Chapter 592 - ความเจ็บปวด นี่เป็นครั้งแรกที่นักบวชหญิงระดับสูงบอกเรื่องนี้กับอดัม ดูเหมือนว่าสิ่งที่อดัมสัมผัสได้นั้นคือความผูกพันในรูปแบบเดียวกับที่มีในสายเลือด เป็นที่ทราบกันดีว่าอัลฟ่าชายและอัลฟ่าหญิงจะมีสายสัมพันธ์ที่ไม่อาจอธิบายได้ ซึ่งจะก่อให้เกิดอารมณ์ความรู้สึกที่ไร้เหตุผลระหว่างทั้งสอง "อันที่จริง" นักบวชหญิงระดับสูงกล่าวเนิบๆ "สิ่งที่คุณกำลังรู้สึกอยู่ในขณะนี้ยังเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เด็กคนนั้นกำลังเผชิญ มันเป็นเพียงเศษเสี้ยวของสิ่งที่อัลฟ่าหญิงควรรู้สึกเท่านั้น" "อัลฟ่าหญิง...?" อดัมถามอย่างช้าๆ ขณะที่สมองของเขายังคงพยายามทำความเข้าใจ "คุณหมายถึงมอร์กาน่าเหรอ?!" คำอธิบายและการเปิดเผยของนักบวชหญิงระดับสูงช่วยไขทุกอย่างให้กระจ่างในทันที ตอนนี้เขารู้และเข้าใจแล้วว่าพฤติกรรมอันไร้เหตุผลของมอร์กาน่ามีที่มาจากไหน... สมองของอดัมหวนนึกถึงสิ่งที่มอร์กาน่าเคยพูดกับเขาในทันที ถ้อยคำเหล่านั้น; ตอนที่เธอมักจะบอกว่าเขาเป็นเจ้าของเธอ ในตอนนั้นเขารู้สึกงุนงงและสับสนอย่างยิ่งกับคำพูดดังกล่าว แต่บัดนี้เขาเข้าใจเหตุผลของมันแล้ว ในชั่วพริบตา เขาก็หันขวับไปทางนักบวชหญิงระดับสูง สายตาที่เขามองไปนั้นดูเหมือนกำลังตั้งคำถามว่าทำไม "ท-ทำไม...!? ทำไมคุณถึงเพิ่งมาบอกผมตอนนี้?!" อดัมรู้สึกไม่พอใจที่นักบวชหญิงระดับสูงเก็บงำข้อมูลสำคัญเช่นนี้ไว้จากเขา เขาอดคิดไม่ได้ว่าหากนักบวชหญิงระดับสูงบอกเรื่องนี้กับเขาเร็วกว่านี้ โศกนาฏกรรมที่มอร์กาน่าต้องเผชิญก็คงไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้น ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้รีบด่วนสรุปและรอฟังเหตุผลของนักบวชหญิงระดับสูง คำตอบของนางคือ: "มันเป็นเส้นทางที่ไกอาเตรียมไว้ให้เธอ..." อดัมอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เส้นทางที่ไกอาเตรียมไว้ให้มอร์กาน่าจนนำไปสู่จุดนี้เป็นสิ่งที่เขารับไม่ได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าไกอาต้องการให้เธอเดินตามแม่มดและถลำลึกลงสู่ความเสื่อมทรามงั้นหรือ?! หากอดัมรู้เรื่องนี้ เขาจะไม่มีวันปล่อยให้เธอทำแบบนั้นเด็ดขาด... นักบวชหญิงระดับสูงดูเหมือนจะอ่านความคิดของอดัมออก นางจึงรีบกล่าวว่า "หยุดเถอะอดัม! เราไม่ควรตั้งคำถามต่อเจตจำนงของท่าน!" จิตใจของอดัมว้าวุ่นสับสนกับความจริงที่เพิ่งได้รับรู้จนถึงขั้นนึกย้อนไปถึงคำพูดสุดท้ายของเมฟที่บอกเขาเกี่ยวกับการตกเป็นทาสของไกอา เขายืนนิ่งอยู่ที่นั่นขณะที่ความคิดนับไม่ถ้วนเริ่มก่อตัวและแตกแขนงขึ้นในหัว ทันใดนั้น นักบวชหญิงระดับสูงก็ปลดปล่อยแสงสว่างจ้าออกจากร่างและสื่อสารเข้าสู่จิตใจของเขาด้วยน้ำเสียงกึกก้อง "อดัม! ไม่ใช่ไกอาที่ทำให้มอร์กาน่าตกหลุมรักคุณไม่ใช่หรือ? ยิ่งไปกว่านั้น มอร์กาน่าออกจากหมู่บ้านเฟย์ก็เพราะเธอต้องการตัดใจจากคุณต่างหาก!" อดัมได้สติขึ้นมาทันที สิ่งที่นักบวชหญิงระดับสูงพูดนั้นถูกต้อง เขาไม่สามารถโทษใครได้เลยเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตัวเขาเองนั่นแหละที่เป็นคนตัดสินใจว่าจะปฏิบัติต่อเด็กสาวคนนั้นอย่างไร อดัมรู้สึกเสียใจกับความคิดของตนและกล่าวว่า "ผมขออภัยครับ นักบวชหญิงระดับสูง" จากนั้นเขาจึงเดินเข้าไปหาเด็กสาวที่ยังคงหมดสติและร่างของเธอยังคงจมอยู่ในน้ำ หัวใจของเขาเจ็บปวดรุนแรงขึ้นเมื่อรู้ถึงเหตุผลของโชคชะตาอันน่าเวทนาของเธอ อดัมรวบรวมความมุ่งมั่นให้มั่นคงยิ่งขึ้นก่อนจะหันหลังเตรียมตัวออกจากวิหาร ก่อนที่เขาจะออกไปข้างนอก นักบวชหญิงระดับสูงก็สื่อสารเข้าสู่จิตใจเขาอีกครั้ง "อย่าโทษตัวเองมากเกินไปเลยอดัม... สิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอคือทางเลือกของเธอเอง" อดัมไม่ได้หันกลับไปมอง เขาหยุดอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะก้าวเดินต่อไป แผ่นหลังของเขาหันให้กับนักบวชหญิงระดับสูงขณะที่เสียงของเขาก้องกังวานในอากาศ "ไม่... มันเป็นความผิดของผมเอง... ผมยังแข็งแกร่งไม่พอ" เมื่ออดัมเดินออกมาจากวิหาร เขาก็เห็นหัวหน้าหมู่บ้าน เบรนนัส กำลังรอเขาอยู่ เขาตั้งใจจะเมินเฉยแล้วเดินจากไปเพราะเขารู้สึกไม่พร้อมที่จะพูดคุยกับใครในตอนนี้ แต่สิ่งที่ชายชรากล่าวกลับทำให้เขาต้องหยุดฝีเท้า "มีหญิงสาวคนหนึ่งตามหาเจ้า เธอมาที่หมู่บ้านสองสามครั้งแล้ว แต่เจ้าไม่อยู่ ตอนนี้เธอกำลังรอเจ้าอยู่ที่เวนต้า" เมื่อได้ยินคำว่า 'หญิงสาว' อดัมก็นึกถึงเคลียในทันที แต่แล้วความคาดเดาของเขาก็ถูกปัดตกไปเมื่อหัวหน้าเบรนนัสบอกเขาว่าคนที่ตามหาเขาคือราชินีแห่งลอเกรส กวินเน็ธ อดัมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และถอนหายใจยาว นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมเลยที่จะไปพบเธอ และเขาก็ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะทำเช่นนั้นจริงๆ ถึงกระนั้นเขาก็ไม่อาจปฏิเสธการพบหน้าเธอได้ เขาจำเป็นต้องรู้ว่าเหตุใดเธอถึงตามหาเขา เพราะมันอาจจะเป็นเรื่องสำคัญ เขาใช้ [สัมผัสวิญญาณ] ตามปกติและพบว่าเธอพักอยู่ที่คฤหาสน์ควินติน หลังจากกล่าวลาหัวหน้าหมู่บ้าน อดัมก็รีบเปิดพอร์ทัลและมุ่งหน้าไปยังที่นั่นทันที เมื่อมาถึง อดัมคิดว่าจะไปพบกับเจ้าของบ้านก่อน นั่นคือ ลูน่า ควินติน การปรากฏตัวกะทันหันของเขา ซึ่งเกิดจากรอยแยกมิติที่โผล่ขึ้นมากลางอากาศแล้วเขาก็เดินก้าวออกมา ทำให้ลูน่าประหลาดใจเล็กน้อย "ฉันคงไม่มีวันชินกับวิธีนี้แน่ เมอร์ลิน" ลูน่ากล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ "ลูน่า... บอกผมทีว่าทำไมเธอถึงมาที่นี่?" ลูน่าตอบกลับด้วยรอยยิ้มหยอกล้อ "ทำไมไม่ลองถามเธอเองล่ะ?" "ได้โปรดเถอะลูน่า บอกผมมา" อดัมถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง เมื่อสังเกตเห็นความจริงจัง ลูน่าจึงตัดสินใจเลิกเล่นตลก "ก็ได้! ดูท่าเจ้าจะไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะเล่นสนุกสินะ?" จากนั้นลูน่าก็เริ่มเล่าสิ่งที่เธอรู้ให้อดัมฟัง เธอเล่าว่ากวินมาในฐานะทูตจากลอเกรส ดูเหมือนว่ากษัตริย์อาเธอร์ต้องการมอบรางวัลและแสดงความยกย่องต่อการมีส่วนร่วมของอดัมในการรบครั้งก่อน สี่เดือนผ่านไปนับตั้งแต่การต่อสู้อันนองเลือดสิ้นสุดลง แต่อดัมก็ไม่เคยมาเพื่อรับสิ่งที่เขาควรได้รับจากการทำความดีความชอบ ดังนั้นอาเธอร์จึงส่งคนที่เขาไว้ใจและเป็นคนที่อดัมรู้จักเป็นการส่วนตัว นั่นก็คือตัวราชินีเอง เมื่อได้ยินเช่นนั้น อดัมก็ปฏิเสธความคิดนี้ทันที "ผมไม่สนใจรางวัลหรือการยกย่องใดๆ ทั้งสิ้น โปรดบอกเธอด้วยว่าผมยังอยู่ระหว่างการฝึกฝนและไม่สามารถไปพบเธอด้วยตัวเองได้" คำตอบของอดัมทำให้ลูน่าประหลาดใจ และเมื่อเห็นว่าเขาทำท่าจะเดินจากไป เธอจึงรีบเสริมว่า "ราชินี... หมายถึง... กวิน... ฉันมั่นใจว่านั่นไม่ใช่เหตุผลที่แท้จริงที่เธอมาที่นี่..." เมื่ออดัมไม่ยอมก้าวเข้าไปใน [ประตูมิติ] ที่เปิดทิ้งไว้ ลูน่าจึงรีบพูดต่อ "เธออยู่ที่นี่มาเดือนหนึ่งแล้ว... ฉันมั่นใจว่าเธอรอเจ้าอยู่... ทำไมไม่ไปพบเธอสักครู่ล่ะ?" อดัมเงียบไปครู่หนึ่ง ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจความหมายแล้ว เขายังตระหนักด้วยว่ากวินรู้เรื่องสถานที่ฝึกฝนของเขาในดินแดนแห่งความโกลาหล แต่เธอกลับไม่มารบกวนเขาถึงที่นั่น ตรงกันข้าม เธอเลือกที่จะรอเขาอยู่ที่คฤหาสน์ควินตินมาตลอดทั้งเดือน นี่หมายความได้อย่างเดียวว่าสิ่งที่เธอต้องการจะคุยด้วยต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องระหว่างพวกเขา อาจจะเป็นเรื่องงานแต่งงานหรือจดหมายฉบับนั้น อดัมถอนหายใจอีกครั้ง เป็นการถอนหายใจที่เต็มไปด้วยความหดหู่ เขาตระหนักได้ว่าเขาทำให้ใครต่อใครต้องเจ็บปวดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งเคลีย มอร์กาน่า และกวิน แต่ในเวลานี้ เขากลับไม่มีอะไรจะพูดกับเธอเลย ยิ่งไปกว่านั้น เขาเชื่อว่าไม่ว่าเขาจะพูดอะไรออกไป มันก็จะยิ่งสร้างปัญหาให้เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา โดยเฉพาะตอนนี้ที่เธอได้กลายเป็นราชินีแห่งบริททาเนียไปแล้ว การที่เธออดทนรอเขามาตลอดหนึ่งเดือน ยิ่งทำให้เขามีเหตุผลที่จะไม่ไปพบเธอมากขึ้นไปอีก อดัมหันไปหาลูน่าช้าๆ และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ได้โปรดลูน่า ผมขอร้องล่ะ บอกเธอว่าผมมาพบไม่ได้ และบอกให้เธอเดินทางกลับไปเถอะ ไม่ต้องรอผมอีก" ถ้อยคำที่อดัมเพิ่งเอ่ยออกไปยิ่งซ้ำเติมความเจ็บปวดในใจของเขาให้หนักหนายิ่งขึ้น อดัมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขากำลังสั่นเทา เพื่อไม่ให้เธอเห็นสภาพที่น่าสมเพชของเขา เขาจึงรีบสร้าง [ประตูมิติ] และก้าวเข้าไปในนั้นทันที จุดหมายปลายทางน่ะหรือ? เขาไม่ได้สนใจเลยในตอนนี้ ที่ไหนก็ได้ที่ไม่ใช่ที่นี่ อดัมข้ามผ่านประตูมิติหลายครั้งจนมาโผล่ในจุดสุ่มจุดหนึ่งภายในป่าต้องห้าม ทันทีที่ก้าวออกมาจากประตู เขาก็ทรุดเข่าลงกับพื้นทันที ไม่มีใครอยู่แถวนั้นขณะที่เขาก้มคุกเข่าลงบนผืนหญ้าเขียวขจี หัวใจของเขาเต้นรัวราวกับจะระเบิดออกมา ความผิดหวังของเคลีย อาการของมอร์กาน่า และความสัมพันธ์กับกวินที่เขาเพิ่งตัดสินใจตัดขาดไปอย่างเด็ดขาด ทั้งหมดนี้ทำให้จิตใจและหัวใจของ