บทที่ 597 - พลังแห่งดาบ เอเมรี่เคยถือดาบเล่มนี้และใช้พลังของมันมาแล้วก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าคราวนี้ก็คงไม่ต่างกัน ทันทีที่มือของเขาสัมผัสและกุมเข้าที่ด้ามดาบอีกครั้ง เอเมรี่ก็รู้สึกถึงพลังบางอย่างที่ไหลเวียนผ่านมันมายังตัวเขาได้อย่างแผ่วเบาแต่ชัดเจน เช่นเดียวกับครั้งก่อน เขาเปิดรับพลังนั้นด้วยตัวเองและใช้เวลาไม่นานเขาก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของดาบอีกครั้ง เอเมรี่รวบรวมกำลังแล้วดึงดาบขึ้นมาด้วยท่าทางที่ดูง่ายดาย เหล่าอัศวินที่เฝ้ามองเหตุการณ์ต่างจ้องมองมาที่เขาด้วยความตื่นตะลึงและทึ่งในสิ่งที่เห็น พวกเขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองว่าจะมีใครอื่นอีกนอกจากราชาของพวกเขาที่สามารถชักดาบในตำนานเล่มนี้ออกมาได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มาใหม่บางคนกลับมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ในทางกลับกัน อาเธอร์พยักหน้าอย่างพึงพอใจและเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า "ตอนนี้พวกเราก็รู้แล้วว่าใครที่มีค่าพอจะมาแทนที่ข้าเมื่อข้าไม่อยู่" เกอุส พ่อมดชราที่ได้ยินคำพูดของอาเธอร์ก็สำลักออกมาทันที เขาขยับเข้าไปใกล้อาเธอร์แล้วกระซิบว่า "ฝ่าบาท นั่นไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาล้อเล่นนะครับ" หยาดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเขา เอเมรี่ไม่ได้สนใจการหยอกล้อของทั้งสองคน ดวงตาของเขาจดจ่ออยู่กับดาบในมือเพียงอย่างเดียว มันส่องประกายงดงามสะท้อนแสงอาทิตย์ที่สาดส่องลงมา เขารู้ดีว่าดาบเล่มนี้มีความหมายต่ออาณาจักรอย่างไร และมีความสำคัญในภาพรวมมากแค่ไหน ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านั้น แต่กลับเพ่งพินิจไปที่ดาบในตำนานเล่มนี้อย่างใกล้ชิด [คาลิเบิร์น] [ดาบยาว – ระดับ: ???] [ความยาว: 1.2 เมตร, น้ำหนัก: 28 กก.] ใบดาบที่ดูคล้ายผลึกแก้วให้ความรู้สึกถึงความเหนือธรรมชาติ ด้ามจับสีทองประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าหลายเม็ด มันคือดาบที่งดงามที่สุดเท่าที่เอเมรี่เคยเห็นมา ดาบเล่มนี้ยังคงเต็มไปด้วยความลึกลับเช่นเดิม เขาไม่สามารถมองเห็นความสามารถของมัน แม้แต่ระดับก็ยังดูไม่ออก ดังนั้นเอเมรี่จึงคาดเดาได้เพียงว่าดาบเล่มนี้ต้องเป็นอาวุธระดับ 5 เป็นอย่างน้อย ซึ่งนั่นเป็นเพียงข้อสันนิษฐานจนกว่าเขาจะสามารถวิเคราะห์ดาบเล่มนี้ได้อย่างสมบูรณ์ เอเมรี่ยกดาบขึ้นฟ้า ปลายดาบชี้ไปยังท้องฟ้าสีคราม จากนั้นเขาก็ลองตวัดดาบดูเล็กน้อย หลังจากร่ายรำกระบวนท่าดาบไปหลายครั้ง เขาก็ยังไม่ได้ยินเสียงใดๆ จากดาบหรือสัมผัสได้ถึงพลังที่ไหลเวียนออกมาจากมันเลย ดังนั้น เอเมรี่จึงตัดสินใจถ่ายพลังจิตของเขาเข้าไปในดาบเพื่อ 'กระตุ้น' ให้มันตื่น แต่แทนที่จะได้รับพลังอันเปี่ยมล้นอย่างที่หวังไว้ มันกลับส่งกระแสพลังที่รุนแรงและเจ็บปวดกลับมาแทน มันไม่รุนแรงถึงขั้นทำอันตรายถึงชีวิต แต่เอเมรี่รู้ดีว่าปฏิกิริยานี้หมายความว่าดาบไม่เต็มใจที่จะให้เขาใช้งาน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริงที่ว่า เหตุผลที่ดาบมอบพลังอันมหาศาลให้เขาในคราวก่อนนั้น เป็นเพราะมันต้องการจัดการกับศัตรูคู่อาฆาตของมันเพียงเท่านั้น เอเมรี่หันไปหาอาเธอร์แล้วถามว่า "ตอนที่ท่านถือดาบเล่มนี้ มันมอบพลังอะไรให้ท่านบ้างหรือเปล่า?" ใบหน้าของอาเธอร์ฉายแววครุ่นคิด ครู่ต่อมาเขาก็ส่ายหน้าอย่างท้อแท้ "ไม่เลย... หมายถึง หลังจากศึกครั้งนั้นก็ไม่เคยอีกเลย" เอเมรี่พยักหน้าตอบรับในขณะที่พยายามคิดหาวิธีแก้ไขอื่น คราวนี้เขาพยายามใช้ [อ่านจิต] เพื่อควบคุมและสื่อสารกับวัตถุทางกระแสจิต เช่นเดียวกับที่เขาเคยได้รับการสอนในชั้นเรียนระดับสูง "ข้าจำเป็นต้องยืมพลังของเจ้าเพื่อช่วยชีวิตใครบางคน..." เอเมรี่กล่าวเบาๆ ในใจ "เจ้าเต็มใจจะช่วยข้าไหม?" เอเมรี่พยายามทำเช่นนั้นอยู่หลายนาที แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เขาระบายลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่แล้ววางดาบกลับคืนที่เดิม ความหวังที่จะใช้ดาบเล่มนี้ช่วยเหลือมอร์กาน่าเป็นอันจบสิ้น อาเธอร์รับรู้ได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นจึงถอนหายใจออกมา "ในเมื่อเราทั้งคู่ไม่สามารถใช้พลังจากดาบได้ ข้าหวังว่าเราคงไม่ต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนั้นอีกในเร็วๆ นี้หรอกนะ เมอร์ลิน ข้าหวังเช่นนั้นจริงๆ..." เอเมรี่ถอนหายใจอีกครั้งเพราะเขาไม่สามารถให้สัญญาอะไรกับอาเธอร์ได้ เขาจึงถือโอกาสนี้บอกกับอีกฝ่ายว่าเขาจะต้องออกเดินทางไปเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปี หลังจากนั้น เขาเปิด [ช่องเก็บของมิติ] และนำ [เซรั่มไกอา] ที่เพิ่งปรับปรุงใหม่จำนวนหนึ่งโหลออกมา เขามอบมันให้อาเธอร์โดยหวังว่ามันจะช่วยเขาได้ในอนาคต เอเมรี่หวังให้อาเธอร์แข็งแกร่งขึ้นจริงๆ เพราะเขามั่นใจว่าผู้ปกครองรุ่นเยาว์แห่งบริเตนผู้นี้จะมีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์อนาคต หรือจะพูดให้ถูกคือ ภัยคุกคามในอนาคตตามนิมิตของไกอาที่เคยบอกเขาไว้ หลังจากส่งมอบ [เซรั่มไกอา] ให้แล้ว เอเมรี่ก็ยิ้มให้อาเธอร์ "เอาล่ะ ข้าหวังว่าพวกท่านทุกคนจะสบายดีเสมอ" เขาหันหลังกลับและกำลังจะร่าย [ประตูมิติ] แต่เกว็นก็รีบห้ามเขาไว้ "ท่านจะจากไปเดี๋ยวนี้เลยหรือ?" เธอกล่าว "ท่านควรจะอยู่ต่ออีกสักพักนะ" เอเมรี่เงียบไปกับคำพูดของเธอ ซึ่งทำให้บรรยากาศดูน่าอึดอัดขึ้นเล็กน้อย เมื่อสังเกตเห็นดังนั้นอาเธอร์จึงตัดสินใจแทรกขึ้นมาว่า "อันที่จริงเมอร์ลิน ถ้าท่านพอมีเวลา ข้าอยากฟังความเห็นของท่านเกี่ยวกับภัยคุกคามใหม่จากทางใต้" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมรี่ก็รู้ทันทีว่าภัยคุกคามที่อาเธอร์พูดถึงคืออะไร มันเกี่ยวกับชาวโรมันที่เข้าควบคุมดินแดนเดิมของอาณาจักรแคนเทียซีทั้งหมด ซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของบริเตนในปัจจุบันโดยปริยาย "ข้าได้รับเชิญให้ไปพบผู้บัญชาการกองพันคนใหม่ของพวกเขาในอีกสามวันข้างหน้านี้" อาเธอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ถ้าท่านมีเวลา ได้โปรดไปพบเขาพร้อมกับข้าเถอะ" เอเมรี่อาจจะมีข้อแนะนำหรือสองข้อเกี่ยวกับชาวโรมัน เพราะเขาเคยเห็นกับตามาแล้วว่าพวกเขาสู้รบอย่างไรในช่วงสงครามกบฏทาส แน่นอนว่าเขาคงไม่ชอบใจแน่หากบริเตนต้องตกอยู่ภายใต้การปกครองของโรมในระหว่างที่เขาไปอยู่ที่สถาบัน แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่เอาตัวเข้าไปยุ่งกับเรื่องนี้ ครั้งนี้คงไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เขายังต้องเตรียมตัวสำหรับปีการศึกษาใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในอีกสี่วันข้างหน้าพอดี เอเมรี่กำลังจะปฏิเสธคำเชิญเมื่ออัศวินนายหนึ่งโพล่งขึ้นมาทันที "เราไม่มีอะไรต้องกังวลหรอกครับฝ่าบาท ข้าได้ยินมาว่าผู้บัญชาการที่พวกเขาส่งมานั้นยังหนุ่มมาก เขาไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามต่อบริเตนได้เท่าไหร่หรอก" อาเธอร์หันไปทางอัศวินผู้นั้นตามคำพูดของเขา "ถึงอย่างนั้น เราก็ไม่ควรประมาทชาวโรมัน บอกข้ามาสิว่าผู้บัญชาการคนใหม่คนนี้ชื่ออะไร?" "เลกาทุส จูเลียน ไกซาร์" ชื่อที่หลุดออกมาจากปากของอัศวินทำให้เอเมรี่ชะงักไปทันที เขาหันตัวกลับไปมองอาเธอร์ตรงๆ แล้วกล่าวว่า "แล้วพบกันที่นั่นในอีกสามวัน" หลังจากพูดจบ เอเมรี่ก็รีบก้าวเข้าสู่ [ประตูมิติ] ที่เขาสร้างขึ้นแล้วกลับไปยังศาลเจ้าเพื่อดูอาการของมอร์กาน่าอีกครั้ง ก่อนจะเริ่มเตรียมตัวครั้งสุดท้ายของเขา