บทที่ 4467: ใจแรกแตกหรือ? “คุณต้องการอะไร?” “ชายกา ฉันมีคำถามมากมาย—ทำไมคุณถึงยอมรับการแต่งงานกับขยะนั้น แต่ฉันจะไม่ได้รบกวนคุณ อย่างไรก็ตาม คุณเคยบอกว่าพวกเราจะมีอนาคตร่วมกัน ตอนนั้นเป็นความลักลวงหรือเปล่า?” สายตาของอาซาเรียลสั่นสะเทือน วันนี้ หากพ่อของเขาไม่ดันให้มาที่นี่ เขาจะมาที่นี่หรือไม่? เขาอาจได้ยินเรื่องนี้จากข่าวลือในวันถัดไป แต่อย่างน้อยก็ยังมีความเชื่อมั่นในเธอ—ว่าครอบครัวของเธอบังคับเธอ แต่จริงๆ แล้วไม่มีเหตุการณ์เช่นนั้นเลย เขารู้สึกว่ามันโหดร้ายเกินไป “แอโรน…” ชายก่พูดเบา “ฉันไม่ได้โกหก ฉันคิดว่าเราจะได้ใช้ชีวิตร่วมกันเมื่อเราผจญภัยตามหาโจร ไล่จับโจรฝ่าอากาศและค้นพบสมบัติ ฉันรักช่วงเวลาที่เราใช้ร่วมกัน แต่สุดท้ายฉันก็เป็นลูกสาวคนที่สามของตระกูลวูลคาน ฉันต้องตัดสินใจเพื่อครอบครัวของฉัน ฉันไม่มีเวลาไหว้รอคุณจนกว่าคุณจะประสบความสำเร็จ” “ไร้สาระ” อาซาเรียลกัดกราม “ฉันบอกแล้วว่าฉันมาจากครอบครัวรวยโดยลับ” คิ้วของชายกาเผินแหลม “นั่นคือการพูดโกหกหน้าเปิด แอโรน ถ้าคุณรวยทำไมต้องซ่อน? บอกแค่ว่าเป็นเด็กกำพร้าและผู้ฝึกฝนศิลาจิตที่กำลังพยายามเอาตัวรอดและแข็งแรง ฉันก็ยังเคารพคุณอยู่ แต่คุณบอกว่ารวยแล้วทำไมถึงไม่สามารถซื้ออาหารให้ฉันกินที่ร้านดังได้สองเดือนที่ผ่านมา? น่าอับอายจริง” “คุณ—” อาซาเรียลยกมือขึ้นเล็กน้อย อยากอธิบายว่าเขาก็กำลังทดสอบความจริงใจของเธอเช่นเดียวกับเธอทำ แต่ชายการีบดึงตะกรันคู่อาหารป้องกันออกมา “อย่าขยับ ถ้าคุณข่มขู่ฉัน ฉันจะต้องเรียกยาม แต่ฉันไม่อยากทำแบบนั้นเพราะต้องรักษาชื่อเสียงของฉัน ต่างกับคุณที่มาหายไปไหนก็ได้ตามใจ” ชากากระวนกระวาย น้ำตาไหล “แอโรน ขอโทษที่ต้องเป็นแบบนี้ แต่นี่คือการตัดสินใจของฉัน ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ฉันเป็นคู่หมั้นของดูกา กาวีนแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องยอมรับ แค่หยุดรบกวนฉันจากนี้ไปด้วยเถอะ…” เธอล่มหล่นลงพื้นอย่างอ่อนโยน แล้วค่อยลุกขึ้นอย่างมัวๆ “ดี… ดี… ” อาซาเรียลหย่อยมือลงพร้อมกับพยักหน้า หัวเราะเย็นชา “ไม่คาดคิดเลยว่าคุณจะตัดสินใจเร็วขนาดนี้ ตอนที่เราผ่านมาครึ่งปี คุณยังลังเล อยู่กับเงินอาจเปลี่ยนทุกอย่างจริงๆ” “…” ชายกาส่ายหัว น้ำตาไหลบนใบหน้า แต่ในสายตาของอาซาเรียล การกระทำเหล่านั้นบ่งบอกอย่างอื่น “ตั้งแต่บัดนี้ ฉัน อาซาเรียล เดวิส จะไม่รบกวนคุณอีก คุณสามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุขตามที่ต้องการ” เขาโบกมือแล้วหันจากไป ไม่ได้กระโดดออกนอกพื้นที่เพราะมีการตั้งอุปกรณ์ตรวจจับ แต่เดินออกทางประตู อาซาเรียลจากไปโดยไม่รอพ่อ เหมือนลืมว่าเขายังอยู่หรือไม่สนใจเลย ในอากาศ เดวิสมองมองสองคน ชายกาล่มน้ำตาในห้องของเธอ ส่วนอาซาเรียลก็ไม่ค่อยสบายใจกับเรื่องนี้ เขารู้สึกว่าเป็นเหตุการณ์หายน์ใหญ่ จึงตรวจสอบเส้นลูกรักของพวกเขาแล้วพบว่าไม่ใช่เส้นสีแดงที่กำหนดชะตา ทำให้เขาหายใจโล่ง ‘หมายความว่านี่เป็นแค่… เหตุการณ์มาตรฐานที่หนุ่มหลายคนผ่านพ้น?’ เดวิสสงสัย เขามองไปที่ชายกา ไม่อาจให้อภัยที่ทำร้ายลูกชายของเขา แต่ก็ไม่ได้อยากลงโทษเธอ เพราะทุกคนต่างมีทางเลือกของตนเอง เขาเคารพอย่างนั้น ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนเธอจริง ๆ แล้วชอบอาซาเรียล เพราะเขารู้สึกถึงความเจ็บปวดของเธอเมื่อตัวเขาเดินจากเธออย่างเด็ดขาด เธอคิดว่าเขาจะต่อสู้เพื่อเธอไหม? เขาพยักหน้า ลูกชายคนแรกของเขาอาจสนใจผู้หญิงแต่เขาไม่ได้เป็นคนที่ตามหลัง เดวิสตามหลังลูกชายอย่างเงียบ ๆ แล้วนั่งลงบนยอดเขาเฝ้ามองพระอาทิตย์ตก เขากังวลว่าลูกชายอาจทำอะไรสุดโต่งกับหญิงคนนั้น แต่ตามที่คาดหวัง ลูกชายรู้จักควบคุมตนเองแม้มีแรงลี้ลับของโลหิตที่ต้องการแก้แค้น พวกเขาสอนบุตรชายให้ปฏิบัติต่อผู้หญิงอย่างไรและคาดหวังอะไรจากพวกเธอเช่นเดียวกับสอนบุตรสาวให้ปฏิบัติต่อผู้ชาย ไม่มีความไม่เท่าเทียมกันในสิ่งนั้น อาซาเรียลดูเหมือนกำลังควบคุมอารมณ์ ลมหายใจเป็นจังหวะ เดวิสให้เวลาเขาคิดก่อนจะกลับมาปรากฏอยู่ข้างเขา อาซาเรียลยิ้มบังคับ “ขอโทษนะครับพ่อ คุณได้เห็นตอนที่น่าอายของชีวิตผมแล้ว” “ผมอาจจะโต้ว่าเห็นมาหลายครั้งที่คุณทำให้ตนเองอาย รวมถึงตอนที่คุณปัสสาวะเองด้วย” “เจ๊ซนี่ คุณจะเอาเรื่องตอนที่ผมยังเด็กมามรยะร้ายอีกเหรอ?” อาซาเรียลขมักเขม้น แต่เขายิ้มเมื่อความตึงเครียดในร่างกายคลายลง เดวิสตบไหล่เขา “เอาล่ะ ความสัมพันธ์ก็แบบนั้น ยากจะคาดเดาเส้นทางต่อไปเพราะอุปสรรคมากมาย คนสาวคนนั้นให้ความสำคัญกับครอบครัวโดยกำเนิดของเธอ แม้ไม่ผิด แต่ในฐานะผู้ชาย คุณต้องหาใครสักคนที่ให้ความสำคัญกับคุณเสมอ” อาซาเรียลยิ้มอิสระ “ความสัมพันธ์ของเราอยู่น้อยกว่าครึ่งปี เราแค่จับมือกันเท่านั้น ไม่รู้สึกเสียหายมากนัก อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าเธอแตกต่างจากผู้หญิงคนอื่นที่พูดกับฉันเพราะสถานะและอิทธิพลของฉัน แต่มันก็เหมือนกันหรืออาจถูกบังคับโดยสถานการณ์” “ความเป็นจริงเป็นเช่นนั้น คนอาจมีศีลธรรมและคุณค่า แต่สุดท้ายต้องยืดหยุ่นเมื่อความจริงบีบคับ การปกปักษ์ค่านิยมเหล่านั้นยากกว่าการปกป้องชีวิตของตนเอง แต่ก็ไม่เป็นไร ผมเข้าใจความรู้สึกของคุณ… การรำลึกเมื่อสูญเสียสิ่งที่คิดว่าเป็นสำคัญก็ไม่ผิด” เดวิสปลอบใจโดยกดไหล่เขา “ข่าวลือเรื่องหัวใจเจตนา… พ่อคุณน่ารำคาญจริงๆ…” อาซาเรียลปกปิดหน้าด้วยมือ ไหล่สั่น แต่ไม่ได้ร้องไหลเลย เมื่อเปิดตา สายตาก็เป็นสีแดงเล็กน้อย “ฉันเคยจินตนาการชีวิตกับเธอ อยากนำเธอแนะนำให้แม่และคุณ แต่ดูเหมือนว่าเป็นไปไม่ได้แล้ว คงควรจะรู้เมื่อบอกว่าเดือนที่แล้วฉันปลูกพลังพิษ ควรจะรู้ว่าเรื่องนั้นจบแล้ว” อาซาเรียลยกไหล่ของพ่อออกแล้วยืดตัว เสมหะลมหายใจยาวและยิ้มให้กับพระอาทิตย์ตก เดวิสคิ้วยกขึ้น สาวคนนั้นไม่ได้อัปยศอาซาเรียลเพราะใช้พลังพิษ หรือเธอกลัวว่าเขาจะทำพิษให้เธอก่อนจากไป? จากการที่เธอดึงตะกรันคู่อาหารป้องกัน เขาคาดว่าเป็นกรณีหลัง แต่เขาก็เข้าใจว่าก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ไม่มีคนดีใดอยากแต่งงานกับผู้ฝึกฝนพิษ หากไม่ใช่เรื่องนั้น เอเวลินนั้นก็อาจกลัวว่าถูกทิ้งเมื่อเขาเชื่อมั่นให้เธอฝึกกฎหมายพิษ เธออาจคิดว่านี่คือวิธีทำให้เธอหายไป ทำให้ความไม่มั่นคงในใจของเธอเพิ่มขึ้น ในทำนองเดียวกัน การแต่งงานเข้าสู่ครอบครัวแบบเดวิสก็ยากเช่นกัน เขาหายใจถอนใจในใจ ลูกของเขาต่อสู้กับศึกที่ดูเหมือนจะพ่ายแพ้ แต่เขาไม่แนะนำให้ซ่อนความจริงจากคู่ครองที่อาจจะเป็น ถ้าพวกเขาต้องการออกไปหลังจากรู้ความจริง เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะความผิดพลาดอยู่ที่ครอบครัวเดวิส “ฮา! อย่ากังวล คุณจะไปถึงจุดสูงสุดที่เธอเอื้อมไม่ถึง หากความมั่งคั่งและความปลอดภัยคือสิ่งที่เธอตามหา พร้อมกับคู่สมรสที่คู่ควร เธอก็สูญเสียทั้งหมดไปอย่างหนัก” เดวิสตบอาซาเรียลอีกครั้งเพื่อให้กำลังใจ “ไร้สาระ” อาซาเรียลหัวเราะ “ครอบครัวเราเป็นครอบครัวที่เสี่ยงที่สุดที่เคยมีให้แต่งงาน ฮ่า!” “เด็กหยิ่ง คุณเลยทักชื่อเต็มเหมือนกำลังอวด อย่าเพิกเฉยต่อผลลัพธ์ของการผจญภัยครั้งต่อไปของคุณนะ ฮ่าฮ่า” เดวิสก็หัวเราะออกจอ สองคนดูเหมือนกำลังใช้เวลาอย่างสนุกสนาน ใช้โอกาสนี้เดวิสต้องการให้คำแนะนำแก่เขา