บทที่ 4481: สามศตวรรษ เดวิสได้เห็นคลาร่าอัดซับพอร์ทัลไปยังมิติแห่งนีเธอร์อย่างสำเร็จ แม้จะเป็นเพียงรอยแหว่งมากกว่าประตูก็ตาม เขาเห็นว่าเธออัดซับมันได้เกือบจะสมบูรณ์แบบ ฝ่ายศัตรูอยู่ในตำแหน่งไม่ได้เปรียบ ไม่สามารถเพิ่มพลังเพื่อโจมตีได้เนื่องจากการสะท้อนกลับ ขณะเดียวกันกำแพงของเธอยังทำให้พลังงานนีเธอร์ลึกลับที่ดึงออกมาของอาร์คไดอวอล์นีเธอร์ล้มเหลว คลาร่าใช้กฎหลายประการเพื่อสร้างกฎแปลกประหลาดนี้ที่ดูเหมือนจะใกล้จะทำลายไม่ได้ อย่างน้อยที่สุดเดวิสคาดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะบุกผ่านระดับเดียวกัน เขาอยากรู้อีกมากกว่านี้ แต่หากชักช้า เขากลัวว่าพระอธิษฐานอัศวินลูซานดร้าห์อาจครอบครองอาร์คไดอวอล์นีเธอร์และของล่า เขาจึงเดินไปยังอาร์คไดอวอล์นีเธอร์ที่ล่มสลาย คิดอยากจะทำให้มันยังมีชีวิต ให้อาหารให้เป็นเอ็กซัลท์ แล้วล้วงแกนออกมา อย่างไรก็ดีการทำเช่นนั้นต้องเข้าไปสู่สภาวะเหนือ ซึ่งเขาไม่อาจทำได้ในอีกเก้าสิบสามปีข้างหน้า [กฎข้อสี่ ในจักรวาลสามชั้น, ดาเวิส ลอเร็ต ห้ามเข้าสู่ชั้นที่สองเป็นเวลาเป็นร้อยปีและเข้าสู่ชั้นที่หนึ่งเป็นเวลาเป็นห้าร้อยปี] เขายังจำกฎโง่โง่นี้ได้อยู่ แต่หลังจากสิบปีแรกของพันธสัญญา เขาไม่มีความตั้งใจจะปฏิบัติตามกฎนี้เลย เขาตั้งใจจะทำลายกฎเมื่อต้องก้าวเข้าสู่สภาวะเหนือ หากเขากล้าจะอยู่ในสภาวะล่าง เขาอาจปลอดภัยบ้าง แต่คนอื่นๆ จะก้าวหน้าเกินเขาและกลายเป็นอิมไพเรียนและเอ็กซัลท์ เขาลอยเหนืออาร์คไดอวอล์นีเธอร์มองสภาพอับอายของมัน อาร์คไดอวอล์นีเธอร์ส่องเลือดดำออกจากปากในขณะที่แผลกรีดยาวจากศีรษะถึงเท้ารับเลือดไหลไม่หยุด ทำให้เกิดบ่อเลือดดำใต้ตัวมัน ไออาร์คนั้นแทบจะฟื้นตัวไม่ได้และกำลังจมน้ำในเลือดของตนเอง "หยุด, มนุษย์! คืนราชาของเราให้เรา แล้วเราจะให้โชคลาภแก่เจ้า!" เสียงคำรามดังกำเนิดจากอีกด้านหนึ่ง, เน็ตเตอร์ดีวิลส์พูดขึ้นหลังจากเอ็กซัลท์สเตจเน็ตเตอร์ดีวิลล์คนหนึ่งถูกบดจนกลายเป็นพาสตี้เนื้อ ริมฝีปากของเดวิสเริ่มยิ้ม หากเป็นไม่กี่ปีที่แล้ว เขาน่าจะขอแกนดอกบัวหยินที่ถูกสละและของมีค่าอื่นๆ เป็นค่าแลกเปลี่ยน ตอนนี้เขาไม่ต้องการมันแล้ว เพราะนาตาลยาได้นำของบางส่วนกลับมาแล้ว ด้วยการกวัดมือหนึ่ง เดวิสปล่อยการโจมตีร้ายแรงสุดท้ายเมื่อสัมฤทธิ์สังหารแห่งการเกิดใหม่ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วเหนือมือของเขาและแทงทะลุวิญญาณของอาร์คไดอวอล์นีเธอร์ เขาแย่งเอาแก่นวิญญาณออกมาจากศพของอาร์คไดอวอล์นีเธอร์ อาร์คไดอวอล์นีเธอร์ตายโดยมีสายตากลัว "มนุษย์ที่สูญเสียศรัทธา! เราจะไม่ลืมเรื่องนี้! เจ้ามิได้เครื่องหมายการฆ่าของเผ่าพันธุ์เรา, จะถูกล่าตามตลอดกาล, แม้จะเกิดใหม่หลายสิบครั้ง!" "ไร้สาระ..." พร้อมที่เดวิสแย่งเอาแก่นวิญญาณ เขาก็ยับยั้งความสามารถสาปของเน็ตเตอร์ดีวิลให้เกิดขึ้นได้ ตามหลักการแล้วเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น แต่เมื่อแก่นวิญญาณนั้นยึดติดกับฟอล์นเฮเว่น มันก็กลายเป็นไม่ทำงานและไม่สามารถตอบโต้ได้ แม้ว่ามันจะเปิดใช้งาน เขาก็ไม่กลัว คำสาปและสิ่งคล้ายๆ กันไม่มีค่าเทียบกับพลังการตาย ชีวิต และการเกิดใหม่สามประการของเขา พลังวิญญาณของเขาเป็นศัตรูของคำสาปและแม้กระทั่งพร หากเขายังแข็งแกร่งและต้องการทำลายพวกมัน เขาก็สามารถหลอมรวมพวกมันสู่ความไม่มีอยู่ได้ เดวิสหยิบศพเก็บไว้ เพราะว่ามันยังมีค่า เขาหันมองไปที่ความโหดเหี้ยมด้านล่างและประกาศ "ศพเน็ตเตอร์ดีวิลทั้งหมดเป็นของฉัน ห้ามใครจับ ยกเว้นถ้าเป็นของที่คุณล่าเอง" "…" คนไม่ตอบอะไร พวกเขาอ่อนแอและเหนื่อย หน้าตาเป็นเลือดและสิ้นหวังเพราะหลายคนของพวกเขาเสียชีวิตแล้ว เน็ตเตอร์ดีวิลส์โหดร้ายจริงๆ มันเดินแซงเมืองเหมือนเป็นมดทั่วไป เดวิสเริ่มเก็บศพเน็ตเตอร์ดีวิลเป็นพันๆ ศพ อย่างที่ทำนี้ นักรบสวรรค์ต่างก็ตำหนิการกระทำของเขา พวกเขาว่างบันทึกต่อพระอัศวินลูซานดร้าห์ว่า ศพเหล่านี้มีค่า โดยเฉพาะศพอาร์คไดอวอล์นีเธอร์ ที่อาจใช้สร้างสูตรป้องกันคำสาปและพลังมืดแปลกๆ อีกมากมาย แต่พระอัศวินลูซานดร้าห์ทำอะไรไม่ได้ นอกจากบอกว่าพวกเขามาช้าเกินไปที่จะกดดันเน็ตเตอร์ดีวิลเอง เธอมองจักรพรรดิแห่งความตายอันวิเศษด้วยความหนักใจ รู้ว่าเขาแข็งแรงยิ่งขึ้นอีกครั้ง เมื่อก่อนเขาเอาชนะพวกเขาด้วยการผลัดกาย แต่ตอนนี้ด้วยการฝึกวิญญาณ เขาใกล้ถึงขีดจำกัดชั้นแล้ว เธอจินตนาการว่าถ้าให้เขาฝึกต่ออีกหลายปี เขาจะอาจแข็งแกร่งยิ่งขึ้น แต่เช่นเคย เธอยังเชื่อมั่นในความสามารถของพวกเขาที่จะฆ่าจักรพรรดิแห่งความตายอันวิเศษในสภาวะเหนือ ยิ่งเขามีความเข้าใจลึกซึ้ง ยิ่งเป็นภัยจากมิติธาตุเมื่อถึงเวลารวมกฎและกลายเป็นเอ็กซัลท์ที่ทรงพลัง "คุณเป็นอย่างไรบ้าง? คุณทำลายพันธสัญญาเพื่อฆ่าอิมเมอร์ทัลเอ็มไพร์ เน็ตเตอร์ดีวิล…?" มิ่งจื่อถามด้วยน้ำเสียงห่วงใย "ไม่" เดวิสตอบสั้นๆ ขณะเก็บศพเน็ตเตอร์ดีวิลให้เสร็จ เดวิสสังเกตว่าผู้จากมิติต่างๆ ไม่ได้อยู่ในกฎข้อสามของพันธสัญญา เพราะพันธสัญญาแจ้งให้เขารู้ว่าอะไรที่ทำผิด เขาจึงสังเกตได้ง่ายว่าเขาใกล้จะละเมิดกฎหรือไม่ และเมื่อพยายามสังหารอิมเมอร์ทัลเอ็มไพร์สเตจเน็ตเตอร์ดีวิล เขาไม่ได้รับความรู้สึกนั้น เขาสันนิษฐานว่าเป็นเพราะอภิมานะสวรรค์กล่าวเฉพาะผู้ที่อยู่ต่ำกว่าชั้นอิมไพเรียนและชั้นออโตร์ช์ นั่นหมายความว่าเฉพาะมนุษย์, วิญญาณและอสูรมหากาพย์เท่านั้นที่อยู่ในกฎข้อสาม บางทีเซราฟิมก็อาจรวมอยู่ด้วยเนื่องจากวิธีการฝึกอภิมานะสวรรค์มาจากพวกเขา [กฎข้อสาม, ดาเวิส ลอเร็ต จะไม่ฆ่าใครที่อยู่ต่ำกว่าชั้นอิมไพเรียนและออโตร์ช์ในสิบปีต่อไป และเขาไม่สามารถสั่ง, มีอิทธิพล, หรือจ้างผู้อื่นให้ฆ่าแทนเขาได้] จริงๆ แล้ว เน็ตเตอร์ดีวิลไม่ได้อยู่ในชั้นอิมไพเรียน จากที่เขาเข้าใจ พวกมันมีเพียงความแข็งแกร่งของร่างกายตามธรรมชาติ แต่เพื่อจัดประเภท พวกมันถูกพิจารณาโดยใช้ระดับการฝึกของมนุษย์ 'ชายใหญ่ฉลาดนั้น... เขาต้องการใช้พลังของฉันต่อสู้กับภัยคุกคามที่เผ่าพันธุ์มนุษย์จัดการไม่ได้ หากเขาจะให้ฉันรอดชีวิตในเวลานี้ เขามองภาพอนาคตแค่ไหน?' เดวิสสงสัย,'เขาคาดการณ์ว่าการรุกรานจะเกิดในสภาวะล่างหรือไม่? เขาอาจรู้น้อยกว่าที่บอกออกมา...' เขาหันมองไปที่คลาร่า โดยไม่มีการอนุมัติจากอภิมานะสวรรค์ เธอคงไม่สามารถลงมาจากนั้นได้ เพราะอภิมานะสวรรค์เป็นอาจารย์ของเธอ ผู้ที่มอบแหล่งทรัพยากรและการคุ้มครองให้เธอในโลกนี้ เขาพยักหน้าให้มิงจื่อ แสดงว่าทุกอย่างเรียบร้อย ก่อนจะบินมุ่งหน้าไปหาคลาร่า นักรบสวรรค์คนอื่นพยายามบังกั้นเขา แต่เมื่ออัศวินลูซานดร้าห์สลักคำหนึ่งว่า "อย่า" พวกเขาก็ปล่อยให้เขาผ่านไป เดวิสไม่สนใจพวกเขาเลย เขาบินผ่านพวกเขาและถึงหน้าคลาร่า "ไม่อยากได้ของล่ะ?" เขาถามด้วยน้ำเสียงหัวเราะ "ฉันอยากสนุกกับการแข่งกับเธอเท่าไหร่" คลาร่ายังคงจ้องที่ตราประทับที่เธอวางบนพอร์ทัล ดวงตาม่วงส่องแสงอาทิตย์เทียมราวกับมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอีกด้านหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เธอกลับหันมองเขา ดวงตานุ่มนวลขึ้น "พี่ เราไม่ได้ทำภารกิจนี้เป็นครั้งแรกแล้ว ฉันก็สามารถทำได้โดยไม่ต้องกลับมาด้วยของล่าเลย" "เธอเติบโตเป็นนักรบสวรรค์ที่ดีแล้วหรือยัง?" เดวิสตบตา "ใช่, หน้าที่ของฉันตอนนี้คือไปยังแหล่งโบราณหลายแห่งและเสริมความแข็งแกร่งของตราประทับต่อสิ่งชั่วร้ายที่อาจทำอันตรายอย่างมหาศาลถ้าออกรุ้งบ้า บางตัวหนีออกมาแล้วและบางตัวก็ยังไม่เคยถูกจับ จนถึงคุณเองก็อยู่ในรายชื่อ อยากให้ฉันอัดซับคุณไหม?" คำถามของคลาร่าเงยคิ้ว "…" เดวิสตบตา รอยยิ้มกว้างขึ้นขณะหัวเราะเบาๆ "น้องสาวคนเล็ก, เธอเปลี่ยนไปบ้างแล้วนะ เหมือนว่า... รูปร่างของเธอเป็น..." "หลายปีผ่านไปแล้ว, พี่…" คลาร่าตอบกลับมองพอร์ทัลด้วยสายตาเศร้า "ตอนนี้ฉันอายุสามร้อยยี่สิบเอ็ดปีแล้ว, และฉันเข้าใจหลายสิ่งที่เคยยากต่อการเข้าใจในอดีต" "…" หัวใจของเดวิสสั่น ความผิดบาปหนักหน่วงทำให้หัวใจเขาเสียวเหมือนว่าเขาไม่อาจปกป้องเธอได้ แม้ว่าเธอจะได้รับการดูแลอย่างดีและแข็งแกร่งเกินกว่าที่เธอใช้เวลาอยู่ในห้องเวลาและทำความเข้าใจกฎขั้นสูงสุด นี่เป็นแค่สภาพร่างของเธอร่างหลักอาจกลายเป็นเอ็กซัลท์หรืออยู่บนขอบของการเป็นโอเมกาเอ็กซัลท์ หากไม่เช่นนั้น เขาคิดว่าคลาร่าจะไม่ยอมทำลายกำแพง โดยไม่ตั้งใจและควบคุมไม่ได้ เดวิสปรากฏข้างคลาร่าและกอดเธอเบาๆ วางหัวของเธอบนหน้าอกของเขา ดวงตาของคลาร่าเปิดกว้างจากการสัมผัสเช่นนั้น อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้เคลื่อนไหว ดวงตาปิดช้าๆ และปากกระดิกขณะพยายามกลั้นน้ำตาขณะรู้สึกมือของพี่ชายลูบไล้หลังศีรษะ ความคุ้นเคยอ่อนโยนทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยอย่างเต็มที่ "พ่อแม่เป็นยังไงบ้าง?" เธอถามด้วยเสียงขาดลอย.