Chapter 586 - ผลลัพธ์ หากจอมเวทเซียนได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว ด้วยพลังที่เขามี เขาคงจะชิงศิลาผลึกนั้นไปได้โดยที่ไม่มีใครบนโลกใบนี้ แม้แต่ตัวเอเมอรี่เอง ก็สามารถขัดขวางเขาได้ ทว่าชายผู้นั้นกลับปล่อยให้เอเมอรี่เป็นคนตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับศิลานั้น เอเมอรี่รู้ดีว่าต่อให้เขาเลือกที่จะมอบศิลาให้ตามแผนของจอมเวทเซียนเพื่อหลีกเลี่ยงภัยอันตราย ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้เลยว่าแกรนด์เมจเซโนเนียจะไม่ตามหาเคออสบนโลก หรือเลวร้ายยิ่งกว่านั้น คือการทำร้ายเขาในทันทีที่เขาเดินทางไปถึงสถาบัน ถึงแม้ผลลัพธ์สำหรับเขาจะยังไม่แน่นอนนัก แต่เอเมอรี่ก็ตกลงที่จะทำตามแผนของอาจารย์อยู่ดี เหตุผลหลักที่เขายอมรับแผนนี้ไม่ใช่เพราะความหวาดกลัวต่ออนาคต แต่เขาเป็นห่วงว่าอาจารย์ของเขาจะเดือดร้อนหากต้องกลับไปมือเปล่า ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้จอมเวทเซียนนำศิลานั้นไป ซึ่งถือเป็นการทำภารกิจที่แกรนด์เมจเซโนเนียสั่งไว้ได้สำเร็จในระดับหนึ่ง ด้วยข้อจำกัดบางอย่าง ทำให้จอมเวทเซียนไม่ได้วางแผนที่จะอยู่ต่อและตัดสินใจจากไปในทันที ก่อนจะจากไป เขาบอกกับเอเมอรี่ว่าเกิดการเปลี่ยนแปลงมากมายภายในสถาบันนับตั้งแต่พวกเขาจากมา และมีความไม่แน่นอนหลายอย่างที่ส่งผลต่ออนาคตของสถาบัน "จงแข็งแกร่งขึ้นเสีย เอเมอรี่ นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะอยู่รอด" จอมเวทเซียนกล่าวทิ้งท้ายก่อนจะบินขึ้นสู่ท้องฟ้า แหวกผ่านก้อนเมฆและจากดาวดวงนี้ไป เอเมอรี่รู้สึกถึงความรู้สึกนับไม่ถ้วนที่ปะทุขึ้นในใจขณะมองดูอาจารย์ของเขาจากไป เขารู้สึกเสียดายที่พลาดโอกาสในการเพิ่มระดับพลังครั้งใหญ่จากพลังของแม่มด เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้ากับเรื่องนี้ ท้ายที่สุดเขารู้ดีว่าด้วยดวงของเขาที่ผ่านมา เฮดีสคงไม่ใช่ศัตรูระดับจอมเวทคนแรกและคนสุดท้ายที่เขาต้องเผชิญหน้า ในอนาคตอันใกล้นี้คงจะมีอีกมากมาย และนั่นยังไม่รวมถึงตัวตนระดับแกรนด์เมจอย่างเซโนเนียเข้ามาอยู่ในสมการด้วย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกระตือรือร้นที่จะฝึกฝนต่อในมิติเคออส และเดินหน้าตามความมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายพลังวิญญาณ 1,000 หน่วย แต่ก่อนที่เขาจะจมดิ่งอยู่กับการฝึกจนลืมเวลาไปเหมือนเช่นทุกครั้ง เอเมอรี่ก็ได้มุ่งหน้ากลับไปยังศาลเจ้าไกอา ประตูมิติถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วด้วย [Spatial Gate] ของเขา ซึ่งเอเมอรี่รีบก้าวผ่านเข้าไปทันที เมื่อเขาออกมา เขาได้มาถึงหน้าศาลเจ้าและรีบเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นว่าเขามาเพียงลำพัง คลีอาก็รู้ได้ทันทีว่าจอมเวทผู้นั้นจากไปแล้ว "จากสีหน้าของคุณ... ฉันเดาว่าเป็นข่าวร้ายอีกสินะคะ?" คลีอาถามพร้อมรอยยิ้มเจื่อนเมื่อเห็นสีหน้าที่ซับซ้อนของเอเมอรี่ เอเมอรี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะถอนหายใจยาวและพยักหน้า เมื่อเขาเห็นมหาปุโรหิตจ้องมองมาที่เขา เขาก็ยิ้มและพูดด้วยรอยยิ้มที่สร้างความมั่นใจ "อย่างน้อยภัยคุกคามที่ไกอาแสดงให้ผมเห็นก็ได้รับการแก้ไขแล้ว บริทาเนียปลอดภัยและดาบแห่งโชคชะตาก็ถูกชักออกมาแล้ว" เอเมอรี่กำลังจะชื่นชมกับความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาทำได้ ก่อนจะตระหนักว่ามหาปุโรหิตดูจะไม่ได้มีความรู้สึกแบบเดียวกับเขา "ผม... เข้าใจผิดงั้นหรือ?" เอเมอรี่ถามอย่างกังขา ในที่สุดก็ตระหนักว่าบรรยากาศนั้นไม่สู้ดีนัก สีหน้าที่มหาปุโรหิตแสดงออกมาในขณะนี้ทำให้เขากังวลเกินความจำเป็น เขาอดไม่ได้ที่จะคิดไปถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด นางสื่อสารผ่านจิตใจของเขาอีกครั้ง เพื่อย้ำเตือนว่าภัยคุกคามนั้นยังไม่จบสิ้น ในชั่วพริบตา สีหน้าตื่นตระหนกก็ปรากฏบนใบหน้าของเอเมอรี่ เขารีบสัมผัสต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ทันทีเพื่อความแน่ใจ และได้เห็นนิมิตเดิมเกี่ยวกับความหายนะและเปลวเพลิงที่กำลังเผาผลาญต้นไม้ไกอาอีกครั้ง "นี่มันหมายความว่าอย่างไร?" เอเมอรี่ถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ มหาปุโรหิตทำได้เพียงส่ายหัวอย่างสิ้นหวังต่อคำถามนั้น "ฉันไม่รู้ เอเมอรี่ แม้แต่ตอนนี้ ไกอาก็ยังคงเงียบงัน" เอเมอรี่สูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น มันเป็นความจริงที่นิมิตไม่เคยบอกอย่างชัดเจนว่าการรุกรานของพวกคนเถื่อนหรือมีฟคือ 'ภัยคุกคาม' นั้น ดังนั้น ตอนนี้เขาจึงตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกครั้ง พลางขบคิดถึงปัญหาเหล่านั้นที่คอยหลอกหลอนอนาคต อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่รีบปัดเรื่องซับซ้อนเหล่านั้นทิ้งไว้ก่อน เพราะสิ่งที่กังวลมากที่สุดในตอนนี้คือหญิงสาวที่กำลังนอนอยู่ในสระน้ำ เขาเดินเข้าไปใกล้สระน้ำและสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ร่างของมอร์กาน่าที่จมอยู่ใต้น้ำอีกครั้ง หัวใจของเขาบีบคั้นเมื่อเห็นผิวพรรณที่ซีดเผือดบนใบหน้าของนางและสภาพที่น่าเวทนาของนาง เอเมอรี่หันไปหาทางที่มหาปุโรหิตยืนอยู่แล้วถามว่า "ท่านมหาปุโรหิต ไม่มีทางอื่นแล้วจริงๆ หรือครับ?" เขาได้ยินมาว่ามอร์กาน่าเพียงแค่ต้องการเวลาในการฟื้นตัว แต่มันช่างเจ็บปวดเหลือเกินที่ต้องเห็นนางนอนนิ่งอยู่ในสระน้ำราวกับว่าเวลาของนางหยุดเดินไปเพียงลำพัง จิตใจของเอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงครั้งสุดท้ายที่พวกเขาอยู่ด้วยกันที่เกาะสามกรงเล็บ เมื่อนึกถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น เขาอดไม่ได้ที่จะคิดว่าตนเองได้ทำอะไรผิดพลาดไปจนทำให้นางต้องมาบาดเจ็บเช่นนี้ เมื่อสังเกตเห็นความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้งของเขา คลีอาก็เปิดปากพูดขึ้น "บา... บางทีท่านเจ้าอาวาสหรือกษัตริย์ฟยอลเนียร์อาจจะมีวิธีรักษาเธอ" ใบหน้าของเอเมอรี่สว่างไสวขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของคลีอา แต่เพียงครู่เดียวเท่านั้นเขาก็ปฏิเสธความคิดนั้นทันที "ไม่..." เขากล่าวพร้อมถอนหายใจอย่างจนปัญญา "การเคลื่อนย้ายเธอออกจากศาลเจ้าอาจเป็นอันตราย... คุณก็ได้ยินสิ่งที่อาจารย์เซียนพูดก่อนหน้านี้แล้ว เธอแค่ต้องการเวลา เราควรปล่อยให้เธอรักษาตัวสักพักและไม่ควรเสี่ยงโดยไม่จำเป็น" แต่แล้วเขาก็ถอนหายใจ "มันก็แค่..." "...มันเป็นเพราะความใจร้อนของผมเอง" เอเมอรี่กล่าวเสริม เมื่อได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ คลีอาก็เดินเข้ามาและลงไปในสระน้ำ เมื่อเห็นดังนั้น เอเมอรี่ก็รีบถามตอบทันทีว่า "คลีอา คุณกำลังทำอะไร?" คลีอาไม่ได้ตอบเอเมอรี่ในทันที เธอชูมือขึ้นและไม่นานแสงอันอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือ เธอร่ายเวทรักษาที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอ [Restoration] "คุณได้ยินจอมเวทพูดแล้ว นักรักษาของสถาบันที่เก่งกาจพอจะช่วยเธอได้" คลีอากล่าวโดยไม่หันหน้ากลับมา "ฉันควรพยายามให้ดีที่สุด" เวทมนตร์นั้นสามารถผสมผสานเข้ากับคุณสมบัติการรักษาของสระน้ำในขณะที่ถ่ายโอนผลลัพธ์ไปยังร่างที่บาดเจ็บของมอร์กาน่า ผลที่ได้คือแสงสว่างที่นวลตาค่อยๆ ห่อหุ้มร่างกายของนางโดยเริ่มจากจุดที่มือของคลีอาสัมผัส คลีอาคงร่ายเวทรักษาลงบนร่างของมอร์กาน่าอยู่นานเกือบชั่วโมงจนกระทั่งเธอถอนมือออกจากร่างของนางในที่สุด เมื่อเธอขึ้นมาจากสระน้ำ เอเมอรี่ยังคงเห็นเหงื่อที่ไหลซึมบนใบหน้าของเธออย่างชัดเจนแม้ร่างกายของเธอจะเปียกชุ่ม เอเมอรี่บอกได้ว่าเธอพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่มันดูเหมือนจะไม่มีผลลัพธ์ที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม เขายังคงเชื่อว่านี่อาจเป็นวิธีทางเลือกที่ถูกต้อง ดังนั้นเขาจึงมองไปที่คลีอาแล้วกล่าวว่า "คลีอา ขอบคุณที่มาช่วยนะ... ผม...-" คลีอาขัดจังหวะเอเมอรี่ก่อนที่เขาจะพูดในสิ่งที่เธอคิดว่าเขาจะพูด "คุณอยากจะกลับไปฝึกในมิติประหลาดนั่นของคุณสินะ?" สีหน้าผิดสังเกตปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอเมอรี่เมื่อได้ยินเช่นนั้น โชคดีที่เขาไม่ต้องรู้สึกเช่นนั้นนานนัก "ไม่ต้องห่วงฉันหรอก ไปฝึกของคุณเถอะ" คลีอากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ถึงแม้เธอจะไม่ได้คัดค้านการตัดสินใจของเขา แต่เอเมอรี่ก็ยังรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่ดี "แล้วคุณล่ะ...? คุณจะทำอะไรในระหว่างที่ผมไม่อยู่?" "อันที่จริง ท่านมหาปุโรหิตเสนอตัวช่วยฉันพัฒนาเวทธาตุน้ำค่ะ ดังนั้นฉันจะอยู่ที่นี่สักพัก... ถ้าคุณไม่ว่าอะไรนะ" รอยยิ้มเบ่งบานขึ้นบนใบหน้าของเอเมอรี่ "แน่นอน! ทำไมผมต้องว่าอะไรด้วยล่ะ?" หลังจากจัดการเรื่องที่นี่เสร็จสิ้น เอเมอรี่ตัดสินใจกลับไปยังมิติเคออสในทันที เพราะสำหรับเขาในเวลานี้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการแข็งแกร่งขึ้นให้มากยิ่งขึ้นไปอีก