บทที่ 4489: วิญญาณศรัทธาอาชมร้ายที่เพิ่มพลังแล้ว เวรีไอร่าห์ในที่สุดก็ดูดซับสารสังเกตวิญญาณของ ลิลลิอานา เรย์ตัน เข้าไปและเริ่มปรับแต่งมัน การต่อต้านที่เธอพบหลังจากดึงสารวิญญาณของ ลิลลิอานา เรย์ตัน ออกจากตราประทับนั้นแทบจะไม่มีเลย ลิลลิอานา ความเจ็บปวดที่เขาต้องทนทานเป็นเวลาสองชั่วโมงทำให้เธออ่อนล้าอย่างสุดขีด ไม่มีพลังเหลือเหลือเกิน ทำให้วิญญาณของเธอถูกเวรีไอร่าห์บำบัดอย่างเต็มที่ วิญญาณของเวريไอร่าห์พุ่งกระแทกและเลือดไหลเรือเร็ว พลังงานของเธอไหลเข้าสู่วิญญาณอย่างรวดเร็ว แปรสภาพร่างกายวิญญาณอาชมร้ายของเธอให้เจริญเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เธอยังสามารถเข้าถึงความทรงจำของ ลิลลิอานา เรย์ตัน ได้ ประสบการณ์การกลืนวิญญาณของเธอยังทำให้เธอเรียนรู้การทำความสะอาดวิญญาณ (Soul‑scouring) ทำให้เธอสามารถดึงความทรงจำของวิญญาณที่เธอกลืนมากหลายพันปริมาณเข้ามาได้ เธอสามารถมองและทำลบได้ตามใจชอบ เธอรีบเข้าถึงตำราที่ต้องการอ้างอิงเพราะในอนาคตยังต้องเข้าสู่ขั้น “อีคสแอลต์” (Exalt Stage) เธอคิดว่ามันจะช่วยลดระยะเวลาฝึกได้หลายเท่า ทันใดนั้น เธอก็พบมัน [คัมภีร์วิญญาณกินอานันทา ยิน‑ยัง นิรวันนิก] เวรีไอร่าห์อิ่มอุ่นใจเมื่อเห็นชื่อของตำรานี้ในใจ เธอเชื่อว่านี่อาจเป็นตำราที่เธอใช้เพื่อค้ำประกันวิญญาณที่ไม่มีวันตายของตน ยิ่งไปกว่านั้น “กอดสเกล” (Godskull) ดูเหมือนจะสร้างขึ้นจากหัวใจอสูรอันลึก “อีเมไพเรียนเกรด เน็ธเฟอร์ ดีเวล คอร์” (Empyrean Grade Nether Devil Core) ซึ่งมีจำนวนมาก เห็นได้ชัดว่า ลิลลิอานา เรย์ตัน เคยเผชิญกับอสูรเน็ธเฟอร์ เธอขโมยหัวใจอสูรเน็ธเฟอร์จากการประมูลโดยงีบกับเจ้าภาพ แล้วทำการวิจัยและใช้เป็นแกนกลางของ “กอดสเกล” ของเธอ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธอไม่ได้อ่านตำราเหล่านั้นอีกต่อไปและหันไปใส่ใจกับวิญญาณของตนที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล ภายใน “ทะเลวิญญาณ” หัวของเธอยังคงอยู่สามหัว แต่ลักษณะภายนอกเปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน ใบหน้ามีรัน (Rune) บนใบหน้าและแก้ม ดูเหมือนชนเผ่าและอสูรมากขึ้น รุ้งสองข้างของเขาแหลมคมขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงหลักคือแต่ละหัวมีตาสองคู่ ตาที่เคยเป็นสีทอง‑แดงเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดส่องแสงอันชั่วร้าย ขณะลอยอยู่ในอากาศ เธอสัมผัสได้ว่า พื้นฐานการฝึกของเธอกำลังเพิ่มขึ้นและศักยภาพของเธอก็พุ่งขึ้นตามไปด้วย พลังอันมหาศาลเติมเต็มร่างกายเธอ ทำให้เธอคิดว่าตัวเองได้บรรลุต้นนิรวันนิกแล้ว ด้านนอก ชเลียและคนอื่น ๆ เห็นตราประทับแตกและอาวุธ “ดิไวนไดแวน เกรด ดิเวิน” จำนวนยี่สิบหกชิ้นตกลงสู่พื้น จิตวิญญาณของพวกมันเคยถูกสังหารเพื่อปิดผนึกแม่มด ตอนนี้เหลือเพียงเปลือกของความรุ่งโรจน์เดิม แม้จะเป็นเช่นนั้น พวกมันก็ยังส่งคลื่นพลังอันมหึมาให้ “วอร์รีเออร์สของสวรรค์” คิดว่าพวกเขายังมีโอกาสสู้ต่อสู้ได้ก่อนที่อิลลูมินะจะพวกเขาเข้าไปในวงแหวนอวกาศของเธอด้วยการโบกมือ แต่สายตาส่วนใหญ่ก็มุ่งไปที่ศพที่ถูกแขวนคว่ำเนื่องจากโซ่ ร่างกายของ ลิลลิอานา เรย์ตัน ที่เต็มไปด้วยเลือดและอาการบาดเจ็บเริ่มสลายเป็นฝุ่น เหมือนกับว่าเธอใช้ชีวิตเกินกว่าช่วงเวลาที่ควรจะเป็น เลือดบนโซ่และบนบ่อน้ำก็สลายหายไป ทำให้รูปแบบการวางแผนพลังทั้งหมดลดลง สิ่งที่เหลืออยู่ในอากาศมีเพียง เวรีไอร่าห์ ฐานฝึกของเธระเบิดขึ้นและคลานขึ้นระดับเร็วกว่าใครจะจินตนาการได้ แม้แคลร่า (Clara) ก็ยกคิ้วขึ้น เวลานั้นและตอนนี้ เธอรู้สึกว่า เวรีไอร่าห์เป็นผู้ฝึกฝนที่เร็วที่สุดที่เคยเกิดขึ้น ฐานฝึกของเธอเพิ่มขึ้นเป็น “ระดับเก้า อีเมไพเรียน สเตจ” ถึงจุดคอขวด อย่างไรก็ตาม ความหนาแน่นของออร่าเธอยังคงเพิ่มขึ้น ไม่หยุดยั้ง ศักยภาพที่ดูเหมือนว่าจะสูงขึ้นเจ็ดระดับก็พุ่งสูงขึ้นเป็นแปดระดับแล้วต่อด้วยเกี่ยลระดับ แม้จะยังไม่หยุด จนกระทั่งสูงขึ้นสิบระดับ การเพิ่มขึ้นนี้ไม่เพียงทำให้ฐานฝึกของเธอพุ่งขึ้นอย่างมหาศาล แต่ยังทำให้ศักยภาพเพิ่มขึ้นอีกสามระดับ วอร์รีเออร์สของสวรรค์ที่กำลังชม ดูฟารูจา (Faruja) และทาโลร (Thalor) สั่นคลอนต่อการเกิด “อสูรวิญญาณกิน” (Soul‑Devouring Demoness) คนใหม่ แต่พวกเขายังไม่แน่ใจว่าคืออสูรเก่าหรือใหม่ ตามที่พวกเขารู้ ไม่มีทางที่ ลิลลิอานา เรย์ตัน จะตายโดยปราศจากการแทรกแซงอันทรงอิทธิพลอย่าง “เซเลสเชียล ทรานส์เซินท์” (Celestial Transcendent) เอง ในที่สุด เวรีไอร่าห์ก็เปิดตา แสงสีแดงเลือดส่องออกมาจากดวงตาก่อนหรี่ลงและกลับเป็นดวงตาดำธรรมดาอีกครั้ง เธอยิ้มอย่างน่ารัก “สำเร็จ!” ด้วยเสียงหัวเราะตึง เคลิกมือขึ้นสู่ฟากฟ้าและกำปั้นขึ้นเพื่อเฉลิมฉลอง เวรีไอร่าห์อธิบายไม่ได้ว่าตัวเองแสนสุขแค่ไหนหลังจากกลืน ลิลลิอานา เรย์ตัน เธอลงสู่พื้นแล้วหยุดอยู่หน้าชเลียและคนอื่น ๆ ยืดมือวางบนเอวและยิ้มอย่างอิ่มเอมหัวใจ “ฮิฮิ~ ฉันแข็งแรงแล้ว แค่คิดว่าถ้าฉันหาวิญญาณเพิ่มอีกสองสามตัวต่อไป จะแรงขนาดไหนแล้วกัน” เวรีไอร่าห์รู้ว่าเธอจะได้ “Essence” ของ “อิมพีเรียล‑เทียร์ หกหัว ไฮดร้า” จาก กราลีซ (Gralex) ในภายหลัง และยังฝันว่าจะได้ “Essence” ของ “ไฮดร้าเก้าหัว” เพื่อเสริม “วิญญาณศรัทธาอาชมร้าย” ของเธอ ยังมีการพัฒนาอีกหลายอย่างแต่เธอก็จับจังหวะตาม “สามใหญ่” ได้แล้ว ศักยภาพของพวกเขาก็จะลดลงเมื่อกลายเป็น “อีเมไพเรียน” เวรีไอร่าห์จึงคิดว่าเธอได้ตามทันพวกเขาแล้ว ร็อกุชิ มิไร (Rokushi Mirai) พยักหน้า “ตอนนี้ เวรีไอร่าห์แข็งแกร่งกว่าเธอแล้ว แต่ยังไง...” “แน่ใจหรือว่าควรหยุดการเพิ่มพลังฝึก? ตอนนี้กลับไปยังชั้นที่สามไม่ได้แล้ว” มิไรเตือน เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าของเวรีไอร่าห์ลดลง ดวงตาอ่อนโยนและมองเต็มไปด้วยความเศร้า “อาจไม่มีประโยชน์แล้วก็เอาไว้ก็ได้ เหมือนอิลลูมินะและเธอ ฉันก็จะเติบโตพลังที่นี่เช่นกัน” เธอหันมามองผู้หญิงใส่เสื้อคลุมสีดำ‑แดง “ชเลีย ดูแลเขาให้ดีนะ พอเธอต้องการเราตอนที่เธอขึ้นบั้นเจ็ด เราจะอยู่ที่นั่น ครั้งนี้เราจะคุ้มครองเธอ” “…​” ชเลียพูดสั้น ๆ แต่พยักหน้าและบันทึกคำพูดในใจ “เอาล่ะ ทำสำเนาตำราที่เธอได้มานั้นให้ฉัน ฉันต้องส่งต่อให้” “เข้าใจแล้ว ฉันเริ่มทำเลยนะ ติดตามฉันให้ดี” เวรีไอร่าห์ย้ายออกและเริ่มถ่ายโอน “คัมภีร์วิญญาณกินอานันทา ยิน‑ยัง นิรวันนิก” ไปยังม้วนกระดาษใหม่ เธอใช้เวลานานเพื่อบันทึกรายละเอียดทุกอย่างอย่างแม่นยำ ใช้หลายชั่วโมงแต่สุดท้ายก็ถ่ายโอนได้เกือบสมบูรณ์ พอเกือบเสร็จ วิญญาณของเธอกระตุกอย่างฉับพลันและเธอพบว่าตัวเองอยู่ใน “ทะเลวิญญาณ” ที่นั่น เธอรู้สึกเหมือนมีอะไรโอบกอดจากด้านข้าง ทำให้วิญญาณของเธอยืดลงสู่ความลึกของหลุมบิดมานั้น เธอหันมามองและเห็น ลิลลิอานา เรย์ตัน ลอยอยู่ข้าง ๆ เธอ ทั้งตัวเปลือยและโปร่งแสง “ฉันบอกแล้วว่า – ฉันจะไม่ตาย เจ้าปีศาจน้อยของฉัน” “…” เวรีไอร่าห์จ้องผู้หญิงข้างเคียงไว้ เธอสงสัยว่าเป็นภาพลวงตาแต่ก็พยักศีรษะปฏิเสธ “แล้วไง ถ้าลูกยังมีชีวิตอยู่? แค่เศษเสี้ยวไร้พลังเท่านั้น ในที่สุดเธอคงต้องพบชะตากรรมหากได้พบนายของฉันก็เร็วหรือช้า” เธอพลิกมือทำลายการปรากฏของ ลิลลิอานา เรย์ตัน อย่างง่ายดาย ด้านนอก เวรีไอร่าห์เปิดตาและตื่นขึ้น เธอส่งม้วนกระดาษให้ชเลียเหมือนว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ชเลียพยักหน้าแสดงความขอบคุณ เธอเก็บม้วนกระดาษไว้ ข้อความสนทนาเบื้องหลังและคำสั่งต่าง ๆ แล้วออกจาก “มิตเงา” ผ่าน “ธานขุนสีสุญญากาศ” (Voidshade Chasm) กลับไปยัง “อาณาจักรป่ากระซิบ” ชั้นล่าง ใน “มิตเงา” ทั้งสามคนพักอยู่สักพัก ก่อนจะปล่อยคลาร่าและคนอื่น ๆ ออกไปแล้วเดินทางออกจากพอร์ทัลโดยไม่พบศัตรูอันตรายใด ๆ.