บทที่ 2777 สุดที่รัก ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ลูมิเอลเป็นพวกบ้าดีเดือดที่อาจจะบุกไปฆ่าเอริน แต่นางจะบุกไปฆ่าไลร่าต่างหาก ซึ่งนั่นอยู่ในระดับที่นางจะยอมทนได้ ปัญหาแรกของเรื่องนั้นคือ ความหมายที่ซ่อนอยู่หากนางสังหารไลร่าจริงๆ นางจะต้องออกจากฟองสบู่คนแคระอย่างแน่นอน และต้องเปิดเผยตัวตนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ จากนั้นนางก็จะเอาตัวเองไปอยู่ในจุดที่อันตรายที่สุด ซึ่งหากสถานการณ์บีบบังคับ พวกสปิริตชวลก็จะมีสิทธิ์เต็มที่ในการสังหารนาง แต่นั่นเป็นเพียงปัญหาแรกเท่านั้น แล้วความขัดแย้งประเภทไหนที่จะเกิดขึ้นกับเผ่าพันธุ์คนแคระกันล่ะ? ถึงแม้เอรินจะไม่รู้ถึงขอบเขตพลังที่แท้จริงของลูมิเอล แต่เขารู้ดีว่านางสำคัญต่อเผ่าพันธุ์มากแค่ไหน ทุกคนต่างยกให้ทั้งสองคนอยู่ในระดับเดียวกัน หากนางเกิดอาละวาดเพราะเรื่องนี้ขึ้นมา หลายคนย่อมเลือกเข้าข้างนาง และหากนางต้องตายลงเพราะการกระทำของเอริน ผลลัพธ์ก็จะเลวร้ายยิ่งกว่า มันจะสร้างรอยร้าวในเผ่าพันธุ์ที่ไม่สามารถประสานให้กลับมาเหมือนเดิมได้ อันที่จริง นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งในแผนของเฟลาร่าด้วยเช่นกัน หากเอรินตายหลังจากออกไปตามหาไลร่า สถานการณ์ก็จะออกมาในรูปแบบเดียวกันแต่กลับด้านกันเท่านั้น เพียงแต่ว่าแผนของลีโอเนลนั้นร้ายกาจกว่านั้นมาก หากเอรินเป็นฝ่ายที่ต้องตาย รอยร้าวก็จะเกิดขึ้น แต่มันจะไม่รุนแรงถึงขนาดนั้น เพราะท้ายที่สุดแล้วตัวการหลักก็ตายไปแล้ว พวกเขาจะหันไปโกรธแค้นใครได้อีกล่ะ? อย่างไรก็ตาม หากลูมิเอลตาย นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่ที่ซับซ้อนกว่าหลายเท่า ในกรณีนี้ตัวการหลักอย่างเอรินจะยังมีชีวิตอยู่และสุขสบายดี อีกทั้งคาดว่าเขายังคงสานสัมพันธ์กับผู้หญิงที่อยู่นอกเผ่าพันธุ์ของตนต่อไป นั่นคือระเบิดเวลาที่รอวันปะทุ เมื่อลีโอเนลแจกแจงออกมาเช่นนี้ แม้แต่ท่านเบสเตียนผู้ชราก็อดไม่ได้ที่จะเหงื่อตก หากลีโอเนลไม่เตือนพวกเขาไว้ล่วงหน้า ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร? หากเขามีเจตนาร้ายจริงๆ เขาสามารถก่อสงครามกลางเมืองในเผ่าพันธุ์ของพวกเขาได้โดยที่ไม่มีใครรู้เรื่องราวอะไรเลย พวกเขาคงไม่สามารถแม้แต่จะหาต้นตอจุดประกายแรกที่ทำให้เกิดเรื่องทั้งหมดนี้ได้ด้วยซ้ำ "อะไรนะ...? ลูมิเอลรักฉันงั้นเหรอ?" น่าประหลาดใจที่เอรินเป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อนด้วยท่าทางดูงงงวย ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้อะไรเลยจริงๆ เมื่อคนแก่ทั้งสองเห็นเช่นนั้น สีหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือด และความรู้สึกผิดในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น พวกเขาก็แค่คนแก่คู่หนึ่ง พวกเขาไปยุ่งเรื่องความสัมพันธ์ของเด็กสองคนทำไมกัน? ถ้าพวกเขาจะรักกันก็คือรักกันอยู่ดี ต่อให้พวกเขาไม่ได้คู่กัน ชะตากรรมของเผ่าพันธุ์คนแคระก็คงไม่ได้เปลี่ยนไปภายในชั่วชีวิตเดียวหรอก พวกเขาคิดอะไรกันอยู่? บอกตามตรง พวกเขาไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้น และนั่นแหละคือปัญหา เดิมทีมันเริ่มจากการสนทนาเล่นๆ ในตอนที่พวกเขาเฝ้าดูทั้งสองเติบโตขึ้น พวกเขารู้สึกว่ามันน่ารักดี และมันทำให้พวกเขานึกถึงตัวเองในอดีต เช่นเดียวกับสมาชิกเผ่าพันธุ์คนแคระส่วนใหญ่ สเปคเตอร์และอัฟลอเรนใช้เวลานานมากกกว่าจะได้ลงเอยกัน พวกเขาเห็นภาพตัวเองในตัวของเด็กหนุ่มสาวทั้งสอง และนำความรู้สึกเหล่านั้นไปคาดหวังกับพวกเขา พูดตามตรง แม้ว่าลีโอเนลจะไม่ชอบสิ่งที่พวกเขาทำลงไป แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขาสามารถบอกได้ว่าเจตนาของพวกเขานั้นบริสุทธิ์และเป้าหมายก็ใสซื่อ เขาเคยมีประสบการณ์เลวร้ายกับคนรุ่นก่อนที่เข้ามาแทรกแซงชีวิตรักของคนรุ่นหลัง พ่อของไอน่าเคยทำแบบนั้น แต่ถ้าจะให้ยุติธรรม ในสถานการณ์ตอนนั้นเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลีโอเนลมีตัวตนอยู่ และพอเขารู้เรื่อง ทั้งเขากับไอน่าก็ได้เลิกรากันไปแล้ว แถมเมื่อพิจารณาจากการกระทำของลีโอเนลในตอนนั้น เขาก็ไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะไปเรียกร้องอะไรได้ ถึงอย่างนั้น มันก็ยังทิ้งความรู้สึกแย่ๆ เอาไว้เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อช่วงนี้มีคนพยายามยัดเยียดลูกสาวของตัวเองให้เขา ราวกับว่าภรรยาของเขาไม่ใช่ผู้หญิงที่ดีที่สุดในโลกไปเสียอย่างนั้น ใบหน้าของเอรินซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด และเขาดูราวกับว่ากำลังจะทรุดตัวลงหากลีโอเนลไม่คว้าตัวไว้ นี่ไม่ใช่เพราะเขารู้ตัวว่าเขาก็รักลูมิเอลเช่นกัน หรืออย่างน้อยที่สุด มันก็ไม่ได้ชัดเจนสำหรับเขาในตอนนี้ ปัญหาหลักคือเขารักและห่วงใยพิกซี่คนนี้จริงๆ และการได้ตระหนักว่าเขาอาจทำให้เธอเจ็บปวดโดยไม่ตั้งใจนั้นซัดเข้าใส่เขาอย่างจัง ราวกับมีเข็มนับไม่ถ้วนกำลังทิ่มแทงหัวใจของเขา "ผม... ผมต้องไปหาเธอ-" เอรินตื่นตระหนกและเริ่มลนลาน เมื่อคู่สามีภรรยาชราเห็นเช่นนั้น สีหน้าของพวกเขาก็ยิ่งแย่ลงไปอีก ตั้งแต่ต้นจนจบ เอรินไม่เคยโทษใครเลย แม้แต่ลีโอเนลที่รู้เรื่องนี้มาตั้งแต่ต้นแต่ก็ยังคงเดินหน้าตามแผนนี้ต่อไป เขาทั้งหมดคิดเพียงแค่บทบาทของเขาในเรื่องนี้ และวิธีที่เขาควรจะทำเพื่อไม่ให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น เขารับทุกอย่างไว้บนบ่าของตัวเองเหมือนที่เขาทำเป็นประจำ อันที่จริง แม้ว่านั่นจะหมายถึงการต้องละทิ้งความรักที่มีต่อไลร่า แต่ตราบใดที่มันจะทำให้ลูมิเอลรู้สึกดีขึ้น เขาก็พร้อมจะแต่งงานกับนางเดี๋ยวนี้เลย ถึงแม้เขาจะหลงรักไลร่า แต่มันจะไปเทียบกับคนที่เขารู้จักมาตลอดชีวิตได้อย่างไร? หากเขาต้องตัดสินใจ ก็มีเพียงทางเลือกเดียวเท่านั้น เช่นเดียวกับที่เขาเลือกจะตัดใจจากไลร่าในครั้งแรก เขาก็สามารถทำมันได้อีกครั้ง มือของลีโอเนลบีบไหล่เอรินแน่นขึ้น "ใจเย็นก่อน" เขาหัวเราะเบาๆ "วันสิ้นโลกยังมาไม่ถึงเสียหน่อย ถ้าข้อมูลของฉันไม่ผิด โอกาสที่เธอจะได้เห็นการต่อสู้ที่หอคอยแห่งความฝันนั้นแทบจะเป็นศูนย์ ใช่ไหม?" เขามองไปยังคู่สามีภรรยาชราที่ดูจะสั่นสะท้านยิ่งกว่าเดิมในตอนนี้ นี่ริวรู้เรื่องมากแค่ไหนกันแน่? "ถ้าเราจะทำเรื่องนี้ เราก็ต้องทำมันให้ถูกต้อง หากพวกคุณเชื่อฟังฉัน เราจะเป็นฝ่ายชนะ และทำให้ใครบางคนต้องชดใช้อย่างสาสม"