Chapter 1222 Improved เมื่อเรื่องราวเกี่ยวกับวิญญาณดาร์กเอลฟ์ได้รับการสะสาง ทุกคนต่างแยกย้ายกันไปตามทางเพื่อกลับไปฝึกฝนตนเองในการเตรียมตัวสำหรับทัวร์นาเมนต์เมจัสที่กำลังจะมาถึง หลังจากกล่าวคำอวยพรให้เพื่อนทั้งสี่คน อเมอรี่ก็เดินกลับไปที่ห้องของเขา เขาตั้งใจจะฝึก [ดูดซับวิญญาณ] ต่อ เนื่องจากละอองพลังงานวิญญาณที่ล้อมรอบแกนวิญญาณของเขายังไม่ได้ถูกหลอมรวมจนหมดสิ้น ในขณะที่ค่อยๆ ชำระล้างละอองพลังทั้งหมดและดูดซับมันเข้าไปในแกนวิญญาณ อเมอรี่ก็นำคาถาใหม่ที่เพิ่งซื้อมาออกไปศึกษาด้วย ความคาดหวังเอ่อล้นอยู่ในใจเมื่อเขาเห็นคาถาทั้งสามบท [ผลัก], [ดึง], [ต้านแรงโน้มถ่วง]; อเมอรี่รู้สึกทึ่งในใจขณะพินิจพิเคราะห์มัน คาถาแรงโน้มถ่วงแต่ละบทมีชุดและรูปแบบการรวมรูนที่ทำให้เขาหลงใหล อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแต่ละบทจะมีลักษณะเฉพาะ แต่ก็มีส่วนของรูนที่เหมือนกันและปรากฏอยู่ในคาถาทั้งสาม รูนนั่นแหละคือพื้นฐานที่อเมอรี่จำเป็นต้องเข้าใจก่อนจะก้าวลึกไปกว่านี้ ความสามารถในการรับรู้ถึงแรงที่เรียกว่าแรงโน้มถ่วงและการควบคุมมันได้ตามใจปรารถนา อเมอรี่รวบรวมสมาธิและศึกษาอย่างตั้งใจ ในขณะที่ร่างกายของเขากำลังกลืนกินละอองที่ล้อมรอบแกนวิญญาณด้วยความช่วยเหลือจาก [ดูดซับวิญญาณ] จิตใจของเขาก็ทุ่มเทให้กับการทำความเข้าใจรูนในคาถาอย่างเต็มที่ เวลาผ่านไปราวกับเมฆที่ลอยผ่านไปอย่างรวดเร็ว อเมอรี่จมดิ่งอยู่กับการฝึกฝนจนหมดสิ้น สองชั่วโมง, แปดชั่วโมง, ยี่สิบสี่ชั่วโมง [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณ: 1748 (1763)] เมื่ออเมอรี่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าเวลาผ่านไปหนึ่งวันแล้ว เขาตรวจสอบความคืบหน้าและพบว่าได้รับแต้มพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นถึง 14 แต้ม รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเพราะการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของพลังวิญญาณ ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็นความขมวดคิ้วในเวลาต่อมาเมื่อเขาตระหนักถึงบางอย่าง แม้จะผ่านไปหนึ่งวันเต็ม แต่เขากลับแทบไม่สามารถสัมผัสได้ถึงแรงโน้มถ่วงรอบตัว อย่าว่าแต่เรื่องซับซ้อนอย่างการควบคุมมันเลย พูดตามตรง ตอนแรกอเมอรี่คิดว่าด้วยการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงหลายสัปดาห์ในสถานที่ที่มีแรงโน้มถ่วงสูง เขาจะสามารถเข้าใจและไม่พบความยากลำบากในการร่ายคาถามากนัก เห็นได้ชัดว่าเขาคิดผิดถนัด อย่างไรก็ตามความยากระดับสูงนี้ถือเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว แรงโน้มถ่วงถือเป็นหนึ่งในแขนงที่พิเศษที่สุดของธาตุความมืด เช่นเดียวกับมิติ อเมอรี่ไม่อยากยอมแพ้ง่ายๆ เขาจึงข่มความหงุดหงิดเอาไว้ และสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะลองพยายามอีกครั้ง ในระหว่างนั้น [ดูดซับวิญญาณ] ของเขายังคงทำงานอยู่ ค่อยๆ ทำให้ละอองที่ล้อมรอบแกนวิญญาณของเขาเบาบางลง เมื่อเวลาผ่านไป แกนพลังธาตุมืดที่อยู่ข้างๆ แกนธรรมชาติของเขาก็ยิ่งดูมีชีวิตชีวามากขึ้น [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] ละอองพลังยังคงจางหายไปเรื่อยๆ เมื่อชั่วโมงผ่านพ้นไป และหลังจากผ่านไปหนึ่งวันเต็ม อเมอรี่ก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้เขาจำใจต้องหยุดเนื่องจากความเหนื่อยล้าที่สะสมอยู่ในร่างกาย อย่างไรก็ตามความทุ่มเทของเขาก็ไม่สูญเปล่าเพราะพลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลอีกครั้ง [พลังวิญญาณ: 1763 (1776)] ถึงจุดนี้ อเมอรี่เพิ่งตระหนักว่าเขาได้รับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นถึงห้าสิบแต้มจากการกลืนกินเอลฟ์ แต่ละอองที่ล้อมรอบแกนวิญญาณของเขายังคงถูกดูดซับไม่หมด เขาทั้งตกใจและดีใจกับผลประโยชน์ที่ไม่คาดคิดนี้ การกลืนกินเหล่าเอลฟ์นำผลประโยชน์มาให้เขามากมายอย่างน่าอัศจรรย์ แต่ในทางกลับกัน อเมอรี่รู้สึกได้ว่าการเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณอย่างรวดเร็วจากกระบวนการดูดซับกำลังเริ่มสร้างภาระให้กับแกนวิญญาณของเขา เขาต้องการหยุดพักจากการดูดซับละอองพลังเสียที ในขณะเดียวกัน อเมอรี่ยังคงไม่ประสบความสำเร็จนักในความพยายามที่จะเข้าใจแรงโน้มถ่วง ตอนนี้เขายังทำได้เพียงแค่สัมผัสถึงแรงโน้มถ่วงเล็กน้อยและสั่งการมันไปยังวัตถุชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่ง ชามใบหนึ่งนั่นเอง ด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง เครื่องชามสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขณะที่มันลอยขึ้นจากพื้นได้ไม่กี่เซนติเมตรและค้างอยู่อย่างนั้นเพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่มันจะแตกกระจายเมื่อเขาควบคุมแรงไม่อยู่ อเมอรี่ถอนหายใจด้วยความจนปัญญาเมื่อมองดูซากชามนั้น แม้เขาจะรู้ว่ามันไม่ได้ช่วยอะไรเลย แต่เขาก็โทษความล้มเหลวของตนเองว่าเป็นเพราะเขากำลังพยายามทำความเข้าใจมันไปพร้อมกับการดูดซับพลัง ตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่คืนงานประมูลจะมาถึง อเมอรี่ตัดสินใจหยุดฝึกฝนไว้ก่อนและใช้เวลาตรวจสอบมีดสั้นระดับ 6 เล่มใหม่ของเขาให้ละเอียดมากขึ้น แม้จะใช้ในทัวร์นาเมนต์ไม่ได้ แต่อเมอรี่ก็ยังตัดสินใจที่จะทำความคุ้นเคยกับอาวุธชิ้นนี้ เพราะเขาไม่มีวันรู้ได้เลยว่าอันตรายแบบไหนรอเขาอยู่ในอนาคตอันใกล้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่อาจเก็บอาวุธล้ำค่าเช่นนี้ไว้ห่างตัวได้อีกต่อไป [แชโดว์ เบน] ขณะที่มือทั้งสองข้างถือมีดสั้น อเมอรี่รู้สึกถึงการต่อต้านจากอาวุธชิ้นนี้อีกครั้ง ปรากฏการณ์นี้ทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์ของดาบเอ็กซ์คาลิเบอร์ เนื่องจากเป็นที่ทราบกันดีว่าอาวุธระดับสูงส่วนใหญ่มีวิญญาณของตนเอง มีดสั้นเล่มนี้ของเขาก็คงจะมีเช่นกัน ตามที่เขาเคยอ่านมาก่อน เขาจำเป็นต้องทำให้อาวุธยอมรับเขาเป็นนาย ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ด้วยมือที่ยังคงกุมด้ามมีดสั้น อเมอรี่เพิกเฉยต่อความรู้สึกอึดอัดที่ได้รับและรีบใช้ [สัมผัสวิญญาณ] เพื่อสื่อสารกับวิญญาณภายในอาวุธทันที "เจ้าของเก่าของเจ้าไม่อยู่แล้ว จงยอมจำนนต่อข้า เพราะข้าคือนายคนใหม่ของเจ้า" คำพูดเหล่านั้นดูเหมือนจะส่งผลต่อมีดสั้นเมื่อเขาเห็นใบมีดส่องประกายและสั่นไหวเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม แทนที่มันจะอ่อนลง อเมอรี่กลับสะดุ้งเมื่อรู้สึกว่าการต่อต้านเลวร้ายลง จนกลายเป็นคลื่นของความเจ็บปวดที่แหลมคม โดยปกติแล้วอเมอรี่ไม่ใช่คนพูดมาก ประกอบกับความหงุดหงิดที่เขาไม่สามารถเข้าใจแรงโน้มถ่วงได้ก่อนหน้านี้ เขาจึงตัดสินใจไม่เสียเวลาและแสดงแสนยานุภาพใส่มีดสั้นแทน เขาพามีดสั้นไปด้วยขณะเดินเข้าไปในลานฝึก สายตาของเขากวาดมองไปทั่วบริเวณเพื่อหาใครสักคน เขาพบธแรกซ์กำลังเหวี่ยงง้าวของเขาอยู่จึงเดินเข้าไปหาและบอกวัตถุประสงค์ของเขา ธแรกซ์ซึ่งเป็นเพื่อนที่พึ่งพาได้ยินดีที่จะช่วยเหลือ "ได้สิ! ข้ายินดีมากที่จะได้ประลองกับเจ้า!" แม้จะเป็นเพียงการประลอง แต่ธแรกซ์ดูเหมือนไม่ได้คิดจะออมมือเลย เขาใช้บัฟทุกอย่างที่เขามี โดยพยายามอย่างเต็มที่ที่จะต่อกรกับเพื่อนเลือดผสมของเขา ทว่าผลการประลองกลับผิดไปจากที่เขาคาดไว้ ง้าวสีทองในมือของเขาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านอากาศ จู่โจมอเมอรี่อย่างรวดเร็วราวกับสายลมและหนักหน่วงราวกับภูผา ในทางกลับกัน เนื่องจากการต่อต้านของอาวุธ ทำให้มีดสั้นของอเมอรี่หนักอึ้งจนเขาแทบจะยกมันขึ้นไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงการเหวี่ยงมันเลย ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ผลการประลองจะเป็นการที่ธแรกซ์ไล่ต้อนอเมอรี่อยู่ฝ่ายเดียวอย่างกระตือรือร้น ในขณะที่อเมอรี่ทำได้เพียงปัดป้องหรือหลบหลีกการโจมตีที่อีกฝ่ายกระหน่ำเข้ามา สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปสักพักจนกระทั่งมีเสียงที่แตกต่างดังขึ้นในอากาศ ทำให้ธแรกซ์ต้องกระโดดถอยหลังด้วยความตื่นตระหนก เคร้ง! "ไม่ ไม่ ไม่..." ธแรกซ์ตรวจสอบง้าวสีทองของเขาอย่างลนลานและกลายเป็นคนเสียสติเมื่อเห็นใบมีดของมันบิ่นจากการปะทะ "ไม่! ของรักของข้า!" โชคร้ายที่อเมอรี่ไม่ได้สนใจท่าทางของเพื่อน เขาเหนื่อยล้าเกินไปจึงตัดสินใจขอหยุดพักไว้เพียงเท่านี้ และเก็บมีดสั้นกลับเข้าไปในพื้นที่มิติ ครู่ต่อมา ร่างของเคลียก็มาถึงลานฝึกเพราะเสียงคร่ำครวญอันดังสนั่นของธแรกซ์ เธอใช้เวลาครู่หนึ่งจึงเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจึงมองไปที่ธแรกซ์แล้วพูดว่า "ก็แค่ไปหาเล่มใหม่สิ" จากนั้นเธอก็หันมาบอกอเมอรี่ว่า "ไปกันเถอะ ข้าไม่อยากพลาดงานประมูล"