**บทที่ 4482: การพบกันชั่วคราว** “พวกเขาทำได้ดีเลยละ...” เดวิสปล่อยให้คลาร่าไป หนังก้าวถอยหลังออกมาพร้อมยิ้มอุ่นโยนคำตอบ “จริง ๆ แล้ว พวกเขายังให้หินจินตภาพที่บรรจุความคิดและความปรารถนาของพวกเขาไว้ให้เธอด้วย ถ้าฉันได้พบเธอที่ไหนในการผจญภัยของฉัน แม้ว่าในตอนนี้ฉันจะถูกสอนโดยอาจารย์ของเธออยู่...” เขาหัวเราะเบา ๆ ยื่นหินจินตภาพราคาแพงออกมาให้ นั่นคือ “หินปรากฏความทรงจำของลูมินอาร์ค” คลาร่ามองมันจนดูเหมือนตะลึง นักรบสวรรค์เข้าใกล้พวกเขาเพื่อแยกทาง แต่เมื่อเห็นจักรพรรดิผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายปล่อยเธอไป พวกเขาก็หยุดนิ่ง ชี้ไปที่เขาด้วยสีหน้าราวกับว่าเพิ่งกัดอะไรขม “ทำไมสิ่งชั่วร้ายจะสัมผัสได้กับเทพธิดาของพวกเราได้?” แม้จะเคยเป็นพี่น้องกันมาก่อน ตอนนี้พวกเขาอยู่ในโลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ความรู้สึกของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความโหดร้าย แต่เมื่อหันไปมองอาจารย์อัศวินผู้เคารพ ลุซซานดร้า พวกเขาคาดหวังว่าจะได้รับคำพูดใด ๆ เธอกลับไม่สนใจเลย ยังคงจับตามองประตูมิติที่ปิดผนึกไว้ นักรบสวรรค์งุนงง “เธอไม่กลัวว่าจักรพรรดิผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายจะใช้โอกาสนี้ฆ่าสาวน้อยของเขาไหม? ทั้งที่เขาเคยพยายามทำลายชีวิตเธอด้วยการโจมตีเต็มพิกัดขณะเราช่วยเธอจากเขา? หรือเป็นเพราะสัญญาที่ห้ามเขาใส่ร้ายนักรบสวรรค์?” พวกเขามาจากอาณาจักรใหญ่ จึงไม่อาจเข้าใจได้เลย พวกเขาเพิ่งออกจากองค์กรของตนเพื่อไปกับคลาร่า การได้เห็นเธออยู่กับ “ผู้แตกต่าง” อย่างนี้ก็เป็นการพักผ่อนที่แปลกใหม่และน่าอัศจรรย์จนทำให้หัวใจพุ่งแรง การเรียนรู้ของพวกเขาบอกว่ามันไม่ควรเกิดขึ้นเลย แต่หัวหน้าของพวกเขา—คลาร่า—กลับคุยกับจักรพรรดิผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายอย่างสบายใจ “ขอบคุณนะ พี่ชาย” คลาร่าไม่ได้รับรู้ถึงอารมณ์ของนักรบสวรรค์ที่อยู่ข้างเคียง เธอยื่นมือลูมินอาร์คให้เขา แต่เดวิสดึงมันกลับ “กลับบ้านเถอะ” คลาร่าหยุดนิ่ง เดวิสต่อว่า “พวกเขาอยากเจอเธอมาก แม่คงร้องไห้ทั้งวันและคืนหลายวันแล้ว และพ่ออาจจะโกรธ แต่พวกเขาไม่ได้บอกอะไรฉัน เพราะรู้ว่าฉันจะรู้สึกแย่” คลาร่าเพียงสั่นเบา ๆ แล้วค่อยหายมือกลับ “ขอโทษนะ พี่ชาย ฉันไม่อาจทำอะไรอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้ การคุยกับเธอในลักษณะนี้ ฉันก็ละเมิดกฎหมายและคุณธรรมของนักรบสวรรค์หลายประการ” “รู้…รู้” เดวิสยิ้มเล็กน้อย ทำไมเขาไม่รู้เลยล่ะ เมื่อเขามีนักรบสวรรค์อยู่บ้าน? บางครั้งฟีรีรุนาลิซะก็เข้ามาบ่นและสอบถามว่ามีเรื่องอะไรอยู่เบื้องหลังไหม แต่เธอก็ไม่เคยเปิดเผยแผนของเขา “ดีแล้ว รับไปเลย…” เดวิสยื่นมือให้คลาร่าและบังคับให้เธอรับหินลูมินอาร์ค “ยังมีบันทึกเสียงของพี่น้อง พี่สะใภ้ และลูกของฉันที่อธิษฐานให้เธอโชคดีในช่วงที่เรารวมตัวกัน บางคนอาจไม่เคยเจอเธอเลยแต่เคยได้ยินเรื่องของเธอ” คลาร่ายิ้มรับไว้แล้วเก็บไว้ในวงแหวนอวกาศ “จะดูเมื่อตัวเองอยู่คนเดียว” เดวิสพยักหน้าอย่างพอใจ เขายิ้ม แต่ในสายตายังคงบรรจุความเศร้า เขารู้ว่าถ้าเว้าต่อไปคลาร่าอาจเจอปัญหา นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ใช้การส่งจิตวิญญาณ แม้เขาเชื่อว่าพวกเขาอาจเปิดดูข้อความได้ แต่ก็ยังรับรู้การส่งสัญญาณอยู่ เขาไม่อยากให้เธอถูกบีบคั้นเพียงเพราะคุยกับเขามากเกินไปหรือถูกสงสัยว่าเป็นอาสะกรรณ์จากการคุยลับ “นี่คือพลังใหม่ของเธอหรือไง?” เดวิสชี้ไปที่ตราประทับ “เป็นพลังตามกายหรือไม่?” แม้แค่มองคร่าว ๆ เขาก็รู้ว่ามันทนทานมาก การโจมตีทำลายความโกลาหลของเขาอาจทำลายได้ แต่สำหรับการโจมตีประเภทอื่น เขาไม่มีความมั่นใจเลย เขาภูมิใจในใจลึก “บางส่วนเลย” คลาร่าพยักหน้า “มันเรียกว่ากฎหมายการปิดผนึก ฉันผสานกฎหมายอาณัติ, กฎหมายหิมะ, กฎหมายอวกาศ, และกฎหมายเวลาเพื่อให้เข้าใจกฎนี้” “ผสานสี่กฎหมาย!?” เดวิสตะกังตากลับมาที่เธอ นั่นควรเป็นกฎหมายระดับสูงสุดอย่างน้อยที่สุด “ใช่แล้ว มันอาจเรียนรู้ได้จากผู้ที่เชี่ยวชาญสี่กฎหมายครบถ้วน แต่กายของฉันทำให้มันยิ่งทรงพลัง ดินฟ้าอากาศเคลื่อนตามคำสั่งของฉัน ปิดผนึกของฉันเป็นสัมบูรณ์ ทั้งกายและจิต สังหารกรรมก็ไม่พ้น แม้การโจมตีปกติที่สูงกว่าปิดผนึกสองขั้นก็ดูเหมือนจะลืมความท้าทาย” เดวิสอึ้ง ไม่แปลกเลยที่น้องสาวของเขามีความมั่นใจในการต่อสู้กับปีศาจแห่งเนเธอร์ แม้พลังจะสูงส่ง เขาก็ยังกังวลเรื่องชีวิตของน้องสาว ผู้ที่อายุแล้วสามร้อยยี่สิบเอ็ดปี เขาไม่แน่ใจว่าเธอยังจะเรียกว่าน้องสาวได้หรือไม่ อย่างไรก็ดี สิ่งนี้ทำให้เขาตระหนักถึงชีวิตหลายอย่างที่เขาอยากมีส่วนร่วมแต่ไม่อาจแทรกแซงได้แล้ว เขาลังเลเล็กน้อยแต่ก็ถามต่อ “ส่วนเรื่องการสมรสล่ะ? เธอมีใครหรือเปล่า?” คลาร่ากระพริบตา “ไม่มี พี่ชาย ทำไมฉันต้องคิดเรื่องสมรส ขณะที่ฉันมุ่งมั่นให้แข็งแกร่งและทำลายความชั่วร้าย?” “เข้าใจแล้ว…” เดวิสพยักหน้า เขาคิดว่าเธอคงได้รับการขอแต่งงานเยอะ เพราะเธอเป็นศิษย์สาวของเมษายนฟ้าสูงข่าวลือเกี่ยวกับเธอหายากในอาณาจักรใหญ่ ข่าวสารเกี่ยวกับนักรบสวรรค์ก็เงียบขรึม ยกเว้นความสำเร็จในการทำลายหินศึกและกวาดล้างศัตรู “ได้ยินมาว่านักรบสวรรค์ไม่สมรสจนถึงอายุหมื่นปี ข้อเท็จจริงเป็นเช่นนั้นไหม?” เดวิสถามตามที่ฟีรีรุนาลิซะบอก “ใช่” คลาร่ายิ้มเบา ๆ “ความจริงคือ นักรบสวรรค์หญิงมักสมรสช้ากว่ามาก บางคนก็ไม่มีสมรสเลย ฉันเป็นคนแบบนั้น ฉันไม่มีเจตนาที่จะสมรส” “อา ไม่ต้องเป็นแบบนั้นเลย แม่คงเศร้าถ้าไม่ได้เห็นหลานของเธอจากลูกสาวคนแรกของเธอ” เดวิสสั่นมือทำให้คลาร่ายิ้มกว้าง ด้วยจินตนาการถึงแม่ที่ขอร้องเธอ เธอมีเรื่องราวหลายอย่างที่อยากบอก…หลายเรื่องที่อยากแชร์ แต่คำพูดไม่ออก เพราะความอบอุ่นในหัวใจที่เธอต้องการเก็บไว้ให้ไม่หายไป เธอรู้ว่าเธอแค่ต้องการได้ยินพี่ชายพูดต่อเนื่อง ว่า “ทุกอย่างเป็นอย่างไรบ้าง?” เดวิสพยายามโน้มน้าวให้เธอรู้ว่าชีวิตไม่ได้มีแค่การฝึกมนต์ แต่คลาร่าเงียบเสียง เขากังวลว่าลูกสาวคนนี้จะอยู่โสดตลอดชีวิต เขาไม่อาจอยู่เคียงข้างได้ จึงไม่อยากให้เธอโดดเดี่ยว ลูกสาวเกือบร้องไห้เมื่อตัวเขากอดเธอ แม้แสดงออกเย็นชา แต่เขารู้ว่าใจเธออ่อนโยน เขาจะปล่อยให้เธอโดดเดี่ยวได้อย่างไร “เซียวลาน สาวน้อยคนนั้นอยู่ไหม? เธอเป็นเพื่อนคุยกับเธอหรือเปล่า?”