ตอนที่ 1090 ความพึงพอใจ ลีโอเนลไม่ได้ตอบสนองต่อข่าวนี้ในทันที ลึกๆ แล้วเขารู้สึกตื่นเต้นไม่น้อยที่จะได้พบแม่ แต่ในอีกด้านหนึ่ง เขาก็มีคำถามมากมายที่อยากได้คำตอบก่อน ข้อแรกและเห็นได้ชัดที่สุดคือ ทำไมแม่ถึงทิ้งเขาไปตั้งแต่แรก มีหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับพลวัตในครอบครัวของเขาที่เขายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ประการแรกคือความแปลกประหลาดที่ว่าเขาไม่เคยรู้เลยว่าจักรพรรดิฟอว์กส์คือคุณตาของเขา จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีก่อน แน่นอนว่าลีโอเนลรู้ดีว่านั่นเกี่ยวข้องกับสถานะของเขาในฐานะบุคคลที่ควรจะถูกคุมขังในคุกเมฆาทมิฬ แต่นั่นกลับยิ่งทำให้ทุกอย่างดูสับสนเข้าไปใหญ่สำหรับเขา เขาเป็นตัวอันตรายต่อสังคมขนาดนั้นเลยหรือ? แล้วบททดสอบนั่นแม่นยำแค่ไหนกันเชียวถึงได้อ่านรหัสพันธุกรรมที่แท้จริงของเขาออกเพียงเศษเสี้ยว? และยังมีคำถามที่ว่า จักรวรรดิแห่งโลกใบนี้ไปผูกติดกับหนึ่งในสามตระกูลชั้นนำของเซกเตอร์นี้ได้อย่างไร? คุณตาของเขาไปพบกับคุณยายได้ยังไงตั้งแต่แรก? ความสัมพันธ์ของพวกเขาเริ่มต้นขึ้นมาได้อย่างไร? คุณตาของเขาอาจเป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรื่องทั้งหมดนี้ เมื่อมองเผินๆ ดูเหมือนว่าเขาจะอ่อนแอ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็แก่ตัวลงไปมากแล้ว เท่าที่ลีโอเนลรู้ จักรวรรดิแอสเซนชั่นมีจักรพรรดิเพียงพระองค์เดียว และนั่นก็คือชายที่อยู่ตรงหน้านี้ ด้วยเทคโนโลยีของโลก หรืออะไรที่คล้ายคลึงกัน ทำให้เขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 200 ปี จนถึงศตวรรษที่ 25 อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลนัก เขามีพลังมากพอที่จะตบสิ่งมีชีวิตมิติที่ห้าอย่างไซธ์ให้ตายได้เมื่อหลายปีก่อน แล้วเหตุใดเขาถึงรักษาความเยาว์วัยไว้ไม่ได้? ความไม่สมเหตุสมผลเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ทำให้ลีโอเนลส่ายหน้า ในทางปฏิบัติแล้ว ชายที่อ่อนแอย่อมไม่มีวันพิชิตใจหญิงสาวจากตระกูลมิติที่หกได้ นอกจากว่า... ลีโอเนลมองสำรวจคุณตาของเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ท่านเป็นลูกเขยแต่งเข้าหรือเปล่า?" กาลาเอรอนสำลักอากาศทันที เขาโน้มตัวลง ไอโขลกและหอบหายใจ การเป็นลูกเขยแต่งเข้าอาจเป็นสถานะที่น่าอับอายที่สุดสำหรับผู้ชาย มันเป็นสถานการณ์ที่แทนที่ภรรยาจะแต่งเข้าตระกูลสามีและใช้ชื่อสกุลของเขา กลับกลายเป็นตรงกันข้าม ในกรณีนี้ ฝ่ายชายจะต้องใช้ชื่อสกุลของภรรยาและกลายเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวฝ่ายหญิง ตามประเพณีแล้ว หน้าที่ของบุตรชายคือการสืบทอดชื่อสกุลของครอบครัว ในขณะที่หน้าที่ของบุตรสาวคือการให้กำเนิดทายาทให้กับชายที่ตนแต่งงานด้วย แม้ว่าโลกศตวรรษที่ 25 จะมีความก้าวหน้าเพียงใด แต่นี่ก็ยังคงเป็นระเบียบพื้นฐานของสังคม การจะบอกเป็นนัยว่าจักรพรรดิแห่งโลกคือลูกเขยแต่งเข้านั้น เป็นการดูหมิ่นที่อาจรุนแรงพอๆ กับการบอกว่าจักรวรรดิแอสเซนชั่นกำลังจะล่มสลาย แม้แต่เหล่าองครักษ์ที่ซ่อนตัวอยู่รอบๆ ซึ่งได้รับมอบหมายให้ปกป้องความปลอดภัยของจักรพรรดิฟอว์กส์ยังอดไม่ได้ที่จะสะดุด ทว่าลีโอเนลกลับรู้สึกว่ามันมีความเป็นไปได้ บางทีตระกูลลักซ์นิกซ์อาจต้องการส่วนแบ่งของโลก แต่ไม่สามารถทำได้ด้วยวิธีการปกติด้วยเหตุผลหลายประการ นี่อาจเป็นการประนีประนอมระหว่างพวกเขากับจักรพรรดิฟอว์กส์ ใครจะรู้ บางทีอาจเป็นเพราะความช่วยเหลือลับๆ จากลักซ์นิกซ์นั่นเองที่คุณตาของเขาสามารถก้าวขึ้นสู่อำนาจได้ ยิ่งไปกว่านั้น ความช่วยเหลือจากลักซ์นิกซ์จะกลายเป็นสิ่งสำคัญมากในไม่ช้านี้ ในขณะที่โลกกำลังพยายามเข้าสู่มิติที่ห้าอย่างรวดเร็ว พวกเขาก็น่าจะพุ่งทะยานเข้าสู่มิติที่หกโดยเร็วเช่นกัน ในสถานการณ์เช่นนั้น หากไม่มีการสนับสนุนจากมหาอำนาจมิติที่หกที่มั่นคงและทรงพลัง โชคของโลกก็คงจะหมดลงในที่สุด ยิ่งมิติสูงขึ้นเท่าไหร่ 'พรสวรรค์' ก็ยิ่งก้าวข้ามช่องว่างได้ยากขึ้นเท่านั้น หากคุณตาของเขายอม 'เสียสละ' ถึงเพียงนี้ มันก็ดูจะเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว เป็นครั้งแรกที่จักรพรรดิฟอว์กส์ถึงกับพูดไม่ออก พระองค์จ้องมองลีโอเนลราวกับพยายามประเมินบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงส่ายหัว "ข้าคงสั่งสอนเจ้าสักบทเรียนเพราะปากดีแบบนั้น แต่แม่ของเจ้าคงจะกลับมาบ่นข้าอีก" จักรพรรดิฟอว์กส์ส่ายหัวต่อไป "ข้าตั้งใจจะบอกบางอย่างกับเจ้า แต่ในเมื่อเจ้าอยากกวนประสาทนัก งั้นเจ้าก็ไปหาคำตอบด้วยตัวเองเถอะ" สีหน้าที่เรียบเฉยของลีโอเนลเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "ได้ครับ แต่ว่าของรางวัลของผมอยู่ที่ไหน?" "ของรางวัล?" จักรพรรดิฟอว์กส์ลูบเคราที่แต่งทรงไว้อย่างประณีต "ของรางวัลอะไรกัน?" คราวนี้ถึงคราวที่ลีโอเนลต้องเป็นฝ่ายพูดไม่ออกบ้าง การจะเป็นจักรพรรดินี่ต้องหน้าหนาขนาดนี้เลยหรือ? "นี่ ท่านลุง ท่านได้ยินที่เขาพูดไหม?" กาลาเอรอนที่ยังคงสำลักอากาศอยู่ ไอเบาๆ พลางยืดหลังตรง สายตาของเขาเหลือบมองไปมาเมื่อนึกถึงคำหยอกล้อของลีโอเนลก่อนหน้านี้ "ได้ยินอะไรเหรอ?" เขาถามด้วยสีหน้าที่เรียบเฉยที่สุดเท่าที่จะทำได้ "อ้อ ผมเข้าใจแล้ว งั้นผมคงต้องไปบอกคนทั้งโลกซะหน่อยว่าจักรพรรดิฟอว์กส์เนรคุณขนาดไหน ตอนนี้ผมถือเป็นวีรบุรุษท่ามกลางวีรบุรุษทั้งหลาย มั่นใจได้เลยว่าจะมีผู้คนมากมายเต็มใจรับฟังคำเรียกร้องของผม" ลีโอเนลกระแอมไอราวกับจะเริ่มร่ายยาวถึงความยากลำบากของเขา ทั้งจักรพรรดิฟอว์กส์และกาลาเอรอนต่างนิ่งเงียบ มีรอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้เกรงกลัวลีโอเนลแม้แต่น้อย อีกอย่าง ต่อให้ลีโอเนลตะโกนที่นี่ ก็ใช่ว่าจะมีใครได้ยินอะไร ที่นี่คือสวนส่วนพระองค์ของจักรพรรดิ เสียงไม่มีทางเล็ดลอดออกไปข้างนอกได้ง่ายๆ หรอก เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่ตอบสนอง ลีโอเนลจึงรู้ว่ากลยุทธ์ของเขาใช้ไม่ได้ผล อย่างน้อยก็ในตอนนี้ "อ้อ ผมเข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว" รอยยิ้มของลีโอเนลเริ่มจางลง "ผมคงต้องรอตอนที่ได้เจอแม่เป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ เมื่อหัวใจของเธอเต็มไปด้วยความอบอุ่นและสัญชาตญาณความเป็นแม่ที่อยากจะปกป้องลูกชาย แล้วผมก็คงต้องบอกเธอว่าพ่อกับน้องชายของเธอเอาเปรียบลูกชายของเธอแค่ไหน" "ในขณะที่ลูกชายสุดที่รักของเธอกำลังอยู่แนวหน้า เสี่ยงชีวิตของตัวเอง พวกเขากลับกำลังพักผ่อนอยู่ในพระราชวังอันแสนสบาย ทำสิ่งที่..." --- ไม่กี่นาทีต่อมา ลีโอเนลเดินออกจากพระราชวังด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า ในมือโยนจี้ดาว 12 แฉกขึ้นลง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด