เรื่องนี้ผ่านไปให้ได้ ไม่นานนัก จากคนนับพันที่เคยยืนอยู่หลังเชือก ก็เหลือเพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น คนอื่นๆ ต่างพากันถอยห่างออกไปให้พื้นที่กว้างขวางที่ฐานของโรงแรมแห่งแรก พื้นที่โดยรอบเต็มไปด้วยหินที่ปูไว้อย่างเรียบเนียนเป็นระยะทางหลายร้อยเมตรในทุกทิศทาง ทำให้ตัวบุคคลดูเล็กจ้อยลงถนัดตา เด็กหนุ่มระดับ 4 ที่เป็นตัวแทนของลักซ์นิกซ์หยิบลูกแก้วคริสตัลออกมา เขาจำเป็นต้องใช้สองมือประคองมันไว้ มันมีขนาดใหญ่กว่าหัวคนปกติหนึ่งเท่าและกลมเกลี้ยงอย่างสมบูรณ์แบบ เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่งดงามมากทีเดียว รูปลักษณ์ของมันทำให้ลีโอเนลนึกถึงลูกแก้วคริสตัลของคาเมล็อต (Camelot) นานมาแล้วที่เขาไม่ได้นึกถึงมัน แต่เขายังจำได้ว่าเคยหลงใหลในวิธีการที่พวกมันใช้เก็บข้อมูล 'บางทีระบบเวทมนตร์ของคาเมล็อตอาจมีอะไรมากกว่าที่ฉันมองข้ามไป... สงสัยจังว่าจะเป็นไปได้ไหมที่จะอนุมานเส้นทางการวิวัฒนาการที่เทคโนโลยีของพวกเขาอาจจะเดินไปตามกาลเวลา...' ในขณะที่ลีโอเนลกำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด สมาชิกจากสาขานิปโซ (Nypso) ระดับ 5 ก็ก้าวออกมาข้างหน้า ราวกับต้องการทำให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็วที่สุด เมื่อเทียบกับท่าทางเกเรก่อนหน้านี้ เขากลับดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัดหลังจากก้าวข้ามเชือกสีแดงมาอีกฝั่ง เหมือนกับว่าความแตกต่างระหว่างเขากับเด็กหนุ่มเบื้องหน้ามันเด่นชัดอย่างน่าประหลาด แม้ในทางเทคนิคแล้วเขาจะอยู่ในระดับที่สูงกว่าก็ตาม เด็กหนุ่มระดับ 5 กดมือลงบนลูกแก้วและสูดหายใจลึก จากนั้นร่างกายของเขาก็ระเบิดพลังแห่งฟอร์ซ (Force) สีขาวทองออกมา เติมเต็มลูกแก้วคริสตัลจนเต็มปรี่ในชั่วพริบตา เด็กหนุ่มรีบดึงมือออกและถอยหลังไปหนึ่งก้าว จับจ้องไปที่ลูกแก้วคริสตัลด้วยความคาดหวัง มือทั้งสองกำแน่น ไม่นานนัก เสาแสงก็พุ่งทะยานออกมาจากลูกแก้วคริสตัล มันพุ่งผ่านหนึ่งและสองฟุตไปอย่างรวดเร็ว ทะลุผ่านห้าฟุตและข้ามเจ็ดฟุตไปในเวลาอันสั้น อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มันถึงระดับนั้น มันก็เริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด พยายามดิ้นรนไต่ระดับจนแทบจะไม่พ้นแปดฟุตไปได้ หน้าผากของเด็กหนุ่มชุ่มไปด้วยเหงื่อ มือที่กำไว้แน่นจนเลือดซึมออกมาโดยที่ไม่มีทางหยดลงพื้นได้ ในที่สุดเสาแสงก็พุ่งผ่านเก้าฟุตขึ้นไป แต่ทุกนิ้วที่เพิ่มขึ้นมานั้นราวกับการขูดขีดและตะเกียกตะกาย ในท้ายที่สุด หลังจากพุ่งขึ้นไปอีกแค่แปดนิ้ว หรืออีกสี่นิ้วจะถึงเครื่องหมายสิบฟุต มันก็หยุดชะงักลงและปล่อยชีพจรแสงออกมา "0.0967 สอบตก" เด็กหนุ่มไหล่ตกลงทันที แต่เขาก็ไม่ได้โต้แย้ง เขารู้ดีว่าไม่ควรทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้น อย่างน้อยที่สุด ตราบใดที่สหายของเขาแย่งชิงห้องพักเพิ่มได้ เขาก็จะเป็นลำดับความสำคัญแรกที่จะได้สิทธิ์ "0.0963 สอบตก" เด็กหนุ่มจากตระกูลคอนลอน (Conlon) ระดับ 5 สอบตกตามไปติดๆ คนแล้วคนเล่าที่พลาดเกณฑ์ไปเพียงเล็กน้อย จนจำนวนคนนับสิบที่เหลืออยู่ลดน้อยลงไปจนเหลือไม่ถึงสิบคน มันเป็นภาพที่น่าหดหู่ที่เห็นคนแล้วคนเล่าพลาดเป้าไปเพียงนิดเดียว แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว มีเพียงคนที่ใกล้เคียงที่สุดเท่านั้นที่จะกล้าทดสอบนี้ ในขณะนั้นเอง หนึ่งในสมาชิกสาขานิปโซระดับ 6 ก็ก้าวออกมาข้างหน้า เขาพกความมั่นใจที่คนอื่นไม่มี เขาโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อทักทายเด็กหนุ่มจากสาขาหลักทั้งสาม "ไคลด์ ลักซ์นิกซ์" เขาแนะนำตัว ไม่เสียเวลาเปล่า เขาพางมือวางลงบนลูกแก้วคริสตัลและปลดปล่อยฟอร์ซของเขาออกมา ก่อนที่เขาจะมีโอกาสได้ถอยหลังด้วยซ้ำ เสาแสงก็พุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบน เริ่มไต่ระดับเร็วขึ้นและเร็วขึ้น คราวนี้ไม่เหมือนกับคนอื่น เสาแสงดูเหมือนจะไม่ชะลอตัวลงแม้แต่น้อย มันระเบิดผ่านแปด เก้า และทะลุสิบฟุตไปในชั่วพริบตา! สิบเอ็ดฟุต สิบสองฟุต เสาแสงไม่เริ่มแผ่วลงจนกระทั่งมันพุ่งผ่าน 15 ฟุตไปได้ ในไม่ช้ามันก็ผ่าน 16 ฟุตก่อนที่จะค่อยๆ ชะลอลงจนกระทั่งหยุดสนิทในที่สุด "0.1623 ผ่าน" ใบหน้าของไคลด์สว่างไสว เห็นได้ชัดว่าเขาประทับใจกับผลงานของตัวเองมากและรู้สึกเหมือนกำลังลอยอยู่บนก้อนเมฆ อย่างไรก็ตาม ไม่นานเขาก็ต้องเผชิญกับความจริงที่ว่าเด็กหนุ่มเบื้องหน้าดูเหมือนจะไม่ใส่ใจผลงานของเขาเลยแม้แต่น้อย ในความเป็นจริง หนึ่งในนั้นพอเห็นความตื่นเต้นของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะมองด้วยสายตาดูแคลน ความตื่นเต้นของไคลด์กลายเป็นความอับอายอย่างรวดเร็ว โดยไม่มีทางเลือก เขาจำต้องรีบถอยกลับไป ไม่ต้องการทำตัวน่าสมเพชไปมากกว่านี้ ไม่นาน สมาชิกคนที่สองระดับ 6 จากสาขานิปโซก็ก้าวออกมา สีหน้าของเขาดูสงวนท่าทีมากขึ้นหลังจากเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับสหายของตน ในขณะนั้น พวกเขาทุกคนตระหนักได้เป็นอย่างดีว่าตนเองก็เป็นเพียงมดปลวกในสายตาของเด็กหนุ่มจากสาขาหลักเท่านั้น