บทที่ 2615 การตัด ในขณะที่มันเป็นความจริงที่ว่างานคราฟต์ส่วนใหญ่ของเขาถูกนำไปใช้ในการต่อสู้ และด้วยเหตุนี้จึงต้องอ่านและรับมือกับตัวแปรมากมายที่เขาอาจไม่ได้นึกถึงมาก่อน แต่ความงดงามของงานคราฟต์ก็คือ เขาไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงความเป็นไปได้ทั้งหมด เขาไม่จำเป็นต้องวิเคราะห์ว่าใบมีดสองเล่มจะปะทะกันที่มุม 20 องศาหรือ 30 องศา เขาไม่จำเป็นต้องคาดเดาว่าศัตรูกำลังใช้พลังวารีหรือพลังอัคคี หรือว่าพวกเขากำลังอยู่ในสภาวะกระตุ้นระดับต่ำหรือระดับสูง หรือว่าพวกเขากำลังใช้ความสามารถเพียง 10% ในวงกว้างหรือ 80% แบบเน้นจุดเดียว ไม่เลย เขาสามารถทำให้มันเรียบง่ายขึ้นมาก "ดาบเล่มแรกที่ฉันสร้างขึ้นคือตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ มันไม่สนใจว่ามันจะกระทบพื้นด้วยมุมไหน สิ่งที่มันรู้มีเพียงแค่ว่าทุกสิ่งที่สัมผัสกับมัน มันจะผลักออกไป นั่นแหละคือทั้งหมด... ในกรณีนั้น..." ลีโอเนลไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับทุกกรณี เขาสามารถเพียงแค่ยัดเยียดเจตจำนงของเขาลงไปในการต่อสู้เท่านั้น ความคิดของเขาล่องลอยไปยังเหมืองแร่แห่งวิวัฒนาการที่เขาบังเอิญไปพบ และช่วงเวลาที่ใครสักคนก้าวเข้าไปในนั้น คุณจะสัมผัสได้ถึงความโลภ ความปรารถนาที่จะพัฒนา และเจตจำนงที่จะวิวัฒนาการของมัน "นั่นแหละ..." ความคิดเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ลีโอเนลราวกับสายน้ำที่ไม่สิ้นสุด และเขาก็เชื่อมโยงเรื่องราวต่างๆ เข้าด้วยกันทีละจุด มันคือการผสมผสานระหว่างสองเส้นทาง ด้านหนึ่งคือการจำลองสถานการณ์ ซึ่งคำนวณผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงมากและสร้างผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ สิ่งนี้จะจำกัดจำนวนตัวแปรที่งานคราฟต์ของเขาต้องรับมือ และอีกด้านหนึ่งคือแก่นแท้ที่แท้จริงของระดับชีวิต ซึ่งเป็นระดับที่คุณสามารถเริ่มเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมได้ "ระดับชีวิตคืออะไรหากไม่ใช่การสร้างไอเทมที่มีอยู่แล้วในธรรมชาติ? เหตุผลเดียวที่คุณไม่เรียกแร่แห่งวิวัฒนาการว่าเป็นวัสดุระดับชีวิต ก็เพราะว่ามันเป็นเรื่องซ้ำซ้อน" เศษแก้วพุ่งมารวมตัวกันอย่างกะทันหันภายใต้ดวงตาที่เปล่งประกายของลีโอเนล เส้นสายเล็กๆ ของทอลลี่น้อยเต้นระบำอยู่ระหว่างพวกมัน และก่อตัวเป็นงานคราฟต์ชิ้นใหม่อย่างรวดเร็วในรูปแบบของมีดบินเล่มเล็ก โดยไม่ต้องมอง ลีโอเนลดีดนิ้วออกไปด้านข้าง มีดสั้นไม่ได้บินเร็วเป็นพิเศษ แต่มันกลับแฝงไปด้วยเจตจำนงที่สัมผัสได้อย่างชัดเจนขณะที่มันพุ่งแหวกอากาศ ตัด ตัด ตัด ตัด ตัด คำพูดเหล่านั้นดังก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยได้รับการถ่ายทอดออกมาอย่างสมบูรณ์แบบภายใต้พลังความฝันของลีโอเนล ราวกับว่าเป็นบุคคลจริงๆ ที่กำลังพูดภาษาที่เข้าใจได้ มันกรีดผ่านผนังของพื้นที่แล็บราวกับกำลังหั่นเนยที่ละลายไปครึ่งหนึ่ง แต่เมื่อมันดูเหมือนยังไม่พอใจ มันก็ตัดเข้าไปในมิติของอวกาศจริงๆ ฉีกเส้นทางออกจากพื้นที่แล็บเข้าสู่ที่พำนัก และจากที่พำนักออกไปสู่โลกภายนอก ลีโอเนลยิ้มกว้าง นี่คือจุดสูงสุดของระดับชีวิต เขาแน่ใจเช่นนั้น "ลีโอเนล! ฉันขอสาบานเลยนะถ้าแกทำให้โลกของฉันพังอีกครั้ง!" ลีโอเนลเงยหน้าขึ้นสู่ท้องฟ้าและหัวเราะ ขณะที่ความโกรธเกรี้ยวของอนาสตาเซียตกลงมาเหมือนพายุ --- ไอน่าเหวี่ยงขวานของเธอ แรงเหวี่ยงอันทรงพลังฟาดฟันศัตรูอีกหลายสิบคนลงไป พายุหมุนพัดกระหน่ำไปทั่วบรรยากาศ แต่มันไม่ได้มาจากเทคนิคหรืออะไรทำนองนั้น ทว่ามันกลับมาจากหน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงของไอน่าเอง เลือดชุ่มโชกชุดทหารสีดำของเธอ ทั้งเลือดของตัวเองและเลือดของศัตรู จนถึงตอนนี้ ดวงตาสีทองของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานโดยสมบูรณ์ ออร่าแห่งความตายและการทำลายล้างที่ไม่อาจดับมอดได้กำลังหมุนวนอยู่รอบตัวเธอ ไม่ใช่ในรูปแบบที่จับต้องได้ แต่มาจากจิตใจของเธอ ราวกับว่าฝูงคนคลุ้มคลั่งเหล่านั้นกำลังถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องด้วยภาพวาดของโม'เลกซี่ ในขณะที่การข่มขวัญของไอน่าเริ่มควบคุมไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ "เราควรเข้าไปแทรกแซงไหม?" สมาชิกเผ่าอสูรคำราม อสูรตนนี้มีร่างเป็นเสือขาว แต่ลายสีดำของมันถูกล้อมรอบด้วยอักขระสีทองที่เต้นระบำ และหางของมันเป็นส่วนผสมระหว่างเกล็ดสีดำและขนสีขาว ทุกครั้งที่หางนี้สะบัด อวกาศจะถูกแยกออกเป็นสองส่วนชั่วขณะก่อนจะกลับสู่สภาพเดิม นี่คือเผ่าพันธุ์อสูรชั้นสูง ซึ่งเป็นทายาทของอสูรครึ่งเทพ เสือสเปกตรัมสีขาว "เชิญแกไปคนเดียวเลย" โอไรออนเยาะเย้ย "เธอควรจะใกล้หมดแรงเต็มทีแล้ว" ลูมิน่ากล่าวอย่างเย็นชา "พวกคุณพูดแบบนี้มาตลอดเดือนที่ผ่านมา" ซิลแวน เสือสเปกตรัมสีขาวกล่าวอย่างเย็นชา "พวกมนุษย์อย่างพวกแกมันก็แค่พวกขี้ขลาด" "แกเพิ่งเรียกฉันว่าอะไรนะ?" ลูมิน่าคำราม "พวกขี้ขลาด" ซิลแวนกล่าวเสียงเรียบ โอไรออนหัวเราะเบาๆ "ฉันไม่คิดว่าเธอหมายถึงเรื่องนั้นหรอก อีกอย่างเธอพูดถูก ผู้หญิงคนนั้นกำลังกัดกินตัวเองจากภายใน ร่างกายทั้งหมดของเธอกำลังเกิดกระบวนการทำลายตัวเองอยู่" "ถ้าเรียกฉันว่ามนุษย์อีกครั้ง ฉันจะตัดหางแกทิ้งซะ" ซิลแวนตอบสนองราวกับว่ามีคนเหยียบลงบนหางของเขาจริงๆ หางของเผ่าเสือสเปกตรัมสีขาวนั้น แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงสายเลือดชั้นต่ำ แต่ก็เป็นความภาคภูมิใจสูงสุดของพวกเขา เขายอมหักฟันยังดีกว่าต้องเสียหางไป "ระวังปากไว้หน่อย มนุษย์" ปีกมายาของลูมิน่ากางออก และลมพายุหมุนก็ดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นสามเท่า ซิลแวนพ่นลมหายใจ "ในเมื่อพวกมนุษย์ขี้ขลาดอย่างพวกแกไม่ทำอะไร งั้นฉันจะจัดการเอง" ซิลแวนคำรามจนอวกาศสั่นสะเทือนและร้าวราน เพียงแค่ก้าวเดียว เขาก็หายวับไปและปรากฏตัวขึ้นกลางสมรภูมิโดยไม่สนสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นของไอน่า ไอน่าไอออกมาเป็นเลือดคำโต อาการบาดเจ็บภายในของเธอแย่ลงภายใต้แรงกดดันที่จู่โจมกะทันหัน ซิลแวนบิดเบือนอวกาศมากจนกระทั่งแรงโน้มถ่วงได้รับผลกระทบ ทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าน้ำหนักตัวของเธอเพิ่มขึ้นหลายหมื่นเท่า ไอน่าคำรามลั่น ดึงพลังสำรองเฮือกสุดท้ายออกมา แก้มของเธอตอบลงและร่างกายดูเหมือนจะสูญเสียพละกำลังไปจนหมดสิ้น เธอเตรียมพร้อมรับมือกับหางที่พุ่งตรงเข้ามาหาเธอ ทันใดนั้นมีดสั้นเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากปลายนิ้วของเธอ ทันทีที่มันปรากฏขึ้น ทุกสิ่งก็ดูเหมือนจะถูกตัดขาด ไม่ว่าจะเป็นพลังของพวกเขา สายลม หรือแม้แต่ตัวอวกาศเอง ซิลแวนยังไม่ทันได้ตอบสนอง หางของเขาก็ถูกตัดขาดเป็นสองท่อน คำราม! ตัวนับถอยหลังปรากฏขึ้นต่อหน้าทั้งสอง และในไม่ช้าพวกเขาก็หายไป... ก่อนจะไปปรากฏตัวขึ้นบนลานประลองเดียวกัน เสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของซิลแวนยังคงดังก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าเหตุการณ์นี้เพิ่งเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ขวานของไอน่าได้ตวัดลงมาแล้ว ส่วนโลกภายนอกนั้น... การปรากฏตัวของมีดสั้นเล่มนั้นไม่ได้นำมาซึ่งสิ่งใดนอกจากความพินาศย่อยยับ